Seraphina caressa délicatement le bord de l'écaille de dragon, percevant les fluctuations résiduelles de magie à sa surface.
Un chevalier humain rencontré par hasard dans la nature avait choisi de se couvrir le visage, de baisser la voix et de changer de nom en apercevant une autre Reine Dragon.
Il n'y avait que deux explications possibles à un tel comportement.
Soit il possédait quelque secret indicible...
Soit il la connaissait et ne voulait pas qu'elle le reconnaisse.
Et cette panique fugace qui avait traversé son regard n'était pas la vigilance qu'on manifeste envers un inconnu.
C'était la réaction coupable de—
'Merde, je suis tombé sur quelqu'un que je connais.'
'J'aimerais voir combien de temps tu pourras continuer à faire semblant.'
Seraphina rangea l'écaille de dragon et fit demi-tour vers le palais. Ses pas élégants restèrent calmes et posés, tandis que le bas de sa robe d'argent traçait un arc gracieux dans la lumière matinale.
Xiao Yan.
Shi Hao.
Les noms de famille différaient, pourtant les deux prénoms étaient liés d'une certaine façon à une même chose—
Cette façon de nommer semblait être un schéma habituel intéressant.
Elle ignorait pourquoi il avait changé de nom.
Pourquoi il avait caché son visage.
Ni pourquoi il avait fait semblant de ne pas la connaître.
Mais elle avait tout le temps.
Il pourrait faire semblant un jour.
Un mois.
Une année.
Mais il ne pourrait jamais faire semblant toute une vie.
Tôt ou tard, il laisserait paraître une faille.
Et quand ce jour viendrait...
Elle avait l'intention de lui poser une question—
Pourquoi avait-il fui si vite, à l'époque ?
Pendant ce temps, dans la pièce, Luo Ye gisait sur son oreiller, fixant les motifs magiques d'un violet sombre qui coulaient sur le plafond de pierre. Son esprit passait en revue à toute vitesse chaque faille de la situation tandis qu'il maudissait intérieurement sa malchance.
'C'était mauvais.'
Il avait complètement négligé la fonction de lien d'âme.
Il avait supposé qu'il ne s'agissait que d'une capacité passive pour améliorer la coordination au combat, pourtant il avait ignoré le fait le plus simple—
Un Pacte de Chevalier Dragon « Vivre ensemble, mourir ensemble » reliait les deux âmes dans les deux sens.
Par ce lien, chaque partie pouvait percevoir l'état physique de l'autre—
Y compris les changements de rythme cardiaque.
Ce qui signifiait aussi que chaque fois qu'il aurait affaire à une autre Reine Dragon à l'avenir...
Son rythme cardiaque serait transmis à Elaria en temps réel.
Pire encore, elle pouvait probablement ressentir le moment et l'intensité de ces fluctuations cardiaques.
Elle saurait s'il était effrayé ou s'il ressentait autre chose.
Elle saurait aussi si son cœur s'accélérait avant de voir quelqu'un...
Ou après.
Les paroles peuvent être embellies.
Les expressions peuvent être dissimulées.
Mais la vérité cachée dans un battement de cœur...
Ne peut être dissimulée du tout.
Il se retourna, enfouit son visage dans l'oreiller et laissa échapper un grognement étouffé.
'Si seulement j'avais été plus prudent quand j'essayais de séduire Seraphina à l'époque...'
'Non.'
'Si j'avais su que ce monde serait si compliqué, je n'aurais jamais dû essayer de draguer des personnages féminins partout au départ !'
Mais le regretter maintenant était déjà trop tard.
Il devait trouver un moyen de rattraper le coup.
D'abord, il lui fallait déterminer exactement combien Elaria avait découvert.
D'après leur conversation tout à l'heure, elle ne nourrissait que des soupçons et ne possédait aucune preuve concrète.
Cependant, son intuition était effroyablement précise.
De plus, elle et Seraphina se connaissaient depuis des milliers d'années.
Sa compréhension de Seraphina surpassait de loin tout ce qu'il avait imaginé.
Ensuite, il devait préparer une explication absolument hermétique.
Si Elaria continuait de l'interroger, il devait fournir une réponse parfaitement cohérente.
Elle ne pouvait pas être trop compliquée.
Les histoires compliquées sont sujettes aux erreurs.
Elle ne pouvait pas non plus être trop simple.
Les histoires simples sont facilement percées à jour.
Quant à Seraphina...
Il se massa les tempes, sentant venir un mal de tête.
La façon dont Seraphina l'avait regardé hurlait pratiquement :
Qu'elle avait déjà tout percé à jour, mais qu'elle ne le dénoncerait tout simplement pas.
Elle l'avait sans doute reconnu.
Elle s'était simplement abstenue de le démasquer sur le champ.
'Pourquoi ne l'avait-elle pas fait ?'
'Attendait-elle de voir combien de temps il pourrait continuer à faire semblant ?'
'Ou avait-elle un autre plan ?'
Il ne savait pas.
Mais il savait une chose.
Il était désormais piégé dans une situation extrêmement dangereuse—
Il avait simultanément attiré l'attention de deux Reines Dragon.
L'une était sa partenaire de contrat.
L'autre était quelqu'un qu'il avait autrefois tenté de séduire.
Et ces deux-là...
Se connaissaient depuis des milliers d'années.
Cette relation était...
Cent fois pire que le pire scénario qu'il avait imaginé.
Prenant une grande inspiration, il ouvre l'interface du Système.
Un écran translucide se déploya devant ses yeux, affichant ses informations personnelles et la progression de ses missions.
[Hôte : Luo Ye]
[Contrat actuel : Elaria, Ailes de la Nuit Éternelle (Reine Dragon Noire)]
[Affection : 55 (Confiance / Dépendance / Possessivité naissante)]
[Niveau : 15 (Changement de classe)]
[Classe actuelle : Chevalier Dragon de la Nuit Éternelle (Classe cachée unique)]
[Force : 138 (+300 %)]
[Agilité : 111 (+200 %)]
[Endurance : 125 (+400 %)]
[Mana : 100 (+500 %)]
[Santé : 700/1200 (Récupération)]
[Puissance draconique : Pas pleinement maîtrisée (Utilisation actuelle : 20 %)]
[Compétences éveillées : Force du Dragon (Passif), Frappe Perçante du Dragon (Actif), Maîtrise du Dragon (Passif), Résonance de l'Âme du Dragon (Actif / Exclusif au Contrat)]
[Classes non éveillées (Conditions cachées non remplies) : Chevalier Dragon de Flammes, Chevalier Dragon de Givre, Chevalier Dragon Sacré, Chevalier Dragon de Lumière]
[Mission de romance actuelle : En cours * N]
[Avertissement à haut risque du Système : Détection de multiples liens relationnels inter-raciaux. Les conflits interpersonnels au sein du clan des Dragons s'intensifient. Les doubles liens de Reine Dragon commencent à entrer en conflit. Probabilité extrêmement élevée de déclencher des événements dangereux, notamment confrontation entre Reines Dragon, effondrement du contrat, exposition d'identité et guerre inter-espèces à grande échelle.]
[Il est conseillé à l'Hôte de faire preuve d'une extrême prudence dans ses paroles et ses actes afin d'éviter les risques inutiles.]
Face à cet ultime avertissement, Luo Ye soupira avant de tirer lentement la couverture sur sa tête.
'En cas de doute...'
'Dors d'abord.'
'Ce jeu est vraiment trop difficile !'
'Pourquoi tous les personnages féminins sont-ils si difficiles à draguer ?!'
Au Pic de la Lune d'Argent, Seraphina se tenait au bord de la falaise tandis qu'une mer de nuages sans fin se déchaînait sans cesse sous ses pieds. De violents vents, là-haut dans les cieux, déchiraient les bancs de nuages, les envoyant dériver en toutes directions.
Le soleil matinal perça les nuages, baignant ses cheveux blanc-argent qui lui descendaient jusqu'à la taille dans une lueur dorée translucide. De minuscules particules de lumière magique argentée se détachaient des pointes de ses cheveux tandis qu'ils se balançaient doucement dans la brise.
Elle avait déjà pris sa décision.
Le bruit du vent qui s'approchait au loin annonça l'arrivée d'un jeune Dragon Argenté magnifique qui jaillit de la mer de nuages en piqué prononcé. Repliant ses larges ailes couvertes d'écailles d'argent glacé, les courants qu'elles généraient aplatirent doucement l'herbe sauvage au bord de la falaise. Après s'être posé, il baissa la tête avec le plus grand respect.
Tournée vers le Dragon Argenté serviteur, Seraphina restait droite et distante. Sa voix était aussi froide et calme que jamais, ne trahissant aucune émotion.
« Préparez tout. Je vais rendre visite au repaire de dragon de la Nuit Éternelle. »
Le serviteur Dragon Argenté derrière elle releva brusquement la tête. Ses pupilles verticales d'argent glacé se contractèrent instantanément, et le choc dans ses yeux devint impossible à dissimuler.
Tous au sein du clan des Dragons connaissaient la relation entre les Dragons Argentés et les Dragons Noirs.
Pour le dire poliment—
Ils ne se mêlaient pas des affaires de l'autre.
Pour le dire franchement—
Ils ne voulaient rien avoir à faire l'un avec l'autre et se sabotaient occasionnellement par-dessus le marché.
En tant que Reine Dragon suprême du clan des Dragons Argentés, Seraphina avait toujours été fière et indifférente. Depuis cinq mille ans, elle n'avait jamais pris l'initiative de mettre les pieds sur le territoire des Dragons Noirs.
Chaque fois que des conflits surgissaient entre les deux clans par le passé, c'était toujours Elaria qui venait au Pic de la Lune d'Argent pour la provoquer.
Seraphina n'avait jamais elle-même franchi la frontière.
Ce serait la première fois dans l'histoire qu'elle se rendrait volontairement au repaire de dragon de la Nuit Éternelle.
« Votre Majesté. »
Réprimant son étonnement, le serviteur Dragon Argenté choisit soigneusement ses mots, n'osant pas l'offenser.
« Votre relation avec la Reine Dragon Noire a toujours été mauvaise, et les deux parties restent extrêmement méfiantes l'une envers l'autre. Il y a à peine quelques jours, lors de la bataille dans la Faille de la Nuit Éternelle, la Reine Dragon Noire a été prise en embuscade par l'Alliance des chasseurs. Plus de la moitié de sa magie d'origine a été épuisée, la rendant plus faible que jamais et plus vigilante que d'habitude. »
« Si vous vous y rendez si brutalement, cela pourrait facilement créer des malentendus inutiles et exacerber les tensions entre les deux clans. »
« Un malentendu ? »
Seraphina se tourna lentement.
La lumière matinale se glissa dans ses yeux d'argent, y dispersant de faibles reflets scintillants. Les commissures de ses lèvres se courbèrent progressivement en un sourire doux.
En surface, son sourire semblait calme et gracieux.
Pourtant, dissimulés en dessous se trouvaient calcul et amusement que son serviteur ne pouvait pas comprendre.
« Mes intentions en effectuant cette visite sont entièrement honnêtes. Je souhaite simplement m'enquérir personnellement des blessures d'Elaria après la bataille. C'est parfaitement raisonnable. »
« Et pendant que j'y serai— »
Elle ralentit délibérément son débit et marqua une pause.
Une lueur de confiance rusée et de certitude absolue traversa le fond de ses yeux d'argent. L'anticipation de jouer avec sa proie était écrite en toutes lettres sur son visage.
« Je verrai aussi par moi-même ce qu'il y a de si spécial chez le Chevalier Dragon humain que le fier Dragon Noir de la Nuit Éternelle, qui méprise le sexe opposé depuis des milliers d'années, a volontairement lié à elle par un contrat d'âme et garde désormais près d'elle dans son repaire de dragon. »