WHIR—! WHIR—!
Dans un vacarme assourdissant, des agents de MaxTac commencèrent à descendre du ciel pour atterrir là où je me trouvais.
De plus, ce n'était pas seulement MaxTac qui arrivait. On voyait aussi des flics de la NCPD débarquer sirènes hurlantes. Mais avec le déploiement de MaxTac, ils se contentaient de gérer les civils, sans intervenir. Ils pensaient probablement que puisque MaxTac était là, c'était déjà plié. Pour moi, c'était une bonne chose parce que ça limitait les tueries inutiles.
La plupart des agents de MaxTac sont d'anciens cyberpsychos, une unité d'élite créée en réutilisant ceux qui ont été réhabilités dans une certaine mesure. Mais même s'ils sont dits réhabilités, ils n'ont aucun intérêt pour l'État de droit — plutôt que des flics, ils ont le profil d'une escouade de tueurs atroces qui abattent les cibles indistinctement, donc ils ne font absolument pas attention aux dommages collatéraux.
Du coup, loin de l'image de héros qui arrêtent les cyberpsychos, la vérité c'est qu'ils sont devenus des objets de peur. D'une certaine façon, c'est comme combattre le poison par le poison. Mais c'est aussi compréhensible dans une certaine mesure — parce que la plupart des cyberpsychos sont puissants. Presque tous sont des gens qui ont soit abusé d'implants, soit implanté des implants de grade militaire qui ne poussent que la performance sans se soucier de l'utilisateur, donc c'est difficile pour des flics ordinaires de les arrêter.
Bang bang bang ! Ratatatat— !
Comme prévu, dès qu'ils ont mis le pied hors du transport, ils ont commencé à me canarder comme s'ils avaient renoncé à me capturer.
Ting ting ting ting—!!!
Je fis tournoyer mon épée, déviant toutes les balles qui arrivaient ou les renvoyant vers d'autres agents de MaxTac. Mais l'armure de MaxTac est aussi très performante, donc ils n'ont pas encaissé de dégâts significatifs non plus.
Puis, une agente de MaxTac qui semblait être une femme déploya une lame de type mante (mantis blade) depuis son bras et fonça sur moi à une vitesse folle, laissant des images résiduelles. Celle-là n'avait pas de Sandevistan de grade militaire comme David, mais semblait en utiliser un fait pour le civil.
CLANG—!!! SWOOSH!!!
Je parai l'attaque qui arrivait une fois, puis coupai net son bras entier sur-le-champ.
« Ah... non... »
Comme prévu, ces types ne semblaient pas sains d'esprit non plus. Même avec le bras coupé, elle n'a même pas hurlé, juste fixé la situation, l'air embêtée. Ça donnait l'impression de combattre des machines sans émotions, donc je pouvais leur trancher le cou sans aucune hésitation.
Schlick !
Thud !
« Agent au sol. Demande de renfort. La cible est un cyberpsycho de classe S. »
Quand l'un est tombé comme ça, un autre agent de MaxTac a immédiatement demandé du renfort. Je pouvais le sentir en les tranchant — ces mecs sont complètement blindés. C'était totalement différent de la sensation de couper des membres de gangs ordinaires. La résistance significative montrait combien la NCPD investissait dans MaxTac. Mais dans ce monde, il n'y a rien que je ne puisse pas couper.
Bang bang bang !!!
Ting ting ting!!! Shushushu!!!
Pak pak pak! Thud !
En utilisant le [Haki de l'Observation], je repérai rapidement celui qui piratait et, fidèle à mon personnage, lançais une shuriken en tungstène sur sa tête. Vu leur armure épaisse, je l'ai lancée un peu plus fort, et non seulement elle s'enfonça profondément, mais certaines shurikens traversèrent purement et simplement pour aller s'enfoncer dans le sol de l'autre côté.
« Correction : cyberpsycho de classe Oméga. Utilise une épée spéciale et des armes de jet, et utilise un Sandevistan. Le piratage n'a aucun effet whateso— »
Schlick !
Thud !
'Instead of reporting, you should focus on the battle!'
Parce que l'armure de ces types est si épaisse, les épées et les armes ordinaires ne marcheraient pas, mais en me voyant trancher ses camarades comme du tofu, il a dû prendre ça pour une épée spéciale.
Alors, un gros agent de MaxTac me visa avec un fusil-mitrailleur et tira.
Ratatatat—!!!
J'utilisai celui que je venais de tuer comme bouclier, ramassai le corps, m'approchai du grand gaillard, et balançai le corps que je tenais droit sur lui. Mais peut-être à cause de sa taille, même percuté par le corps d'un camarade, il ne recula pas facilement. Pourtant, il fléchit un instant, alors j'en profitai pour lancer des shurikens sur ses pieds et ses jambes.
Shushushu!
Pak pak pak!
Là, ce type, sans doute incapable de tenir debout parce que ses jambes étaient endommagées, s'effondra au sol.
Swoosh swoosh swoosh!
Thud thud!
J'abattai vite mon épée sur le type à terre, le découpant en six morceaux sur-le-champ.
Puis, deux navires de reconnaissance de MaxTac de plus — leurs dirigeables — furent vus arrivant de loin.
Ratatat!! Bang bang!! Boom!!
Ting ting!! Swoosh!! Shushushu!! Papapak!!!
Alors que les agents de MaxTac fraîchement arrivés se faisaient aussi couper en pièces ou tuer par des shurikens, sans grande différence, une silhouette qui semblait être le chef de MaxTac hurla.
« Code AS!!! Repli!!! »
À ces mots, MaxTac arrêta فجأة de se battre et se mit à fuir. Probablement qu'ils ne voulaient pas perdre plus d'agents de MaxTac qu'ils avaient entraînés si durement. Même ainsi, laisser un cyberpsycho qui menaçait les citoyens comme ça — c'était dur à comprendre.
Mais la chose intéressante, c'est qu'à la différence du jeu, la NCPD, en voyant ça, ne fit que trembler de peur et n'engagea pas. Dans le jeu, MaxTac et la NCPD se battaient ensemble désespérément. La réalité semblait un peu différente du jeu.
« Beurk... ah... MaxTac a fui ! »
« Un cyberpsycho qui met MaxTac par terre... »
« Je veux pas mourir !!! »
En voyant MaxTac se faire trucider, ils paniquèrent et se mirent à fuir. Tous sauf un.
« Espèces de salauds !!! Ne fuyez pas, battez-vous !!! »
BANG! BANG! BANG!
Pendant que tout le monde était occupé à fuir, celui qui restait seul était « River Ward ». C'était un homme trapu, cheveux rasés et peau mate, portant un blouson en cuir marron mal taillé avec de la fourrure, qui me tirait dessus. River Ward est un type surnommé « la dernière conscience de la NCPD ». C'est l'un des rares gens biens dans le Night City stérile.
« Putain ! Putain ! »
BANG! BANG! BANG! Click click click...
Bien sûr, y'avait aucune chance que je me fasse toucher par ses balles.
Quand il a plus eu de munitions, il a été超 flippé et a essayé de recharger en prenant des balles dans sa poche, mais peut-être parce qu'il était trop tendu, ses mains tremblaient, donc il a pas pu recharger et a fait tomber les balles par terre.
« Merde !! »
Je m'approchai de lui comme ça, lui tapotai l'épaule, et dis un truc pour le calmer.
« Ryu Seung-ryong feels good. »
« Quoi??? »
Une fois tout fini, pensant à Lucy qui s'inquiétait, j'utilisai [Camouflage] et rentrai vite chez moi. Comme prévu, Lucy, qui avait été super inquiète, avait veillé toute la nuit à m'attendre. Je pris Lucy dans mes bras comme ça pour la rassurer, puis envoyai un court message à David disant « Fuite réussie », pris une douche, et me reposai.
Ce jour serait plus tard enregistré comme la tragédie la plus horrible de l'histoire de MaxTac. Non seulement ils avaient échoué à maîtriser un cyberpsycho pour la première fois depuis la fondation de MaxTac, mais le cyberpsycho s'était aussi échappé. Cet incident, qui s'était produit devant de nombreux témoins, devint un coup décisif qui fit chuter le prestige de MaxTac. Et ce jour fut aussi celui où naquit le légendaire cyberpsycho de classe Oméga, « Ryu Seung-ryong ».
— Ce cyberpsycho s'est approché de moi et a dit ça : « Ryu Seung-ryong feels good »... La NCPD l'interprète comme « Ryu Seung-ryong feels good ». Probablement, en devenant cyberpsycho, son intelligence s'est dégradée, et il a juste dit « feels good » comme un gamin. Ça veut dire que son nom est Ryu Seung-ryong. Notre NCPD mettra tous ses efforts à traquer Ryu Seung-ryong...
Le lendemain, le survivant River Ward disait ça dans une interview avec un journaliste. J'en restai coi. Parce que j'avais jamais imaginé qu'une blague que j'avais faite tournerait comme ça.
'Haa... sérieux... interpréter Ryu Seung-ryong comme un nom... non, c'est un nom. Bref, River, t'es un salaud !'
À ce moment-là, Lucy, qui ne savait rien, regardait la télé et parla.
« Donc quand tu deviens cyberpsycho, ton intelligence se dégrade aussi. Je savais pas. En plus, un cyberpsycho avec un nom mignon ? Ryu Seung-ryong, c'est ça... »
« Ou-ouais... »
Je suis allé voir David, partly pour faire des courses, et aussi pour savoir ce qui s'était passé après.
« Jin ! Je suis content, que tu sois en vie ! »
« Chut ! Tais-toi ! »
« Ah, c'est vrai... »
David était super content de me voir. On a discuté en roulant.
« Du coup, tu as emmené Maine chez Regina sans problème hier ? »
« Ouais. Mais Maine a refusé le downgrade, donc on a eu du mal. Malgré tout, après une longue persuasion, il a fini par accepter. Regina a dit qu'une fois le downgrade fini, il serait soigné par un braindance (BD) qu'elle et quelques médecins qu'elle connaît ont fait ensemble. Elle a dit que c'est une méthode qui a déjà soigné plein de gens, donc c'est fiable. Elle a juste dit que ça prendrait du temps. »
« Combien ? »
« J'ai entendu dire que ça prendrait environ deux mois. Dorio a décidé de rester aux côtés de Maine tout le temps pendant qu'il est soigné, donc y'aura pas de problème. »
« Je vois, c'est un soulagement. Malgré tout, grâce à ses précieux camarades, Maine a sauvé sa vie. La plupart des gens n'ont pas de fin aussi belle. Plus que ça, qu'est-ce que vous avez décidé pour l'équipe ? Si Maine et Dorio sont out, le trou sera grand, non ? »
« Pour ça, on a décidé de se retrouver au Turbo Bar aujourd'hui et d'en parler ensemble. Au fait, Ryu Seung-ryong... »
« Silence ! »
« D-déso... »
Je redéposai David et rentrai chez moi. Bon, les choses s'arrangeaient, donc c'était bien.
Aujourd'hui, l'équipe de Maine — non, l'équipe de David — se retrouvait, donc j'allai au Turbo Bar avec Lucy. Quand on arriva au Turbo Bar, David et les autres nous accueillirent chaleureusement. Kiwi, qui avait été blessée par Maine, semblait avoir reçu des soins, vu qu'elle avait des pansements protecteurs sur le visage et la tête.
« Bienvenue, Jin. »
« Ouais, content de vous voir. »
Je leur avais demandé de garder le secret pour Lucy, donc heureusement, ils n'ont pas mentionné cet incident. Ce que Lucy savait, c'était seulement que le bâtiment avait été fait sauter pour détruire les preuves.
« Kiwi, comment tu vas ? »
« C'est encore un peu douloureux, mais ça va. Rien de grave, non plus. »
« Tant mieux. »
David et les autres échangèrent leurs avis pendant un bon moment.
« Et si on recommençait depuis le bas, étape par étape ? Les solos principaux sont partis, donc il nous faut du temps. »
« Je suis d'accord. »
Quand David donna cet avis, Rebecca acquiesça, mais Kiwi, Sasha et Pilar s'y opposèrent.
« Désolée, mais on a ni l'argent ni le temps pour ça. »
« Pareil. Je suis en plein déménagement, donc désolée... »
« Moi aussi, je suis occupé à faire un truc ces temps-ci... »
Alors Rebecca fixa Pilar et l'engueula.
« Nous tenir éveillés toute la nuit à faire des trucs inutiles — qu'est-ce que tu fabriques au juste?! Laisse tomber ! »
« C'est toi qui rentres à peine chez toi ces temps-ci, et tu parles de merde?! Tu dors chez David presque tous les jours ! »
« Qu'est-ce que t'as dit ! Espèce de #@$%^&* ! »
« @%#^%%&$&! »
D'après les mots de Pilar, il semblait que Rebecca dormait souvent chez David après cet incident. J'avais envie de lui caresser la tête et de dire, « Bien joué, Rebecca. Ouais, l'amour se saisit ! » mais je me retins. Je regardai juste avec bienveillance.
Pendant que Rebecca et Pilar montraient la dynamique classique de vrais frères et sœurs, David chopait un mal de crâne avec les problèmes pratiques.
« Haa... mais dissoudre l'équipe n'est pas juste non plus, non ? On s'en sortait bien jusqu'ici ! Y'a aucune garantie qu'on s'en sorte bien si on rejoint une autre équipe non plus. Et si on essaie de recruter de nouveaux membres, ça prendra du temps... »
« Hmm... c'est vrai... »
Quand David dit ça, tout le monde semblait être d'accord sur ce point. Mais il semblait n'y avoir aucune solution claire.
Pendant que tout le monde réfléchissait comme ça, je demandai à Lucy à côté de moi.
« On devrait les aider un peu ? »
« Hein ? Comment ? »
« On travaille avec eux sur des contrats, juste le temps qu'ils se stabilisent. On devrait partager nos honoraires, donc on gagnerait un peu moins, mais ça nous fait quoi ? On est pas à court de thune, non. »
À mes mots, Lucy réfléchit un instant, puis parla.
« Hmm... on a bu ensemble et fait quelques contrats ensemble, donc je suppose que c'est bon. Ouais, faisons ça. »
Quand Lucy accepta, je leur dis.
« Alors, comment ça vous tente de bosser avec nous jusqu'à ce que vous soyez stables ou que vous ayez de nouveaux membres ? »
À ma proposition, leurs visages s'illuminèrent. Surtout celui de David.
« Merci, c'est vraiment un soulagement. Je voyais pas ce qui nous attendait ! »
« Mais y'a un truc que vous devez savoir. Je bosse pas avec des types comme Faraday. Comme je l'ai dit avant, les contrats que ce mec donne sont presque tous liés à Militech, et si vous merdez, vous serez ciblés par Arasaka et vous pourrez pas durer longtemps dans ce business. En plus, ce genre de mec utilise les mercenaires comme des chevaux ou les balance comme appâts pour ses propres desseins. Je sais pas qui sera le prochain chef parmi vous, mais c'est mieux de pas bosser avec quelqu'un comme ça. C'est pas l'heure de le savoir, ça aussi ? »
« On sait. Cet incident est arrivé à cause d'un contrat que ce type nous a donné aussi. »
À partir de ce jour, on a décidé de bosser ensemble avec David et les autres, et de partager les bénéfices à parts égales. Parce que les bénéfices des contrats que je prenais étaient considérables, je pensais que ça poserait pas de gros problème. Et avec plus de monde, j'ai aussi acheté un véhicule « Chevillon Emperor » lourdement customisé. Ce véhicule peut non seulement transporter plus de six personnes, mais aussi beaucoup de matos, et c'est un véhicule souvent utilisé par les équipes de mercenaires.