Luo Ye ferma instantanément les yeux et choisit sagement de faire le mort en silence. Il rentra simplement un peu plus le cou, enfouissant la majeure partie de son visage sous l'eau tiède de la source chaude dans l'espoir d'échapper à ses taquineries sans vergogne.
Voyant sa tentative embarrassée d'éluder le sujet, Seraphina ne continua pas à l'interroger ni à le taquiner. Elle retira plutôt avec nonchalance ses longues jambes qui se balançaient, laissant l'ourlet de sa robe d'argent retomber calmement pour dissimuler à nouveau sa peau claire.
Elle restait assise en silence sous la lumière du matin, laissant sa chaude lueur baigner tout son corps. Sa posture était élégante et digne, comme si elle trônait sur le plus haut siège — distante, noble, et hors d'atteinte du monde mortel.
Une bonne demi-heure de bain dans la source chaude effaça toute trace de fatigue du corps de Luo Ye.
Chaque blessure cachée qui s'était accumulée en lui fut complètement guérie. Son Pouvoir de Dragon de Lune devint encore plus pur et condensé, tandis que le Pouvoir de Dragon noir-doré, dont l'attribut entrait à l'origine en conflit avec le sien, devint de plus en plus actif et docile sous l'alimentation de la même énergie spirituelle d'origine. La compatibilité entre les deux Pouvoirs de Dragon remonta à nouveau régulièrement.
Luo Ye posa une main sur le bord de la source et se releva d'un mouvement fluide, l'eau tiède ruisselant le long des contours de ses muscles.
Il se sécha rapidement, enfilia une nouvelle tenue de robes propres, et se sentit instantanément revigoré et revitalisé. Sa condition physique avait atteint son pic récent.
Au bord de la source chaude, Seraphina attendait déjà tranquillement depuis un bon moment.
La lumière matinale soulignait délicatement les contours fins de son profil, tandis que ses cheveux blanc-argent étaient nimbés d'une douce lueur sous le soleil, cascadant librement sur ses épaules.
Contre-jour, ses traits étaient froids et cristallins, sa peau aussi impeccable que le jade. Elle était d'une beauté à peine mortelle, portant naturellement la majesté distante et la grâce à couper le souffle du monarque suprême du clan des Dragons.
Une fois Luo Ye habillé, les alentours retombèrent dans un bref silence.
Il toussa légèrement, réprimant délibérément la gêne et l'ambiguïté persistantes dans son cœur. D'un ton aussi décontracté que possible, feignant que rien ne s'était passé, il dit : « Il se fait tard. Je devrais rentrer. »
« Rentrer où ? » demanda Seraphina en connaissance de cause, plissant ses yeux d'argent.
« ...Au Château du Dragon. »
« Au Château du Dragon d'Elina ? »
« ...Mm. »
Le sourire aux lèvres de Seraphina s'accentua, et un doux rire s'en échappa. Son ton montant était plein d'amusement moqueur. « Oh ? Alors maintenant tu as peur qu'elle le découvre ? »
Inclinant légèrement la tête, ses yeux d'argent cristallins pétillaient de malice alors qu'elle faisait délibérément un demi-pas de plus vers lui et continuait de le taquiner.
« Quand tu tenais fermement mes cornes de dragon et faisais tout ce qui te plaisait hier soir, tu étais drôlement courageux. Alors pourquoi, maintenant qu'il faut retourner au Château du Dragon, es-tu devenu si furtif et timide ? »
« C'est une retraite tactique prudente, pas de la peur. » Luo Ye se redressa immédiatement et la corrigea avec un sérieux total, faisant tout son possible pour préserver sa dignité.
« Tu t'es éclipsé en secret pour rencontrer la Reine Dragon d'Argent, et maintenant tu te faufile en retour pour brouiller les pistes. » L'amusement dans les yeux de Seraphina ne s'estompa pas alors qu'elle le pressait pas à pas.
« Luo Ye, es-tu sûr que ce n'est pas juste de la lâcheté ? »
Luo Ye prit une grande inspiration et s'apprêtait à se défendre quand Seraphina adopta soudain une posture plus paresseuse, s'appuyant légèrement contre la balustrade de pierre à côté d'elle.
En levant doucement une jambe, la large robe d'argent glissa légèrement, révélant une section de son mollet fin et clair aux courbes gracieuses.
Ses orteils délicats se levèrent avec désinvolture dans les airs avant de venir se poser avec élégance contre l'extérieur de son mollet. À travers le tissu fin de son pantalon, ils remontèrent lentement de plusieurs pouces avec une force presque imperceptible, laissant derrière eux une légère démangeaison envoûtante tandis qu'ils glissaient vers le haut.
La sensation était douce et délicate, portant la fraîcheur et la tendresse de sa peau. Ce chatouillement ambigu se propagea rapidement de son mollet à travers tout son corps.
Avant que Luo Ye ne puisse seulement récupérer de cette taquinerie soudaine, elle avait déjà retiré vivement sa longue jambe. Sa robe retomba en place, dissimulant tout complètement.
Toute la séquence de mouvements était impeccable et naturelle, comme si elle n'avait fait que changer d'appui parce qu'elle en avait assez de rester debout. Seul le sourire malicieux irrésistible caché dans ses yeux trahissait complètement sa tentative délibérée de le taquiner.
« Tu ne restes vraiment pas encore quelques jours ? » demanda-t-elle doucement, sa voix portant une pointe de réticence paresseuse.
« Non. » Luo Ye secoua la tête décisivement, réprimant les émotions qui l'agitaient tandis qu'il répondait sérieusement. « La retraite de guérison d'Elina devrait bientôt se terminer. Je dois rentrer avant qu'elle ne finisse complètement sa seclusion et ne remarque quelque chose d'anormal. »
« Es-tu sûr qu'elle peut accepter tout ce qui s'est passé entre nous ? » Seraphina inclina légèrement la tête, l'amusement dans ses yeux d'argent intact tandis qu'elle demandait calmement.
« Je n'en suis pas sûr. » Luo Ye l'admit honnêtement sans la moindre tentative de l'éluder. « Mais plus tôt ou plus tard, je devrai y faire face. Il n'y a pas d'échappatoire. »
« Et si elle perd son sang-froid et t'attrape pour te rôtir vif ? » demanda Seraphina avec un demi-sourire, son ton plein d'anticipation comme si elle attendait un spectacle.
« Alors je te demanderai de me sauver. » Les mots quittèrent la bouche de Luo Ye sans hésitation, son ton franc et parfaitement naturel.
À ces mots, Seraphina laissa enfin échapper un rire satisfait, et son expression s'adoucit de chaleur. « C'est plus comme ça. Je ne t'ai pas choyé pour rien. »
Elle fit un pas gracieux en avant, comblant instantanément la distance entre eux jusqu'à ce que leurs souffles s'entrelacent, emplissant l'espace d'une atmosphère d'intimité accablante.
« Mais avant que tu partes — » Elle se haussa sur la pointe des pieds, amenant son profil exquis près de l'oreille de Luo Ye. Son souffle chaud et délicat effleura doucement son lobe d'oreille et son cou tandis que sa voix portait un charme irrésistiblement séducteur.
« N'as-tu pas oublié quelque chose de très important ? »
Le corps de Luo Ye se raidit légèrement, son rythme cardiaque basculant instantanément dans le chaos tandis que sa pomme d'adam bougeait. « ...Quoi ? »
« Par exemple — » Ses doigts fins effleurèrent sa poitrine ferme, leur toucher frais et délicat. Un sourire rusé flottait sur ses lèvres.
« Un baiser d'adieu exclusif ? »
Luo Ye prit une grande inspiration, réprimant de force l'agitation en lui. Baissant les yeux vers ses yeux d'argent remplis d'amusement moqueur, il dit avec résignation : « Es-tu sûre que c'est un baiser d'adieu convenable et pas juste un autre prétexte pour me taquiner ? »
« Y a-t-il une différence ? » Seraphina inclina la tête. Ses yeux semblaient purs et innocents, pourtant son ton était incroyablement séducteur.
« Après tout, le résultat final est le même. »
Face à sa provocation ouverte et à ses taquineries sans vergogne, Luo Ye sentit instantanément monter en lui une compétitivité refusant de perdre.
Cette fois, au lieu de reculer, il leva la main et l'enroula directement autour de sa taille fine et souple, la tirant fermement dans son étreinte avant de baisser la tête pour l'embrasser.
Pourtant, à peine une seconde avant que leurs lèvres ne se rencontrent, un éclat d'amusement traversa les yeux de Seraphina. D'une vitesse étonnante, elle tendit discrètement l'une de ses longues jambes et accrocha légèrement sa cheville.
Pris totalement au dépourvu, Luo Ye perdit instantanément l'équilibre et trébucha d'un demi-pas en avant.
Saisissant l'occasion, Seraphina glissa gracieusement hors de son étreinte, recula de deux pas, et le regarda avec un sourire radieux. « Oh mon Dieu, Monsieur le Chevalier Dragon, comment pouvez-vous être si maladroit ? »
Luo Ye se stabilisa rapidement. Face à son expression triomphante et malicieuse, il se sentit à la fois exaspéré et amusé. « Tu l'as fait exprès ? »
« L'ai-je fait ? » Seraphina cligna de ses yeux d'argent limpides, feignant l'innocence. « J'étais juste fatiguée de rester debout et j'ai étendu la jambe par accident. »
« Par accident ? » Luo Ye plissa légèrement les yeux en s'avançant vers elle pas à pas, un sourire quelque peu dominateur apparaissant dans son regard. « De où je me tiens, tu te moquais manifestement de moi exprès. »
« Et qu'est-ce que tu vas faire ? » Seraphina releva légèrement le menton. Ses yeux d'argent étaient remplis d'amusement provocateur, et son ton était paresseux mais arrogamment confiant.
« Me punir ? Me gronder ? Ou... »
« Recommencer ? Ton petit corps peut-il seulement l'endurer ? Hein ? »