« Newhalf Fist ! Mémoires de ce ciel d'hiver !!! »
« Candle Jacket ! Candle Rock ! Candle Punch !!! »
Puk puk puk !
Yelp ! Yelp !
Bentham attaquait avec d'étranges mouvements de ballet, tourbillonnant sur lui-même. Galdino utilisait son pouvoir du [Fruit Cire-Cire] pour lier les loups militaires avec de la cire, puis créait de larges gants autour de ses poings et les frappait sans pitié. Buggy participait aussi, utilisant son pouvoir du [Fruit Éclat-Éclat] pour envoyer ses mains voler, saisir les haches à double tranchant des Gorilles Bleus et les balancer sur les loups.
Je ne restais pas inactif non plus — tout loup qui s'approchait était repoussé d'un coup de pied. Pour ceux à distance, je sortais des billes d'acier de mon inventaire et les flicked du pouce.
Ping ! Ping ! Ping !
Pak ! Pak ! Pak !
Les billes d'acier volaient à une vitesse phénoménale, perçant proprement le front des loups. Ils s'effondraient morts sans même réaliser ce qui les avait tués.
Après un long combat, nous avions abattu un nombre considérable de loups militaires. Galdino et Bentham avaient l'air épuisés.
« Houf... le nombre a bien baissé, non ? »
« Exactement. Je commence enfin à voir le bout ! »
« Mais on en a tué pas mal — où sont passés tous les corps ? »
« Il me semble avoir vu d'autres loups les traîner plus tôt... »
Que ce soit parce qu'Impel Down nourrit mal les loups militaires ou que leur appétit est tout simplement démesuré, les loups continuaient de traîner les corps de leurs camarades tombés. Seules des taches de sang restaient, avec peu de cadavres visibles.
Après un peu plus de combat, les loups semblèrent décider qu'ils avaient assez de viande avec leurs propres morts et se retirèrent progressivement, regagnant leurs repaires. Voyant cela, Bentham et les autres s'assirent enfin pour reprendre leur souffle. Ace, sur mon dos, semblait s'être évanoui alors que le poison empirait.
« Ha... enfin fini. »
« C'était dur. »
Je dis à ceux qui se reposaient : « Bougeons. Si on reste plus longtemps, notre sueur va geler et bouger deviendra impossible. »
Ils avaient l'air extrêmement réticents, mais ils savaient que rester trempés de sueur dans ce froid pouvait les geler sur place, alors ils ne se plaignirent pas.
Nous traînâmes nos corps fatigués jusqu'à l'entrée du niveau 5.5 que j'avais localisée avec le Haki de l'Observation. C'était un endroit entre les arbres, en apparence anodin. Galdino, perplexe, demanda : « Heu... pourquoi sommes-nous ici ? Si vous êtes venu installer une base temporaire parce que les arbres offrent un bon couvert, je peux en faire une tout de suite... »
Je le coupai. « Non. Je ne suis pas venu installer de base. »
Je piétinai le sol plusieurs fois, puis ajoutai un ton menaçant : « Je sais que vous êtes là-dessous. Si vous n'ouvrez pas immédiatement, je ferai une brèche. Préparez-vous. »
Soudain, des murmures montèrent du sous-sol. Le sol s'ouvrit, révélant une échelle menant en bas. Je fis signe à Bentham et aux autres, qui regardaient avec surprise, et descendis.
En bas se tenait Inazuma, l'un des commandants de l'Armée Révolutionnaire, avec plusieurs hommes en tenues étranges et collants résille, tous pointant leurs armes sur nous.
Pendant que nous descendions, l'un des gardes referma l'entrée derrière nous.
« Comment as-tu découvert cet endroit, Roi des Marchands ? »
Inazuma avait les cheveux mi-blancs mi-orange et un long manteau, comme un personnage de mecha anime. Il portait des lunettes de soleil — qui elles aussi étaient de deux couleurs différentes. Dans une main, il tenait un verre de vin, ce qui était inhabituel.
« Je l'ai trouvé avec le Haki de l'Observation. Mis à part les prisonniers et les loups militaires, j'ai senti d'autres présences ici. »
« C-c'est impossible... Nous étions assez loin de l'endroit où vous étiez... »
Inazuma ne semblait pas me croire.
« Si, c'est possible. Ne supposez pas que les autres ne peuvent pas faire ce que vous ne pouvez pas. »
Comme j'avais éliminé tous les Den Den Mushi de surveillance sur le chemin, Inazuma et ses gens n'avaient aucune idée de nos actions. Ils se montraient assez peu coopératifs — l'exact opposé de l'histoire originale, où ils avaient été émus par les actions de Luffy et l'avaient aidé.
« Hmm... Je vois. Eh bien, pour quelqu'un d'assez fort pour affronter un Amiral de la Marine et Magellan en même temps, je suppose que c'est assez convaincant. »
Heureusement, ils avaient dû voir mon précédent combat contre Kizaru et Magellan à travers les escargots de surveillance. Cela pourrait faciliter la communication.
« Alors pourquoi quelqu'un d'aussi dangereux que toi est-il venu ici ? »
« Pour soigner et reposer mes compagnons. Il fait trop froid là-haut. Nous comptons descendre plus bas. Il y a des gens que nous devons secourir. »
Inazuma jeta un coup d'œil à Ace sur mon dos. « Ton ami a été empoisonné. Il s'est battu contre Magellan ? »
« Oui. Il a gagné, mais il a été empoisonné. »
Inazuma et les autres murmurèrent, surpris. « Il a vraiment battu Magellan ? »
« Oui. Magellan ne sera pas actif pendant un moment. »
Inazuma réfléchit un instant, puis dit : « Pas que nous puissions vous en empêcher, de toute façon. Entrez. »
J'avais envisagé de forcer le passage, mais heureusement les choses s'arrangeaient.
Nous suivîmes Inazuma plus profondément à l'intérieur. Une immense salle apparut, remplie de gens en tenues voyantes qui mangeaient. Quand ils me virent, ils furent choqués et se mirent à chuchoter.
« Gasp ! C'est le Roi des Marchands. »
« Celui qui a submergé à la fois un Amiral de la Marine et Magellan... »
« Wah~ ! Il est vraiment beau en vrai. Totalement mon genre. »
Bentham et les autres étaient aussi émerveillés par la splendeur de Newkama Land. Les lumières flashy, les multiples boules à facettes suspendues au plafond, les diverses décorations, les murs peints de couleurs vives et les tenues extravagantes des gens les déconcertaient visiblement.
« Gasp !!! Comment un endroit comme celui-ci peut exister à Impel Down !!! »
« C'est dingue !!! »
« Ces gens sont des gardiens ? C'est quoi cet endroit... »
Mais contrairement à eux, j'avais mal à la tête.
Parce que je connaissais la vérité de cet endroit d'après l'original. Newkama Land comptait pas mal de femmes, même s'il était à l'intérieur d'Impel Down. La raison était que le [Fruit Hormone-Hormone] d'Emporio Ivankov lui permettait d'ajuster les hormones, transformant les hommes en femmes. Donc même si je voyais une belle femme ici, je ne saurais pas si elle était vraiment une femme sans lire ses souvenirs. C'est comme un bar tenu par des femmes transgenres en Thaïlande. Une sorte de carte piège — enfin, sauf si vous êtes dans ce truc.
'Ah... c'est déroutant...'
Pendant que Bentham et les autres étaient déconcertés, Inazuma réapparut — cette fois sous forme féminine — et leur dit : « Vous devez être confus, mais calmez-vous. Il va tout expliquer. »
Bentham pencha la tête, remarquant enfin quelque chose d'étrange chez Inazuma. « C'est bizarre... J'aurais juré qu'il était un homme quand on s'est rencontrés pour la première fois. Je suis juste fatigué ? C'est quelqu'un d'autre ? »
« Oh, tu as pensé ça toi aussi ? Je venais juste d'y penser. »
« Moi aussi ! Qu'est-ce que c'est que ça... »
Buggy et Galdino acquiescèrent avec Bentham. Inazuma ricana.
Juste à ce moment, les lumières s'éteignirent, et les gens commencèrent à murmurer.
« Oh, les lumières se sont éteintes. »
« Ça commence — le spectacle. »
Inazuma nous guida vers la scène dans la salle.
« Maintenant, tout le monde, avancez. »
Nous suivîmes Inazuma jusqu'au devant de la scène. Le rideau s'ouvrit, révélant la silhouette d'une figure à la tête énorme.
« Bienvenue, M. 2 Bonboy, M. 3 Galboy, Buggyboy, Taejinboy, et même un garçon en piteux état à cause du poison... »
Les projecteurs s'allumèrent, révélant Emporio Ivankov.
Il portait une tenue ressemblant à un maillot de bain une pièce en cuir rose foncé, avec un décolleté en V profond descendant jusqu'à son abdomen, des jarretelles à la taille et des collants résille. C'était de la pure terreur visuelle.
'Merde... j'envie Ace, qui est inconscient.'
Chwa jang~ ♪
Alors que je grimacais, une guitare électrique retentit. La foule en bas acclama. Ivankov remua les hanches, saisit le micro et commença à présenter Newkama Land.
« C'est~ le paradis de la prison que vous atteignez en suivant un "chemin qui ne devrait pas exister" à travers les égouts d'Impel Down~~!! »
Chwa jang~ ♪♪
« Oohoho~ On a tout~ Amusez-vous♡ Alcool, armes, jeux, et avant tout... avant tout, la liberté !!! »
Wah wah wah~~~!!!
Alors que les acclamations grandissaient et que la musique enflait, des danseurs de réserve vêtus comme Ivankov apparurent et dansèrent autour de lui.
« Mmm~~~ Oh, c'est vrai, c'était assez bruyant là-haut aujourd'hui~ Oohohohoo ! On était sur le qui-vive parce qu'on ne voyait pas ce qui se passait vu que quelqu'un a détruit tous les escargots de surveillance, garçon♡ Mais je n'aurais jamais cru que le fauteur de troubles serait le célèbre Roi des Marchands~ »
Ivankov se tourna brièvement vers moi et fit un clin d'œil.
'Merde... j'ai envie de vomir...'
« Vous êtes tous curieux à propos de cet endroit~ ? C'est un monde souterrain que personne ne connaît. Entrez ! Impel Down, Niveau 5.5 — le jardin fleuri secret des prisonniers !! Newkama Land~~!!!! »
Wah wah wah~!!!
Kyaaak~!!!
Ivan~!!!
« Eh !? C'est Ivankov ??? »
Bentham était choqué. Il avait toujours voulu rencontrer Ivankov, la figure légendaire de Newkama Land.
« C-c'est la personne que j'ai toujours... adorée ??!! »
Soudain, une voix forte vint de derrière. « Emporio Ivankov !!! »
Je me retournai. Un grand homme torse nu pointait un énorme fusil sur Ivankov.
« Il y a quinze ans ! Mon père, qui était un roi, est venu au "Royaume Newhalf" et est revenu en newhalf ! À cause de ça, mon pays et ma famille ont été détruits ! Moi, un royal, j'ai été réduit en pirate ! Je réglerai cette rancune ici et maintenant !! »
Ivankov afficha une expression effrayée, faisant semblant de paniquer. « Ah, c-c-c-ça... Arrêtez !! Rangez une arme aussi dangereuse !! C'est dangereux !! Je vous ai dit que c'est dangereux !! Si je suis touché, je vais mourir... J'en... j'en... je ne mourrais pas !! »
« Hahaha !! »
« Donc tu ne mourras pas ! »
« Attrapé ! »
Les gens rirent aux éclats alors qu'Ivankov plaisantait. Furieux, le grand homme tira sur Ivankov.
BANG !!!
Mais sur un clin d'œil d'Ivankov, la balle rebroussa chemin et frappa le grand homme lui-même.
« Death Wink !! »
Ting ! CRASH !!!
« Guaaah !! »
Ivankov ne s'arrêta pas là. Il s'approcha de l'homme tombé, tendit un doigt et le planta dans son flanc.
« Emporio Hormone Féminin !! »
Stab !
« Gyaaah !! »
Le corps de l'homme se mit à rétrécir, sa poitrine grossit, et sa voix devint plus aiguë.
« Aaah ! Espèce de salaud, tu n'as pas osé !!! »
« Ton père voulait devenir une femme. Ça ne suffit pas ? »
« Aaah... arrête ! C'est... ça disparaît !!! »
« Deux mères ! Une fille ! On s'en fiche ? Entendez-vous bien !! »
« Arrête !! Kyaaah~~ !! J'ai, j'ai honte !! »
L'homme, devenu femme, se couvrit la poitrine et s'enfuit, embarrassé. C'était une transformation étonnante. Les hormones injectées avec le [Fruit Hormone-Hormone] ne transformaient pas grossièrement les hommes en futanari — elles les changeaient complètement en femmes, y compris leurs organes génitaux. Et même leur personnalité.
'Incroyable. Si Ivankov existait dans le monde moderne, il ferait fortune... transition de genre sans aucune chirurgie...'
Bentham fut à nouveau émerveillé. « Un homme transformé en femme !! Ivankov est vraiment un faiseur de miracles ! »
Ivankov remonta sur scène et déclara : « Que vous soyez un homme, une femme, ou un newhalf — devenez qui vous voulez être !!! Les frontières comme le genre !! Moi, non, nous !!! Les avons déjà dépassées~!!! Voici la nouvelle humanité !! Newkama !!! Cet endroit est un jardin de liberté !! "Newkama Land" !!! »
La foule éclata en acclamations.
WAAAAAH !!!
Inquiet que l'état d'Ace empire si nous tardions davantage, je dis à Ivankov : « Hé, j'ai assez vu cet endroit. J'aimerais que tu soignes mon ami sur mon dos. Il est empoisonné depuis un moment maintenant. »
Ivankov jeta un coup d'œil à Ace, puis dit : « Pourquoi devrais-je le sauver, garçon ? Parce que tu as détruit tous les escargots de surveillance, on ne pourra pas obtenir de nourriture et de fournitures pendant un moment. On est pas mal mécontents à ce sujet. »
Comme je l'ai dit avant, Newkama Land fonctionne en volant des fournitures tout en surveillant les escargots de surveillance. Perdre l'accès à ce flux signifiait qu'ils ne pouvaient plus voler de fournitures.
« Alors si je fournis assez de nourriture, tu le soigneras ? »
Ivankov réfléchit un instant. « Hmm... d'accord. Si tu fournis de la nourriture, je le soignerai, garçon. »
« Tu ferais mieux de tenir cette promesse. »
Honnêtement, j'envisageais de le menacer, mais pour les futures relations avec l'Armée Révolutionnaire, je décidai de faire un marché à la place. Je commençai à sortir d'énormes quantités de divers ingrédients alimentaires de mon inventaire. Ivankov et la foule furent stupéfaits.
« Pas possible... »
« La rumeur comme quoi le Roi des Marchands a un Fruit du Démon lié à l'espace doit être vraie. »
« Comme c'est pratique. Vraiment le "Roi des Marchands". »
Je leur donnai assez de nourriture et de boisson pour durer deux mois. Deux mois semblaient suffisants pour qu'Impel Down remette en marche les escargots de surveillance.
« C'est assez ? »
Même Ivankov parut surpris, décontenancé un instant. « Bien sûr que c'est assez. Inazuma, faites déplacer les fournitures par les enfants. Je soignerai l'empoisonné comme promis. »
« Oui ! Vous l'avez entendu — dépêchez-vous de déplacer les fournitures au congélateur ! »
Pendant qu'Inazuma organisait les gens pour déplacer la nourriture, je posai Ace sur la scène. Ivankov l'examina.
« Hmm... son empoisonnement n'est pas si grave. Mais ça fait un moment, donc ça devenait dangereux. Ce sera douloureux, mais il tiendra le coup. »
Ivankov affûta le bout de ses doigts et les planta dans le flanc d'Ace.
« Emporio Hormone de Guérison !! »
Stab !
« Guhk !! »
Ace haleta de douleur, transpirant à froid. Galdino, inquiet, demanda à Ivankov : « Hé, ça va ? »
« Avec la vitalité et les hormones, le corps humain manifeste un "pouvoir d'auto-guérison". Je n'ai fait que tirer son immunité latente et modifier légèrement son corps pour combattre le poison. En résultat, destruction et régénération se produisent à l'intérieur de son corps pour traiter le poison — c'est pour ça que c'est douloureux. Heureusement, ce n'était pas un empoisonnement mortel. Il devrait retrouver conscience dans environ cinq heures. »
« Vraiment ? Quel soulagement. »
Après avoir passé du temps ensemble, une certaine camaraderie semblait s'être formée — Galdino, Buggy et Bentham avaient tous l'air soulagés.
« Vous devez être fatigués d'être venus jusqu'ici. Je vais préparer à manger et un endroit pour vous reposer. Mangez, buvez, et reposez-vous bien, les garçons. »
« Merci. »
Nous mangeâmes la nourriture que les gens nous fournirent et on nous montra des logements pour nous reposer. Bentham et les autres étaient si épuisés qu'ils s'endormirent dès qu'ils s'allongèrent sur les lits.