En route vers le QG des Pourfendeurs de Démons, nous nous sommes arrêtés dans une grande auberge pour laver les sœurs et les habiller de vêtements propres. Si nous arrivions au domaine des Ubuyashiki avec elles en désordre après avoir joué à fond chez Tanjiro, les sœurs risquaient de se faire gronder par Kagaya, j'ai donc pris cette précaution. Kagaya était strict avec ses enfants, c'était inévitable.
Bref, après avoir passé une journée à l'auberge, nous avons continué et sommes arrivés au domaine de la famille Ubuyashiki, le QG des Pourfendeurs de Démons. Les gardes, ayant apparemment reçu des instructions préalables, ont ouvert la grille sans difficulté, nous permettant d'entrer immédiatement.
Les sœurs ont distribué les cadeaux qu'elles avaient apportés à leurs cadets. Les plus jeunes ont reçu les présents sans expression et n'ont dit merci qu'à leurs aînées.
'Wow... C'est vraiment le contraste total avec la maison de Tanjiro.'
Bref, on nous a guidés à l'intérieur. Là, Kagaya était assis comme avant, buvant son thé. Je lui ai tendu les deux boîtes que j'avais apportées.
« Cent frondes comme vous l'aviez demandé. Et j'ai aussi préparé du poison de glycine. Utilisez-le en le chargeant dans les balles. »
« Oh~ Je vois. Avec ça, même les membres de rang inférieur pourront efficacement retenir ou capturer les démons. Merci. »
Franchement, j'avais aussi examiné le corps de Kagaya avec mon [Œil Nu] pour voir si je pouvais le soader. Il s'est avéré que son corps se dégradait non pas à cause d'une malédiction, mais d'un stress immense. Il transmettait ce stress à ses enfants par une éducation stricte. Quand j'ai réalisé ça, je suis resté coi.
C'était un problème mental, donc soigner son corps aurait été inutile. C'était une malédiction créée par l'interaction de l'intelligence de la famille Ubuyashiki, de la superstition, et de la pression que des démons issus de leur propre famille faisaient du mal à beaucoup de gens. Je ne pouvais rien faire. Même si je lui disais la vérité, il ne me croirait probablement pas, et comme le problème des démons, cause de son stress, n'était pas encore résolu, je ne pensais pas que ça changerait grand-chose, alors je me suis tu.
'Bien, d'une certaine manière, peut-être que ça aussi devrait être considéré comme une malédiction ? Les enfants vivent longtemps, alors je suppose que ça n'a pas grande importance.'
Bref, les membres des Pourfendeurs de Démons ont pris la boîte avec les frondes, et Kagaya nous a dit de bien nous reposer pendant notre séjour. Les sœurs sont allées saluer leur mère, Ubuyashiki Amane, tandis que Nezuko et moi sommes allés dans notre chambre pour jouer aux jeux de société qu'on avait apportés afin de passer le temps.
Quand les sœurs ont fini leurs salutations et sont revenues dans la chambre, on a joué ensemble et passé la journée. Dès le lendemain, les sœurs ont amené leurs autres frères et sœurs et ont demandé à jouer avec eux, alors j'ai joué aux jeux de société avec eux aussi. Kagaya et Amane n'ont rien dit de particulier.
Les enfants ont particulièrement aimé le Jenga, donc j'ai donné plusieurs boîtes de Jenga aux enfants Ubuyashiki pour qu'ils puissent en profiter même après notre départ. Le troisième jour, on a fait nos valises, on est remontés dans la voiture, et on est partis pour la clinique.
Quelques jours après notre arrivée à la clinique, un corbeau est arrivé avec la nouvelle que les Pourfendeurs de Démons avaient recruté des gens aptes à la fronde et formé une nouvelle unité à distance. La nouvelle unité était encore fraîchement formée, avec peu de membres, et encore en entraînement, donc elle n'avait pas encore été déployée au combat.
Cependant, des gens qui avaient renoncé à rejoindre les Pourfendeurs de Démons par manque de talent à l'escrime ont manifesté un grand intérêt pour ce nouveau moyen d'attaque et ont postulé, donc l'unité grandissait de jour en jour. Il semblait que pas mal de gens gardaient une rancune contre les démons.
Bref, à cause de ça, ils m'ont demandé de fabriquer et vendre des frondes chaque année. Comme je pouvais juste les dupliquer avec ma capacité [Duplication de Matériaux], j'ai accepté sans hésiter.
Plusieurs mois ont passé. L'hiver était arrivé, et le début de l'histoire originale était proche. La nouvelle est tombée que la nouvelle unité à la fronde capturait des démons de classe inférieure, et que les Piliers en avaient capturé un autre de Rang Inférieur. À ce rythme, je me demandais s'ils n'allaient pas finir par éliminer Muzan sans que j'aie à intervenir.
'Si ça se passe comme ça, ce sera un peu problématique...'
Ce dont j'avais besoin d'obtenir de Demon Slayer n'était plus que deux choses : le Château de l'Infini et la Respiration de la Lune. Honnêtement, je n'avais aucun intérêt pour les capacités de Muzan. Alors j'ai pensé à juste aller le chercher, mais j'ai décidé d'observer encore un peu.
Je passais mes jours à travailler à la clinique, et quand la nuit est venue, j'allais me coucher quand un Soldat de l'Ombre m'a contacté. Le fait que mon mana soit drainé petit à petit signifiait qu'il se battait. Je me suis levé illico du lit, j'ai attrapé la Lame Nichirin préfabriquée, et je me suis téléporté près de la maison de Tanjiro. Même si Tanjuro avait caché les boucles d'oreilles, il semblait qu'ils n'aient pas pu empêcher l'attaque de Muzan.
En me hâtant vers la maison de Tanjiro, j'ai vu Tanjuro et le Soldat de l'Ombre engagés dans une bataille féroce contre Muzan. Il y avait des taches de sang autour de la maison, indiquant que quelqu'un était blessé. J'ai immédiatement couru vers Muzan, brandissant ma Lame Nichirin pour trancher ses tentacules, et me suis porté au secours de Tanjuro. Je voulais vérifier la situation à l'intérieur de la maison, mais Tanjuro semblait en plus grand danger, je n'avais pas le choix.
Swoosh !
« Kuh ! Qui es-tu ! »
Muzan a paru un peu décontenancé par mon apparition soudaine.
« Qui es-tu pour attaquer la maison de mon ami ? »
Je savais déjà qui il était, mais j'ai fait semblant de ne pas savoir. Alors Tanjuro, à côté de moi, a dit : « Maître ! Je crois que cet homme est le Muzan dont vous parliez. »
« Je vois. C'est heureux que je ne sois pas arrivé trop tard. »
Tanjuro et moi avons repris nos positions, nous préparant à affronter Muzan. Puis Muzan a parlé.
« Si tu penses qu'en ajouter un change quelque chose, tu te trompes lourdement. »
En disant ça, Muzan a attaqué en lançant les tentacules de son dos sur nous. J'ai serré mon épée et j'ai dit : « Respiration du Soleil, Sixième Forme : Brume de Chaleur Solaire ! »
Swish, swish, SWASH !
J'ai fait tourner mon épée largement, tranchant tous les tentacules. Muzan a commencé à paniquer.
« C-C'est impossible ! Qu'il y a deux utilisateurs de la Respiration du Soleil... »
Muzan, venu d'humeur légère, faisait face à des ennemis puissants inattendus. Il a commencé à reculer lentement, se préparant à fuir. Ce type mettait sa propre sécurité avant tout. S'il pensait avoir le moindre désavantage, il n'hésitait pas à fuir plutôt qu'à se battre.
Tanjuro, remarquant lui aussi l'intention de fuite de Muzan, a serré son épée et lui a dit : « Où crois-tu aller après avoir blessé ma famille ? »
Avec ces mots, le Soldat de l'Ombre, moi-même et Tanjuro avons lentement encerclé Muzan, coupant progressivement ses voies de fuite. Sentant la crise, Muzan a transpiré à grosses gouttes et a commencé à se crisper.
Juste à ce moment, le troisième enfant, Takeo, a couru hors de la maison en pleurant et a crié à Tanjuro : « Père ! Hanako agit bizarrement ! Elle essaie de mordre Maman et les petits. Alors le grand frère la retient. »
En entendant ça, Tanjuro s'est rapidement tourné vers Takeo. Muzan n'a pas manqué cette ouverture. Une grande bouche est soudainement apparue sur sa poitrine, et de cette bouche a jailli une puissante onde de choc dans toutes les directions.
CRASH !!!
« Ugh ! »
J'ai levé mon bras et mon épée pour bloquer à la va-vite, mais Tanjuro n'a pas pu se défendre et a été projeté en arrière. Le Soldat de l'Ombre a aussi été momentanément repoussé par l'impact. Au moment où l'encerclement s'est rompu, Muzan n'a pas hésité et a immédiatement fui. J'ai hésité à le poursuivre, mais j'ai décidé de le laisser filer et je suis vite allé vers Tanjuro.
« Ça va ? »
Quand j'ai demandé, Tanjuro a touché sa tête et s'est relevé.
« J-Je vais bien. Mais cet homme... »
« Il s'est enfui. D'abord, occupons-nous de votre famille. »
« Compris. »
Tanjuro et moi sommes rentrés dans la maison pour vérifier la situation à l'intérieur. La maison était sens dessus dessous. Hanako, la quatrième enfant, s'était transformée en démon et essayait de mordre la famille. Tanjiro la retenait. En plus, le cinquième enfant, Shigeru, s'était effondré avec une large blessure à l'abdomen. Quand je suis allé vérifier, il avait déjà cessé de respirer.
« Oh mince, c'est trop tard... »
Tanjuro a d'abord assommé Hanako avec le pommeau de son épée et l'a ligotée. Puis il est venu vers moi et m'a demandé l'état de Shigeru.
« Comment va-t-il, Maître ? Shigeru peut-il survivre ? »
J'ai secoué la tête. « C'est trop tard. »
« Non... »
Tanjuro a serré Shigeru dans ses bras. Tous les membres de la famille se sont rassemblés, pleurant et pleurant la mort de Shigeru. Je leur ai laissé le temps de faire leur deuil. Puis, après avoir enveloppé le corps de Shigeru dans un linge, j'ai entendu de la famille de Tanjiro ce qui s'était passé.
Pendant que Tanjuro était sorti un moment, Muzan était apparu et avait soudainement attaqué la famille. Shigeru avait été frappé, et Hanako avait été saisie au cou et forcée d'avaler quelque chose. Juste à ce moment, Tanjuro était rentré et, avec le Soldat de l'Ombre, avait tenu tête à Muzan et s'était battu contre lui jusqu'à ce que je les rejoigne.
Heureusement, Kie et les autres frères et sœurs étaient indemnes. Les différences avec l'histoire originale étaient que la personne transformée en démon avait changé de Nezuko à Hanako, et que Tanjiro était à la maison au lieu d'être parti vendre du charbon.
J'ai d'abord examiné l'état de Hanako. Comme je n'avais jamais vu de démon autre que Muzan, j'avais besoin de l'observer de près avec mon [Œil Nu]. Heureusement, grâce à l'intervention de Tanjuro, il semblait qu'Hanako n'ait pas reçu une dose létale du sang de Muzan.
« Maître, comment va Hanako ? »
Kie m'a demandé avec un air inquiet.
« Hum... Je ne sais pas. Pour être honnête, c'est la première fois que je vois quelqu'un qui vient de se transformer en démon. Je pense qu'il faudra l'observer un moment. »
Alors Tanjiro m'a attrapé et, en pleurant, a demandé : « Maître ! Hanako peut redevenir humaine, n'est-ce pas ? »
« J'essaierai plein de choses, mais je ne peux rien promettre pour l'instant. »
Franchement, j'aurais pu la soigner immédiatement avec ma capacité [Infusion de Haki], mais je l'ai laissée en démon pour la croissance de Tanjiro. À la place, en utilisant [Pénétration Mentale] et mon [Sharingan], je lui ai fait revivre les souvenirs chaleureux de sa famille et j'ai implanté dans son esprit la reconnaissance que les démons sont des ennemis à tuer tandis que les humains sont à protéger.
De plus, pour la libérer du contrôle de Muzan, j'ai utilisé [Infusion de Haki] pour changer la nature de son sang. Nezuko avait pu le faire avec son Art Démonique du Sang « Sang Explosif », mais Hanako pourrait ne pas avoir cette capacité, donc je n'avais pas le choix.
Puis j'ai expliqué les caractéristiques des démons à la famille.
« Donc, si elle voit la lumière du soleil, Hanako pourrait brûler et mourir ? »
Tanjuro a redemandé après avoir entendu mon explication.
« C'est exact. Donc pendant la journée, vous ne devez jamais laisser Hanako sortir. Et maintenant que cet endroit est connu, d'autres démons pourraient attaquer, alors amenez votre famille et venez avec moi là où est Nezuko. »
« Je vois. Compris. »
Pendant que la famille de Tanjiro faisait ses bagages, je suis sorti, j'ai coupé un morceau de bambou comme Nezuko l'avait fait, et j'ai fabriqué un masque pour Hanako. J'ai aussi fait une boîte en bois qui bloquait la lumière. Ensuite, au bas de la montagne, j'ai sorti une voiture de mon inventaire.
Quand je suis revenu à la maison, Tanjiro a couru vers moi. « Maître, Hanako s'est réveillée. »
« Vraiment ? »
Je suis entré avec Tanjiro et j'ai examiné l'état d'Hanako. Bien qu'elle fût ligotée, elle n'était pas agressive. Mais peut-être en sentant l'odeur du sang de Shigeru, elle bave et fixait le corps enveloppé de Shigeru.
Je me suis approché lentement d'Hanako et l'ai déliée. Tanjuro a vite essayé de m'arrêter. « Maître, Hanako est encore... »
« J'ai placé une suggestion en Hanako. Voyons. »
Là, Tanjuro a arrêté de s'opposer. Quand je l'ai déliée, Hanako, bavant, s'est approchée du corps de Shigeru. De mains tremblantes, elle a commencé à défaire lentement le linge qui le recouvrait. Voyant ça, la famille a essayé de vite arrêter Hanako, mais j'ai levé la main pour les arrêter.
« Attendons un peu plus longtemps. »
Après un long moment, le linge fut défait et le visage de Shigeru commença à apparaître. Hanako s'arrêta de défaire, toucha le visage de Shigeru, et pleura.
« C'est heureux. La suggestion fonctionne. Hanako devrait pouvoir vivre avec sa famille maintenant. »
Quand j'ai dit ça, la famille s'est ruée sur Hanako, pleurant et l'étreignant.
« Merci le ciel, Hanako. »
« Mais je ne connais pas l'étendue de l'autocontrôle d'Hanako, donc il vaut mieux éviter les endroits où il y a l'odeur du sang. »
« Compris, Maître. Merci. »
La famille de Tanjiro a soigneusement réenveloppé le corps de Shigeru dans un linge, a creusé une tombe à côté de la maison, l'a enterré, et a tenu des funérailles simples. En regardant, j'ai soudain pensé à l'Araignée Bleue. J'ai sorti la [Boussole de Jack Sparrow] et j'ai commencé à chercher. J'ai trouvé plusieurs plantes avec des fleurs non écloses qui semblaient être exactement l'« Araignée Bleue ». J'ai déterré la terre autour et j'ai mis le tout dans mon inventaire.
'Il faudra que je les étudie plus tard.'
Mais comme c'étaient des plantes qui ne me servaient à rien, je ne savais pas quand je m'y mettrais. Honnêtement, je voulais juste embêter Muzan. Bref, pensant qu'il y en avait peut-être d'autres, j'ai ressorti la boussole et cherché à nouveau, mais je n'en ai trouvé aucune de plus, alors je suis revenu à la maison de Tanjiro.
La famille de Tanjiro avait déjà fait ses bagages et attendait dehors. Hanako était tranquillement dans la boîte que j'avais faite, et Tanjiro la portait. Beaucoup de poules que la famille élevait étaient mortes dans l'attaque de Muzan. Les poules survivantes ont été relâchées dans la montagne quand la famille a ouvert le poulailler.
« Allons-y maintenant. »
« Compris, Maître. »
On a chargé les bagages dans le coffre de la voiture au bas de la montagne et on est montés dedans. La famille de Tanjiro était nombreuse, alors je me demandais si ce serait à l'étroit, mais avec les bébés dans les bras, il n'y avait pas de gêne inconfortable.
Alors qu'on roulait vers la clinique, Tanjuro m'a demandé : « Au fait, cette personne qui nous a aidés quand on se battait contre Muzan tout à l'heure... où est-elle partie ? »
Tanjuro parlait du Soldat de l'Ombre.
« Ah, cet homme a été engagé par moi. Je lui avais demandé de rester au village et de protéger votre famille. Maintenant que le travail est fini, il est probablement parti. »
« Je-je vois. »
En fait, le Soldat de l'Ombre était rentré dans l'ombre de Tanjuro et y attendait. Tanjuro, ayant vu tant de choses incroyables aujourd'hui, semblait l'accepter et n'a pas demandé plus.
Pendant le trajet, je surveillais avec [Haki de l'Observation], mais je n'ai vu aucun démon nous suivre ou nous observer. Après avoir roulé toute la nuit, on est arrivés à la clinique. Nezuko, réveillée par le remue-ménage soudain, est sortie. Elle était très surprise de voir sa famille.
« Hein ? Je rêve ? Comment vous êtes-vous retrouvés ici à cette heure ? »
À moitié endormie, Nezuko semblait confuse sur le fait que ce soit un rêve. Tanjuro lui a raconté ce qui s'était passé.
« Waaah~ ! Shigeru... Il mangeait toujours les bonbons que je lui achetais avec tant de joie... »
Nezuko a pleuré dans les bras de Tanjuro pendant longtemps. Mais un problème a éclaté d'une direction inattendue. Les sœurs Ubuyashiki, elles aussi réveillées par le vacarme, sont sorties de leur chambre. En voyant Hanako, devenue un démon, elles m'ont confronté.
« Saint de l'Épée, que signifie ceci ? Pourquoi y a-t-il un démon ici ? »
Je me suis soudain retrouvé dans une position où je devais prouver que « notre Hanako ne mord pas les gens ».