Une année de plus s'était écoulée depuis, ce qui faisait deux ans que j'étais arrivé ici. Pendant ce temps, j'avais enchaîné les missions régulièrement, vendu des armes sur mesure, et travaillé occasionnellement avec l'équipe de Maine. Résultat : l'argent coulait à flots.
« Dépêche-toi ! »
« Ralentis. Tu vas tomber. »
Lucy et moi avions dégagé du temps et nous rendions sur la Lune. Lucy était surexcitée.
La raison pour laquelle on en était arrivés si tard, c'était qu'il n'existait pas de formules de tourisme lunaire correctes, et qu'elles coûtaient une fortune ; mais enfin, une offre décente était sortie, donc j'avais pu la réserver et partir.
Nous avions pris une fusée pour la Lune, fait notre check-in à l'hébergement, et après une journée de repos, le lendemain nous avions enfilé nos combinaisons spatiales et nous étions éclatés à courir sur la surface lunaire.
– Waouh~ ! Je savais que la gravité serait différente, mais la ressentir directement, c'est vraiment incroyable.
« Je sais, hein. »
Voir Lucy courir et jouer comme une gamine me faisait plaisir moi aussi.
Après avoir joué comme ça, on avait mangé, et l'après-midi on avait pris un rover lunaire pour faire le tour de la surface. Mais on ne pouvait pas le conduire nous‑mêmes — un guide nous promenait, s'arrêtant à divers endroits pour expliquer. Je comprenais pourquoi ils fonctionnaient comme ça, mais c'était quand même décevant de se retrouver passager d'un rover lunaire après avoir payé si cher. Lucy, elle, écoutait les explications du guide avec attention et profitait de la visite. Puisqu'elle s'amusait, je décidai de m'en contenter.
Le lendemain, nous nous promenâmes et visitâmes la base lunaire. Ici, hormis le personnel de sécurité, le port d'armes était strictement interdit, donc on pouvait déambuler en sécurité même sans être armés.
La base lunaire était plus grande que je ne l'imaginais. Il y avait beaucoup d'habitants, assez pour faire penser à une petite ville, et on y trouvait des restaurants, des bars, et même un casino pour les touristes. Lucy et moi allâmes au casino et profitions de quelques parties. Le casino lui‑même possédait un système de brouillage et interdisait strictement l'usage d'implants. Mais il n'y avait aucune chance que je me fasse prendre, donc j'utilisai joyeusement mes capacités et profitai des jeux, et au final je gagnai plus que le coût du voyage lunaire. Lucy, elle, perdit de l'argent.
« Merdre ! »
« T'inquiète, j'ai gagné un paquet. »
« Tu te fous de ma gueule !? »
Lucy rentra à l'hôtel en bougonnant — elle devait être passablement vexée d'avoir perdu.
On passa notre temps à faire du tourisme sur la Lune comme ça, et puis ce fut le dernier jour. En nous baladant dans la base, on tomba sur un resto de ramen japonais traditionnel, donc on décida d'y manger et on entra. C'était un petit établissement, et peut‑être parce que ce n'était pas encore l'heure du repas, il n'y avait aucun client à part nous.
« Bienvenue. »
La tenante était une jeune femme asiatique, et à notre entrée elle nous accueillit d'un visage radieux.
« Deux ramen tonkotsu, s'il vous plaît. »
« Deux ramen tonkotsu, ça arrive. »
Après une petite attente, les ramen commandés arrivèrent vite. C'était plus bon et meilleur que prévu, donc on put savourer les ramen délicieusement.
« Excusez‑moi, si vous n'êtes pas trop occupée, puis‑je vous poser une question ? »
Pendant que je payais, Lucy posa une question à la tenante.
« Bien sûr, y a pas encore de clients, donc j'suis pas occupée — vas‑y. »
« C'est comment, la vie sur la Lune ? »
Quand Lucy demanda ça, la tenante poussa d'abord un gros soupir.
« Haa... c'est dur. D'une certaine façon, on pourrait dire que c'est encore plus dur que sur Terre. Tout est cher ici. Je comprends que c'est parce que les fournitures doivent être transportées depuis la Terre, mais c'est quand même trop cher. La seule chance, c'est que la nourriture est un peu moins chère parce qu'elle est cultivée dans les fermes lunaires, mais même ça n'est pas donné comparé à la Terre. Et les corporations ici sont tyranniques, donc je ne sais jamais quand je risque de me faire virer... et les inégalités de richesse sont énormes aussi... »
La tenante semblait avoir beaucoup de griefs contre la vie sur la Lune, et elle se mit à nous raconter diverses circonstances.
« Bref, c'est pour ça que je pense à redescendre sur Terre. »
« A‑ah, je vois... »
À ce moment, d'autres clients entrèrent dans le resto, donc on donna un pourboire un peu plus généreux à la tenante pour la conversation, on dit au revoir, et on ressortit.
« On dirait que vivre ici n'est pas facile non plus... »
« Tous les endroits où vivent les gens sont comme ça, je suppose. »
« Ouais, t'as raison. »
Le visage de Lucy était empreint d'une profonde déception. Le fantasme qu'elle entretenait sur la Lune semblait s'effondrer à cet instant. Ce n'était pas pour ça que je l'avais emmenée là, mais ça ne pouvait pas être évité. C'est juste comme ça, la réalité.
On passa la dernière nuit à l'hôtel et on rentra sur Terre. Lucy, peut‑être fatiguée par le voyage, ne fit rien de la journée et glandouilla simplement à la maison. Du coup moi aussi je glandouillai à côté d'elle, et ce ne fut que le lendemain que je recommençai à prendre des missions.
Maintenant, après avoir bossé dur pendant deux ans, mon tarif avait un peu augmenté, ce qui signifiait que moins de clients pouvaient se me payer. Donc le nombre de missions diminua un peu, me laissant plus de temps libre. Mais il y avait aussi un inconvénient — la difficulté des missions augmenta. Je ne sais pas si je dois m'en réjouir ou pas.
Puis, m'ennuyant, je fis des pizzas et allai traîner à l'Afterlife, et l'équipe de Maine y était aussi, donc on alla au bureau de Rogue avec elle, on mangea de la pizza, et on papota. Comme prévu, l'équipe de Maine fut également extrêmement surprise après avoir mangé la pizza.
« C'est quoi cette pizza ? Elle est vraiment délicieuse ! »
« Je sais, hein. On dirait le meilleur bouff que j'aie jamais mangé. »
Alors Rogue rit et parla.
« J'ai été surprise moi aussi. Grâce à cette pizza, manger au bureau est maintenant exempté des règles. J'aimerais que tu en apportes plus souvent. »
« Les ingrédients sont chers. Nous aussi on en mange qu'occasionnellement. »
En fait, les ingrédients étaient gratuits. Parce que je les fabriquais en dupliquant ceux de mon inventaire avec [Material Copy]. Mais je me disais que si je le disais, ils ne m'embêteraient plus avec ça. Lucy connaissait mon intention et se contenta de se taire.
« Vraiment ? C'est dommage. »
« Mais on dirait que l'équipe de Maine a une mission, non ? Vu qu'ils sont à l'Afterlife. »
À ma question, Maine répondit.
« C'est pas un gros boulot — je pense que Maine et Sasha suffiront. C'est juste extraire des infos. »
Ça — je me demandais si ce n'était pas la mission où Sasha meurt. Il restait moins d'un an avant le début de l'original, donc le timing collait aussi.
« C'est le boulot Biotechnica ? »
« Ouais. Mais comment t'as su ça ? »
« Je sais. Un nouvel immunosuppresseur est sorti de chez Biotechnica, donc y a plein de corporations qui le visent. »
Avec ça, c'était confirmé. Donc, pour empêcher Sasha de faire une connerie, je décidai de lui donner l'info d'abord.
« La corporation Biotechnica a pas mal de trucs louches. Leur antidouleur "Securicine" — malgré des effets secondaires qui endommagent le système nerveux, ils ne l'ont pas rappelé et l'ont juste étouffé. Du coup y a plein de patients qui sont morts sans le savoir. »
Alors Sasha, surprise, me demanda.
« Qu‑quoi !? Quel antidouleur ? »
« L'antidouleur Securicine. »
« C‑c'est pas possible. Si tu le savais, pourquoi tu t'es tu ?? Tu aurais dû le signaler à la presse ou un truc du genre... »
Sasha se leva, extrêmement excitée. Il y avait une raison à sa réaction.
La mère de Sasha était une ancienne soldate, et l'antidouleur que sa mère prenait en luttant contre sa maladie quand Sasha était petite était l'antidouleur Securicine fabriqué par Biotechnica. Sasha, qui s'était toujours interrogée sur la mort de sa mère — sa santé se dégradant alors qu'elle n'avait manifestement pas de maladie mortelle —, en entendant la vérité de ma bouche, il était naturel qu'elle soit excitée.
« Calme‑toi, Sasha. »
Quand Sasha s'excita, l'équipe de Maine la calma pour l'instant. Quand Sasha se fut un peu calmée, je continuai.
« Sasha, je sais pas pourquoi t'es si excitée, mais le signaler à la presse sert à rien. Eux aussi sont en cheville avec les mégacorps. Y a eu un journaliste qui a balancé un secret de mégacorp avant — quelques jours plus tard, on l'a retrouvé mort. La presse n'en a même pas parlé. »
Rogue soupira aussi et ajouta.
« Ouais, ces bâtards ont toujours été comme ça. Cacher, manipuler... c'est leur façon de faire. »
« Mais... »
À ces mots, Sasha désespéra, s'affala par terre, et pleura. Maine, voyant ça, tapota l'épaule de Sasha pour la consoler.
On finit de manger et on sortit boire un coup ensemble. Sasha se saoula à ne plus pouvoir fonctionner, donc Dorio la porta sur son dos et la ramena chez elle. Maine, voyant ça, se gratta la tête, embarrassé.
« Haa... c'est la merde. Avec Sasha dans cet état, on fait comment pour la mission... »
« Désolé. J'avais pas l'intention de provoquer ça. »
« Non. En entendant l'histoire de Sasha, on dirait que sa famille a été touchée par cet antidouleur, et je sais pas comment elle pourrait réagir si elle découvre ça en fouillant dans les fichiers de Biotechnica pendant la mission. Peut‑être que c'est bien qu'elle l'apprenne maintenant plutôt. »
L'inquiétude de Maine était juste. Dans l'original aussi, Sasha découvre des documents sur cet antidouleur en plus des données demandées sur l'immunosuppresseur, et en essayant de les envoyer à la presse, ça prend du temps, et elle finit par mourir sans réussir à s'enfuir.
« C'est pas vraiment un remplacement, mais je vous aiderai pour la moitié du prix de la mission. L'infiltration, c'est ma spécialité. »
« Tu ferais ça ? Ça m'arrange. Je pensais à trouver un autre netrunner. Mais, tu savais faire du netrunning aussi ? »
« Non, j'ai une magnifique jeune demoiselle qui est experte dans ce domaine. Tu m'aides, hein ? »
Quand je clignai de l'œil vers Lucy, Lucy soupira et parla.
« Haa... bon, j'aiderai. »
On alla chez Biotechnica en voiture avec Maine la nuit suivante. Maine brouilla le signal pour désactiver temporairement les robots de sécurité, j'infilitrai et branchai le dispositif réseau, et Lucy extrayit les données immédiatement. Ça ne prit pas longtemps.
« Votre travail est rapide comme d'habitude. Si le boulot était toujours aussi facile, j'aurais rien à redire. »
« Bah, ça veut juste dire que notre travail d'équipe est aussi bon. »
« C'est vrai, hein. »
« Ah, oui, et voici un cadeau. Donne‑le à Sasha. »
Je sortis un petit sac et le tendis à Maine.
« C'est quoi ça ? »
« J'ai pas juste extrait les données. J'ai aussi planqué discrètement quelques bombes de forte puissance en cadeau, pour que Sasha puisse les utiliser pour se défouler. »
Maine, entendant ça, rit aux éclats en conduisant.
« Puhahahahaha !!! C'est le meilleur cadeau de tous les temps ! C'est noté, je m'assurerai qu'elle le reçoive. »
Plusieurs jours passèrent comme ça, et vers le soir, je reçus un appel de Maine.
– On va faire péter des feux d'artifice, donc tu dois venir regarder !
On dirait que Sasha allait enfin faire exploser les bombes que j'avais planquées.
« Génial ! »
J'embarquai Lucy et on alla à l'endroit que Maine avait prévu. C'était une colline avec une belle vue sur le bâtiment de Biotechnica. Ces mecs avaient même apporté de la bière et des transats et faisaient une beuverie. Même Lucy, en voyant ça, était incrédule.
« Bienvenue ! Sasha va bientôt déclencher, donc on va juste boire une bière et regarder. »
« Ok. »
Lucy et moi on s'assit aussi sur les transats installés, on but de la bière, et on papota avec eux. Puis Sasha vint vers moi et me remercia.
« Merci, Jin. Ça va être le meilleur cadeau pour moi. »
« De rien. J'ai pas pu prendre la mission à cause de moi, alors je devais bien te donner au moins ça. »
Alors Maine vint vers Sasha et parla.
« Le soleil est couché maintenant, alors on devrait commencer les feux d'artifice ! »
« Compris ! »
On se regroupa tous et on fit le compte à rebours. C'était un coin isolé, donc ça importait probablement peu qu'on fasse du bruit.
« 3 !!! »
« 2 !!! »
« 1 !!! »
BOOOOUM—!!!!
Quand Sasha appuya sur le détonateur, avec un bruit d'explosion qui fit trembler la terre, deux étages entiers du bâtiment de Biotechnica furent engloutis dans les flammes, crachant du feu et des débris par les fenêtres.
« Waouh !!! Génial !?! »
« Waouh~ J'ai vécu assez longtemps pour voir un bâtiment de mégacorp exploser. »
« Waouh~!! J'aimerais capturer une scène comme ça en photo, mais c'est pas okay, hein ? »
« Bien sûr que non. Si ça fuit par erreur, tu devras vivre en fugitive à vie, tu sais ? »
« Contentons‑nous de tout regarder ensemble. »
Mais alors, soudain, Sasha courut vers moi, m'enlaça, et m'embrassa frénétiquement sur la joue.
« Jin !! Merci~!! »
Puis Lucy, le visage furieux, attrapa le visage de Sasha et essaya de l'arracher vite fait de moi. Mais Sasha mit de la force et essaya de ne pas me lâcher, luttant avec Lucy.
« Chatte errante !!! Qu'est‑ce que tu fais avec l'homme d'une autre femme !!! »
L'équipe de Maine regarda et rit bruyamment.
Lucy finit par réussir à décoller Sasha, boudeuse, m'attrapa la main, m'entraîna loin, et me fourra dans la voiture.
Alors la voix de Maine arriva par la vitre de la voiture.
« C'était marrant aujourd'hui ! Retravaillons ensemble la prochaine fois ! »
Mais Lucy, encore bien en colère, se contenta de relever la vitre et de démarrer immédiatement.
« Doit être sympa d'être populaire, vraiment ! »
Lucy serra le volant, conduisit le visage furieux, et évacua sa frustration.
« De quoi tu parles ? Je n'ai que toi, Lucy. Sasha était juste reconnaissante, c'est tout. »
« Haa ! T'as vraiment le don de la parole !! Tu crois que j'ai pas vu les commissures de ta bouche se relever quand elle t'enlaçait ?! T'avais l'air complètement satisfait de toi‑même ?! »
« Je te dis que c'est pas ça. »
Je suai à essayer de calmer une Lucy boudeuse tout le chemin du retour. Malgré tout, j'avais sauvé Sasha, donc je me sentais bien, comme si j'avais boutonné le premier bouton sur le chemin vers une fin heureuse.