Les personnes assistant à l'audition se mirent à murmurer après avoir entendu mes mots.
« Ça ne peut être que du bluff, non ? Il plaisante. »
« Après ce que Tony Stark a fait avec Iron Man, si c'est Jin... »
« C'est plausible. »
Bang ! Bang ! Bang !
« Ordre ! Ordre ! Ceci est une audition. »
Le sénateur Stern frappa son marteau, faisant taire la salle. Le silence retomba.
« Monsieur Jin, est-ce vrai ? »
« Non. J'ai poussé la blague trop loin. Mais je l'ai dit pour une raison : le gouvernement surveille des citoyens et des entreprises privés. Il mobilise des satellites pour nous épier comme ça. »
Stern hésita un instant, puis reprit la parole.
« Monsieur Jin, cela touche à la sécurité nationale. Au vu des capitaux et des matériaux colossaux déversés sur cette île, le gouvernement a le droit de savoir ce qui s'y construit. »
« Très bien. Je vais vous le dire. »
Je sortis mon smartphone de ma poche et le levai en l'air.
« Voici le nouveau modèle de notre entreprise. Vous avez tous vu les pubs. Des produits comme celui-ci sortent de ce centre de recherche. »
Ce n'était pas un mensonge.
« Ce laboratoire pilote le développement de chaque produit que notre boîte fabrique. Les smartphones et l'électroménager que vous utilisez tous y sont développés. Et oui, il est enregistré comme centre de recherche. »
Je piratai l'écran comme l'avait fait Tony et affichai les documents d'enregistrement.
« Comme vous l'avez entendu, cette île est vitale pour notre entreprise et la survie de nos sous-traitants. C'est là que nous développons les technologies pour smartphones. Si ces technologies étaient un jour volées, je ne pourrais pas garantir la sécurité de chaque client dans le monde qui utilise nos produits. C'est pourquoi nous devons prendre la sécurité au plus au sérieux. »
J'insistai sur le fait que la sécurité de l'île n'était pas négociable.
« Et pourtant, une organisation prétendant gérer la sécurité internationale s'y est introduite de force. »
Je mis une autre vidéo à l'écran. Elle montrait Natasha s'infiltrant sur l'île, pour se faire prendre par des drones tirant des filets électriques. Je pointai du doigt Phil Coulson.
« Vous n'allez tout de même pas prétendre que cet agent n'était pas des vôtres, l'agent Coulson ? »
Je me penchai vers Phil Coulson et dis tout bas :
« Sinon, je réactive Baby Shark. »
Coulson frémit, visiblement traumatisé par Baby Shark, et répondit.
« Oui... c'était notre agent. »
Le voir l'admettre si facilement montrait à quel point le traumatisme était profond — et que des serveurs ou ordinateurs contenant des données critiques avaient probablement été infectés eux aussi.
« Comme vous l'avez entendu, ils ont déployé un agent pour voler de la technologie d'entreprise. Vous savez tous que la sécurité est tout pour les smartphones. Cela ne diffère en rien d'une tentative de vol de technologie smartphone pour surveiller le public. »
La foule recommença à murmurer. Phil Coulson saisit le micro en urgence.
« C'est faux. Nous n'avions aucune intention de surveiller les citoyens. »
Je regardai Coulson et esquissai un léger sourire.
« Je suis curieux. Quel genre d'organisation s'introduit dans un laboratoire privé pour voler des informations ? »
« C'est... classifié. »
« Il me semble que cette audition n'est pas nécessaire pour Tony ou pour moi. Elle l'est pour l'organisation à laquelle appartient cet agent. Honnêtement, comment quelqu'un est-il censé faire des affaires en Amérique avec ça ? »
Juste au moment où l'intérêt pour l'identité du SHIELD commençait à poindre, le sénateur Ben Stern tenta de changer de sujet.
« Nous comprenons qu'il s'agit d'un centre de recherche d'entreprise. Expliquez alors le navire géant à côté de l'île. »
« Je peux l'expliquer, mais si je le fais, cela exposera un projet majeur de l'entreprise et causera des pertes catastrophiques. Qui en assume la responsabilité ? Vous, sénateur Stern ? Ou le gouvernement nous indemnise-t-il ? »
« Eh bien... »
« Le public regarde. Vous surveillez les entreprises comme bon vous semble, et maintenant vous exigez des secrets industriels qui pourraient définir une grande affaire. Ne trouvez-vous pas que c'est aller trop loin ? Je ne laisserai pas passer. Sénateur Stern, et l'agence de sécurité internationale du Conseil de Sécurité Mondial qui a divulgué des secrets d'entreprise critiques et tenté un vol de technologie — je prépare des poursuites. Tenez-vous prêts. »
Quand j'appuyai fort, Stern se mit à suer à grosses gouttes.
« Je vous en prie, calmez-vous, Monsieur Jin. Il s'agit de sécurité nationale, nous apprécierions votre compréhension. »
« C'est trop tard. Les photos satellites, les déclarations des sénateurs et les témoignages ont déjà dit à tout le monde que nous préparons un projet majeur. Préparez-vous au procès. »
Stern avait l'air sur le point de pleurer.
« C-cela met fin à l'audition. »
Tony rit et leva la main pour un high five. Je la frappai.
Après la fin de l'audition, nous quittâmes le Capitole sous une tempête de flashes. Les journalistes nous assaillirent, mais la sécurité les contint et nous montâmes dans la voiture sains et saufs. Un reporter hurla : « Vous construisez un Gundam ? Le Japon est en ébullition. Dites-nous la vérité ! » J'ignorai ces absurdités.
« On devrait faire la fête ce soir. On va où ? »
Tony était de bonne humeur après l'audition et voulait fêter ça.
« Chez Tony et chez moi, c'est trop loin. Louons un club dans le coin. »
« Ça marche ! »
Nous louâmes un club entier et fêtâmes ça comme des fous avec Tony, Rhodey, Pepper et mes secrétaires — boire, danser, s'éclater — avant de rejoindre un hôtel de luxe. Tony dragua une jolie secrétaire et ils finirent dans la même chambre, mais c'est l'Amérique, alors je laissai courir.
Ça fait plus de dix ans que je suis ici. Peut-être que je devrais me trouver une copine.
Le lendemain, je commandai un room service léger. En attendant, on frappa à la porte. Je vérifiai avec [Observation Haki] — ce n'était pas le room service. [Détection d'ennemis] ne se déclencha pas, donc celui qui était là ne voulait pas de mal, et j'ouvris.
« Ravi de vous voir, Jin. Vous nous avez bien fait chier. »
« Ça fait longtemps, connard. Entre. »
« Hein ? On se connaît ? Et connard... ? »
« Vous ressemblez trait pour trait à quelqu'un que je connais. Erreur de ma part. »
Cette fois, le SHIELD envoyait Nick Fury en personne. Je fis deux cafés, les posai sur la table et m'assis. Nick Fury prit le siège en face. Il alla droit au but.
« Jin, à quel point nous connaissez-vous ? »
« Je sais des trucs que même vous ignorez. Vous avez eu du mal avec le monstre vert récemment, non ? »
« Comment savez-vous ça... »
« N'importe où où il y a internet est mon domaine. Maintenant vous comprenez pourquoi on m'appelle l'Empereur de l'IT ? »
« Je croyais que c'était Prince Charmant ? »
« Hem... bref ! Pourquoi êtes-vous ici ? »
« Abandonnez le procès et réglons ça proprement. Vous savez qu'on ne peut pas se permettre d'être exposés. »
Ils craignaient que le procès médiatique de l'audition ne fasse tout exploser.
« Vous n'aviez qu'à pas piquer les premiers, non ? Pourquoi venir fouiner dans la maison des autres ? »
« Le SHIELD répond à toute menace pour l'humanité ! Votre île sans renseignements, ce navire géant, et vous — on voit tout ça comme des menaces. »
« Vous parlez bien légèrement à un homme d'affaires qui vit en Amérique. »
« Alors ça. Expliquez-moi ça. »
Nick Fury posa plusieurs photos sur la table. Elles me montraient en train de combattre Iron Monger.
« Et alors ? De nos jours, les gens ont un ou deux super-pouvoirs. »
L'expression de Fury se tordit d'incrédulité.
« Vous appelez ça une explication ? »
« Et Carol Danvers ? Bruce Banner ? Et les Skrulls que vous utilisez ? »
« Comment savez-vous... »
« Je ne vous l'ai pas dit ? N'importe où où il y a internet est mon domaine. »
« Jin, vous êtes une entité dangereuse. »
« Pourquoi ? J'ai tué quelqu'un ? Fait du terrorisme ? Je ne pige pas. Je suis juste un homme d'affaires. »
« Si on le veut, votre entreprise peut être ruinée en un instant. »
Je rigolai. « Mignon. Laissez-moi retourner la situation. Un mot de moi et le SHIELD disparaît instantanément, Nick Fury. »
« Vous dites que vous allez nous affronter ? »
« Qui a commencé ? »
Le silence tomba un moment. Fury me menaçait, mais je voyais la sueur sur son front.
« Mince... je perds. Honnêtement, je sais que l'économie US s'effondrerait sans vous. Même en mettant ça de côté, je n'ai aucune idée de vos capacités ou de vos informations. »
Fury brisa le silence le premier. Il avait fait ses devoirs et connaissait mon impact sur l'économie US et la taille de mon capital.
« Vous êtes bien renseigné. »
« C'est vrai ? Que vous pouvez effacer le SHIELD d'un mot ? »
« C'est vrai. »
« Comment ? Une capacité ? »
« Non. Je pourrais le faire avec une capacité, mais je n'en ai pas besoin. Un mot suffit. Vous voulez que je le fasse maintenant ? »
« Hem... »
C'était simple. Il me suffisait de balancer les infos sur l'Hydra. Le SHIELD s'autodétruirait.
« D'autres questions ? »
« Vous répondrez si je demande ? »
« Bien sûr, dans la limite du raisonnable. »
« Quel est votre but ? »
« Gagner beaucoup d'argent, épouser une femme belle et gentille, et vivre heureux. »
« Vraiment ? »
« Ouais. »
Dans le monde Marvel, c'était vrai. C'est pour ça que je l'utilisais comme base de ravitaillement et que je gagnais autant de fric.
« Alors l'île et le navire ? »
« L'île est un laboratoire d'entreprise légitime et ma maison. Le navire est un vaisseau complexe hôtelier. Pas une arme bizarre comme vous le croyez. On recrutera bientôt de l'équipage. Il y aura de la promo aussi. »
« Quelle est votre capacité ? »
« Secret. »
« Vous maintenez le procès ? »
« Ouais, je suis bien énervé. J'ai pensé à rayer le SHIELD de la carte, mais comme vous gérez les boulots chiants à ma place, je me contenterai d'un procès public. J'engagerai les meilleurs avocats et juges dans ma poche pour vous pressurer un montant astronomique. Et je balancerai les infos. »
« Soupir... on ne peut pas juste vous indemniser directement ? »
« Avec quoi ? »
« De quoi avez-vous besoin ? »
Honnêtement, je n'avais besoin de rien du SHIELD.
« Vous bossez sur le projet Héliporteur. Construisez-m'en un et envoyez-le-moi. »
« Comment savez-vous ça ? Et vous pensez que c'est possible ? »
« Ouais, je pense que c'est possible. Votre tech est pourrie, alors virez le moteur, virez les ventilateurs de sustentation, virez tout le pont supérieur à deux niveaux. »
« La tech du SHIELD est pourrie... bon, ça le rendrait possible. »
« C'est entendu. Je le veux dans l'année. »
« J'espère qu'on pourra travailler ensemble la prochaine fois. »
« Ça dépend du SHIELD. J'ai mis à jour Baby Shark avec de la chorégraphie en plus, alors réfléchissez à deux fois avant de faire les cons. »
« Hem, j'apprécierais que vous vous absteniez. »
Sur ces mots, Nick Fury quitta l'hôtel.
Ce jour-là, quand je rentrai sur l'île, tous les médias et journaux étaient en émoi, affirmant que le Président Jin construisait un Gundam. Le Japon, surtout, explosa — « Touchez pas au Gundam du Japon », « Le pilote doit être japonais », et autres niaiseries. Même Bandai dans l'univers Marvel me contacta pour une collab.
« Est-ce que j'ai merdé en disant ça ? C'est dingue... Nano ! »
[Oui, Maître.]
« Tu peux construire un Gundam ? »
[C'est possible, mais je ne le recommande pas. Ce serait extrêmement inefficace.]
D'après ce que disait Nano, si un robot géant comme ça marchait, le pilote serait assis à trois étages de haut, balloté de haut en bas. Aucun humain ne pourrait endurer ça. Si le robot sautait, le pilote deviendrait de la viande hachée. Et ajouter de l'anti-gravité pour éviter ça risquerait une fuite de tech à cette époque.
[Le problème peut être résolu en installant une IA au lieu d'un pilote, mais un sabre laser ne peut pas être reproduit avec la technologie de cette ère.]
« Compris. »
Quelques jours passèrent, et Tony, Pepper et Rhodey vinrent sur notre île. Naturellement, je cachai tout l'équipement critique dans des lieux accessibles seulement par téléportation.
« Wahou, Jin, ces drones sont dingues. File-m'en un. »
« Bien sûr. Prends-en un en partant. »
Tony erra dans le laboratoire, cherchant quelque chose.
« Tu cherches quoi ? »
« Le Gundam. »
« ... »