Après qu'il en fut décidé ainsi et que deux jours passèrent, une demande arriva de la part de Wakako. Je décidai de laisser David gérer les requêtes relativement simples dans la mesure du possible. Parce qu'il me semblait nécessaire qu'ils deviennent autonomes, je devais les entraîner.
« Hum... donc, Taejin prend l'entrée de gauche, et Rebecca et moi, on prend le côté opposé. Et on fait en sorte que Pilar bloque les ennemis qui passeraient au travers. Lucy couvre Taejin, et Kiwi nous soutient. Sasha surveille la situation dans son ensemble, vérifie s'il y a des fuyards, et si les ennemis se concentrent d'un côté, elle renforce ce côté. On récupère les données de la requête du côté où on atteint le bureau avec la salle des serveurs. »
Comme on pouvait s'y attendre de la part de David, peut-être parce qu'il sortait de l'académie, il avait du talent.
« Compris. »
« D'accord. »
« Amusons-nous bien aujourd'hui aussi ! »
De plus, montrant progressivement les effets de son entraînement au Gun Kata, David gérait les ennemis avec une habileté certaine. Même Rebecca en fut surprise.
Bang bang bang !!!
« Gah ! » « Urgh ! »
– Wow ! Tu t'es vachement amélioré. Comme prévu, apprendre de Jin, c'est efficace, hein ?
– Bien sûr. J'ai bossé dur, tu sais.
– Je suppose qu'on peut plus vraiment t'appeler débutant maintenant.
« Hé, concentrez-vous ! On est encore en combat, vous savez. »
– Tch, quelle rigueur. Côté rigueur, t'es encore pire que Maine.
Rebecca râla tout en exécutant l'opération.
« Bien ! On a extrait les données cibles. Retraitons-nous. »
– Mince, on a encore perdu. On était rapides, nous aussi.
« Gamin, la sécurité avant la compétition. »
– Encore des leçons ! J'ai compris, j'ai compris.
On termina le boulot et on informa Wakako que la requête était accomplie.
– Votre travail est rapide comme toujours. Honnêtement, quand Maine m'a demandé de veiller temporairement sur ses membres d'équipe, j'étais passablement inquiet, mais c'était une inquiétude inutile.
« C'est malheureux ce qui est arrivé à Maine, mais ces mecs ne manquent pas de compétence non plus. »
– On dirait bien. Bref, bon boulot. Et il y a un truc que je veux te donner, alors passe quand t'as le temps.
Après avoir envoyé le paiement de la requête, Wakako me dit de passer quand j'avais le temps. Je savais ce que Wakako allait me donner. C'était « Byakko ».
'Je peux pas résister à Byakko !'
Byakko est une épée exposée dans le bureau de Wakako — un design épuré sans garde, un sabre japonais un peu long. Dans le jeu original, elle s'appelait le « MaxTac Blender » et vantait des performances de tranchage rapide incroyables, donc c'était une arme de mêlée populaire utilisée par beaucoup, des débutants aux experts.
Dans la réalité, ce ne serait probablement pas comme dans le jeu, mais pour un fan de Cyberpunk, Byakko était un de ces objets qu'il fallait absolument obtenir. En fait, j'aurais pu juste la voler, mais si je me fâchais avec Wakako, une fixeur, je devrais renoncer à beaucoup de requêtes. Alors je ne l'ai pas fait. Donc, acceptant que ça prendrait du temps, m'étais fixé comme cap de l'obtenir en entretenant de bonnes relations.
De plus, quand je rendais visite à Wakako pour affaires de requêtes, j'avais fait un point de complimenter l'épée en disant « C'est une bonne épée », et de montrer que je la voulais.
Je finis la requête comme ça et me rendis au Turbo Bar, distribuant le paiement de la requête aux membres de l'équipe. Alors Sasha dit, surprise :
« Hein... on a gagné autant ? Notre ancienne équipe ne donnait jamais autant... »
« C'est grâce à ce que j'ai fait au fil du temps. »
« Je peux pas juste continuer à bosser avec Jin ? »
Quand Sasha dit ça, les yeux brillants, Lucy fronça les sourcils et dit fermement :
« Non. »
« Aaah~ c'est méchant. »
Les membres de l'équipe rirent de l'air déçu de Sasha. On acheta des boissons à un stand et on en but une chacun. Pilar fit du jonglage à nouveau, offrant un spectacle animé. En voyant ça, on avait l'impression que Pilar avait aussi été bien sauvé.
« Depuis que Maine a fini comme ça, je ressens vraiment l'absence de Maine. Celle de Dorio aussi. Je sais pas si on peut bien s'en sortir sans eux deux. »
David semblait inquiet pour l'avenir des membres de l'équipe.
« T'inquiète. Vous vous en sortirez bien. Vous progressez progressivement, et les compétences des membres de l'équipe sont fiables. »
« Je suppose. »
Je réconfortai bien David. Il y avait aussi l'option que je continue à rester avec eux, mais comme Cyberpunk 2077 existait aussi, je ne pouvais pas me concentrer seulement sur eux indéfiniment.
Le lendemain, je me rendis chez David pour l'entraînement. Cette fois, pas seulement David, mais Rebecca aussi était là.
« Hein ? Gamin, tu fous quoi ici ? »
« Rester chez David et rentrer à l'aube, c'est un peu trop, alors je me suis dit que je ferais l'entraînement et que je rentrerais à mon aise. »
« Ah, c'était ça. »
D'après le récit de Rebecca, il semblait qu'elle rentrait à l'aube tous les jours pour éviter nos regards. C'était pour ça que, même s'ils disaient qu'elle squattait tous les jours, on ne l'avait jamais vue.
Alors on commença notre footing matinal, Rebecca incluse. Mais cette fois, Rebecca ne put pas nous suivre.
« Huff, huff, huff... vous faites ça tous les matins, depuis tout ce temps ? »
« Ouais. Maintenant que la course est finie, c'est l'heure de la muscu. »
« Quoi ? Y a encore ??? »
« Ouais. Après ça, c'est l'entraînement au Gun Kata. »
« Beurk ! Non ! Je rentre ! »
Rebecca, lassée de l'entraînement, essaya de rentrer. Mais David la persuada, et au final, même Rebecca finit tout.
« Miam miam... ceci dit, le bento est vraiment délicieux. »
« Hein ? Moi aussi, j'ai craqué pour la cuisine de Jin. »
Bien que Rebecca râlât tout au long de l'entraînement, son expression était radieuse en mangeant le bento. Comme Rebecca était avec nous aujourd'hui, Lucy et moi décidâmes de manger à la maison, et on leur donna les trois bentos. Rebecca et David les dévorèrent tous.
« Bon, je rentre — à plus en ligne. »
« Compris. »
Après que David eut maîtrisé tous les mouvements, on continua l'entraînement au combat en ligne via un programme dédié. Maintenant, après avoir fini l'exercice et mangé, rentrer chez soi et regarder son entraînement en ligne était devenu une routine quotidienne.
Lucy et moi rentrâmes à la maison et nous connectâmes au net après avoir mangé. Aujourd'hui, Rebecca, disant qu'elle s'ennuyait, se connecta aussi. Rebecca, peut-être grâce à ses instincts animaux et à sa vaste expérience du combat réel, était très douée même sans avoir appris le Gun Kata. David fut très surpris.
– Hé hé ! Comment c'est ? Je m'en sors bien pour un premier essai, non ?
– Incroyable ! Rebecca apprendrait le Gun Kata vite aussi.
« Non, c'est pas ça. Rebecca est comme ça parce qu'elle a sa propre expérience d'avant. Elle a déjà des habitudes ancrées pour gérer les situations, donc si elle apprend le Gun Kata maintenant, ça risque de tout perturber. C'est trop pour Rebecca de l'apprendre. Mieux vaut qu'elle affine juste son propre style tel qu'il est. »
– C'était ça ?
« Ouais. »
Rebecca trouva cet entraînement très fun et en profita comme si elle jouait à un jeu. Grâce à ça, on se prit aussi à l'ambiance, et on finit par apprécier l'entraînement comme si quatre personnes jouaient ensemble à un jeu. Ça ressemblait à jouer à un Battlegrounds plus intense, plus réaliste, peut-être ?
– Waouh~ c'était fun ! Ça déstresse vachement. Vous faites cet entraînement tous les jours, hein ?
« Ouais. »
– Bien, alors amusons-nous encore ensemble demain !
Après avoir fini l'entraînement comme ça, pendant que Lucy se reposait, je pris un melon et allai chez Wakako. Le melon était un cadeau. Parce que j'avais entendu qu'on en cultivait encore à Hokkaido, au Japon, j'ai pu l'offrir. Bien sûr, dans ce monde, c'est un prix énorme, mais je le donnais juste en dupliquant un objet de mon inventaire avec [Copie de Matériau], donc naturellement, ça ne me coûtait rien.
'Si elle me donne Byakko, je devrais au moins offrir ça comme cadeau.'
Comme prévu, quand je tendis le melon à Wakako, elle fut extrêmement surprise.
« Oh~ Jin, c'est un melon. De me faire un tel cadeau. Je pensais qu'il était impossible d'en manger un maintenant. »
« C'est rien. J'ai réussi à en choper un sur un chargement illégal pendant une requête la dernière fois. On en a déjà mangé un, tu vois. »
« Je vois. Ça me rappelle de vieux souvenirs. Quand j'étais jeune, les fruits n'étaient pas si chers... on en avait pour les anniversaires. Maintenant, je n'en vois même plus l'ombre. J'ai reçu un bon cadeau. »
Wakako était très vieille. J'avais entendu qu'elle avait été dans le Japon continental et était venue à Night City avec de grands rêves. Mais contrairement à ses attentes, après être venue à Night City, elle avait vécu une vie très dure — elle avait apparemment eu jusqu'à cinq maris. Malheureusement, ils sont tous morts maintenant.
Puisqu'ils étaient tous des membres haut placés des Griffes du Tigre, elle avait une relation étroite avec les Griffes du Tigre. Elle avait survécu pendant que ses maris mouraient les uns après les autres, et avait continué à travailler comme fixeur, donc son influence dans le district était très grande, et même les Griffes du Tigre ne s'en prennent pas à Wakako à la légère.
« Mieux vaut le manger vite. Il est très mûr. Si tu attends plus, il va pourrir. »
« D'accord. En tout cas, merci. »
Wakako me tendit Byakko, qui était exposé derrière elle.
« Jin, je savais que tu convoitais cette épée. Et tu m'as rendue service, alors je te la donne. J'espère qu'on maintiendra de bonnes relations à l'avenir. »
« Oh~ j'ai reçu un bon cadeau moi aussi. Merci, je m'en servirai bien. »
Je finis la discussion avec Wakako et rentrai chez moi, puis j'examinai Byakko. De mon point de vue, c'était pas une si bonne épée que ça. Mais pouvoir posséder réellement une arme que j'avais souvent utilisée dans un jeu que j'appréciais — ça avait sa propre signification.
Du coup, je stockai l'original dans mon inventaire, le dupliquai en deux avec [Copie de Matériau], changeai le matériau de l'un en adamantium avec [Manipulation de Matériau], et changeai la marque des Griffes du Tigre gravée sur l'épée en « 進 » (Jin). L'autre, je l'ai juste transformé en épée en alliage aux atomes uniformément bien arrangés. Je prévoyais d'utiliser celle-là ici.
Après ça, plusieurs jours passèrent. Maintenant, Rebecca semblait aussi s'être habituée à la course, et suivait bien.
« Vous deux, vous êtes complètement en couple maintenant ? »
Quand je demandai ça, Rebecca répondit.
« Ce jour-là, mon frère idiot a vomi partout, alors David, qui était venu avec moi, m'a proposée de dormir chez lui. Mais, tu vois, David était trop mou. Du coup, je l'ai bouffé. Après ça, David est venu me chercher plus souvent. Je pense qu'on peut dire qu'on est en couple maintenant. »
« C'est toi qui as fait le premier pas ?! »
« Wahou~ ! Culottée ! »
Même Lucy, surprise, dit ça. Alors David, rougissant derrière elle, marmonna doucement.
« Rebecca était aussi une débutante, pourtant elle en parle bien... »
D'après l'histoire, contrairement à mes attentes, il semblait que Rebecca avait fait le premier pas. C'était un peu gênant qu'une fille parle de ce genre de truc si tranquillement, mais c'est Night City, et c'est Rebecca, alors je laissai tomber et passai à la suite.
Juste au moment où on finissait notre exercice, David reçut soudain un appel. D'après l'expression radieuse de David, ça semblait être une bonne nouvelle.
« Vraiment ? C'est génial ! »
« C'est quoi ? »
« Maman m'a contacté — elle a dit qu'elle pouvait sortir de l'hôpital maintenant. Et elle a dit qu'elle allait bosser comme assistante de Viktor. »
« Vraiment ? Quel soulagement. »
Puisque Gloria avait à l'origine travaillé comme ambulancière, elle avait des connaissances médicales, donc il semblait qu'elle pourrait bien s'adapter même en bossant à la clinique de Viktor. Mais l'expression de Rebecca en entendant cette histoire n'était pas bonne. Parce qu'elle pourrait ne plus pouvoir aller chez David.
« Elle sait que t'as lâché l'académie ? »
« Haa... J'sais pas... Elle a probablement essayé de me contacter pendant qu'elle était hospitalisée, donc je pense qu'elle a une idée approximative... mais le dire de ma propre bouche, c'est un peu... »
À ma question, David soupira et parla.
« Fais pas la tête — vu la situation, c'était pas évitable. Je pense qu'il vaudrait mieux lui dire la vérité. Et amène ta copine mignonne pour la lui présenter aussi. »
Quand je dis ça, Rebecca, inhabituellement, parut un peu gênée.
Bref, on décida de zapper l'entraînement ce jour-là, et David demanda à emprunter ma voiture parce qu'il devait déménager sa mère, alors je la lui prêta et je rentrai chez moi. Je faisais confiance à David pour se débrouiller seul.
Le lendemain, y avait une requête, alors tout le monde se réunit pour planifier, mais David et Rebecca n'arrivaient pas à se concentrer.
« Hé ! C'est quoi vos problèmes tous les deux ? »
« Ah, désolé. Je vous dirai après. »
« Concentrez-vous ! Si vous faites une erreur, toute l'équipe pourrait être en danger. »
« Compris. Je me concentre. »
C'était un peu inquiétant, mais on parvint à accomplir la requête sans accroc, et au Turbo Bar, je pus entendre pourquoi ils avaient été comme ça.
« Pour hier. J'ai entendu un truc choc à la clinique de Viktor. Que Viktor et Maman sont devenus une bonne relation... Je sais pas comment prendre ça. »
À ces mots, je fus aussi un peu surpris. Donc c'était pour ça que Viktor prenait si bien soin de Gloria — il semblait que pendant son hospitalisation, les deux avaient développé ce genre de relation.
« C'est super. Tout ce temps, ta mère n'a pas pu vivre sa vie parce qu'elle te soutenait. Donc je pense qu'il serait bien de les féliciter. Et Viktor est compétent et c'est un bon gars, il rendra sûrement ta mère heureuse. »
« Tu penses ? »
« Ouais. Et tu lui as raconté ton histoire ? »
« Pas encore. Parce que le truc d'hier était trop choc. J'ai pas eu l'occasion. À la place, je lui ai présenté Rebecca. »
« Je vois. Donc tu vas revivre avec ta mère ? »
« Pour l'instant, ouais. Y a plein de trucs que je cache, et Maman s'inquiète que je m'oppose à sa relation avec Viktor, alors les choses sont devenues bien compliquées. C'est pour ça que j'ai pu pas me concentrer. »
« Et Rebecca était comme ça à cause de ça aussi. »
« Ouais... »
« Je comprends parfaitement la raison. Mais quand vous exécutez une requête, mieux vaut vous concentrer. Vous savez aussi bien que moi que notre boulot peut nous coûter la vie si on merde. Faire ce genre de réflexion après le boulot, c'est pas trop tard. Et c'est pas bon de laisser pourrir des problèmes comme ça, donc je pense qu'il serait bien d'avoir une discussion sérieuse avec ta mère. »
« Compris. »
« Ah, oui. Et à partir de maintenant, toi et Rebecca, vous faites la course et l'exercice de votre côté. Avec ta mère à la maison, c'est un peu gênant qu'on vienne. Et assurez-vous toujours de bien manger. »
« D'accord. »
Et ainsi, plusieurs jours de plus passèrent. Soudain, je reçus un appel de Viktor.
– Ça fait un bail, Jin. Ça va ?
« Ça fait un bail. Je vais bien. »
– Écoute, je me marie cette fois. Donc j'invite les gens que je connais.
« Je suis surpris — vous deux, vous en êtes arrivés là, toi et Gloria. »
– Haha, c'est comme ça que ça s'est passé. On a discuté pendant qu'elle était hospitalisée, et nos cœurs ont juste matché. Bref, tu viens, hein ?
« Bien sûr, je dois y aller. »
Je fus un peu surpris par l'annonce soudaine du mariage de Viktor, mais je fus content que les choses avec David et Gloria semblent s'être bien passées. D'après ce que j'entendis de David plus tard, il dit qu'il lui avait dit la vérité seulement jusqu'à son départ de l'académie, et n'avait pas pu se résoudre à révéler qu'il bossait comme mercenaire, alors il dit qu'il bossait pour une boîte de sécurité.
Gloria comprit aussi la situation où l'argent était urgent après l'accident, et accepta les circonstances qui avaient forcé David à abandonner ses études et à bosser pour gagner sa vie. Au final, elle renonça à faire entrer David chez Arasaka, et serait reconnaissante qu'il ait accepté sa relation avec Viktor.