Second-san !
Après avoir brisé le mur et lancé cette déclaration aux Mages de la Cour, Maine accourut vers moi.
« Tu es venu ? Dépêchons-nous de partir avant que ces types ne remarquent ma présence et ne pètent un câble. »
Puisque je suis soupçonné d'avoir assassiné le Roi, il y a une faible possibilité que le Premier ministre tente de venir m'arrêter. Si cela arrivait, cela se transformerait en guerre totale. Mais étant donné la différence actuelle de puissance militaire, je veux éviter ce scénario. Et puis, cela gâcherait la stratégie de Windfield. Cette fuite est une étape de ses plans.
« Certainement ! Je te suis ! »
Maine répondit avec un air heureux. Derrière lui, le ministre Hairai affichait une mine renfrognée. Oups, c'est ma faute. Il valait mieux ne pas prononcer le mot « perruque » devant le ministre Hairai.
(TN : Ce passage était un peu difficile à rendre en anglais de manière sensée. Il implique un mot aux multiples sens, un type de perruque, et un argot japonais, et dans la phrase suivante, Second se corrige. Malheureusement, c'était en fait assez drôle en japonais.)
« Partons avant qu'ils ne découvrent que je suis ici. »
« Hein ? Pourquoi l'as-tu reformulé ? »
« Imbécile, ne t'inquiète pas pour les petits détails. »
« Toi ! Comment oses-tu, quelqu'un comme toi, parler ainsi à Son Altesse !? »
Et voilà que le vieillard à côté du ministre Hairai s'emporta soudain. C'était un vieux à la langue bien pendue, vêtu d'un uniforme militaire et affublé d'une moustache ridicule.
« Qui es-tu ? »
« Co-, salaud, à quel point veux-tu nous manquer de respect !? »
« C'est le capitaine du Deuxième Ordre de Chevalerie. Memphis, c'est juste sa façon de parler, ne t'en fais pas. Inutile d'essayer de le changer. »
« D'accord. Si c'est le souhait de Votre Altesse, je m'y conformerai. »
Apparemment, moustache-ridicule s'appelle Memphis. S'il est le capitaine du Deuxième Ordre, cela veut dire qu'il est aussi un allié. Enfin, est-ce vraiment ainsi que Maine me perçoit ?
« Très bien. Alors, capitaine Memphis, puis-je vous confier le Deuxième Ordre et vous demander de le mener comme unité d'arrière-garde ? Je suppose que vous êtes déjà prêts, non ? »
« J'allais suivre Son Altesse même sans que ce salaud ait à me le dire. Et vous n'avez pas à vous soucier des préparatifs. »
Sa première impression sur moi semblait être la pire, bien que je puisse le comprendre. Peu importe. Je n'ai pas le temps de m'en soucier maintenant.
« Alors, capitaine Zephyr, amenez tous les Mages de la Cour. »
« At-atendez. Je comprends qu'il faille bouger, mais où allons-nous ? »
« Chez moi. »
「…… Haaa ? »
Cela faisait un moment que je n'avais pas entendu la voix choquée de Sherry-chan. Je fus quelque peu ravi de la voir, les yeux légèrement rougis, si bien que je lui tapotai la tête.
Le visage rouge, Sherry-chan dit : « Arrête s'il te plaît ». Néanmoins, je pense que le fait qu'elle n'ait pas repoussé ma main prouve qu'elle est devenue un peu plus amicale.
J'entendis son cri par-dessus le mur. C'est pour ça que je ne peux pas m'empêcher de lui tapoter la tête.
Maintenant que Maine et moi sommes apparus, il semble que les Mages de la Cour aient fait leur choix. C'est vraiment bien que le discours de Sherry-chan n'ait pas été vain.
« Cela déclenchera inévitablement la guerre. »
Pendant que les Mages de la Cour s'alignaient, le ministre Hairai prononça ces mots. C'est exact. Le Premier ministre rejoindra bientôt l'Empire et lèvera une armée pour tuer tous ceux qui se sont ralliés au Second Prince.
« C'est évident. Ce que nous devons considérer maintenant, c'est comment gagner. »
「…… Excusez-moi. C'était un peu chaotique, mais j'irai aussi. »
« Au fait, qui est cette femme ? »
« Bon sang, c'est bien le problème avec les gens comme vous…… Cette estimée personne est- »
D'un air exaspéré, Hairai tenta de présenter la femme mystérieuse venue se placer à côté de Maine, mais elle prit la parole la première.
« Je suis la Seconde Reine de Barwell Castall, Freon Castall. Vous êtes Second-sama, n'est-ce pas ? J'ai beaucoup entendu parler de vous. Merci d'être toujours là pour Maine. »
« Oh, merci pour vos aimables paroles. Je suis Second Firstest. »
« Firstest ? »
« Ça veut dire le numéro un. Je me suis dit que ce serait le nom parfait pour mon équipe puisque je deviendrai le numéro un mondial, mais ça s'est transformé en nom de famille avant que je m'en rende compte. »
« Oh mon Dieu, fufufufu. »
Apparemment, c'est la mère de Maine. Elle rit élégamment en se couvrant la bouche. Ses yeux ressemblent exactement à ceux de Maine, on dirait presque une version plus âgée de lui. C'est tellement bizarre, après tout leurs genres sont différents.
« Hé, Second-san ! Ce n'est pas le moment de prendre ça aussi cool ! »
Pendant que je discutais avec Freon-san, Maine me hurla dessus avec une expression impatiente. Pff, il n'a pas à s'énerver comme ça……
« D'accord. Allons-y alors. »
Et ainsi, sur mon ordre, la faction du Second Prince quitta le château.
Et nous nous rendîmes à notre nouvelle base, la Maison Firstest――
＊ ＊ ＊
« Je me demande ce qu'ils allaient faire, mais enfin, ils sont partis. Premier ministre. »
« Ouais. On dirait qu'on n'a pas eu besoin d'utiliser la force. »
Le capitaine du Troisième Ordre de Chevalerie, Djarum, surpris par l'explosion près du mur d'enceinte, se calma en voyant le Second Prince partir. Il prit cela pour une « victoire de fait ».
Le Premier ministre, de son côté, était aussi un peu soulagé. La raison étant qu'il n'était pas encore complètement prêt à les affronter, donc il voulait éviter ce genre de scénario pour l'instant. S'il devait les écraser, il voulait être sûr de les écraser complètement. Il prévoyait de se remplir les poches pour le reste de sa vie après avoir été placé à un poste central du Royaume.
« Avec ça, le prochain Roi sera Son Altesse, Klaus. Le problème maintenant, c'est quand il devrait être couronné ? »
« Le plus tôt possible. Cependant, à moins d'augmenter nos forces et de les éradiquer complètement, le règne inébranlable que je vise ne se réalisera pas. »
« Comment comptes-tu faire ? »
« En empruntant la puissance de l'Empire. Des renforts ont déjà été demandés. »
« Quoi !? Tu veux dire, inviter des soldats impériaux ? Mais, si c'est le cas, alors notre Royaume…… »
« Tu te trompes, Djarum. Le Royaume va entrer dans une nouvelle ère. Une où il marchera aux côtés de l'Empire. »
「…… Va-t-il devenir un État vassal de l'Empire ? »
« Peu importe la forme que ça prend. Tout ce qu'on a à faire, c'est en sucer le doux nectar. N'est-ce pas ? »
« Ha, hahaha ! Tu as raison ! Comme on s'y attend de votre part, vénéré Premier ministre ! »
« Ahh, Klaus. Enfin, enfin, tu deviendras Roi ! »
「…… Oui. Tu as raison, Mère. »
« Je suis si fière de toi ! Regarde ! L'enfant de la concubine s'enfuit la queue entre les jambes ! »
「…………」
Au lieu de ressentir de la joie, quand Klaus regarda la scène au-delà de la fenêtre, sa poitrine se serra.
Second, cet être haïssable qui a tué son père. Voir la silhouette de Freon souriante aux côtés de cet homme bouleversa immédiatement ses sentiments.
De plus. Plus il y pensait, plus ses doutes sur le Premier ministre grandissaient. La légitimité de leurs actions lui paraissait de plus en plus vacillante.
« Mère…… Cet homme est-il le… »
« De quoi parles-tu, Klaus !? Ne t'ai-je pas dit que tu n'as qu'à penser à devenir Roi !? »
Cette femme ne pensait rien de la mort de Barwell―― Mais Klaus le savait déjà.
Et il y avait ça aussi. Le Premier ministre et le capitaine du Troisième Ordre étaient pareils.
« Je vais aller me rafraîchir un peu. »
Sur ses mots habituels, Klaus s'éloigna de sa mère. Cependant, il ne restait personne au Palais Royal avec qui il pouvait se concerter.
＊ ＊ ＊
« Second-san. Ça peut sembler bizarre de ma part, mais vous n'avez eu aucun problème avec ça jusqu'ici ? »
« À propos de quoi ? »
« Bah, votre maison est trop grande. Elle n'est pas plus grande que le Palais Royal ? »
« Incroyable, non ? »
「…… Bah, ouais. »
Les plus de 3 000 personnes, Mages de la Cour et chevaliers du Deuxième Ordre compris, pouvaient aisément tenir dans l'enceinte de la Maison Firstest. Les pièces manquaient un peu d'espace, mais c'était à un niveau où ils pouvaient encore gérer.
Maine n'était pas le seul surpris, le ministre Hairai, le capitaine Memphis, le capitaine Zephyr et Sherry-chan l'étaient aussi. Pendant ce temps, la Seconde Reine Freon observait les lieux avec curiosité.
« On dirait qu'on manque de chambres et de serviteurs, donc vous devrez vous débrouiller vous-mêmes. »
« Je pense que le Deuxième Ordre ira bien vu qu'ils campent, mais…… accessoirement, combien de serviteurs avez-vous ? »
« J'ai été surpris quand je l'ai appris l'autre jour, mais apparemment il y en a trois cents. »
« Pourquoi as-tu l'air si content en disant ça ? »
« Parce que je suis fier de mes serviteurs. Tous ceux d'ici sont assez forts. »
« Attends une minute, ça fait peur. Second-san, ça veut dire qu'ils font un entraînement spécial comme ce que tu as fait avec la Première Division des Mages de la Cour Royale tous les jours ? »
« Bah, c'est pas encore arrivé à ce point, mais éventuellement. »
« S'il te plaît, fais-le avec modération. Sérieusement. »
J'imagine qu'il veut dire que le Royaume ne pourrait pas ignorer un groupe de trois cents personnes fortes. Quand j'ai essayé de le taquiner avec un « On dirait que tu deviens plus conscient d'être Roi maintenant », il a changé de sujet en disant « Plutôt, on devrait pas faire une réunion ? »
« Ah, Second-san. Bienvenue. Comment ça s'est passé ? »
« Oh, Windfield. Comme tu vois. »
Dès que j'entrai dans le manoir au bord du lac avec les membres principaux, Windfield apparut.
Dans le salon, il y avait aussi Silvia, Eko et Yukari. Cubero, le majordome, semblait s'affairer pour gérer les plus de 3 000 invités.
« Bon, on vient d'arriver, mais tenons une réunion. »
Autour de la table ronde, le ministre Hairai prit la parole le premier. Je me demande si le manoir leur semblait étrange ? Sherry-chan regardait partout depuis son siège.
« Hmm. Même si vous appelez ça une réunion, bon. »
Windfield inclina la tête aux mots du ministre Hairai.
Je suis sûr que tout le monde sauf moi pensait ça : « C'est nous qui voudrions incliner la tête en nous demandant. »
« Demain, après-midi, ils seront, anéantis. Réunion levée. »
「………… HAA !? »
Tout le monde fut également surpris.
C'est normal. Après tout, ils viennent de fuir la queue entre les jambes. Et ils ne s'attendaient pas à ce que cela ait lieu dès demain malgré cela.
Cependant―― Précisément parce que l'autre partie pense pareil, c'est l'occasion de frapper.
« A-attends. Je ne pense pas qu'un truc pareil puisse arriver. »
Maine dit, incrédule. Le ministre Hairai, le capitaine Memphis et le capitaine Zephyr acquiescèrent aussi.
« Windfield-san. Avez-vous un plan ? »
La Seconde Reine Freon demanda calmement. Pour faire avancer les discussions, elle s'enquit de la stratégie de Windfield.
« Bien sûr. Avec nos forces actuelles, on ne peut pas les écraser, non ? »
« ! Je vois, donc il faut augmenter notre puissance de combat. Mais où…… ? »
Le capitaine Zephyr dit, comprenant le sens. Immédiatement après, Sherry-chan se tourna vers moi et leva la main.
« Hein, quoi ? »
« Non. Peut-être que ça n'a rien à voir, mais…… »
Après une petite préface, elle regarda autour de la pièce avant de rouvrir la bouche.
« Chérie-sama devrait aussi être ici, non ? »
Quelle perspicacité, Sherry-chan. Elle a raison.
Chérie Lumberjack. Elle, la fille du Comte, n'est pas venue ici depuis le jour où le Roi a été assassiné. Il devrait être évident qui lui a donné des directives.
« Exact. Comment Second-san a-t-il fait l'argent nécessaire pour acheter cette maison ? C'est parce qu'il a vendu, de l'alliage de mithril, en grande quantité au Comte Lumberjack. »
« Alliage de mithril…… Ahh, je vois, du Donjon Proline…… »
Sherry-chan acquiesça aux mots de Windfield. Les autres semblaient toujours ignorer le point clé.
« Le Comte est, perspicace et capable, n'est-ce pas ? Très probablement, en prévision de quelque chose comme ça, il a mené cette entreprise d'armement en alliage de mithril sur son territoire. »
« Pas possible, les soldats du Comte Lumberjack vont…… ? »
« C'est, ça. Il voulait, préparer ses propres soldats, d'abord. »
Et quant au sens de ces mots.
Ça veut dire que 2 000 personnes équipées en alliage de mithril viendront ici en renfort.
Ce ne sont pas de simples soldats. Ce sont des renforts équipés d'équipement en alliage de mithril. Leur fiabilité est incomparable.
« C'est une, course de vitesse. On les détruira, complètement, demain après-midi. Si on ne le fait pas, leurs renforts arriveront, et on perdra à cause de la différence de nombres. »
Dans la situation actuelle, la plupart des nobles du pays n'ont pas encore tranché s'ils soutiennent le Premier ou le Second Prince. Si on bouge plus vite que les nobles de la faction du Premier Prince n'envoient leurs renforts, on les coupera et ce sera notre victoire.
« C'est une excellente stratégie…… cependant, j'ai peur de ce que fera l'Empire. Comme Second-san l'a dit avant, je suis sûr que le Premier ministre a déjà communiqué avec eux et demandé des renforts. »
Maine souligna ce point. Mais Windfield lui répondit en souriant.
« Ils ne viendront, pas. »
Pourquoi ? Elle continua comme pour répondre à la question que tous se posaient.
« Parce qu'on utilisera le Pays Sacré Kamel. »
Tout le monde avait des points d'interrogation flottant au-dessus de la tête, se demandant ce qu'elle voulait dire. Quand j'ai entendu son stratagème pour la première fois, j'ai su que ça avait un rapport avec la Caramelia, mais je n'ai pas compris. Du fait qu'ils ignorent probablement l'épidémie de Caramelia, ils doivent être perdus quant à ce qu'elle dit.
« L'Empire bouge, dans l'ombre, mais le Pays Sacré aussi. Dans le Royaume, il y a actuellement une drogue appelée Caramelia. En ce moment, le Pays Sacré devrait aussi se préparer. J'en suis certaine, ils sont, dès maintenant, en train de rassembler des soldats près de la frontière. »
« Quoi !? »
Le ministre hurla.
Bah, c'est normal. Même avec la nation dans cette situation critique, il vient juste de réaliser qu'il faut gérer le Pays Sacré en plus de l'Empire, ça ne peut plus être considéré comme une simple crise.
« Ils voulaient profiter de l'occasion, pour provoquer une guerre, et sous prétexte d'un traité de paix, imposer l'importation de la Caramelia. Ce pourrait être le pire scénario, pour le Royaume car, en plus d'être déjà envahi par cette drogue, on lui volera aussi son argent. »
「…………」
Un silence s'ensuivit.
Maintenant, ils semblaient comprendre à quel point la situation du Royaume était grave.
« C'est quelque chose que le Royaume, et l'Empire, veulent éviter tous les deux. C'est pourquoi l'Empire, sachant ce que le Pays Sacré Kamel essaie de monter, devrait se sentir réticent à envoyer des renforts. »
« Pourquoi ? »
« C'est simplement un coup à haut risque, faible retour, de protéger le Royaume alors qu'il a déjà été mordu par le Pays Sacré. Pour eux, une situation où le Royaume acceptera un accord après s'être épuisé dans la guerre contre le Pays Sacré pourrait sembler une meilleure perspective. »
« Ça veut dire qu'une invasion n'a pas beaucoup de sens pour eux ? »
« En effet. Ils ont déjà assez profité, des secrets du Royaume, grâce au Premier ministre. Ils ont déjà, fait assez de gains. En ce moment, ils n'ont, aucune raison d'envoyer des renforts. Le Premier ministre, a déjà, servi son but. »
Comme c'est triste, on aurait dit qu'elle l'ajoutait. Cependant, personne ici n'était compatissant envers le Premier ministre.
Bon. Dans ce cas, le problème à traiter n'était pas l'Empire, mais le Pays Sacré. Même en sachant que les renforts de l'Empire pourraient ne pas venir, ce n'était pas le moment d'être soulagé.
「…… Avant tout, il faut promulguer une Loi de Contrôle de la Caramelia. Ensuite, on devrait créer une unité de Chevaliers spécialisée pour garder le pays. »
Le ministre Hairai, parla en bon ministre et lança une idée. Cependant, c'est une histoire pour si on parvient à contrer les machinations du Pays Sacré Kamel. Si on laisse cette guerre commencer, il faut se préparer à ce que les frontières mêmes changent.
« Excusez-moi. Mais à moins qu'on ne fasse quelque chose pour la déclencher, il est peu probable qu'ils commencent une guerre, non ? »
Le capitaine Memphis émit son avis. C'était un point de vue militaire.
Il a raison. Parlons de guerre, il faut un motif pour la mener.
« Oui, et c'est là, le problème. Il n'y a actuellement, aucune bonne raison, de déclencher une guerre. Cependant, ils pourraient vouloir profiter de l'occasion pendant qu'on a des problèmes avec l'Empire et la guerre civile. Bah, si vous étiez le Pays Sacré, que feriez-vous ? »
À la question soudaine de Windfield, Maine fit une tête comme s'il avait trouvé la réponse. Elle lui dit alors : « Vas-y. »
« Ils fabriqueront un casus belli. »
« Hmm, à moitié, correct. »
Et l'autre moitié ? Elle répondit vite à cette question aussi.
« Si c'était moi, je ferais en sorte, que l'autre partie, fasse le premier pas. Peut-être. »
Tout le monde acquiesça avec un « Je vois », mais cela souleva une nouvelle question. Comment feraient-ils…… ?
« S'ils lèvent une armée sans donner aucune raison, les troupes frontalières n'auront d'autre choix, que de se rassembler pour l'arrêter. Et ils resteront à la frontière, à se toiser. Et là, ils pourraient faire une quelconque provocation, à ces troupes ? »
La puissance militaire à la frontière est grande, mais c'est parce qu'ils sont la clé de la défense nationale. Cependant, ils ne suffisent pas à arrêter une attaque totale du Pays Sacré Kamel à eux seuls. Des renforts seraient, sans aucun doute, nécessaires. Cependant, actuellement, il n'y a aucune marge pour en épargner.
Et, s'il y a un excellent stratège comme Windfield à Kamel ? Ils pourraient cacher des soldats à l'avance, et monter un complot pendant qu'ils se toisent pour inviter les soldats du Royaume à attaquer en pensant qu'ils peuvent gagner, et après qu'ils aient fait le premier pas, surgir et les anéantir. Il y a la possibilité qu'ils aient une stratégie similaire. Et Windfield s'en méfiait beaucoup. Avec leur ruse, leur utilisation prudente et rapide de drogues pour affaiblir le Royaume systématiquement et préparer la scène pour le dévorer vicieusement, on ne peut s'empêcher de considérer l'existence d'une telle personne parmi leurs rangs.
« Et si on divisait les renforts venant de Lord Barel ? …… Non, mais alors…… »
« Si tout se règle demain après-midi, on pourra y aller en renfort. »
« Cependant, dans ce cas, il y a le risque qu'on n'arrive pas à temps. »
Memphis et Zephyr en discutèrent entre eux. Cependant, ils ne purent trouver de bonne réponse.
La raison étant que les mouvements du Pays Sacré Kamel étaient trop rapides. Si cette histoire de guerre civile était une course de vitesse, celle-ci en était une aussi. Toute option prendrait du temps puisque tout a déjà commencé à bouger.
« Bah, on a déjà, une réponse, non ? »
Windfield dit comme si elle avait tout le temps. Elle avait un visage plein de confiance qui disait : « J'ai déjà tout lu jusqu'au bout. »
Et ainsi, tout le monde prêta une attention soutenue à sa prochaine remarque. Mais les mots qu'elle prononça laissèrent tout le monde bouche bée.
« Pour les, renforts à la frontière, Second-san, ira. »
「…………」
Tout le monde resta sans voix.
Ils avaient tous compris ce qu'elle disait, mais ils échouèrent encore à en saisir complètement le sens.
Après quelques secondes de silence, Maine fut celui qui le brisa.
« Hein…… Il ira, seul ? »
Quand je hochai la tête en souriant, la mâchoire de Maine semblait sur le point de toucher le sol. Franchement, ce n'est pas une très royale expression.
« Je ne vais pas tous les tuer. J'irai juste les effrayer un peu. »
« Les effrayer un peu ? C'est n'importe quoi ! C'est trop imprudent de faire face à des milliers de soldats tout seul ! »
Bah, certes, si je me tenais seul sur le champ de bataille, il y a une limite à ce que je peux faire. 《Possession d'Esprit》 n'augmente mes stats que de 5,4 fois. Si c'était 1 000 fois l'histoire serait différente, mais même là, c'est probablement impossible seul.
Cependant, si vous me demandez si je le ferai seul, la réponse est non. Même si Windfield n'a pas tout révélé, j'ai un atout dans ma manche.
C'est un atout qui me fait penser qu'avec lui, je pourrais facilement devenir le meilleur au monde, alors je suis rempli de confiance.
« C'est bon, laisse-moi faire. Vous aurez les soldats équipés en alliage de mithril pour lutter contre le Premier ministre, et plus que tout, Silvia et Eko viendront avec vous. Avec ces deux-là, vous ne pouvez pas perdre. »
« Ce pourrait être le cas, mais…… ils pourraient aussi avoir quelqu'un qui a déjà participé à un match de titre. Ce ne sera pas si facile. »
« C'est faux. C'est Windfield qui déplace les pièces puissantes, à savoir Silvia et Eko. Vous savez ce que ça veut dire, non ? »
Peu importe à quel point une pièce est forte, elle est inutile si la personne qui l'utilise est faible.
C'était aussi le cas pour les 《Batailles d'équipe》 de Mobius. Peu importe à quel point les capacités de quelqu'un étaient grandes, elles étaient impuissantes face à la force du nombre. Surtout, les batailles d'équipe de haut rang avaient plusieurs façons de contenir les joueurs principaux de l'adversaire.
Shogi, Échecs, Batailles d'équipe, c'étaient tous des jeux où l'on gagne en prenant le Roi. Ce ne sont pas des jeux où les pièces les plus fortes gagnent.
C'est ça. En d'autres termes, c'est un match entre Windfield et le Premier ministre.
Qui sera le gagnant ? Je parierais tout mon argent sur Windfield sans ciller.
« Maine. Ne t'inquiète pas pour les autres, inquiète-toi juste de ce que tu feras après être devenu Roi. Voyons, je voudrais demander que le match de titre de cette année ait lieu à tout prix. »
Probablement que ce mec est inquiet. Donc je riais et dis ça gaiement.
「…… Ehehe, t'as raison. Je dois donner le meilleur pour faire mon travail. Haaa, j'ai l'impression qu'en pensant à comment te traiter, Second-san, après que tout soit fini, je vais avoir un mal de tête terrible. »
Au moins, il avait l'air assez bien pour me répondre avec de l'humour. Je me demande si le devoir de Roi est simple et facile ? Je suis plus anxieux à l'idée qu'il change complètement. Le ministre Hairai a aussi l'air d'avoir du mal. Son code-barres pourrait bien entamer un compte à rebours vers sa disparition.
« Bon, commençons. Vous avez de la chance avec la stratégie de Windfield. »
Bah, je pense que quelqu'un de l'Empire de Marubell ou du Pays Sacré Kamel deviendra chauve avant le ministre.