Le lendemain, j'ai ramené David à l'académie.
Comme David était un roturier qui fréquentait l'académie Arasaka avec un budget serré, il ne pouvait pas facilement s'entendre avec les étudiants aisés qui pouvaient poursuivre leurs études à loisir. De plus, il y en avait qui détestaient David, toujours à créer des problèmes, et au centre d'entre eux se trouvait « Tanaka Katsuo », le fils d'un haut cadre d'Arasaka.
Le problème, c'étaient les insultes envers ses parents et les violences physiques que Tanaka Katsuo lui infligeait. À cause de ça, David n'avait pas pu contenir sa colère, et il était allé trouver Tanaka Katsuo à l'école avec le Sandevistan implanté pour le tabasser. L'incident avait été filmé, et le fait que David allait bien même après avoir utilisé le Sandevistan de grade militaire était devenu une occasion d'attirer l'attention d'Arasaka. J'avais essayé d'empêcher ça.
Comme prévu, quand nous sommes arrivés près de l'académie, on a vu Tanaka Katsuo emmener David quelque part avec ses sbires.
« Abandonne l'académie, lis l'ambiance, David Martinez. »
« Quoi ? »
« Tu es une gêne pour notre classe ! »
« Si c'est pour hier... »
« Ce n'est pas que pour hier ! Je ne te harcèle pas parce que tu es pauvre. Je suis un progressiste. D'ailleurs, ce n'est pas de ta faute si tu es né pauvre. Et il n'y a pas de règle qui dit que les gamins pauvres ne peuvent pas aller à l'académie. Bien sûr, si tu paies les frais de scolarité. Ce que je ne peux pas pardonner, c'est autre chose. Tu sais ce que c'est ? »
« Désolé, je n'ai pas compris un mot de ce que tu dis depuis le début. »
« C'est exactement ça ! Tire-toi, abandonne ! Tu es le bizut de notre classe. Une ordure qui ne s'intégrera jamais. Si on te laisse tranquille, tu ne fais que mettre mal à l'aise tous ceux qui t'entourent. Ne deviens pas encore plus une yeuxore. »
« Tu viens de dire tantôt — tant que la scolarité est payée, il n'y a pas de problème. »
« J'ai entendu dire que ta mère est venue à l'école hier et a supplié qu'on lui pardonne ? Elle a imploré qu'on n'expulse pas son fils ? Sans honte... Ça ne te semble pas bizarre dès le départ ? Comment ta mère a-t-elle pu payer la scolarité de l'académie Arasaka ? Tu veux expliquer ? David Martinez, qu'est-ce que ta mère a fait pour payer la scolarité de l'académie Arasaka ? Il n'y a qu'une seule façon pour les bas-fonds de Night City de se faire de l'argent vite. C'est pas quelque chose d'illégal, ça ? »
« Incroyable. Dégage. »
David a froncé les sourcils et a essayé d'aller à l'académie.
Mais Tanaka Katsuo lui a barré la route. Furieux, David a lancé un coup de poing sur Tanaka, mais Tanaka a simplement bloqué ce coup.
« Comme quoi, un roturier — il utilise des puces bon marché ? C'est du freeware ou quoi ? »
Tanaka a dit ça et a lancé son poing pour frapper David, mais cette fois j'ai bougé vite et j'ai attrapé la main de Tanaka.
*BOUM !*
« Gah ! T-t-t-tu es!!? »
Tanaka m'a reconnu et il était extrêmement surpris et décontenancé. Ses sbires derrière lui aussi.
« Hé, moi aussi j'utilise des puces bon marché. Tu veux essayer avec moi ? »
« Ah... non, c'est... »
J'ai lentement mis de la force dans la main qui tenait le poing de Tanaka.
*CRAC !*
« AAAH ! »
« Quel gamin, tes os ne sont même pas cassés et tu fais tout un cinéma. »
Il en faisait tout un plat, donc je lui ai juste lâché la main.
« David, tu vas rendre visite à ta mère à l'hôpital encore aujourd'hui ? »
« Ouais. Bien sûr que j'y vais. Mais comment tu... »
« Ma maison est dans le coin aussi. Je t'ai vu en passant. »
« Ah, d'accord. »
« Alors à plus. Bonne journée à l'académie. »
Quand j'ai essayé de partir, David m'a soudain attrapé.
« Hé, Jin ! »
« Hein ? Quoi ? »
« Je pense sécher l'académie aujourd'hui et aller voir ma mère... Je suis désolé, mais tu pourrais me déposer ? »
« Vraiment ? D'accord. C'est pas loin de toute façon. »
Quand je suis monté dans la voiture, David est aussi monté à côté de moi, donc on est partis tout de suite. Tanaka et son groupe sont restés à nous regarder béatement jusqu'à ce qu'on s'éloigne.
« Jin. »
Pendant qu'on roulait, David m'a reparlé.
« Quoi ? »
« Si j'ai de bons implants moi aussi, est-ce que je peux devenir aussi fort que Jin et gagner beaucoup d'argent ? »
« Non. »
Quand j'ai répondu sans hésiter, David, peut-être gêné, s'est gratté la tête et a parlé.
« D'habitude, les gens te disent que tu peux, non ? »
« Si c'est pas vrai, c'est pas vrai. Hmm... bon ! Plutôt que d'en entendre parler, l'expérimenter, ce sera mieux. Viens avec moi quelque part. »
J'ai tourné la voiture vers les Badlands. Puis, à un endroit convenablement calme, je me suis garé, et j'ai posé trois canettes sur un rocher. Puis j'ai tendu à David un révolver Overture custom que j'avais en spare.
« Si tu touches toutes ces canettes, ce flingue est à toi. »
« Vrai ? Ce truc hors de prix... »
David savait aussi combien mes flingues custom coûtaient cher. Peut-être à cause de ça, son expression était très brillante.
« Y a un truc à faire gaffe. Ce flingue a un recul un peu costaud. »
« Compris. »
David, tout excité, a attrapé le révolver que je lui tendais, a visé les canettes et a appuyé sur la gâchette.
*BANG !*
« WAAH !! »
*THUD !*
Comme prévu, David, exactement comme je m'y attendais, n'a pas réussi à tirer un seul coup correctement et est tombé en arrière. Les flingues que j'utilise ont un fort recul, donc c'est difficile pour une personne ordinaire de s'en servir.
J'ai relevé David qui était par terre et j'ai parlé. Puis David, le poignet douloureux d'avoir tiré, a commencé à le frotter.
« Quoi, tu crois que tu peux en toucher ne serait-ce qu'une ? Tu veux une autre chance ? »
« Euh, non... le recul est trop fort... Je crois pas que je puisse le gérer. »
J'ai repris le flingue que David tenait, j'ai visé rapidement d'une main, et j'ai appuyé sur la gâchette plusieurs fois.
*BANG ! BANG ! BANG !*
Les balles ont touché précisément les canettes sur le rocher, et les canettes ont ricoché et se sont éparpillées dans toutes les directions.
« Waouh... »
« J'aime pas me vanter moi-même, mais le flingue que t'as utilisé tout à l'heure, c'était un pistolet bien customisé utilisé par des mercenaires qui ont presque atteint le sommet. »
« J-je vois. »
« T'as pas pu tirer un seul coup correctement avec ce flingue, mais moi je les ai touchés précisément. Tu penses que c'est pour quoi ? »
« Ben, t'as beaucoup plus d'expérience, et t'es bien entraîné, c'est pour ça. »
« Exact. Peu importe à quel point tu donnes un bon flingue à un débutant, il peut pas tirer correctement. Il aura de la chance s'il le range pas mal et se tire pas dans la cuisse. Les implants, c'est pareil. Si tu installes de bons implants, tu peux certainement devenir plus fort dans une certaine mesure, mais si la personne qui les utilise ne peut pas les exploiter correctement, c'est pareil que de ne pas les avoir. Et si tu deviens trop dépendant des implants, la fin est évidente. Tu le sais aussi. »
« Cyberpsycho... »
« Tu connais bien. Et pour l'argent — à Night City, la réputation doit te suivre, pas juste la force. C'est comme ça que ta valeur augmente, et plus de gens te chercheront. Alors l'argent vient tout seul. Un artiste célèbre a dit un jour : "Une fois que tu deviens célèbre, même si tu chies, les gens applaudiront." C'est pas limité à l'art. »
« Je vois. Mais le "applaudir pour de la merde" c'est un peu too much. Bref, j'ai compris. »
Ça sonne comme une philosophie de merde, mais c'était mon propre conseil pour survivre à Night City. Je me suis dit que David ferait son propre jugement, et on est remontés en voiture pour arriver à la clinique de Viktor. Viktor nous a accueillis chaleureusement à nouveau.
« Vous êtes là. L'état de votre mère s'améliore. Elle devrait se réveiller dans quelques jours. »
« C'est un soulagement. Merci. »
David a tenu la main de Gloria et est resté assis longtemps, puis, comme s'il avait pris une décision, il a dit une chose et s'est levé.
« Maman, je suis désolé. Je n'atteindrai pas le sommet d'Arasaka. »
Je discutais avec Viktor quand j'ai vu David se lever.
« Je rentre chez moi — tu veux un trajet ? »
« Ouais. »
J'ai déposé David chez lui, et j'ai aussi fait les courses avant de rentrer.
Après ça, je prenais des demandes avec Lucy quand soudain, un appel est arrivé de Maine.
« Ça fait longtemps. Quoi de neuf ? »
– Au fait, tu connais un gamin qui s'appelle David Martinez ?
« Ouais, je le connais. Le gamin que j'ai aidé brièvement après un accident de voiture. Pourquoi, il y a un problème ? »
– Haa... ce petit con imprudent... c'était vrai... Bon, tu vois, le Sandevistan que j'étais censé recevoir — ce gamin l'a fait implanter.
J'ai fait semblant de ne pas savoir pour l'instant.
« Vraiment ? Donc c'était le tien ? »
– Ouais. Je l'avais acheté à la mère de ce gamin, Gloria, pour moi.
Au final, il semblait que David avait implanté le Sandevistan dans son propre corps. Ça a dû être ce qu'il a décidé à la clinique de Viktor.
« Donc vous êtes où maintenant ? »
– Chez Gloria.
« Compris. J'arrive aussi. »
J'ai dit à Lucy que je sortais, et j'ai conduit chez Gloria. Là, contrairement à l'original, toute l'équipe de Maine était présente. David était attrapé par Maine et pendu la tête en bas. L'équipe de Maine m'a accueilli joyeusement dès qu'ils m'ont vu.
« Ça fait longtemps, Jin ! »
« Bienvenue, Jin. »
« Ouais, ça fait longtemps, tout le monde. »
Je me suis gratté la tête et j'ai regardé David et j'ai parlé.
« Haa... ce gamin a merdé. Je lui ai dit que c'était un truc dangereux, et il l'a quand même implanté dans son propre corps. »
« Ce gamin a même utilisé ton nom quand il était acculé. »
Alors Pilar a parlé.
« L'enlever coûtera de l'argent. »
« Putain ! Toucher à la propriété de quelqu'un d'autre et créer des problèmes. »
J'ai dit à Maine.
« Pose-le pour l'instant. Je paierai le coût de l'enlèvement. »
Maine, entendant mes mots, a laissé tomber David. Alors David est tombé par terre, se cognant la tête.
*THUD !*
« Urgh ! »
Maine s'est assis sur le canapé et a parlé à David.
« Gamin, c'est malheureux que Gloria soit inconsciente à cause de l'accident, mais... ça veut pas dire que tu peux juste l'implanter ! »
« Je savais pas que c'était le tien. »
Alors Pilar a ri et a parlé.
« Même là, quel genre d'idiot implante un implant sans même savoir à qui il appartient ? Ce gamin est complètement dingue. »
Dorio a aussi ajouté.
« Il connaissait probablement pas à quel point c'était dangereux. Sa mère a eu un accident, et Jin propose de payer l'enlèvement, donc laissez tomber. Sinon, tu serais mort. »
Alors David a regardé Maine et a commencé à parler sérieusement.
« Vous êtes des cyberpunks (mercenaires) ? »
« Et si c'est le cas ? »
« Laissez-moi garder le Sandevistan comme ça. Je vous paierai. Pas tout de suite, mais je le gagnerai. »
« C'est pas une question d'argent. C'est du grade militaire. C'est pas un truc qu'on peut juste acheter sur une étagère. »
D'une certaine façon, ça devrait être vu comme David sauvant l'équipe de Maine. Parce qu'en prenant le Sandevistan, ça a eu pour résultat de retarder la progression de Maine vers la cyberpsychose. Mais Maine, ne le sachant pas, était incrédule qu'un gamin qu'il connaissait même pas l'ait implanté.
« Rendez-moi juste l'argent que ma mère a payé. Et laissez-moi travailler avec vous. »
« Hah ! Tu rigoles. Qu'est-ce qu'on ferait d'une recrue comme toi ? »
Quand Maine a ricané, David a parlé fièrement à Maine.
« Je peux utiliser le Sandevistan ! »
Pilar, qui écoutait, était incrédule.
« Hah ! Pas possible. C'est pas un truc qu'un gamin peut utiliser. Avec ce petit gabarit, deux utilisations par jour et tu serais grillé. »
« Je l'ai utilisé quatre fois aujourd'hui. »
« Qu-quoi ? Hé, mens pas ! »
Tout le monde était surpris par les mots de David et l'a regardé. Alors David s'est lentement levé et a parlé.
« Alors je vous montre moi l'utilisant tout de suite ? »
À ces mots, tout le monde s'est tendu et chacun a sorti son flingue, visant David. Parce que le Sandevistan n'était pas un truc ordinaire, ils ne pouvaient pas faire autrement.
« Hé, bougez pas n'importe comment. »
« C'est bon, je vais juste lui prendre sa clope. C'est tout. »
David a dit ça, puis a utilisé le Sandevistan pour chiper la cigarette que Pilar fumait en un instant, puis l'a remise.
« Gasp ! Hein ? »
« Avec ça, ça fait cinq... non, six fois aujourd'hui ? »
Rebecca, qui regardait ça, a admiré.
« Waouh~ ! C'est pas cool ça ? »
Mais Sasha était incrédule.
« Qu'est-ce qui est cool là-dedans ? Ce gamin essaie de se faire tuer. »
« Donnez-moi une chance ! »
« Une chance ? Quelle chance ? »
« Donnez-moi n'importe quel boulot. Je vous montrerai que je suis bon. »
À ces mots, Maine a regardé David et a réfléchi un moment. Un moment, le silence est tombé dans la pièce. Puis Maine a brisé ce silence et s'est levé, parlant.
« T'as du cran, gamin. Bon, on va t'essayer. On doit une dette à Gloria aussi. »
Maine a dit ça et a fait signe à Sasha. Alors Sasha a soudain enlacé David et a inséré un fragment dans la prise derrière son cou. David, ne comprenant pas ce qui se passait, a rougi et était décontenancé.
« Hé ! C'est quoi ça ? »
« Détends-toi. C'est un traceur. Ce serait chiant si tu t'enfuyais. »
« Je m'enfuirai pas ! »
« Tous ceux qui s'enfuient disent ça. Je te contacterai demain matin. »
Maine a dit ça et puis m'a regardé et a parlé.
« Jin, si t'es libre, comment ça serait un verre pour la première fois depuis un moment ? »
« Bien sûr. Mais allez-y et attendez. J'ai des trucs à dire à ce gamin. »
« Alors on t'attend à l'Afterlife, alors viens là-bas. »
« Compris. »
L'équipe de Maine est partie de la maison comme ça. La dernière à partir, Rebecca a regardé David, a fait un clin d'œil, a mis un pouce en l'air, et est partie avec un sourire.
« T'es vraiment sûr de prendre ce chemin ? C'était une erreur de te parler hier ? »
« Jin, ma mère voulait que je diplôme de l'académie et que je devienne un haut cadre d'Arasaka, mais j'ai réalisé que c'est impossible pour un pauvre comme moi. Ces gamins que t'as vus tout à l'heure — ils ont des origines familiales solides et des connexions, donc ils monteront vite, mais peu importe combien j'essaie, je pourrai probablement pas monter. En plus, ma mère est à l'hôpital maintenant, donc j'ai besoin d'argent. Je peux pas continuer l'école dans cet état. »
Ce gamin, qui me tutoyait maintenant aussi, m'a dit sa résolution.
« Si tu dis ça, je suppose que j'ai pas le choix. Mais ce sera pas facile. »
« C'est pour ça que je demande — apprends-moi comment devenir fort. Jin, t'es le meilleur parmi les cyberpunks actifs. »
« Je suis une personne occupée aussi... bon, je suppose que ça change rien ? D'accord. Mais tu devras être prêt. Contacte-moi quand tu bosses pas. Si je réponds pas, considère que je bosse. »
Quand je l'ai autorisé, David était content.
J'ai quitté la maison de David, j'ai récupéré Lucy, et on est allés à l'Afterlife pour boire un coup.
« C'est un petit con audacieux. Ce David. »
Maine a bu un coup et a ricané.
« Je le trouvais cool. Pas peur de nous du tout. Il avait l'air d'avoir du cran. »
Rebecca, ayant une impression favorable de David, l'a défendu. Mais Sasha et Kiwi, pas.
« Ce genre de mecs meurent le plus vite. »
« Sasha a raison. Ces types-là durent pas longtemps. »
Sasha — si c'était pas pour moi, elle serait déjà morte — je sais pas de quoi elle parle.
« Une chose est sûre — ce gamin est dingue. L'accident de sa mère l'a fait perdre la tête ? »
« Hmm... on a fait une promesse, donc on verra une fois qu'on l'aura essayé. »
Pilar a bu et a dit ça. Maine a réfléchi et a parlé. Alors Lucy, qui écoutait tranquillement, m'a demandé.
« Il a l'air d'avoir rejoint l'équipe de Maine un gars plutôt unique, hein ? »
« Ouais, le gamin de l'accident de voiture la dernière fois... »
J'ai dit à Lucy ce qui s'était passé.
« Quand la mère de ce gamin se réveillera, elle va détester ça. Après avoir bossé dur pour l'envoyer à l'académie, il finit par faire du mercenaire. »
« Je sais, ouais. »
« Bon, je suppose que c'est pas évitable ? Vu la situation. Du point de vue de ce gamin, il avait probablement pas d'options. Mais pourquoi t'as accepté de l'entraîner ? »
« Considère ça comme le destin. Je devrais au moins l'aider à durer longtemps. Ce serait un peu trop s'il mourait tout de suite. »
Rebecca, qui écoutait cette histoire, a levé la main et a parlé.
« J'aiderai pour cet entraînement aussi ! »
« Ouais, sûr. Alors quand t'as le temps, tu peux t'occuper de l'entraînement au tir. »
« Compris ! »
Après avoir bu un coup comme ça et être rentrés à la maison, pendant un moment, comme y'avait pas de demandes, j'ai passé mon temps à faire des flingues custom ou à faire faire des livraisons à V, et ce n'est qu'après trois jours que j'ai eu un appel de David.
– L'essai de Maine est fini. Il a dit que je peux m'entraîner maintenant.
« Vraiment ? Alors sors devant mon immeuble à 6 heures demain matin. »
– Eh??? Si tôt ?
« Tu veux pas t'entraîner ? Arrête de râler et viens ! »
– Ah, d'accord.
Lucy, qui avait écouté mon appel, m'a demandé.
« Donc à partir de demain, on aura une personne de plus à l'entraînement, c'est ça ? »
« Ouais. »
C'était un truc qu'on faisait toujours. Même si Lucy était sous ma protection, elle était mercenaire, donc elle ne lâchait pas l'entraînement. Le problème c'était que s'il n'y avait pas de boulot le soir, elle glandait à la maison, ceci dit.
Quand le lendemain est arrivé, Lucy et moi on s'est levés, on s'est lavés vite fait, on a mis des tenues de course, et on a conduit à l'appartement où habitait David. David était aussi habillé simplement et attendait dehors.
« On fait quoi si tôt le matin... et c'est qui celle-là ? »
« C'est ma femme, Lucy. Elle est aussi mercenaire et netrunneuse. »
À mes mots, Lucy a ricané. Elle semblait amusée que je la présente comme ma femme. Mais David semblait extrêmement surpris par ces mots.
« Eh??? Vous êtes mariés ? »
« Ben, on a pas eu de cérémonie, mais on vit ensemble. C'est pareil que d'être mariés. »
« J-je vois. Enchanté, David. »
« Enchantée, Lucy. »
En regardant Lucy et David échanger des salutations, j'ai ressenti un drôle de sentiment. C'était probablement à cause de la dissonance avec l'original. Mais maintenant Lucy est ma femme, donc j'avais pas l'intention de la laisser aller à David.
On a couru le long de la route du front de mer. C'était l'endroit où Lucy et David couraient ensemble dans l'original. David, peut-être parce que c'était son premier jour, n'arrivait pas du tout à nous suivre et courait derrière, haletant.
« Huff, huff, huff... »
Quand la course s'est finie, David était étalé par terre, respirant lourdement.
« David, écoute bien. L'endurance, c'est essentiel pour un mercenaire. Assure-toi de courir comme ça tous les jours. Quand t'auras l'habitude, il faudra augmenter la distance progressivement. »
« Quoi??? Tous les jours??? Et tu veux que j'augmente la distance??? »
« Ouais. »
À mes mots, David a soupiré profondément.
« Haa... »
« Maintenant que t'as assez reposé, c'est l'heure de commencer la muscu. »
« Y en a encore ? »
« Ouais. Tu dois développer du muscle pour tirer au flingue稳稳地. »
« Haa... »
David, qui semblait avoir galéré rien qu'avec la course, avait l'air de vraiment pas vouloir, mais il a quand même fini la muscu.
« Beurk... je vais tomber malade à faire ça??? »
« Au début, t'auras des courbatures, donc ce sera dur, mais tu t'habitueras vite. »
J'ai tendu à David le bento que j'avais mis dans la voiture plus tôt.
« C'est le petit-déj. Sans ta mère, c'est probablement dur de manger le matin. Donc je l'ai préparé. Parce que notre boulot utilise nos corps, on a toujours besoin de bien manger. »
« Merci. »
« Après t'être douché et avoir mangé, repose-toi un peu, et ensuite va voir Rebecca pour l'entraînement au tir après midi. Je lui ai déjà dit, donc tu n'as qu'à y aller. »
En disant ça, je lui ai aussi tendu un pistolet « Unity », un pistolet de Constitutional Arms. L'Arms Unity est un pistolet de gamme moyenne-basse, le modèle le plus couramment utilisé. Bien sûr, il n'était pas customisé.
« C'est un pistolet que les gens utilisent couramment, mais il est tout aussi fiable et facile pour s'entraîner, donc ça devrait suffire. Et un flingue, c'est une arme qui tue les gens, donc utilise-le avec réflexion. »
« Compris. »
« Alors sors à la même heure demain. »
« D'accord. »
Pendant plusieurs jours, on a juste continué l'entraînement d'endurance de la même façon. Lucy et moi on a complété quelques demandes entre-temps.
« Haa, haa... »
« Tu commences enfin à suivre. Tu apprends bien le tir avec Rebecca ? »
« Huff... ouais... »
« Alors à partir de maintenant, après qu'on a fini l'exercice, on va pratiquer le Gun Kata. »
« C'est quoi le Gun Kata ? »
« Considère ça comme des arts martiaux avec des flingues. »
À partir de ce jour, j'ai commencé à enseigner le Gun Kata à David. En utilisant aussi des simulations pour créer des ennemis virtuels et le faire pratiquer de façon réaliste. C'était le même entraînement que Lucy avait reçu.
Lucy parlait presque jamais à David au-delà des salutations. De son expression et son ton, elle semblait juste le considérer comme une présence agaçante. Peut-être à cause de ça, David ne parlait jamais à Lucy du tout.
Puis, après avoir fini le boulot de demande, je suis allé à l'Afterlife avec Lucy pour la première fois depuis un moment, et l'équipe de Maine y était aussi, donc on les a rejoints et on a bu un coup. J'ai vu David parler à Sasha de plein de trucs. Sasha n'avait pas l'air de le prendre mal, elle souriait et lui répondait.
« Hein ? C'est pas ça... le gros navire Rebecca... »
J'ai jeté un œil à Rebecca. Elle soupirait avec son frère, juste en train de boire.
« Ah... ça... c'est foutu ? »