Je me suis rendu à la guilde pour prendre une quête. C'était le matin, la guilde était donc tranquille.
C'est là que j'ai vu une fille assise toute seule à une table dans un coin, en train de jouer aux cartes contre elle-même, dégageant une aura qui hurlait « ne m'approchez pas ».
Elle avait l'air singulière, alors j'ai regardé de plus près. Elle avait les traits du clan des Démons Écarlates : des yeux rouges et des cheveux brun foncé à hauteur d'épaules, attachés en deux nattes. C'était probablement Yunyun.
Attendez, Megumin et Yunyun n'ont pas treize ans, à ce stade ? C'est quoi, cette poitrine...
Elle était étonnamment développée pour son âge, et elle portait une tenue audacieuse qui découvrait franchement son décolleté, si bien que je n'arrivais pas à maîtriser mon regard.
Je voyais déjà des policiers fantômes me dire « On te tient, toi ! ».
Yunyun est la fille du chef du clan des Démons Écarlates, et elle a de vrais dons de mage.
Mais elle est timide, et elle est la seule du clan à ne pas être atteinte de chuunibyou, de sorte qu'elle s'entend mal avec les villageois.
À part Megumin et la petite sœur de Megumin, Komekko, elle n'a aucune amie et a toujours été une fille solitaire et pitoyable.
Cette situation s'est accumulée avec le temps et son caractère est devenu bizarre : elle en fait trop pour se mettre au diapason des autres, ou bien elle réagit de façon démesurée à une petite gentillesse et pèse sur les gens.
À voir comment, dans l'histoire d'origine, elle essaie d'invoquer des démons rien que pour se faire des amis, sa situation est à plaindre, mais... elle n'est pas exactement normale non plus.
Une question que je me posais, c'était pourquoi elle se trouvait dans le groupe de Kazuma.
Yunyun est capable, et elle est l'une des rares personnes à pouvoir combler la faiblesse du groupe : le manque de dégâts continus et soutenus. Et pourtant Kazuma n'accepte jamais Yunyun dans son groupe. Il ne fait que lui demander un coup de main de temps en temps.
Kazuma est intelligent. Ce n'est pas qu'il n'y aurait pas pensé... serait-ce à cause de Megumin ?
Je réfléchissais à la configuration de l'histoire d'origine en regardant Yunyun, et elle a dû sentir mon regard, parce que son visage est devenu rouge et qu'elle n'a pas arrêté de me jeter des coups d'œil.
Zut... je l'ai fixée trop longtemps.
Les choses étant ce qu'elles étaient, j'ai décidé de la saluer et je me suis assis à la table où était Yunyun.
« Salut~ Je m'appelle Tae-jin. Tu attends ton groupe ? »
Yunyun s'est troublée, a baissé son visage empourpré et a parlé d'une voix à peine audible.
« E-euh... n-non, je viens juste d'arriver... Je n'ai pas de groupe, alors je suis venue tôt en espérant qu'il y aurait peut-être un groupe qui recrute. »
« Désolé, je croyais que tu avais un groupe. Je suis sorti tôt aujourd'hui parce que les gens avec qui je chassais hier avaient des choses à faire, alors je comptais chasser seul. »
« ... »
Yunyun n'a rien dit et s'est contentée de tripoter ses mains.
Aïe... qu'est-ce que je fais de cette ambiance ? J'ai fait une bêtise en lui parlant ? Je devrais peut-être m'en aller ?
« Bref, enchanté. La réceptionniste de la guilde n'est pas encore là, et j'étais curieux de voir une fille des Démons Écarlates toute seule ici au petit matin. »
Juste à ce moment-là, les réceptionnistes ont commencé à arriver au travail les unes après les autres.
« Alors on se saluera de nouveau la prochaine fois qu'on se croisera. »
Je me suis levé pour aller au comptoir d'accueil. Mais Yunyun s'est levée aussi, avec une expression décidée, résolue.
« E-euh ! Si ce n'est pas indiscret, vous comptez chasser seul aujourd'hui ? S-si c'est le cas, est-ce que je pourrais partir en quête avec vous !? Je m'appelle Yunyun. Je suis Archimage, mais je ne sais encore utiliser que la magie intermédiaire. Mais je ferai tout mon possible pour ne pas être un poids ! Et j'apprendrai bientôt la magie avancée ! »
Elle a débité ses mots comme une mitrailleuse. Elle devait avoir répété sa réplique.
« Euh... d'accord, je compte sur toi pour aujourd'hui. »
« Ah~ je suis trop contente ! J'ai une coéquipière~ ce n'est pas un rêve, dis ? »
« Hum hum, calme-toi. Ce n'est pas un rêve. »
Honnêtement, je me suis dit que cela tombait bien. Si Kazuma et les autres traitent Yunyun comme un reste, ce n'est pas plus mal de l'avoir avec moi.
Nous sommes allés au comptoir d'accueil et nous avons demandé à la réceptionniste Luna où se trouvaient les Ours d'un Coup, et s'il y avait des quêtes dans les environs.
« Euh... Tae-jin, je sais que tu es fort, mais les Ours d'un Coup sont dangereux : même des groupes d'aventuriers chevronnés peuvent perdre des membres s'ils manquent de prudence. Et il leur arrive de se déplacer en bande, alors il serait dangereux d'en chasser un seul. »
« Pas d'inquiétude. Je ne suis pas seul aujourd'hui~ je pars avec une Archimage. »
J'ai désigné Yunyun de la main. Yunyun, prise pour cible du doigt, a rougi de gêne. Et si les choses devenaient vraiment dangereuses, j'étais sûr de pouvoir attraper Yunyun et détaler.
« Soupir... on ne peut rien y faire. Mais ne forcez pas trop, tout de même. »
Luna nous a dit où les Ours d'un Coup avaient été aperçus, et nous a parlé d'une quête de reconnaissance et d'extermination d'un nid de kobolds qui se trouvait dans la même direction, un peu plus loin.
Les Ours d'un Coup ne ressemblent pas aux ours rebondis et mignons de la Terre : ils sont énormes et ont un corps massif tout en muscles, donc bien plus forts et bien plus rapides. L'inquiétude de Luna n'est pas sans fondement.
Mais dans l'histoire d'origine, ils meurent d'un seul coup de magie avancée, ce qui est un peu pathétique. J'ai donc demandé à Yunyun quelle magie intermédiaire elle savait utiliser et je me suis coordonné avec elle.
« C'est compris, Yunyun ? Je l'engage au corps à corps. Tu me soutiens avec Paralysie et Foudre. Si tu es à court de mana, ou si un autre danger se présente, n'oublie pas de crier fort et de m'appeler. »
« C'est compris ! Comptez sur moi ! »
Nous avons quitté le village et nous sommes allés là où l'Ours d'un Coup avait été signalé. Si nous en finissions vite avec l'Ours d'un Coup dans la matinée, je comptais m'occuper du nid de kobolds dans l'après-midi.
Après avoir erré une heure environ dans la forêt près de l'endroit indiqué, nous avons enfin trouvé un Ours d'un Coup.
Il doit avoir un bon odorat, car il regardait déjà dans notre direction et prenait une posture d'attaque.
« Yunyun, reste en arrière. »
Il était incomparablement plus gros que tous les ours que j'avais vus dans un zoo, enfant. Sa façon de gronder et d'avancer lentement donnait l'impression que le sol tremblait, comme sous un géant. Dans l'histoire d'origine, il était décrit comme un déchet qui meurt d'un coup de magie avancée, mais le voir en personne m'a rendu tendu moi aussi.
J'ai pris ma position et j'ai lentement réduit la distance.
Dans cet instant de tension, une fois assez près, l'Ours d'un Coup a chargé et a balancé un bras comme un tronc d'arbre.
Pas Éclair
J'ai esquivé sur le côté à l'instant et je lui ai tranché la patte, mais je n'ai pas senti une entaille profonde, fatale.
Le cuir était coriace et les muscles denses : sa défense physique était plus élevée que je ne le pensais.
Il est plus solide que je ne croyais, ce type-là !
Kouoong~~~ !!
L'Ours d'un Coup a rugi bien fort, furieux d'avoir eu la patte entaillée, et s'est remis à charger.
Je me suis faufilé entre les grands arbres pour l'éviter, mais chaque fois que l'Ours d'un Coup balançait son bras, les arbres éclataient, si bien que je ne pouvais pas m'en servir d'abri.
Cette brute passe en force, tout simplement.
C'est alors que j'ai entendu la voix de Yunyun.
« Paralysie ! Foudre ! »
Kwaak !!!
L'Ours d'un Coup a tressailli un instant, et la foudre l'a frappé en plein. L'Ours d'un Coup a hurlé de douleur.
« Bien joué ! Yunyun ! »
Sans laisser passer l'ouverture que Yunyun venait de créer, je me suis rapproché vite de l'Ours d'un Coup avec le Pas Éclair.
« Iai ! »
J'ai mis le poids maximal du Fruit du Kilo Kilo dans mon Iai et j'ai fendu l'Ours d'un Coup à la verticale.
Chwaak~ !
Dans un son net, l'Ours d'un Coup s'est trouvé partagé en deux dans le sens de la hauteur et a commencé à s'effondrer.
Boum !
« Tae-jin~ ! Vous n'êtes pas blessé quelque part ? »
Yunyun, qui soutenait de loin, est venue me demander si j'étais blessé.
« Je vais bien ! Merci pour le soutien~ »
À la voir employer sa magie avec un minutage précis, Yunyun avait décidément du métier.
Je lui ai tapoté la tête sans y penser.
« Héhé~ »
Si quelqu'un que vous avez rencontré le jour même vous touchait la tête, vous le prendriez peut-être mal, mais par chance Yunyun n'a pas semblé le prendre ainsi, peut-être parce que nous avions chassé ensemble.
Nous nous sommes reposés un peu, puis nous avons inspecté la forêt alentour au cas où il y aurait eu d'autres Ours d'un Coup. Par chance, cet Ours d'un Coup semblait opérer seul : nous n'en avons pas vu d'autres.
Pour attraper les kobolds, nous avons ensuite consulté la carte et nous sommes dirigés vers le nid de kobolds. À l'heure du déjeuner, nous nous sommes assis sous un arbre avec une belle vue, sur une colline, j'ai tiré deux cheeseburgers de mon inventaire, j'en ai donné un à Yunyun, et nous avons commencé à manger de bon appétit.
« Wah~ c'est tellement bon. »
« Si tu en veux plus, dis-le. J'en ai d'autres. »
« Euh... »
« Hein ? Tu veux un autre burger ? »
« Non, ce n'est pas ça. C'est juste qu'aujourd'hui, je suis tellement heureuse. Même si ce n'est que pour une journée, j'ai eu un coéquipier, j'ai fait une quête avec lui, et j'ai eu un événement où on déjeune dehors ensemble... »
Yunyun disait des choses à faire pitié.
« Alors continuons à partir à l'aventure ensemble. On s'est plutôt bien complétés, tout à l'heure, non ? »
Le visage de Yunyun est devenu tout rouge d'un coup, de la vapeur a commencé à sortir de sa tête, et elle est tombée en arrière, évanouie.
« Hé ! Hé~ Yunyun ! Ça va ? »
J'ai rattrapé Yunyun et je l'ai secouée pour la réveiller.
« Ah, c'était bien un rêve, finalement. Il n'y a aucune chance qu'un beau garçon comme ça soit mon coéquipier... »
Yunyun racontait des sottises les yeux fermés, les larmes ruisselant sur son visage.