J'ai confié la clinique à Tanjuro et Nezuko, emballé quelques frondes et du poison de glycine, acheté des cadeaux avec les sœurs Ubuyashiki, puis je me suis rendu au QG du Corps des Pourfendeurs de Démons. J'avais déjà expliqué la raison aux sœurs, donc elles n'ont pas posé de questions.
Cette fois encore, nous avons profité de collations, de boissons et d'œufs durs en admirant le paysage, si bien que les sœurs étaient heureuses. Elles avaient considérablement changé par rapport aux poupées sans expression qu'elles étaient à leur arrivée, montrant désormais naturellement des émotions comme des gens ordinaires.
Après un long voyage, nous sommes arrivés au QG et avons pénétré à l'intérieur en voiture. Les sœurs sont parties offrir leurs cadeaux à leurs cadets, et on m'a guidé là où se trouvait Kagaya. Comme avant, Kagaya était assis dans le salon, buvant du thé.
« Ça fait longtemps. Merci pour le cadeau de mariage. »
« Saint de l'Épée, ravi de vous revoir. Je suis content que le cadeau vous ait plu. »
J'ai posé deux boîtes devant lui.
« Je ne suis pas votre agent, mais j'ai fabriqué cent frondes de plus que les cent que vous aviez commandées. Je ne prendrai le paiement que pour les cent. »
« Je vois. Merci. »
Je me suis aussi assis, buvant du thé, et j'ai tout raconté à Kagaya. La situation était plus grave que je ne l'imaginais.
« Actuellement, le nombre de disparus et de morts au Japon augmente rapidement. De plus, des démons ont occupé une grande île bordant le Pacifique, construit des fortifications et créent une nation de démons. Les autorités débattent actuellement de savoir s'il faut révéler l'existence des démons au public. »
Kagaya a bu une tasse de thé et a poursuivi : « Aussi, je ne sais pas quelle méthode ils ont utilisée, mais j'ai entendu parler de villages entiers qui ont disparu. Il est fort probable qu'il s'agisse d'une capacité démoniaque inconnue. Le gouvernement coopère et apporte son soutien. Eux aussi semblent réaliser qu'il ne s'agit pas d'une situation ordinaire. »
La capacité démoniaque mentionnée par Kagaya était probablement le Château de l'Infini. Le Château de l'Infini pouvait créer des passages pour voyager n'importe où, couvrant la majeure partie du territoire japonais. Donc s'ils occupaient une île et utilisaient le Château de l'Infini, ils n'auraient pas besoin de partir en bateau.
« Hum... Pourquoi pensez-vous que Muzan a fait ce choix ? »
« Personnellement, je pense qu'il a ressenti un sentiment de crise alors que les Piliers du Corps des Pourfendeurs devenaient plus forts et que même des Lunes Supérieures étaient capturées, donc il est passé d'une petite force d'élite à une guerre d'usure. »
« Je vois. Avez-vous des informations sur l'île ? »
« Cette île est loin du continent, mais elle est couverte d'une dense forêt tropicale, donc même en plein midi, la lumière du soleil ne pénètre pas bien. Et comme c'est une grande île, pas mal de gens y vivaient, mais maintenant on n'y voit même pas une ombre. Je soupçonne qu'ils sont tous tombés victimes des démons. »
Ça commençait à ressembler à « Demon Slayer » qui tournait en « Demon Slayer : L'Arc de l'Île ». C'était déjà bien trop différent de l'original.
« Alors, que prévoyez-vous de faire maintenant ? »
« Nous comptons recevoir le soutien de l'armée et mobiliser tout le Corps des Pourfendeurs pour attaquer l'île. »
« Hum... Attaquer, c'est bien, mais j'aimerais que vous attendiez un peu. »
« Pourquoi cela ? »
J'ai parlé de Tamayo à Kagaya.
« Donc vous suggérez de faire équipe avec une démone nommée Tamayo pour créer un médicament qui affaiblirait Muzan ? »
« Oui. »
Kagaya a réfléchi un moment en silence, puis a parlé.
« Même si elle en veut à Muzan et ne mange plus d'humains, peut-on faire confiance à un démon ? »
Dans l'histoire originale, il avait été plus généreux et avait fait confiance à Tamayo. Là, il doutait. Peut-être parce que Nezuko n'était jamais devenue démone ici.
« Vous connaissez Tanjiro ? »
« Oui, je le connais. C'est un fort Pourfendeur qui vient d'intégrer cette promotion. Son surnom est "Général Musclé", je crois... »
Kagaya s'est couvert la bouche, essayant de ne pas rire au surnom. J'ai attendu un instant, puis j'ai continué.
« Tanjiro a une petite sœur qui est devenue démone. Je la protège. Elle non plus ne mange pas d'humains. »
« J'étais au courant. Je l'ai laissée sous votre garde, pensant qu'avec le Saint de l'Épée là-bas, rien ne pourrait mal tourner. »
Comme prévu, Kagaya était rapide pour les nouvelles. Il savait déjà que Hanako était devenue démone, et il semblait me faire confiance et me laisser juger.
« Je vous en remercie. De toute façon, si Tamayo parvient à transformer cette petite sœur en humaine, ça pourrait non seulement sauver d'autres personnes devenues démons, mais aussi fournir un autre moyen d'affaiblir Muzan. »
« Donc vous dites qu'il faut donner du temps à Tamayo. »
« Oui. Et pour rechercher le médicament, elle aura aussi besoin de sang de démons ayant reçu de fortes concentrations du sang de Muzan. C'est pourquoi je demande la coopération du Corps des Pourfendeurs. »
« Je vois... »
Kagaya a réfléchi un moment, puis a dit : « Alors je vous accorde six mois. Nous ne pouvons pas attendre plus longtemps car les victimes civiles augmentent. Et pendant ces six mois, nous ferons de notre mieux pour obtenir du sang de démon pour vous. »
« Vu les circonstances, je suppose qu'on ne peut pas faire autrement. Compris. »
Ainsi, j'ai gagné six mois. Nous avions déjà le sang de Muzan, donc la situation était meilleure que dans l'original. J'étais confiant que Tamayo pourrait réussir.
« Ah, et il y a quelque chose que je n'ai pas mentionné. J'ai capturé la Lune Supérieure Un. »
Kagaya, incrédule, m'a demandé à nouveau avec un air surpris : « C'est vrai ? »
« Oui. Il est venu pour Tamayo, et on s'est croisés, alors je l'ai capturé. »
« Al-Alors, est-ce que ça veut dire que les démons considèrent aussi Tamayo comme importante ? »
« Je ne sais pas. J'ai seulement entendu qu'il était venu capturer une fugitive. »
« Hum... Je vois. En tout cas, merci. Capturer la Lune Supérieure Un est un grand gain pour nous. »
Kagaya m'a sincèrement remercié. Après avoir discuté de diverses choses, on m'a guidé vers mon logement. Tous les enfants Ubuyashiki s'y étaient rassemblés, paraissant assez excités par les jeux de société.
Alors je suis allé à la voiture, j'ai sorti les jeux de société, et j'ai joué avec eux jusqu'au dîner. Cette fois, ils ont particulièrement apprécié le Monopoly. Même s'ils étaient jeunes, c'étaient des enfants intelligents, donc ils n'ont eu aucun mal à profiter du jeu.
« Excusez-moi, Saint de l'Épée, mais est-ce qu'il existe vraiment des vaisseaux spatiaux capables d'aller dans l'espace ? »
Pendant le dîner, « Ubuyashiki Kiriya » a demandé à propos des voyages spatiaux dans le Monopoly.
« Pas encore. Mais ils pourraient être construits dans le futur, non ? »
« Alors peut-être qu'un jour on pourra aller sur la lune. Je serais tellement heureux si je pouvais rencontrer le lapin de la lune. »
J'ai trouvé la déclaration absurde, mais en considérant l'époque, je comprenais pourquoi il pouvait penser ça.
« Et si vous alliez sur la lune et rencontriez le lapin de la lune, que feriez-vous ? »
« D'abord, je voudrais demander comment fabriquer l'élixir d'immortalité. Si on pouvait le fabriquer, on pourrait briser la malédiction de notre famille. »
À cette époque, le Japon croyait que le lapin de la lune fabriquait l'élixir d'immortalité avec un mortier et un pilon, donc sa réponse avait du sens.
« L'immortalité ne serait pas une autre malédiction ? »
À mes mots, Kiriya a réfléchi un moment, puis a dit : « Alors, si on obtenait et analysait l'élixir, et qu'on le modifiait pour qu'il ne prolonge que la durée de vie, je pense que ça résoudrait le problème. »
« Il y a un autre problème. Les lapins ne donneraient pas un tel élixir facilement. Comment résoudriez-vous ça ? »
« Eh bien... hum... Les lapins aiment le chou et les carottes, alors on ne pourrait pas faire du troc avec eux ? Ou peut-être développer l'économie des lapins pour qu'ils comprennent la valeur de l'argent, et ensuite... bla bla... »
La conversation glissait progressivement du conte de fées vers quelque chose de plus réaliste.
« Je me demande ce que ce gamin dirait si je l'emmenais vraiment sur la lune... »
Une fois tout fini, ça pourrait être amusant de l'y emmener. Et puisque ce monde avait réellement une vie après la mort, il y avait peut-être vraiment un lapin de la lune.
Pendant que je jouais avec les sœurs, deux hommes et femmes sont arrivés au QG. C'étaient ni plus ni moins que Shinobu et Giyu.
« Oh mon, Saint de l'Épée. Ça fait longtemps. Donc vous étiez ici. »
« Ça fait longtemps, Shinobu. Giyu. »
« Ça fait longtemps, Saint de l'Épée. »
J'ai échangé des salutations avec eux et je les ai accompagnés là où se trouvait Kagaya.
« Vous êtes venus, Shinobu, Giyu. Entrez. »
« Nous sommes venus comme vous l'avez ordonné, Maître. »
Shinobu et Giyu ont salué Kagaya et se sont assis.
« Je suis désolé de vous appeler si soudainement alors que vous êtes tous occupés. »
« Pas du tout. Nous pensons que vous devez avoir une raison de nous appeler, Maître. »
« Merci de le dire, Giyu. »
Étrangement, pendant qu'ils parlaient, des corbeaux arrivaient un par un, apportant des messages à Kagaya.
« Mes enfants ont subi de lourdes pertes. Il y a peut-être une Douze Lunes là-bas. C'est pour ça que je vous ai appelés. »
Giyu et Shinobu ont répondu simultanément : « Comme vous l'ordonnez. »
« J'y vais moi aussi cette fois. S'il y a une Douze Lunes, on a besoin de son sang. »
Honnêtement, c'était un prétexte. Vu la description, c'était l'arc du « Mont Natagumo », et je voulais voir à quel point Tanjiro avait grandi.
« Oh mon, cette mission devrait être facile. Avec le Saint de l'Épée qui vient avec nous. »
Shinobu a souri, ravie. Mais Giyu a essayé de se décommander puisque j'y allais.
« Maître, j'irai ailleurs. Si le Saint de l'Épée y va, l'affaire est réglée. »
Giyu n'avait pas tort, mais c'était une chose plutôt froide à dire. D'ailleurs, n'y avait-il pas quelque chose entre lui et Shinobu ?
« Hum... Je vois. Très bien. Mais il va y avoir une réunion des Piliers, alors restez ici jusqu'à ce qu'elle soit finie. »
« Compris, Maître. »
Kagaya a dit à Giyu de rester se reposer jusqu'à la réunion. Giyu a acquiescé et on l'a guidé vers son logement. Comme dans l'original, il semblait que la réunion des Piliers se déroulerait comme prévu après l'incident du Mont Natagumo.
« On part maintenant. »
J'ai parlé aux sœurs et j'allais partir avec Shinobu. Alors une mignonne fille avec une queue de cheval nous a suivis.
« Qui es-tu ? »
« Ah, cette fille, c'est "Kanao Tsuyuri". C'est ma petite sœur, qui travaille avec moi comme Pourfendeuse au Manoir des Papillons. »
Shinobu l'a présentée, et Kanao a baissé la tête vers moi.
« Bonjour, Saint de l'Épée. »
C'était la personne qui épouserait Tanjiro dans le futur. Malheureusement, pour une héroïne, elle avait beaucoup moins de temps d'écran que les héroïnes d'autres œuvres. Du coup, elle était moins populaire en tant qu'héroïne comparée aux autres.
« Enchanté. »
« Hein ? Saint de l'Épée, pourquoi tu regardes Kanao avec une expression si apitoyée ? »
Shinobu a remarqué mon expression. J'étais apparemment trop évident. Je ne pouvais pas dire : « C'est parce que t'es moins populaire qu'elle. »
« C'est rien. Allons-y. »
Nous avons échangé de brèves salutations et sommes partis. Nous n'avons pas pris la voiture. La destination était trop reculée, et comme on s'attendait à combattre sur le Mont Natagumo, amener une voiture n'aurait été qu'une charge. De plus, ça ne semblait pas loin du QG. Donc nous avons voyagé à un rythme détendu.
En chemin, Shinobu m'a dit : « Au fait, le poison de glycine que vous faites a une pureté plus élevée et fonctionne mieux. Pourriez-vous m'en vendre ? »
« Vraiment ? Je l'enverrai avec l'expédition au QG. Vous pourrez en prendre. Je le fais gratuitement. »
« Vraiment ? Merci, Saint de l'Épée. »
Je pouvais le faire gratuitement, donc en envoyer en plus n'était pas un problème.
Après avoir suivi le Corbeau Kasugai pendant environ quatre heures, nous sommes enfin arrivés au Mont Natagumo. Pas mal de Pourfendeurs avaient survécu, et ils descendaient déjà la montagne avec leurs camarades blessés et les corps des tombés. Voyant ça, Shinobu s'est approchée de l'un d'eux et a demandé.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Eh bien... »
Le pourfendeur a expliqué que c'était bien une Douze Lunes, qu'il se battait encore plus haut sur la montagne, et qu'ils se sentaient totalement impuissants pour intervenir, donc ils descendaient avec leurs morts et blessés.
« Alors qui est encore là-haut à se battre ? »
« Ce Général Musclé, un type avec un masque de sanglier qui porte d'étranges épées jumelles, et un pleurnichard aux cheveux jaunes qu'ils disent être le plus proche de devenir un Pilier ensuite. »
D'après la description, il semblait que Tanjiro, Inosuke et Zenitsu se battaient encore.
« Je vois. Compris. Saint de l'Épée, montons. »
« D'accord. »
Quand Shinobu m'a appelé « Saint de l'Épée », les autres Pourfendeurs ont commencé à murmurer.
« Elle vient de dire Saint de l'Épée... ce fameux plus fort ? »
« Même tous les Piliers ensemble ne pourraient pas le battre... »
« Il a les cheveux argentés et est incroyablement beau, comme dans les rumeurs. »
Entendant ça, Shinobu m'a souri. « Héhé~ Saint de l'Épée, vous êtes assez populaire. »
« Hem... Allons-y. Si on est en retard, il pourrait y avoir plus de victimes. »
« D'accord. »
Nous avons gravi la montagne rapidement. En montant, nous pouvions voir Rui, la Lune Inférieure Cinq, engagé dans un combat acharné avec Tanjiro, Inosuke et Zenitsu. Shinobu a bougé pour intervenir, mais j'ai levé la main pour l'arrêter.
« Regardons pour l'instant. Ça pourrait être une chance pour eux de grandir. »
« Je vois. Compris. Mais si ça devient dangereux, j'interviendrai. »
À mes yeux, ils se battaient bien, donc je comptais regarder encore un peu. Mais il y avait une différence avec l'original. Tanjiro avait grandi pendant le temps où je ne l'avais pas vu, et ses muscles étaient encore plus développés.
« Respiration Musclée, Cinquième Forme ! Chute de Diamant !! »
« Hein ? Qu'est-ce que Tanjiro vient de dire ? Est-ce que j'ai mal entendu ? »
Tanjiro a fait un tour sur lui-même, utilisant l'élasticité de son corps pour frapper puissamment vers le bas sur Rui. Rui a à peine bloqué l'attaque avec ses fils.
« Respiration Musclée, Huitième Forme ! Tranchant Éclair Céleste !! »
Cette fois, utilisant sa force puissante, il a tourné et déchirait les fils de Rui.
« Qu'est-ce que c'est que ce... »
Tanjiro, ayant apparemment abandonné la Respiration de l'Eau ou du Soleil, avait créé une forme de respiration bizarre pour attaquer Rui. Ce qui était déconcertant, c'est que ça marchait vraiment.