Pendant ce temps, le cours de la bataille avait basculé largement en faveur de Barbe Blanche. Le fait que j'occupe les trois Amiraux semblait être un facteur majeur. De plus, les Grands Corsaires étaient repoussés par Ivankov, Jinbe, Ace, Luffy et les commandants de division de l'équipage de Barbe Blanche. Les prisonniers amenés d'Impel Down étaient également plus nombreux que dans l'original, si bien que le camp de Barbe Blanche tenait bon tant en quantité qu'en qualité.
Par ailleurs, alors que dans l'original Crocodile visait Barbe Blanche, ici — à part quelques échanges — il ne s'en est pas pris à sa tête et nous a plutôt aidés. Que ce soit parce que la situation penchait fortement pour Barbe Blanche, parce que sa discussion avec Barbe Blanche s'était bien passée, ou parce que j'étais présent — impossible à dire.
'C'est un soulagement qu'Hancock ne soit pas là.'
Sakazuki, jetant un coup d'œil au champ de bataille, s'adressa aux autres Amiraux. « On n'a pas le temps. La bataille tourne contre nous. Il faut y aller à fond. »
Kuzan répondit : « Je doute qu'on puisse arrêter Taejin facilement même si on y va à fond. »
« Arrête tes conneries ! C'est parce que c'est ton pote ? »
« C'est déjà réglé. Je suis loyal à la Marine jusqu'à ma retraite. »
Zephyr fronça les sourcils et les gronda tous les deux. « Vous deux ! L'ennemi est juste devant vous, et vous vous disputez entre vous ? Pour des Amiraux, c'est ça le niveau de votre entraînement !? »
Sur ces mots de Zephyr, les deux se dévisagèrent brièvement, puis se remirent en posture de combat. En regardant Sakazuki et Kuzan, on sentait qu'ils avaient chacun leurs circonstances.
Cette fois, les Amiraux attaquèrent les premiers.
« Vague de Glace !!! »
Kuzan frappa le sol, et à partir de ce point, le sol gela rapidement jusqu'à l'endroit où je me tenais. Des pics de glace jaillirent de la surface gelée et m'attaquèrent. Je sautai pour esquiver, et les bombes volcaniques créées par Sakazuki arrivèrent en vol.
« Bombe Volcanique !!! »
Je recouvris mes bras d'[Infini] et de Ryuo, déviant toutes les bombes volcaniques. Mais pendant ce temps, Zephyr exploita une ouverture, fonça au contact et attaqua en utilisant le Rokushiki. Particularité : Zephyr n'utilisait pas de pistolets à doigt — il recouvrait tout son bras de Haki de l'Armement et le projetait comme un pistolet à doigt. Fidèle à son épithète, il méritait bien le nom de « Zephyr le Bras Noir ».
Le Rokushiki se manifeste différemment chez ceux qui l'ont poussé à l'extrême. La série « Poing d'Os » de Garp et le « Six King Gun » de Rob Lucci en sont de bons exemples. Zephyr avait aussi adapté le Rokushiki à sa façon.
Toc ! Pak ! Thud !
Les Amiraux avaient une vaste expérience du combat. Chaque fois que je laissais la moindre ouverture en luttant au corps-à-corps contre Zephyr, des attaques de lave et de glace pleuvaient de toutes parts. Avec Zephyr en attaquant principal et Sakazuki et Kuzan en appui sur les côtés, malgré leurs chamailleries, leurs attaques étaient remarquablement bien coordonnées.
« Lance de Glace !!! »
« Poing de Roche !!! »
Clang ! Pak !
Je décidai d'éliminer Zephyr en premier. Tout en déviant les attaques de Sakazuki et Kuzan des deux mains, j'utilisai la technique d'[Infini] « Envol » pour réduire instantanément la distance avec Zephyr. Je recouvris ma jambe de Haki des Rois et visai un coup de pied puissant dans son abdomen. Mais le Haki de l'Observation de Zephyr était lui aussi redoutable — il l'anticipa, croisa les bras en X recouverts de Haki de l'Armement, et bloqua.
POUK !!!!
« Grrr !!! »
Mais mon attaque n'était pas finie. Alors que Zephyr était repoussé, je thrust mon poing et déchaînai un Poing du Vide Ultime imprégné de Haki des Rois.
« Ha !!! »
CHWOOOOOOM — !!!
La force invisible distordit l'espace autour d'elle en fonçant sur Zephyr. Kuzan, l'anticipant avec son Haki de l'Observation, créa instantanément un mur de glace massif pour bloquer l'attaque.
« Mur de Glace !!! »
CRRRRRACK — !!! BOUM !!!!
Mais ce ne fut pas suffisant pour l'arrêter complètement. Mon attaque broya le mur de glace avec un rugissement tremendant et frappa Zephyr.
« Gyaaah !!! »
« Zephyr-sensei !!! »
Zephyr — comme si une typhoon l'avait ratissé de la tête aux pieds — s'agenouilla, saignant de plusieurs blessures déchirées. J'avais voulu l'achever avec cette attaque, mais le mur de glace de Kuzan en avait amorti les dégâts.
Kuzan se précipita vers Zephyr et le soutint. Mais Sakazuki ignora ça et ne se concentra que sur l'attaque.
« Grande Morsure du Chien en Éruption !!! »
Je coupai simplement en deux l'attaque de magma en tête de chien avec la technique de Rokushiki « Coup de Pied Tempête ».
« Merdre !!! Kuzan !!! Qu'est-ce que tu fous !!! Repose-toi pas — attaque !!! »
Zephyr dit aussi en urgence à Kuzan : « Tousse... aide Sakazuki. J'en ai marre qu'un vieux me fasse du baby-sitting ! »
« Sensei, mais... »
« Maintenant !!! »
Sur les mots de Zephyr, Kuzan soupira et reprit l'attaque. On voyait clairement la différence de leurs tempéraments ici. Logiquement, Sakazuki avait raison. Mais si les deux étaient allés voir Zephyr, j'aurais moi aussi mis mon attaque en pause. Kuzan, le sachant — puisqu'on était potes depuis près de dix ans — agit en conséquence.
« Bloc de Glace : Bec de Faisan !!! »
Kuzan créa un énorme bloc de glace en forme d'oiseau et me le lança. Mais une attaque aussi grosse et évidente ne pouvait pas marcher sur moi.
Je sautai pour esquiver — et vis soudain une sphère de froid intense foncer droit sur moi. C'était là le vrai but de Kuzan.
Comme toujours, je m'apprêtais à la dévier avec [Infini] et du Ryuo sur mon bras — mais soudain Sakazuki transforma son poing en une énorme masse de magma et me la lança avec un timing parfait.
« Grande Éruption !!! »
J'utilisai vite un Poing du Vide Ultime avec du Haki de l'Armement sur une main pour pulvériser l'attaque de Sakazuki, tout en bloquant celle de Kuzan avec [Infini] et du Ryuo sur l'autre. Mais l'attaque de Kuzan était particulière — dès qu'elle rencontra une résistance, elle fit chuter drastiquement la température ambiante et se transforma instantanément en sphère de glace, m'emprisonnant.
CLANG !!!!
Je tombai au sol sous forme de sphère de glace.
THUD !!!!
Mais grâce à [Infini] et au Ryuo, je fus simplement enfermé dans une boule de glace ronde — mon corps n'était pas gelé du tout. Reste que rester à une telle température n'était pas bon, alors j'utilisai la technique d'[Infini] « Envol » pour comprimer et arracher la glace qui me bloquait, m'en extirpant immédiatement.
CRACK — !!!
Clatter !
Kuzan parut embarrassé. « Ara ara... c'était mon coup de grâce... »
Juste à ce moment, une attaque que je n'avais même pas anticipée arriva. Zephyr apparut soudain derrière moi, recouvrit ses bras de Haki de l'Armement au maximum, les enroula fermement autour de mon corps et s'accrocha. C'était partly parce qu'il y avait beaucoup de monde autour et que j'étais concentré sur les deux autres, mais aussi parce que Zephyr s'était approché dans un silence total, misant tout là-dessus.
« J'suis pas vraiment fan des câlins par derrière entre mecs... Arrête tes conneries et lâche-moi. »
Zephyr ricana. « C'est tout ce que je peux faire maintenant ! Tu vas crever ici avec moi ! »
Zephyr hurla vers les autres Amiraux. « Kuzan !!! Sakazuki !!! Maintenant !!! »
Les deux préparèrent immédiatement leurs techniques les plus puissantes contre moi. Ce qui était intéressant, c'était à quel point leurs expressions différaient radicalement. Sakazuki attaquait avec un air de joie — comme pour dire « Je t'ai eu. » Kuzan, fronçant les sourcils, déclencha sa technique à contrecœur.
« Explosion Volcanique !!! »
« Bloc de Glace : Marteau-Pilon !!! »
Sakazuki changea ses deux poings en magma et tenta de s'abattre sur moi et Zephyr. Kuzan créa de même un marteau géant pour frapper.
KABOOOOOM !!!!!
L'impact secoua le sol comme si un tremblement de terre avait frappé. Mais Zephyr et moi n'étions plus là.
« C'est quoi ça... »
« Depuis quand... »
J'étais déjà derrière eux, portant Zephyr. Sakazuki et Kuzan étaient trop choqués pour parler. Zephyr, qui me tenait par derrière, était aussi baffé.
« Tu sais comment j'ai battu Kizaru ? C'est parce que je suis plus rapide que Kizaru. Et vous ne pouvez pas m'immobiliser avec ce niveau de force. »
Je raidis mes deux bras.
CRIIII — !!
« Grrrr ! »
Les bras de Zephyr se desserrèrent lentement. Il lutta pour tenir, mais c'était trop tard. Saisissant l'ouverture, je saisis ses bras, le soulevai et le claquai violemment au sol.
THUD !!!!
« Guhk !!! »
Zephyr ne se releva pas. Il était définitivement hors de combat.
Soudain, un bruit violent vint de loin.
« Galaxy Divide !!! »
KABOOOOM !!!!
Je jetai un coup d'œil sur le côté. Garp et Barbe Blanche se battaient. On voyait que Garp était intervenu personnellement — la situation devait être devenue trop critique. Ce n'était pas le Garp hésitant de l'original, qui s'était retenu parce qu'Ace était sur l'échafaud.
« Garp !!! Crétin !!! Tu cherches à couler le QG de la Marine dans la mer !!! »
Sengoku hurla de colère. Sa frustration se comprenait — l'attaque de Garp avait soufflé un tiers du mur extérieur droit qui défendait le QG de la Marine. C'était vraiment une attaque de brute.
« Wow~ quel Haki redoutable. Comme on s'y attend de Garp. »
Pendant que j'admirais ça, Sakazuki fonça vite et attaqua. « Tu mates l'ennemi pendant qu'on est là ! Tu nous sous-estimes !? »
Je déviai son attaque et répondis : « J'ai entendu une explosion à côté et j'ai jeté un œil. »
Kuzan, entre-temps, avait mis Zephyr sur son épaule, s'était déplacé vite vers un endroit sûr et semblait revenir. Sakazuki continuait d'ignorer ça. Sa persévérance tenait peut-être à son tempérament, mais la mort de Kizaru y jouait sûrement. Je n'avais pas lu ses souvenirs, donc je ne peux pas en être sûr, mais d'après l'original, Kizaru semblait être le seul avec qui il était un peu proche.
« Merdre !!! Chien de l'Enfer !!! Coup de Roche !!! »
Sakazuki, maintenant visiblement fatigué, attaqua en haletant. Saisissant l'ouverture, je recouvris ma jambe de Haki de l'Armement et lui mis un puissant low kick.
PAK !!!!
« Grrr !!! »
Sa cuisse frappée fort, Sakazuki chancela, incapable d'attaquer un instant. J'enchaînai en pivotant et lui mis un coup de pied dans l'abdomen.
POUK !!!!
« Guhk !! »
Je ramenai mon poing pour l'achever — mais Kuzan apparut soudain devant, protégeant ses bras de Haki de l'Armement et de glace pour bloquer mon attaque.
THUD !!
« Taejin, basta. On a perdu. Depuis que Zephyr-sensei est à terre, on n'avait plus aucune chance. »
Pour être honnête, j'avais envisagé de lui arracher un bras ou une jambe. Mais avec Kuzan qui me le demandait comme ça, j'hésitai. Hina, Kuzan, Garp et Smoker étaient les membres de la Marine que j'avais appris à apprécier dans le monde de One Piece.
« Soupir... bon. Mais retirez-vous du front. »
« D'accord. Je vais me faire engueuler plus tard, mais c'est pas grave. »
Soudain, Sakazuki repoussa Kuzan, fit un pas en avant, transforma son bras droit en magma et m'attaqua.
« Qui a décidé ça !! J'ai pas abandonné !! Si tu veux pas te battre, dégage !! »
« Attends— »
POUK !!!!
Avant que Kuzan ne puisse l'arrêter, je recouvris mon poing de Haki des Rois et encaissai le poing de Sakazuki de front — lui arrachant le bras droit net. Non, « vaporiser » serait plus juste. Il fera pas de beignets de sitôt.
« GYAAAAH !!!! »
« Je t'ai laissé une chance par considération pour un pote. C'est toi qui l'as ignorée. »
C'était pas intentionnel, mais que ce soit sa conviction ou sa soif de vengeance, voilà le résultat. Kuzan souffla profondément, gela instantanément la blessure de Sakazuki pour stopper le saignement, et l'aida à regagner le QG de la Marine.
Le combat contre les Amiraux terminé, je regardai autour. Le front s'était temporairement calmé — parce que Barbe Blanche et Garp étaient toujours enfermés dans un combat féroce. Leur duel secouait les environs d'explosions massives, et les simples soldats n'osaient même pas approcher.
CRASH !!! BOUM !!! CLANG !!!!
« Buahahaha !!! Ça me rappelle des souvenirs — je me sens jeune à nouveau !!! »
« Gurararara !!! T'entendre dire ça me fait réaliser à quel point j'ai vieilli !!! »
Les deux s'éclataient dans leur duel comme de vieux potes qui se retrouvent.