J'avais beaucoup d'inquiétudes à cause d'Utahime. Je lui avais promis de lui enseigner des techniques, mais le problème, c'est que, comme l'avait dit Satoru, elle était vraiment maladroite. Je m'en suis rendu compte dès notre premier combat d'entraînement, le premier jour. Ce jour-là, j'ai réalisé pour la première fois qu'il existait quelqu'un d'encore plus maladroit que « Kazuya Sata ». Alors, sous prétexte de déterminer la direction de son entraînement, j'ai mis le sien en pause un moment.
'Comment a-t-elle pu apprendre à danser dans un tel état...'
Après réflexion, j'en ai conclu qu'un affrontement frontal était sans espoir, j'ai donc décidé de lui enseigner les attaques à distance, les déplacements rapides et les techniques de talismans. Cela pour lui permettre des tactiques de frappe-et-fuite.
Juste à ce moment-là, le terrain d'entraînement devant le manoir fut achevé. Après l'avoir renforcé pour le rendre encore plus solide grâce à ma capacité [Manipulation de la Matière], j'ai appelé Utahime.
« Utahime, après mûre réflexion, je pense qu'un affrontement frontal est hors de question. Tu es trop maladroite — même si tu t'entraînes dur, il sera difficile de rattraper les autres exorcistes. »
« Eh... alors que dois-je faire... »
« Fuir, évidemment. »
« Eh???!!! »
Utahime fut grandement décontenancée par mes mots.
« Maintenant, je vais t'enseigner des techniques, mais d'abord, concluons un pacte. »
« Oui... »
« La raison du pacte est, bien sûr, de maintenir le secret sur toutes les techniques que je t'enseignerai. Aussi, si tu as un jour un élève que tu tiens absolument à enseigner, tu devras d'abord obtenir mon accord. Cette personne devra aussi conclure un pacte. »
« Alors, quelles conditions vas-tu poser ? »
« Si tu ne maintiens pas le secret... suicide... c'est un peu trop, donc... hum... tu deviendras simplement ma concubine. »
« Eh???!!! Pourquoi une telle condition... »
Utahime fut décontenancée et rougit à la condition que je proposais.
« Je pensais que ce niveau serait nécessaire pour garantir le secret. »
Après avoir réfléchi un moment, Utahime accepta la condition.
« Je le ferai ! Je le ferai ! Ça n'a pas d'importance tant que je garde le secret, non ? »
« Bien. »
Ainsi, je formai un pacte avec Utahime.
« D'abord, je vais t'enseigner la technique « Corps Sans Ombre ». Ce jeu de jambes est spécialisé dans l'esquive et le déplacement. »
Le Corps Sans Ombre était une technique de pas légers utilisée par un maître voleur célèbre de Nano Machine, que j'avais modifiée pour l'adapter à l'énergie maudite. Comme je l'ai dit, elle est spécialisée dans l'esquive et la fuite plutôt que dans l'affrontement direct.
J'utilisai la magie pour tracer deux types d'empreintes sur le terrain d'entraînement. L'une pour les déplacements rapides vers l'avant, l'autre pour l'esquive.
« À partir d'aujourd'hui, entraîne-toi à ce jeu de jambes en posant le pied sur ces empreintes dans l'ordre. Tu dois pouvoir le faire naturellement. »
À mes mots, Utahime observa attentivement les empreintes que j'avais tracées et me dit.
« Ça a l'air plus facile que je pensais. »
« Essaie. »
« D'accord. »
Utahime ne fit même pas quelques pas que ses jambes s'emmêlèrent et qu'elle tomba.
« Ouf ! »
Boum !
Ainsi commença la comédie physique d'Utahime pour un moment. Comme prévu, vu sa maladresse, il semblait que cela prendrait du temps pour apprendre.
En parallèle de cet entraînement, je décidai de lui enseigner la Technique Inversée Maudit. Car ce n'est qu'en apprenant la Technique Inversée Maudit qu'elle pourrait apprendre la Technique de Stockage du Dantian que j'avais créée avec Uraume, et ce n'est qu'avec la Technique de Stockage du Dantian que le Corps Sans Ombre pourrait vraiment briller.
« À l'origine, la Technique Inversée Maudit est quelque chose que l'on doit maîtriser par soi-même pour comprendre naturellement le noyau de l'énergie maudite. Mais Utahime, tu ne la maîtriserais probablement jamais de toute ta vie, donc je vais te guider. Pour être honnête, cette méthode n'est pas bonne. Elle entaille ton potentiel de croissance futur. Mais je pense que c'est inévitable. Je déteste le dire, mais Utahime, tu n'as pas beaucoup de talent. »
« C'est... vraiment le cas ? »
Après avoir passé toute la matinée à s'entraîner aux pas, roulant sur le sol du terrain d'entraînement, les cheveux d'Utahime étaient en désordre, ses vêtements sales, et elle continuait de se frotter les chevilles en m'écoutant, visiblement douloureuse.
« Mangeons d'abord. »
Je sortis discrètement deux boîtes repas de mon [Inventaire] et mangeai avec Utahime. Peut-être parce qu'elles étaient des boîtes « vie de loisir », elle mangea très bien. Après avoir mangé et nous être reposés brièvement, je posai ma main sur le dos d'Utahime, manipulai son énergie maudite et induisis la création d'énergie positive, l'aidant à éveiller la Technique Inversée Maudit.
« Ah... c'est donc cette sensation. Multiplier l'énergie maudite. »
« Oui. Cet après-midi, entraîne-toi à la Technique Inversée Maudit. N'oublie pas la sensation. Et si possible, utilise la Technique Inversée Maudit pour soigner tes propres chevilles. »
« Oui, compris. »
Le lendemain, Utahime vint au manoir en portant divers sacs. Il semblait que, la distance depuis son domicile étant considérable, elle ait décidé de simplement loger dans la pièce à côté de celle des enfants.
Au bout d'une semaine, quand Utahime commença à utiliser la Technique Inversée Maudit avec aisance, je commençai à lui enseigner la Technique de Stockage du Dantian sérieusement. Utahime fut étonnée que l'énergie maudite puisse être stockée dans le corps, tout comme Uraume.
« Qu'une telle méthode existait... »
« À partir d'aujourd'hui, après la fin de l'entraînement et avant d'aller dormir, stocke toute énergie maudite restante dans ton dantian en utilisant la Technique de Stockage du Dantian. »
« Compris. »
À l'origine, la circulation d'énergie se fait de préférence le matin. Car elle éveille le sang et l'énergie stagnants de la nuit, active le métabolisme par l'air frais et la lumière du soleil, et augmente l'énergie et la concentration globales pour la journée. Cependant, contrairement aux méthodes traditionnelles de circulation d'énergie qui absorbent l'énergie externe, la Technique de Stockage du Dantian utilise sa propre énergie maudite pour la stocker, il est donc plus bénéfique de stocker l'énergie maudite restante en fin de journée avant le sommeil.
Ce jour-là, après la fin de l'entraînement et mon retour au manoir, Uraume était là.
« Tu rentres après longtemps. Tout va bien à l'école ? »
« Rien de particulièrement grave. »
Uraume me tendit deux boîtes. À l'intérieur se trouvait une confiserie appelée « Kinman » — une garniture blanche style crème pâtissière à l'intérieur d'une coque style castella — une spécialité de la ville d'Akita.
« Nanami et Haibara m'ont demandé de te les donner en guise de remerciement. »
« Vraiment ? Donc ils ont accompli leur mission sans problème. »
« Oui. À cause de cet incident, le corps enseignant de l'école a déposé une plainte auprès des instances supérieures, et il semblerait qu'ils vont mettre en place une politique pour classer les grades des fléaux plus précisément. »
« C'est une bonne nouvelle. Puisque tu es de retour après longtemps, mange quelque chose de délicieux avant de partir. »
« Compris. »
Ainsi, Haibara survécut. Je ne savais pas à quel point la survie d'Haibara affecterait l'histoire originale, mais pour l'instant, je devrais observer.
« Euh, Maître. L'énergie maudite ridiculement immense d'Uraume est-elle aussi due à la Technique de Stockage du Dantian ? »
Utahime avait commencé à m'appeler « Maître » il y a quelques jours.
« Oui, tu as bien remarqué. C'est ma petite sœur, donc bien sûr qu'elle l'a apprise. »
« Alors si je travaille dur, je pourrai éventuellement avoir autant d'énergie maudite qu'elle ? »
« Oui. Mais dans le cas d'Uraume, elle est née avec une grande quantité d'énergie maudite à la base, donc même si elle utilise son énergie stockée, elle la reconstitue rapidement. Dans ton cas, ce ne sera pas aussi rapide. »
« Je suppose. »
« Mais stocker de l'énergie maudite augmente ton montant total utilisable, donc tu peux définitivement prendre l'avantage sur les autres exorcistes. C'est pour ça que c'est une technique secrète, et c'est pour ça que j'ai posé un tel pacte. »
« Certainement... n'importe quel exorciste convoiterait une technique comme celle-ci. Mais il semble difficile de l'enseigner à moins d'être le professeur... »
Utahime avait raison. Dans cet univers, des concepts comme le dantian et les méridiens sont inconnus. De plus, si on l'enseigne mal, il est facile de tomber dans la déviation. En d'autres termes, ce n'est pas facile à imiter.
Juste à ce moment, Tsukumo rentra aussi au manoir à vélo. À l'approche de l'été, c'était la saison où les fléaux augmentaient, donc Tsukumo allait et venait fréquemment pour les exorciser.
« Je suis de retour~ »
« Bon timing. Tu n'as pas encore mangé, n'est-ce pas ? »
« Ouais, je crève de faim. »
« Alors faisons griller de la viande aujourd'hui. Uraume est de retour après longtemps. »
« Oh~ vraiment ? Donc aujourd'hui on a droit à la cuisine du Grand Prêtre ? »
« Ouais, je vais vous la faire après longtemps. »
Ayant séjourné au manoir pendant longtemps maintenant, Tsukumo savait à quel point la cuisine que je faisais était délicieuse. Alors aujourd'hui, je décidai de griller du porc ventre, avec de la salade de pommes de terre, quelques accompagnements, et un ragoût de pâte de soja aux fruits de mer. Même les enfants mangèrent très bien.
Deux mois passèrent après cela.
« Maître, même quand j'utilise le jeu de jambes, je ne suis pas si rapide... Est-ce que je n'ai juste pas de talent ? »
Il semblait que le moment était venu pour elle d'exprimer ce doute. Utahime s'était retenue, mais une personne ordinaire aurait abandonné après un mois.
« Je me demandais quand tu le dirais. Essaie d'utiliser le jeu de jambes en concentrant l'énergie maudite sur tes pieds via les voies de la Technique de Stockage du Dantian. »
« Hein ? Ah... oui. »
Utahime prit sa position, fit circuler son énergie maudite, et commença à marcher selon le motif du jeu de jambes. Puis, courant à une vitesse tremendeuse, elle ne put la contrôler et tomba, roulant par terre.
« KYAAAH—!!! »
CRASH BOUM BOUM !!
« Ça va ? »
« Ouhh... mon dos... mes genoux... »
« Bon sang, tu n'arrives même pas à utiliser ce que tu as appris. Technique Inversée Maudit ! »
« B-bien... Technique Inversée Maudit... nngh... »
Utahime lutta pour utiliser la Technique Inversée Maudit pour soigner ses blessures et commença à se relever.
« Utahime, ta Technique Inversée Maudit est trop lente. Quand tu es blessée, tu dois utiliser la Technique Inversée Maudit immédiatement. Si on t'avait attaquée pendant ce temps, tu serais morte instantanément. »
« Oui... Mais bon, c'était vraiment rapide. Je n'aurais jamais rêvé que ce soit si rapide. Ça va prendre du temps pour s'habituer, non ? »
Utahime était émerveillée par la vitesse accrue quand elle utilisait le jeu de jambes en faisant circuler son énergie maudite, mais je pensais différemment. Mettant de côté le fait qu'elle n'était pas encore habituée à la vitesse, son utilisation de la Technique Inversée Maudit était trop lente, peut-être parce qu'elle n'avait jamais été blessée comme ça auparavant. Plutôt, il semblait qu'elle n'y avait même pas pensé.
Dans un vrai combat, ce serait une condamnation à mort. Bien qu'il puisse y avoir des effets secondaires à avoir appris la Technique Inversée Maudit à la va-vite, je pense que la cause, c'est que je l'ai entraînée trop doucement parce que je l'appréciais.
« Hmm... bon ! À partir de demain, tu t'entraîneras à t'habituer à la vitesse le matin, et l'après-midi, on jouera à chat perché. Pour que tu puisses l'utiliser en vrai combat aussi. »
« Compris. »
Le lendemain, le matin, elle commença à courir, augmentant progressivement sa vitesse pour s'y habituer.
« Waouh ! Je peux courir si vite ! »
Utahime profitait joyeusement de sa vitesse, sans savoir quel enfer l'attendait l'après-midi.
« Hein ? Maître, c'est quoi ce marteau qui couine que tu tiens ? »
« Tu le sauras bientôt. »
Après le déjeuner, quand elle me vit debout là, tenant le marteau qui couine, Utahime demanda.
*Crac ! Crac ! Crac !*
« Aïe ! Ah ! Maître, attends ! Aïe ! Ça fait mal ! »
« Si tu as le temps de parler, cours en utilisant la Technique Inversée Maudit ! »
Ainsi commença le jeu de chat perché infernal. Bien sûr, j'ajustais ma vitesse.
La raison de cet entraînement était de la faire utiliser la Technique Inversée Maudit naturellement même en combat. C'était aussi pour habituer son corps à des vitesses plus élevées, et simultanément pour entraîner son jeu de jambes d'esquive.
*Crac !*
« Aïe ! »
« Technique Inversée Maudit ! »
Jusqu'au soir, Utahime continua le jeu de chat perché infernal sans fin, se faisant frapper par le marteau qui couine. Trempée de sueur, elle s'assit à peine pour commencer le dîner, arborant une expression amère en grognant. Bien sûr, grâce à la Technique Inversée Maudit, elle n'avait aucune blessure.
« Qu'est-ce qu'il y a exactement dans ce marteau qui couine ? Tu as mis des cailloux dedans ? Pourquoi ça fait si mal !? »
« J'ai enveloppé le marteau dans de l'énergie maudite, donc bien sûr que ça fait mal. Si tu ne veux pas te faire frapper, cours plus vite. Et je t'ai appris le jeu de jambes d'esquive aussi — pourquoi tu te contentes de te faire frapper ? Utilise-le ! »
« C'est facile à dire... »
Et ainsi, le lendemain, le surlendemain, et le sur-surlendemain, Utahime continua sa course infernale, se faisant frapper par le marteau qui couine. C'était si dur qu'elle en vint à attendre avec impatience les jours où elle enseignait aux enfants. Après environ deux semaines, elle finit par commencer à esquiver en courant.
« Oh~ bien ! C'est ça ! Continue comme ça ! »
« Si j'avais su que ce serait comme ça, je n'aurais jamais demandé à m'entraîner — !!! »
Utahime, trempée de sueur et haletante, cria avec rancœur mais continua de courir.
Après encore deux semaines, maintenant pleinement adaptée, elle esquiva adroitement le marteau qui couine à gauche et à droite. Même quand elle se faisait toucher occasionnellement, elle récupérait rapidement avec la Technique Inversée Maudit et continuait de courir. Alors j'introduisis un changement.
Du jour au lendemain, le terrain d'entraînement se remplit de toutes sortes d'obstacles. Utahime parut surprise.
« Hein ? Quand est-ce que ces... »
« Tu ne pensais tout de même pas que le parcours de course resterait toujours plat ? À partir de maintenant, tu dois t'entraîner à esquiver les obstacles en courant. »
« Juste quand je croyais m'y habituer... »
Avec l'environnement changé, Utahime ne put s'adapter et recommença à se faire frapper.
*Crac ! Crac ! Crac !*
« Cours ! Technique Inversée Maudit ! »
« Aïe ! Attends ! Aïe ! »
Après un autre mois comme ça, elle put maintenant utiliser naturellement l'esquive ainsi que la Technique Inversée Maudit même avec des obstacles présents. Mais elle était définitivement maladroite. Même avec ma capacité [Maître], qui accélère l'apprentissage, cela prit plus de deux mois pour en arriver là. Enseigner à un exorciste ordinaire aurait pris environ un mois.
« Hmm... ça devrait suffire. À partir de maintenant, on ne jouera à chat perché que le matin. L'après-midi, tu apprendras d'autres techniques. »
« Enfin... »
Utahime était si heureuse qu'elle en versa même des larmes. L'entraînement avait dû être si douloureux.
« Le Corps Sans Ombre peut être considéré comme le meilleur parmi les techniques de jeu de jambes apprenables. Mais même après avoir peiné pour l'apprendre, il existe des techniques innées qui sont plus rapides. Donc la technique auxiliaire que tu dois apprendre est la « Technique des Talismans Hisakawa ». »
La technique des talismans que j'allais enseigner à Utahime était une création originale, mélangeant le ninjutsu de Naruto et les techniques de talismans de Jujutsu Kaisen.
Je montrai trois talismans à Utahime.
« De gauche à droite : Talisman d'Explosion, Talisman d'Illusion, et Talisman de Scellement. Pour expliquer dans l'ordre : le Talisman d'Explosion fait exactement ce qu'il dit — il explose. Le Talisman d'Illusion crée un leurre identique à l'utilisateur pour tromper l'adversaire. Et le Talisman de Scellement crée rapidement une barrière autour de la zone qui ralentit l'adversaire. »
« Oh~ je vois. Mais les talismans ressemblent juste à des billets de cinéma. »
Comme le disait Utahime, les talismans avaient une ligne perforée en bas comme des billets de cinéma, les rendant faciles à détacher.
« Exact. Tu déchires la partie perforée au dos du talisman, et ensuite déchirer cette partie active le talisman. Laisse-moi te montrer. »
Je fis la démonstration immédiatement. J'attachai le Talisman d'Explosion à un endroit, déchirai la partie arrière, m'éloignai un peu, et déchirai la partie détachée. Il explosa avec un bruit tremendeux. Avec une détonation similaire à une grenade, Utahime parut très surprise. Bien sûr, j'avais mis en place une barrière, donc le son n'aurait pas dû être entendu autour du terrain d'entraînement.
BOUM !
Clac !
« Hein ! Je ne savais pas que les talismans pouvaient exploser aussi gros. Si on les utilise bien, ça pourrait servir de bombe à retardement, non ? »
« Exact ? Et si tu empiles plusieurs talismans, la puissance explosive augmente. Mais fais attention — tu pourrais te prendre dedans toi-même, donc garde une distance appropriée. »
« Compris. »
« Deuxième, le Talisman d'Illusion. »
Je posai le Talisman d'Illusion au sol, m'éloignai à nouveau, et déchirai la partie arrière. Un leurre identique à moi apparut là où était le talisman, imitant exactement mes mouvements.
« Waouh~ comment ça marche... De loin, c'est si identique qu'on ne remarquerait jamais. Mais de près, l'énergie maudite est légèrement différente, donc on pourrait remarquer... »
« C'est vrai, mais pour les fléaux à faible intelligence ou dans des situations chaotiques, ce serait difficile à remarquer. Enfin, le Talisman de Scellement. »
Je posai le Talisman de Scellement au sol près de l'endroit où se tenait Utahime, m'éloignai, et déchirai la partie arrière. Utahime eut alors du mal à bouger.
« M-mon corps est si lourd. »
« Exact ? Le Talisman de Scellement est le plus facile des trois à faire, et si on l'utilise bien, il peut aussi soutenir les alliés. »
« Je vois. »
Je remis à Utahime trois sacs en cuir remplis de talismans pouvant être attachés à une ceinture, avec la ceinture elle-même.
« Le matin, continue le chat perché en utilisant les talismans. L'après-midi, je t'apprendrai à faire des talismans, alors apprends ça. »
« Compris. »
À partir de ce jour, Utahime commença à apprendre à faire des talismans. Comme elle devait infuser l'énergie maudite de façon constante et précise, c'était difficile, et le taux de défaut était élevé, mais néanmoins, Utahime persista à faire des talismans.
Après six mois, elle put utiliser les talismans librement et commença même à les utiliser avec ses propres stratégies. À ce moment-là, elle devint véritablement difficile à rattraper. Bien sûr, je réprimais encore mes capacités et ma vitesse dans une certaine mesure, mais quand même.
« Excellent, non ? »
« Non ? J'ai fait beaucoup de recherches, tu sais. »
« Maintenant, je pense que tu es prête à apprendre une autre technique. »
« Hein ? Ce n'est pas la fin ? »
« Non. À quoi bon être douée pour fuir ? Ils ne te poursuivront juste pas. »
Utahime sembla réaliser un fait important seulement en entendant mes mots.
« Maintenant que tu le dis, tu as raison. Je n'arrive pas à croire qu'une faiblesse aussi sérieuse existait... Je commençais juste à être contente en pensant que l'entraînement se terminait. »
« Les fléaux sont souvent à faible intelligence et foncent sans réfléchir, mais tu ne te battras pas seulement contre des fléaux. »
« C'est vrai. Il y a aussi les utilisateurs de fléaux... »
« Donc tu as besoin d'un moyen de harceler l'adversaire à longue distance. Je vais t'enseigner cette technique maintenant, alors écoute bien. »
« Oui. »
« D'abord, la première méthode est l'inversion de technique. La technique neutre de ton Zone Interdite Solo renforce l'énergie maudite et la puissance de la cible, non ? »
« Oui. »
« Alors que fait l'inversion de technique ? »
Quand je demandai, Utahime réfléchit un instant, puis frappa sa paume.
« Bien sûr ! Elle baisse l'énergie maudite et la puissance de la cible. Puisque je peux l'augmenter de 100 % avec le chant et la danse seuls... donc avec l'inversion de technique, je pourrais probablement réduire l'énergie maudite et la puissance de la cible de 50 % ! »
« Exactement ! Mais ça ne suffit pas. Ta Zone Interdite Solo prend du temps à s'activer, et si tu as un coéquipier pour finir le travail, c'est super, mais sinon, tu devras finir toi-même. Donc tu as besoin d'une deuxième technique. »
Dans Jujutsu Kaisen, curieusement, quand l'énergie maudite est utilisée avec une technique innée, elle produit souvent des effets supérieurs à l'énergie investie, donc utiliser les techniques est généralement la meilleure méthode. En excluant des techniques comme la Technique de Construction, qui ont une efficacité terrible. Cependant, j'avais précédemment conçu une méthode d'attaque à longue portée basée sur la pensée : « Ne pourrais-je pas attaquer en utilisant seulement de l'énergie maudite sans technique ? »
Mais même après l'avoir créée, je ne l'ai jamais vraiment utilisée parce que je me concentrais sur l'utilisation des techniques. Cela ne veut pas dire que c'était de la merde. C'est juste que les techniques innées sont souvent écrasantes de puissance ; ce que j'avais créé était en fait plus direct. Plus tu t'entraînes, plus tu investis d'énergie maudite, plus ça devient puissant.
Je posai une brique sur le terrain d'entraînement, rassemblai de l'énergie maudite au bout de mon doigt, la compressai et la fis tourner, puis la tirai vers la brique.
« Bang ! »
BOUM !
La brique explosa avec un bruit fort. La technique que j'utilisai rappelait le « Rei Gun » de Yusuke Urameshi dans Yu Yu Hakusho.
« Hein ! Ça a l'air juste comme une boule d'énergie maudite, mais sa puissance destructrice est quand même pas mal, non ? »
« Ouais, si tu tires juste de l'énergie maudite brute, la puissance destructrice n'est pas si haute. Donc tu dois la compresser et ajouter de la rotation. Ça augmente la puissance destructrice. Mais ironiquement, ajouter de la rotation la rend sujette à se disperser à cause de l'inertie. Donc la clé, c'est de mettre plus d'effort dans la compression. Plus tu la compresses, plus tu peux la faire tourner fortement, et plus la puissance destructrice est haute. »
« Je vois. Alors quel est le nom de la technique... »
« Death Beam... non, c'est « Canon Roue Maudite ». »
« C-c'est... Death Beam, non, Canon Roue Maudite... ça n'a pas été inventé juste là, si ? »
« B-bien sûr que non ! »
Pour le reste de la journée, Utahime me regarda avec un regard suspicieux.