Les pupilles de Luo Ye se contractèrent violemment, et son cœur s'affaissa instantanément.
Un BOSS Élite de niveau 30.
Il n'était pour l'instant que niveau 12. Même s'il possédait la classe rare de Chevalier Dragon, bénéficiait des bonus d'attributs de son Contrat, de capacités physiques améliorées et d'une puissance de combat grandement accrue, il restait dans un désavantage absolu à tous égards face à une bête magique dix-huit niveaux au-dessus de lui.
De plus —
La Panthère d'Ombre face à lui était en parfait état. Son pelage était lisse et brillant, ses muscles pleins et tendus, son aura puissante et dominatrice. Des éléments d'Ombre s'écoulaient de manière stable et vigoureuse autour de son corps. Elle était évidemment au sommet de sa force.
En revanche, lui comme la Reine Dragon Noire étaient encore grièvement blessés, affaiblis physiquement, et loin de leur pleine puissance de combat.
C'était un combat sans espoir entre deux adversaires gravement blessés et un ennemi en pleine santé.
« Sa cible, c'est cette Reine. »
La voix fraîche et solennelle de la Reine Dragon Noire résonna depuis les airs.
Elle fixait la Panthère d'Ombre en contrebas, une lueur de compréhension et d'auto-reproche traversant ses yeux.
« L'aura résiduelle de l'origine du clan des Dragons de cette Reine s'échappe encore faiblement, même lorsqu'elle est délibérément réprimée. Les bêtes magiques ordinaires de bas rang ne peuvent la percevoir que vaguement. Elles la craignent instinctivement et gardent leurs distances, n'osant jamais s'approcher. »
« Mais les prédateurs de ce niveau sont extrêmement sensibles à l'énergie des lignées pures. Plus l'aura d'origine est rare, plus elle stimule leurs instincts de chasse. Ils risquent tout rien que pour la tuer et s'en emparer. »
« Cette Reine a été négligente... et t'a entraîné dans tout ça. »
Sans se retourner, Luo Ye se contenta de resserrer sa prise sur la lance dans sa main. Sa voix resta si calme qu'on n'aurait pas dit quelqu'un sur le point d'affronter un BOSS dix-huit niveaux au-dessus de lui.
« Ce n'est rien. »
« Alors on la tuera ensemble. »
« Toi — »
Avant que la Reine Dragon Noire n'ait fini de parler, la Panthère d'Ombre bougea !
Son corps laissa une image résiduelle floue dans les airs. L'instant d'après, elle était déjà apparue à moins de trois mètres devant Luo Ye !
Des éléments d'Ombre enveloppaient ses griffes, portant la force terrifiante de tout déchiqueter tandis qu'elles s'abattaient au milieu d'une brume noire !
La vitesse, la force et la puissance explosive derrière ce seul coup avaient toutes atteint leur paroxysme. Il scellait toute issue possible autour de Luo Ye, ne lui laissant nulle part où esquiver !
Les pupilles de Luo Ye se rétrécirent.
Il n'y avait pas le temps d'esquiver complètement.
Serrage les dents, il ne put que verser toute sa force dans ses deux bras et lever sa lance horizontalement pour bloquer !
Clang — !
Une explosion métallique assourdissante éclata comme un choc d'acier, mettant en fuite paniquée tous les oiseaux de la forêt !
Une force écrasante dévala le long du manche de la lance comme une vague, déchirant instantanément la peau entre le pouce et l'index de Luo Ye. Du sang chaud s'écoula rapidement le long du veinage de la lance avant de goutter au sol.
Son corps entier fut projeté sur plusieurs mètres dans les airs comme percuté par un énorme rocher avant que son dos ne s'écrase violemment contre le tronc d'un épais arbre ancestral !
Le violent impact se propagea le long de sa colonne vertébrale et dans tout son corps. Des feuilles mortes pleuvirent des branches, se dispersant sur ses épaules et dans ses cheveux.
Toux — !
Une douleur insupportable explosa dans la poitrine de Luo Ye. Sa gorge devint douce tandis qu'il crachait une bouchée de sang chaud. Sa poitrine brûlait violemment, et on aurait dit que chaque os et tendon de son corps avait été délogé pendant que son sang bouillonnait violemment.
Mais il n'eut même pas la moindre opportunité de reprendre son souffle.
Après avoir envoyé Luo Ye valser d'un seul coup, la Panthère d'Ombre ne montra aucune intention de s'attarder au combat. Son corps vacilla légèrement avant de fusionner instantanément dans les ombres environnantes sous les arbres, disparaissant complètement alors qu'elle entrait dans un état de furtivité parfait !
Le cœur de Luo Ye s'affaissa encore davantage tandis qu'un sentiment de danger accablant l'engloutissait.
Invisibilité.
Furtivité.
Vitesse ultime.
Ses yeux ne pouvaient saisir la moindre trace de la bête. Même sa perception spirituelle et ses tentatives pour détecter les fluctuations du flux d'air environnant étaient complètement bloquées par sa puissance d'Ombre.
Les capacités de dissimulation et d'embuscade de ce BOSS de haut rang surpassaient totalement tout ce qu'il connaissait ou pouvait gérer actuellement.
D'où viendrait la prochaine attaque ?
Son esprit s'emballa furieusement, tentant de prédire la ligne d'attaque de la Panthère d'Ombre.
Mais dès le début, la véritable cible de la Panthère d'Ombre n'avait jamais été lui.
Sa proie était le petit Dragon Noir porteur de la lignée suprême du clan des Dragons — un trésor inestimable.
Tuer le dragon d'abord.
Dévorer l'humain ensuite.
C'était le jugement de chasse le plus froid d'un prédateur au sommet de la chaîne alimentaire.
Les ombres dans l'espace vide ondulèrent légèrement.
Sans le moindre avertissement, une griffe noire glacée jaillit soudain du vide derrière la Reine Dragon Noire !
Enveloppée d'une puissance d'Ombre porteuse d'une mort certaine, elle fonça directement vers son minuscule corps de dragon !
« Attention ! »
Luo Ye n'eut même pas le temps de réfléchir.
Son corps réagit avant que son esprit ne puisse le faire.
Ignorant la douleur atroce dans sa poitrine, il projeta violemment le sol et jaillit vers la Reine Dragon Noire comme un boulet de canon.
L'instant avant que la griffe ne la frappe, il s'écrasa contre elle et la repoussa !
Tranch — !
Le son des griffes déchirant la chair était d'une clarté horrifiant.
Trois blessures sauvages, assez profondes pour mettre l'os à nu, zébra en diagonale de son épaule gauche à sa taille droite. Les griffes rasoir déchirèrent la chair, sectionnèrent les muscles et arrachèrent des lambeaux de peau ensanglantée tandis que du sang brûlant jaillissait en un instant, teignant la moitié de son corps en cramoisi.
L'agonie parcourut tout son corps comme de l'électricité à haute tension. Chaque centimètre de ses os hurla d'une douleur insupportable.
Les ténèbres voilèrent soudain la vision de Luo Ye.
Vague après vague, le vertige submergea son esprit, et il faillit perdre connaissance sur le coup.
« Luo Ye !!! »
Le cri de la Reine Dragon Noire était si perçant qu'il en déchira presque l'air lui-même.
Le corps de Luo Ye s'écrasa lourdement au sol.
Le sang se répandit rapidement dans la terre sous lui, formant une tache cramoisie foncée qui s'élargissait sans cesse.
Ayant porté un coup réussi, la Panthère d'Ombre atterrit légèrement avant de s'immobiliser tranquillement sous un arbre proche.
Ses pupilles verticales ambrées restèrent froides et indifférentes tandis qu'elles fixaient Luo Ye gisant au sol.
Baissant légèrement la tête, elle étendit sa langue rude et cramoisie et lécha lentement le sang chaud sur ses griffes, ses yeux remplis de la cruauté et de la satisfaction paresseuse d'une chasse réussie.
Dans ses yeux...
L'humain qui avait foolishement protégé le dragon était déjà mort.
Il ne restait plus qu'à tuer le petit Dragon Noir affaibli qui avait perdu son protecteur.
Alors seulement pourrait-elle festoyer sur cette proie parfaite qui possédait l'aura d'une lignée suprême.
D'une démarche gracieuse et légère, elle s'approcha lentement de Luo Ye, se préparant à porter le coup de grâce et à mettre un terme à la chasse.
Mais à cet instant précis —
Une pression incommensurable, provenant du sommet absolu de la chaîne alimentaire, s'abattit soudain sur toute la forêt comme une force tangible !
L'air gela instantanément.
Le vent cessa.
La présence de chaque être vivant s'arrêta net.
La Panthère d'Ombre, qui s'approchait calmement, se figea soudain sur place.
Chaque brin de son pelage noir se hérissa.
Ses pupilles ambrées se rétrécirent à la taille de pointes d'aiguille.
Son corps entier trembla incontrôlablement tandis qu'une terreur accablante jaillissait des tréfonds de son âme.
Elle leva les yeux avec horreur vers le ciel.
Le Dragon Noir miniature, qui n'était que de la taille d'une corneille quelques instants plus tôt, flottait maintenant silencieusement en plein vol.
Son corps se dilatait rapidement à l'œil nu !
Taille d'une corneille.
Taille d'un poulet.
Taille d'un faucon.
Moitié de la taille d'un humain !
Couche après couche, des écailles de dragon noir se déployèrent, reflétant un éclat métallique profond et glacé sous la canopée forestière terne.
Chaque écaille irradiait l'aura ancienne et sans bornes du clan des Dragons.
Ses pupilles verticales dorées avaient été complètement englouties par des flammes dorées flamboyantes.
Dans ces yeux déferlaient une fureur capable de réduire toutes choses en cendres, une folie, et une intention de mort portée à son paroxysme.
C'était le vrai —
Puissance Draconique —
Appartenant au souverain du clan des Dragons !
« Toi — »
La voix de la Reine Dragon Noire avait perdu toute trace de son enfantillage et de son ton tsundere.
Elle devint grave.
Glaciale.
Comme un rugissement émanant des abysses les plus profonds.
« — Osa — »
« — Le Blesser !!! »