Depuis ce jour, le SSPT de Kazuma semblait guéri, ce qui était un soulagement. À la place, il a commencé à se faire traiter comme une merde par les femmes. L'incident ne s'était pas encore répandu hors du groupe, mais pour une raison ou une autre, Yunyun, Nerimaki, Cecily et même Luna en étaient déjà au courant. Honnêtement, je me sentais un peu responsable et désolé, alors j'ai dit aux femmes de la fermer pour que la rumeur ne sorte pas.
Kazuma était un peu déprimé, mais une fois qu'il a réalisé que son morceau important fonctionnait à nouveau correctement, il a commencé à aller mieux. Mais à quoi bon aller mieux quand Megumin ne le traitait même pas comme un être humain ?
« Megumin, c'était à cause de l'aphrodisiaque. Tu l'as entendue. »
« Je pensais qu'il était un pervers modéré, mais je ne savais pas que Kazuma était un pervers aussi extrême. Maintenant, je crois que j'ai un traumatisme ! »
« Qu'est-ce que tu veux dire par "pervers modéré" !? »
« Comme mater secrètement sous les jupes, ou renifler le linge que les femmes jettent, ou... »
« AAAAH ! Arrête ! »
Ouais, quelque chose comme ça. Cela dit, ça ne semblait pas trop grave, alors je me suis dit que cette affaire se réglerait d'elle-même et j'ai décidé de ne pas m'en mêler.
Plusieurs jours se sont passés comme ça. On a reçu la récompense pour Sylvia, et les affaires de Kazuma avec Vanir marchaient bien, donc Kazuma a gagné beaucoup d'argent et son expression s'est à nouveau éclaircie. Puis, tard une nuit, quelqu'un est venu nous rendre visite.
« Excusez-moi. Y a-t-il quelqu'un ? Excusez-moi. »
J'ai ouvert la porte immédiatement et j'ai vu que c'était Hagan, le majordome de la famille Dustiness — la maison de Darkness.
« Ça fait un bail, Hagan. »
« Bonsoir, Taejin. Cela fait longtemps. »
« Je vous en prie, entrez. »
« Merci. »
J'ai conduit Hagan au salon. Notre groupe et celui de Kazuma traînaient là, et Darkness a reconnu Hagan et a demandé :
« Hagan ? Qu'est-ce qui se passe ? »
« C'est une catastrophe. À ce rythme, la famille sera déchue de son titre nobiliaire, et le seul atout de ma maîtresse — son nom de famille — disparaîtra... »
Darkness a alors dit dans la panique :
« Qu-qu'est-ce que vous racontez ? »
Hagan a alors tendu une lettre à Darkness.
« N'est-ce pas le sceau de la famille royale... »
Darkness a pris la lettre et a commencé à la lire. Son visage a progressivement pâli, et ses mains ont commencé à trembler. Voyant ça, Kazuma a demandé à Darkness :
« HAAH !! »
« Hé, qu'est-ce qui t'arrive ? »
« R-rien ! Ç-ça n'a rien à voir avec toi, Kazuma, alors ne t'en fais pas. »
Darkness était extrêmement bouleversée, alors Kazuma a tendu la main et a dit :
« Montre-moi. »
« Je refuse !! Tu détestes te mêler des histoires compliquées, donc — »
« Vol ! »
« KYAAAAAA !! Non, non !! »
Kazuma a arraché la lettre des mains de Darkness et a commencé à la lire.
« "Au grand aventurier Satou Kazuma-dono et à ses compagnons, qui ont contribué à vaincre un exécutif de l'armée du Roi Démon. Nous souhaitons entendre de vive voix vos brillants exploits, et c'est pourquoi nous vous invitons à un repas... Première Princesse Iris." » Oh~ c'est une lettre de la Princesse Iris ! Elle nous invite au château royal !
Contrairement à l'original, Iris et le groupe de Kazuma s'étaient déjà rencontrés avant, grâce à mon mariage avec Darkness.
« Kazuma, refusons ! Si quelque chose arrive, on se fera couper la tête ! C'est différent de la dernière fois. À l'époque, Taejin s'est porté garant pour nous, donc ça s'est tassé tranquillement, mais cette fois ils nous ont spécifiquement invités à un repas. Vous ne connaissez pas l'étiquette, c'est évident, et vous allez provoquer un incident. Alors non seulement vous, mais même ma famille... Ah ! C'est ça, au lieu de ça, louons juste un bel endroit nous-mêmes et... »
Alors Megumin, Aqua et Kazuma ont levé le pouce et ont acclamé.
« Fufu, il semble que notre heure soit enfin venue ! »
« C'est l'heure ! Nos noms sont célèbres depuis un moment déjà ! »
« La Princesse Iris... pouvoir revoir une si innocente et belle jeune fille. »
Sentant qu'il était inutile de discuter avec eux, Darkness est venue vers moi, s'accrochant, et a dit :
« Aide-moi. Tu es dans le même bateau que moi maintenant, Taejin ! »
« Je n'ai pas été invité, donc je ne peux rien faire. »
« Mais... »
Quand j'ai dit que je ne pouvais rien faire, Darkness a désespéré et s'est affaissée sur place.
« Si tu t'inquiètes tant pour ta famille, pourquoi tu n'irais pas tout simplement pas ? Les autres feront ce qu'ils veulent, non ? Bon, si on dit que tu fais partie de notre groupe jusqu'à ce que tout ça souffle, tu pourras peut-être éviter la responsabilité. »
« Oh~ y a un moyen comme ça... »
Le groupe de Kazuma, qui écoutait tranquillement, a froncé les sourcils et a protesté.
« Hé, hé, Taejin et Darkness, vous parlez de nous comme si on était des bombes. On n'y va pas pour faire du terrorisme. »
« C'est ça ! Nos noms sont maintenant connus jusqu'à la capitale royale, et on a capturé un exécutif de l'armée du Roi Démon, donc ils nous appellent probablement pour récompenser nos exploits. Je suis sûr qu'il ne se passera rien. »
« Vous nous prenez pour qui ! »
Alors je leur ai donné une réponse courte.
« Ouais, des bombes. »
« Quoi ? Je sais que c'est toi, Taejin, mais c'est pas un peu exagéré ? »
« C'est ça ! »
« Bravo ! »
Puisqu'ils disaient ça, j'ai expliqué les raisons une par une.
« Vous avez l'air de ne pas comprendre la situation actuelle. Vous allez rencontrer la plus haute autorité de ce royaume. Mais Kazuma, tu viens d'un autre pays, non ? Dans ce pays, même les citoyens ordinaires peuvent insulter librement les représentants de la nation et dire non quand ils sont en désaccord, c'est bien ça ? »
« C'est ça. »
« Par exemple, si tu tombais en Corée du Nord et que le dirigeant suprême t'invitait, et que tu emmenais Aqua et Megumin le rencontrer, tu serais confiant de survivre ? C'est pareil ici. C'est une monarchie. En plus, vous ne connaissez même pas l'étiquette du palais royal. Un faux geste et vous pourriez être exécutés pour insulte à la famille royale. »
« Guh ! Quand tu le mets comme ça... »
« Du coup, le comportement de Darkness est tout à fait normal. Darkness s'en fiche de mourir elle-même, mais c'est un problème sérieux qui pourrait ruiner toute sa famille. »
Quand j'ai dit ça, Darkness avait l'air complètement soulagée.
« Donc je prends Darkness dans notre groupe pour l'instant. Il faut sauver la famille Dustiness d'abord. Quant à vous, si vous êtes invités au royaume et exécutés, je récupérerai vos cadavres et je lancerai la résurrection, donc ne vous en faites pas. »
« Pourquoi ça finit comme ça ! »
« Vous irez même si j'essaie de vous en empêcher, non ? »
« Ben... c'est... »
Honnêtement, je faisais ça parce que je ne voulais pas l'embêtement de Kazuma et les autres qui vont à la capitale royale et foutent le bordel que je devrais nettoyer. Je me suis dit qu'il valait mieux qu'ils gardent leurs distances avec la royauté. En plus, j'avais déjà résolu le problème du collier d'Iris avant, donc il ne devrait pas y avoir de souci avec la royauté non plus.
« Hmm... mais je veux quand même revoir la princesse une fois de plus... »
Quand Kazuma a dit ça après réflexion, j'ai immédiatement dit à Megumin :
« Megumin, Kazuma n'essaie pas de tromper sa femme, par hasard ? »
« ... »
Quand j'ai dit ça, Megumin n'a rien dit, mais son expression est devenue très mauvaise, et elle a même tourné la tête brusquement. Kazuma, transpirant à grosses gouttes, avait l'air embarrassé.
« Haah... j'ai pas le choix, alors ? Bon, n'y allons pas. »
Quand Kazuma a dit ça après mûre réflexion, Darkness était aux anges.
« Vraiment, Kazuma ! Ouf... je suis si contente d'avoir pu protéger ma famille. Hagan, j'écrirai une lettre tout de suite, alors portez-la au palais royal. »
« Compris. »
Cette affaire s'est réglée comme ça, et plusieurs jours de plus se sont passés sans incident. Nerimaki a commencé à bien performer en tant que membre du groupe, gagnant une somme considérable qu'elle envoyait à sa famille. Son niveau montait aussi vite.
Pendant qu'on se concentrait sur la chasse, le leveling et l'argent, une lettre est arrivée pour moi du royaume.
« Pas possible ! Est-ce qu'il s'est passé quelque chose parce qu'on a refusé l'invitation !! »
Darkness est devenue hyper nerveuse en voyant ça, mais le contenu de la lettre n'était pas ça.
« Hmm... "Les tensions montent contre l'armée du Roi Démon, nous ne pouvons pas mobiliser l'armée royale. Veuillez vaincre l'Hydre du Chaos, qui se réveille tous les dix ans." Ils disent qu'ils paieront une prime plus un bonus. »
Alors Aqua, flairant l'argent, m'a demandé :
« Hé, hé. Taejin, c'est combien la prime ? »
« Un milliard d'eris. »
« U-U-U-UN MILLIARD D'ERIS !!!??? »
Pas seulement Aqua, mais tout le monde dans le salon a été choqué d'apprendre que la prime était d'un milliard d'eris.
L'Hydre du Chaos était un monstre géant à huit têtes. Elle était si puissante qu'ils ne rêvaient même pas de la vaincre. À chaque réveil, ils envoyaient des chevaliers la combattre jusqu'à ce qu'elle n'ait plus de mana, juste pour la faire rendormir. Quand elle avait utilisé tout son mana, elle dormait pendant dix ans — et ce moment était exactement maintenant.
« On y va seulement nous. Une prime d'un milliard d'eris veut dire que c'est juste aussi dangereux. »
« Hé, hé, Taejin-sama, Taejin-sama, y a rien qu'on puisse faire pour aider ? On ne sait jamais, heheh. »
Les yeux d'Aqua étaient déjà retournés au mention d'un milliard.
« Vous n'aviez pas assez d'argent maintenant ? »
« Ben tu vois, on a acheté un œuf de dragon récemment... »
« Hein ? Œuf de dragon ? »
Quand j'ai dit ça, Kazuma a expliqué ce qui s'était passé.
« Un escroc est passé et a vendu à Aqua un œuf normal en faisant semblant que c'était un œuf de dragon. Du coup on est fauchés. »
« Qu-quoi ? »
Maintenant que j'y pense, Aqua caressait un œuf bizarre depuis un moment.
Aqua s'est alors mise en colère et a dit :
« C'est définitivement un œuf de dragon ! Je lui ai même donné un nom : Kingsford Zeltman — "Zelking" pour faire court ! Je vais élever cet enfant pour en faire le dragon le plus fort ! »
« Soupir... c'est juste un poussin ! »
« C'est PAS un poussin ! C'est un dragon ! »
« Non, non, c'est un poussin. »
« J'apprécierais que tu l'appelles par le nom merveilleux que je lui ai donné — Zelking ! »
Quand Aqua a insisté obstinément, Kazuma a fini par céder.
« Ha... bon, bon... »
Honnêtement, j'étais aussi curieux au sujet de Zelking. La scène de l'éclosion de cet œuf n'apparaît nulle part. Je pouvais vérifier immédiatement avec mes [Yeux], mais j'ai décidé d'attendre de voir quand il éclora.
« Bref, voilà le truc — laissez-nous aider aussi, et juste un petit peu de la prime... heheh. »
« Hmm... et si on fait comme ça : on garde le milliard d'eris, et vous prenez le bonus. Je m'en fiche de bosser ensemble, vu que cette demande nous est adressée de toute façon. »
« Marché conclu ! On le fait ! »
Mais Kazuma n'était pas d'accord.
« Non merci. Si la prime est aussi haute qu'un milliard d'eris, ce monstre doit être assez fort pour mettre notre vie en danger. Et puis, celle qui a besoin d'argent, c'est Aqua, qui s'est fait arnaquer une fortune sur cet œuf. Pas moi. »
« Tu es méchant ! Kazuma, tu tr— Ah ! Non, attends — si Kazuma se retire, notre part augmente ! On n'a pas besoin de toi, Kazuma ! Ne viens pas ! Absolument ne viens pas !! »
« Je viens pas ! »
Avec Kazuma qui refusait de venir, le reste de nous — moins lui — s'est dirigé vers le lac près d'Axel pour chasser l'Hydre du Chaos.
« Hmm... elle est dans le lac... alors la première étape pour la vaincre, c'est de l'attirer hors du lac. »
Aqua s'est portée volontaire avec enthousiasme.
« Je vais purifier le lac. Les monstres détestent l'eau propre. »
« Bonne idée. Mais si tu le purifies, l'hydre pourrait jaillir soudainement, alors fais le travail de purification près de l'endroit où Darkness et moi sommes. Cecily et les mages, attendez derrière. Une fois que l'hydre apparaît, Darkness et moi la tiendrons, et les mages apporteront le soutien depuis l'arrière. »
« Compris. »
Une fois le plan établi, Aqua est entrée dans le lac et a commencé à le purifier. Darkness et moi nous tenions devant le lac, épées en main, en attendant. Cecily, Yunyun, Megumin et Nerimaki étaient assises sur une colline derrière le lac, nous observant.
« Aqua, t'es endormie ? »
« Taejin, on dirait qu'elle dort vraiment. »
Puisque la purification prenait du temps, Aqua était accroupie dans les bas-fonds près de nous, en train de pioncer. Pourtant, avec Aqua dans l'eau, le lac se purifiait rapidement. Même si c'était une déesse inutile et bonne à rien, au moins sa capacité était digne d'une déesse.
Après avoir laissé Aqua tremper dans le lac comme un sachet de thé pendant un moment, l'eau a soudain commencé à frémir, et quelque chose a été détecté en train de bouger depuis le fond du lac. J'ai appelé Aqua d'urgence.
« Aqua ! Elle sort ! Tu vas dormir jusqu'à quand ? Réveille-toi ! »
Même quand j'ai crié, Aqua est restée accroupie à pioncer, alors je me suis vite approché d'elle, l'ai attrapée et l'ai jetée en arrière.
« Hein !? UWAAAAH !!! Pourquoi je suis en l'air !!! »
Thud !
« UWEEEEEN !!! Taejin m'a jetée !!! »
Aqua, qui avait volé dans les airs, a atterri dans un buisson. Elle n'était pas blessée, mais elle a commencé à pleurer pitoyablement. Les mages ont crié d'urgence vers Aqua.
« Aqua, viens vite par ici ! Elle sort ! »
« Aqua !! C'est dangereux !!! »
« Hein ? UWEEEEEEH !!! »
L'Hydre du Chaos a émergé lentement du lac, commençant par ses têtes. Même en jugeant grossièrement, elle faisait au moins 300 mètres de long. C'était un monstre vraiment massif. Face à ce monstre d'une taille écrasante, Aqua a eu si peur qu'elle a couru comme une folle vers l'endroit où étaient les mages.