Le lendemain, les Pirates de Barbe Blanche se rassemblèrent à nouveau.
En voyant simplement comment ils étaient groupés, je pouvais à peu près deviner. Le camp le plus fourni s'était réuni autour de Marco, l'autre autour d'Ace. Et le plus petit groupe semblait être ceux qui avaient choisi de prendre leur retraite.
Les commandants du côté d'Ace étaient Jozu, Blamenco, Blenheim, Atmos et Fossa. Environ un tiers des équipages alliés les avaient aussi rejoints. Le détail amusant, c'est que Squard, qui dans l'original avait trahi Barbe Blanche, se trouvait aussi là.
« Vous êtes donc le camp qui veut maintenir les Pirates de Barbe Blanche. »
À ma question, Ace répondit.
« Ouais. Mais ça ne veut pas dire qu'on va opérer séparément tout de suite. On s'est mis d'accord pour commencer les activités après avoir protégé les territoires de Papy. »
« Je vois. C'est noté. »
Je me mis sur une estrade pour que tout le monde m'entende et hurlai fort.
« Les nouveaux Pirates de Barbe Blanche peuvent séjourner n'importe où dans la sphère d'influence de l'Île des Marchands et recevront des provisions. Et l'Île des Marchands reconnaît les Pirates de Barbe Blanche comme une faction indépendante et n'interférera nullement avec eux. De même, les Pirates de Barbe Blanche ne pourront pas interférer dans les affaires concernant l'Île des Marchands. Cet accord prend effet dès que la protection des territoires est terminée. »
Quand j'eus fini de parler, les Pirates de Barbe Blanche du côté d'Ace parurent très satisfaits.
« D'accord ! »
Nous donnâmes aux membres partants à la retraite une petite part de la richesse accumulée par les Pirates de Barbe Blanche, fîmes nos adieux, puis divisons les territoires existants en trois parts, formant trois équipes pour les parcourir.
Une équipe, avec moi aux commandes du Maxim, irait dans les zones les plus dangereuses. Une autre équipe, les nouveaux Pirates de Barbe Blanche menés par Jozu, irait — puisqu'ils continuaient le nom des Pirates de Barbe Blanche, par courtoisie, ils opéreraient le dernier navire-jumeau du Moby Dick restant. La dernière équipe, menée par Marco avec l'équipage restant, se déplacerait à bord des navires alliés.
Chaque équipe emporta un grand nombre de drapeaux à l'effigie de l'Île des Marchands, avec pour projet d'en hisser un sur chaque territoire. Je savais qu'ils n'aimeraient pas voir le drapeau de l'Île des Marchands à la place du Jolly Roger des Pirates de Barbe Blanche, mais pour calmer rapidement la situation et réorganiser les forces, c'était un choix inévitable. Et je dis à chaque équipe de me contacter à tout moment via Den Den Mushi si quelque chose arrivait.
Ace décida de nous accompagner pour s'entraîner. En route, je montrai à Ace, Elody et Zala le Ryuo, supervisant leur entraînement.
« L'important, c'est de sentir le flux. Vous devez sentir comment votre Haki circule. »
« C'est facile à dire, mais ça ne marche pas bien. »
Je conseillai aussi Elody.
« Elody, on dirait que tu comprends le Haki de l'Observation par le ressenti, mais il faut que tu le comprennes correctement et que tu l'utilises comme il faut. »
« Oui, chef ! »
Pendant que je les entrainais comme ça, Izo, qui était venu avec nous, s'approcha et nous annonça qu'on était arrivés.
« Taejin ! On est arrivés à Foodvalten. Vu la fumée, on dirait qu'elle est déjà attaquée. »
« Tout le monde a entendu ? C'est du combat réel maintenant. Préparez-vous. Et Ace, pour l'instant, n'utilise pas ton pouvoir de Fruit du Démon — bats-toi avec le Haki en vrai combat pour pouvoir en sentir le flux. »
« Compris. »
Nous atterrîmes à Foodvalten et régla le compte des pirates de pacotille qui envahissaient l'île. Bien sûr, je n'intervins pas et donnai la priorité aux stagiaires. Comme ils s'entraînaient au Haki, au lieu de les expédier vite, ils mirent du temps à sentir le flux du Haki et à l'appliquer en combat réel, mais tout le monde parvint à vaincre sans encombre les pirates de pacotille, sans la moindre blessure.
Mais Foodvalten avait déjà été attaquée avant notre arrivée, donc les dégâts étaient sévères. Dans le cas de Foodvalten, étant à la lisière des territoires de Barbe Blanche, il semblait que d'autres pirates y avaient envahi plus tôt. Les Pirates de Barbe Blanche qui m'accompagnaient, ainsi qu'Elody, Ace et Zala, descendirent tous pour distribuer de la nourriture aux habitants et les soigner.
Même pendant qu'ils faisaient ça, les pirates continuaient d'envahir, et à chaque fois, Elody, Ace et Zala montaient au front pour les affronter. Les Pirates de Barbe Blanche qui étaient avec moi ressentirent cruellement l'absence de leur père.
« Merdre — d'attaquer aussi vite juste parce que Papy est mort ! »
Izo fronça les sourcils en parlant, et tous les Pirates de Barbe Blanche qui m'accompagnaient eurent l'air amer.
« Hmm... Je pense qu'il vaudrait mieux relocaliser les habitants de cette île. Non seulement elle est trop loin du territoire, mais le village est déjà lourdement endommagé. S'ils sont attaqués à nouveau, les dégâts seront trop importants. »
« Ouais, je suppose qu'on n'a pas le choix. »
Izo, voyant la situation, comprit vite et acquiesça.
Une fois la décision prise, Izo et moi discutâmes avec les représentants de l'île et décidâmes de relocaliser les résidents. Une fois que tout le monde eut fait ses bagages, nous les fîmes monter à bord du Maxim. Le Maxim était un navire-île très grand, donc même en les emmenant tous, il restait largement de la place.
Après ça, nous continuâmes notre route, et sur les îles ou villages qui n'avaient pas encore été endommagés, nous hissâmes les drapeaux de l'Île des Marchands pour faire savoir aux habitants que c'était désormais notre territoire. Alors les habitants parurent un peu soulagés. Parce qu'ils avaient déjà entendu des rumeurs comme quoi des pirates pourraient attaquer à tout moment, ils étaient inquiets.
Et sur les îles qui avaient été attaquées, nous arrêtâmes les pirates, et sur celles aux dégâts sévères, nous chargeâmes à plusieurs reprises les habitants sur le Maxim pour les relocaliser.
« Mais où comptez-vous relocaliser tous ces gens ? »
« Ne vous en faites pas. Je prévois de les relocaliser à l'Île des Marchands. Je les ai déjà contactés, donc l'Île des Marchands doit être en train de se préparer aussi. Et une fois les territoires restabilisés, nous les restaurerons progressivement. »
En fait, c'était un mensonge. Une fois qu'ils seraient relocalisés à l'Île des Marchands, je n'avais aucune intention de les renvoyer en bas. Mais c'était encore un secret, et je ne pouvais pas leur dire honnêtement maintenant.
Pendant qu'on faisait ça, on affrontait des pirates sur une île quand Ace hurla soudain.
« Je peux le faire maintenant !!! Moi aussi je peux l'utiliser !!! »
Quand Ace, l'ennemi juste devant lui, manifesta une joie folle, les Pirates de Barbe Blanche et même les ennemis le regardèrent comme s'il avait perdu la tête.
Exalté de joie, Ace afficha un rictus mauvais envers les ennemis, puis claqua ses poings l'un contre l'autre et parla.
« Hé hé, vous feriez mieux d'être prêts ! »
Paf ! Pan ! Paf paf !!
« Waaaah, sauvez-moi !! »
« Guhk !! »
« Maman !! »
Ce jour-là, avant même qu'Elody et le groupe de Zala ne puissent faire quoi que ce soit, la performance d'Ace éliminât vite la plupart des pirates. Izo esquissa un sourire.
« Cet Ace est excité, hein ? »
« Je te crois. »
Après ça, le groupe de Zala et Elody parurent motivés et s'entraînèrent encore plus dur dès le lendemain.
« À partir de maintenant, Ace, utilise ton pouvoir de Fruit du Démon pour te battre et crée des techniques. »
« Compris. »
« Il faudra bien le contrôler. Le pouvoir du [Fruit Flare-Flare] peut, s'il est utilisé sans soin, blesser vos alliés. »
« Ne t'en fais pas pour ça. J'ai chopé le truc à Impel Down. »
Nous arrivâmes enfin à Hand Island. Cet endroit avait déjà subi beaucoup de dégâts de l'attaque des Pirates de Barbe Noire, donc nous fournîmes rapidement des vivres et soignâmes les blessés.
« Cet endroit non plus ne va pas. Je vais devoir les relocaliser. »
« Haa... Je suppose qu'on n'a pas le choix. Je comprends. »
Pour eux, c'était une décision difficile de quitter leur patrie, mais pour moi, c'était un coup de chance. Parce que Hand Island, comme je l'ai dit avant, était une île d'artisans. Si je les amenais à l'Île Céleste, il semblait que la variété de produits qu'on pourrait fabriquer sur l'Île des Marchands deviendrait encore plus diverse.
Les gens vivant sur Hand Island étaient assez nombreux, et les charger sur le Maxim, même ce grand Maxim, atteignait maintenant sa limite. Je ramenai donc d'abord tout le monde à l'île Sphinx, déposai les Pirates de Barbe Blanche, Elody, Ace et Zala, leur donnai des directives d'entraînement pour qu'ils puissent continuer sans moi, puis déplaçai les réfugiés vers l'Île Céleste.
« Vous êtes là. J'ai tout préparé à l'avance. »
« Merci. »
L'Île Céleste, ayant été contactée à l'avance, était déjà prête à accueillir les réfugiés. Robin et Vivi avaient géré tout ça — elles étaient vraiment méticuleuses. Elles avaient aussi arrangé des logements pour que les réfugiés puissent bien vivre, et préparé toutes les provisions. Les réfugiés, arrivant à l'Île Céleste qu'ils croyaient n'exister que dans la légende, étaient extrêmement surpris, mais avec l'aide des gens qui vivaient déjà sur l'Île des Marchands, ils commencèrent à s'adapter vite.
Les gens de Hand Island s'installèrent sur l'Île des Marchands, et ceux de Foodvalten, ayant une culture et un mode de vie similaires à la tribu Shandia, décidèrent de construire un village à proximité sur Skypiea avec l'aide des Shandians. Les autres restèrent aussi sur l'Île des Marchands et se préparèrent à construire de nouveaux villages sur Skypiea, qui était reliée à l'Île des Marchands. Parce que l'Île des Marchands était maintenant presque à capacité.
Je passai environ une semaine sur l'Île des Marchands comme ça, puis repris le Maxim et revins à l'île Sphinx. Alors Izo et les Pirates de Barbe Blanche se rassemblèrent autour et me demandèrent.
« Comment vont les réfugiés ? Ils vont bien ? »
« Les gens qui vivaient déjà là-bas les ont aidés, donc je ne pense pas qu'il y aura de problèmes. »
« C'est un soulagement. »
« Repartons et continuons à parcourir les territoires dont on est responsables. On n'est pas au stade où on peut se relâcher. »
« Compris. »
Nous continuâmes à parcourir les territoires, livrant les provisions nécessaires aux Pirates de Barbe Blanche qui géraient les autres zones, et opérâmes comme ça pendant environ un mois. Ensuite, que la nouvelle se soit bien répandue ou non, les pirates de pacotille n'envahirent plus les territoires, et les choses commencèrent progressivement à se stabiliser. Les réfugiés étaient continuellement envoyés vers l'Île Céleste petit à petit.
Mais la différence avec l'original, c'est que Barbe Noire restait tranquille. Selon les rumeurs entendues d'autres marchands, il était occupé à gagner de l'argent en vendant du « Métal Teach ». J'avais aussi pensé à faire la guerre à Barbe Noire, mais je ne savais pas si c'était une bonne chose.
Maintenant que les territoires commençaient à se stabiliser, Ace commença à faire ses bagages pour aller dans la zone dont Jozu était responsable. Ils étaient le camp qui voulait maintenir les Pirates de Barbe Blanche.
« Ace, tu pars maintenant ? »
« Ouais. Il est temps de commencer à opérer hors des territoires. Il faut montrer que les Pirates de Barbe Blanche sont toujours vivants. »
« Alors, avant que tu partes, je vais te parler des paliers que tu devras franchir à l'avenir, alors écoute bien. »
« Il y a encore un truc comme ça ? »
« Ouais. D'abord, l'éveil du Fruit du Démon. On dit que c'est possible quand l'esprit et le corps de l'utilisateur rattrapent la capacité du fruit, mais c'est juste une condition de base — il faut aussi comprendre le fruit qu'on a mangé. »
En expliquant les Fruits du Démon, Ace se mit à écouter attentivement.
« Qu'est-ce qui se passe quand tu t'éveilles ? »
« La puissance augmente, mais aussi, tu peux l'utiliser sur les objets. Par contre, utiliser la capacité d'éveil consomme beaucoup d'endurance. »
« Je vois. Et quoi d'autre ? »
« L'autre truc, c'est que tu peux utiliser le [Haki des Rois] comme outil offensif, comme le Haki de l'Armement. Si tu l'enrobes ensemble avec le [Haki de l'Armement], la puissance destructive est au-delà de l'imagination. »
« Oh~ J'en ai jamais entendu parler. »
« Les Empereurs utilisent tous le [Haki des Rois] comme compétence de base. De ce côté-là, t'as de la chance. Parce qu'il n'y a que quelques personnes dans le Nouveau Monde qui ont le [Haki des Rois]. »
« C'est une chance. »
« Et enfin, ne deviens pas arrogant sous prétexte que t'es devenu plus fort. Y a plein d'adversaires plus forts que toi. Un seul mauvais jugement de ta part pourrait mettre même tes camarades en danger. »
Je parlai à Ace avec sincérité.
« Je sais. Je comprends ce que tu dis, Taejin. Après avoir traversé la guerre et appris le Haki, j'en suis venu à le comprendre dans une certaine mesure. »
Ace semblait bien prendre mes mots, mais vu la personnalité d'Ace, je ne savais pas s'il pourrait vraiment le faire, donc j'étais un peu inquiet.
« Je suis content que tu comprennes. Viens ici — j'ai un truc à te donner. »
J'allai au rivage avec Ace et, comme dans l'original, sortis de mon inventaire le navire d'Ace, le « Striker », que j'avais fabriqué. Le Striker utilise la capacité d'Ace pour stocker de la puissance de feu dans des Dial de Feu, utilisant ça comme propulsion pour se déplacer vite.
J'ai pas vu le Striker original de l'original, mais je pensais qu'en termes de technologie, solidité, vitesse et sécurité, le mien serait bien meilleur. En plus, j'avais prévu les urgences en faisant en sorte qu'il puisse embarquer une personne de plus, et l'espace était agencé pour pouvoir transporter pas mal de cargaison aussi.
« Oh~ ! C'est génial ?! »
« Ton navire personnel. Je l'ai fait. Fais un tour. »
« Merci ! Taejin. »
Quand je montrai à Ace comment manœuvrer le Striker, Ace, excité, passa la journée entière à naviguer autour des eaux de l'île Sphinx sur le Striker. Il a dû vraiment l'aimer.
Puis, le lendemain, Ace dit au revoir au groupe d'Elody et Zala, qui s'étaient entraînés avec l'équipage, et partit sur le Striker. Le groupe d'Elody et Zala s'était aussi pas mal attaché à Ace, apparemment, car ils lui firent signe jusqu'à ce qu'il disparaisse de vue.
Après le départ d'Ace, je me concentrai pleinement sur l'entraînement du groupe d'Elody et Zala.
Pour Elody, basé sur la « Lance de Cú Chulainn » obtenue du point de vue Fate, je modifiai les techniques pour qu'elles lui conviennent et lui enseignai.
Pour Zala et Mikita, comme elles avaient la caractéristique que leurs capacités devenaient plus fortes avec des compétences physiques plus fortes, je concentrnai leur entraînement sur le renforcement physique.
Gem avait déjà éveillé son Fruit du Démon, donc je l'entrainai à créer et lancer des cartes explosives, comme j'utilise les capacités du point de vue Marvel. Parce que les cartes sont pratiques à transporter en grande quantité.
Marianne, je demandai aux Pirates de Barbe Blanche de jouer à chat perché avec elle toute la journée. Elle s'entraînait à ne jamais se faire attraper en utilisant le [Haki de l'Observation] et sa capacité Trip. Mais elle se faisait toujours attraper par Izo. Comme on s'y attend d'un commandant des Pirates de Barbe Blanche.
« T'as encore du chemin à faire, p'tite dame. »
« C'est trop frustrant ! J'aurais pu m'échapper aujourd'hui... »
Pendant que ça se passait, l'équipe de Marco rentra aussi à l'île Sphinx quand leurs territoires se stabilisèrent, et tous les équipages alliés revinrent aussi. Ils se rassemblèrent sur l'île Sphinx pour évacuer leur fatigue accumulée, et certains, en voyant le groupe de Zala s'entraîner, furent motivés et commencèrent à s'entraîner eux aussi. Donc je supervisai leur entraînement aussi, avec Marco.
Je ne supervisai pas que l'entraînement — je trouvai aussi le temps de construire des navires. Il me fallait construire des navires séparés pour que l'équipe de Marco puisse opérer seule. On pourrait dire : « Pourquoi pas juste utiliser les navires marchands existants ? », mais ces navires marchands étaient, comme leur nom l'indique, des cargos, avec peu d'armement, et ils étaient construits pour une fuite rapide des eaux dangereuses, donc ils étaient un peu justes pour eux, qui se concentrent sur le combat.
Une autre semaine passa comme ça, et finalement, les nouveaux navires furent terminés. Grâce à la capacité [Création de Matériau], ils furent construits plus vite que je m'y attendais. La couleur était harmonieusement bleu ciel et or, similaire aux précédents navires marchands, et ils furent construits très solides en Bois Adam, dignes de navires de guerre. Et j'utilisai activement la technologie des Dial pour ajouter une fonction booster, leur permettant de fuir vite les eaux dangereuses — pas aussi vite que les navires marchands existants, mais quand même.
Je dupliquai le navire ainsi fait avec [Copie de Matériau] pour l'augmenter à cinq navires, puis en stockai un dans mon inventaire.
« Magnifique, yoi ! Donc c'est le navire qu'on va monter à partir de maintenant. »
« Oui, je l'ai fait bien costaud. À partir de demain, je vous apprendrai à le manœuvrer, donc pendant quelques jours, vous devrez entraîner votre équipage à la manœuvre du navire. »
« Compris, yoi. »
Marco rassembla les gens et tint une réunion.
Les résultats :
Navire 1 : Capitaine Marco, Second Thatch
Navire 2 : Capitaine Vista, Second Haruta
Navire 3 : Capitaine Rakuyo, Seconds Kingdew et Speed Jil
Navire 4 : Capitaine Izo, Seconds Namur et Curiel
Ce fut décidé comme ça. Les effectifs allaient d'environ 250 sur la plus grosse équipe à environ 200 sur la plus petite. Même avec autant de monde à bord, les navires furent construits assez grands pour avoir de la place.
Ils embarquèrent sur leurs navires désignés et firent divers entraînements pendant plusieurs jours, navigation et artillerie. Comme c'étaient des membres d'équipage qui opéraient des navires pirates depuis longtemps, ils s'adaptèrent très vite.
Ils décidèrent d'opérer deux navires à la fois, patrouillant les territoires et surveillant les autres pirates et la Marine. Un navire serait en réserve, et le dernier se reposerait pour le ravitaillement et la maintenance. Les navires seraient tournus selon le planning. Les équipages alliés opéreraient de leur côté, mais pour une raison quelconque, Whitey Bay se proposa pour gérer le transport des provisions, et Little Oz décida de rester sur l'île Sphinx.
« Haa... maintenant je peux enfin me relâcher et opérer avec mon vieil équipage. Je sais pas pourquoi, mais Barbe Blanche était bizarrement dur avec les femmes. »
Whitey Bay, allongée sur un transat en bikini, discutait de plein de trucs avec moi.
« Vraiment ? »
« Oui, vraiment ! Je connais pas la raison, mais il ne laissait monter les femmes qu'aux soins, jamais comme membres d'équipage. »
« Pourquoi tu ne lui as pas demandé la raison de son vivant ? »
« Je l'ai fait, mais il a dit que c'était à cause d'un truc qui s'était passé dans le passé ? Il voulait pas me donner les détails. »
« Je vois. »
J'étais curieux là-dessus aussi. Pourquoi Barbe Blanche n'utilisait jamais les femmes comme membres d'équipage.
« Est-ce qu'il aurait découvert que Shakky avait des sentiments pour Rayleigh et qu'il a eu un choc ? »
Je pensais que c'était une possibilité. À l'époque des Rocks, y avait plein de pirates qui avaient des sentiments pour Shakky, et Barbe Blanche en faisait peut-être partie. Puis, après avoir découvert que Shakky aimait Rayleigh, peut-être qu'il a perdu confiance en les femmes, ou qu'il en est venu à voir les femmes comme ne causant que des ennuis.