C'est le jour du match d'Eishou.
Ma tension est au plafond depuis ce matin.
« Amusons-nous aujourd'hui ! »
J'ai déclaré ça à voix haute à table, au petit-déjeuner.
L'un des conseils des serviteurs était le plan consistant à jouer un rôle plus actif afin de provoquer et d'inviter à leur tour les forts du monde entier aux matchs de titre de l'été. Et aujourd'hui est le jour où j'exécute ce plan.
« Amusons-nous ? Qu'est-ce que tu vas encore faire ? Je n'ai que de mauvais pressentiments ! »
Depuis l'aube, Silvia semblait complètement revenue à son état normal. Cette fille est vraiment forte.
« Je compte juste faire des coups spectaculaires, et essayer de les éduquer pendant le match, sans me soucier de savoir si ces coups sont efficaces ou non. »
« ……J'ai mal à la tête. »
Yukari a marmonné en se frottant les tempes. Elle a bu autant que ça, hier ?
« Tout ça pour redonner vie aux matchs de titre. Pour qu'ils se disent : "Vous avez vu ça ? Si cette saison est aussi excitante, j'ai hâte de voir comment sera la saison d'été ! " »
« Je ne pense pas que ce sera si facile…… »
« J'ai l'impression que tu vas aller jusqu'aux extrêmes. »
« Jusqu'aux extrêmes ! »
« Ouais !! »
J'ai tapé dans la main d'Eko, puis j'ai fini mon petit-déjeuner de belle humeur.
Puisque hier et avant-hier étaient assez brutaux, prenons les choses plus cool aujourd'hui.
« Ah, Second…… Issenza. Bonjour. »
« Ohh, Sherry-chan. Ça fait un moment. »
En arrivant à l'arène, une petite femme aux cheveux noirs style kokeshi m'a salué. C'était la magicienne de la Cour Sherry-chan, assise dans les places réservées aux participants.
Donc seuls les participants et leurs amis et famille peuvent entrer et sortir d'ici. En d'autres termes.
« Tu viens encourager quelqu'un ? »
« Ah, oui, un truc comme ça. Ma grand-tante participe. »
Ohh, sa grand-tante est……
……Attendez une minute. Y a un truc bizarre. Elle n'avait pas la langue de vipère, d'habitude ? C'est à cause de ÇA ? Je parie que c'est à cause de cette fois où je l'ai frappée et qu'elle a pleuré.
« Désolé pour l'autre fois. »
« Hein ? ……Ah, non. Ce n'est pas quelque chose dont l'Issenza doit se soucier. »
Sherry-chan a répondu avec une expression qui disait « Maintenant que tu le dis, c'est vrai que c'est arrivé, hein ? ». Apparemment, c'est autre chose. Alors pourquoi elle agit si maladroitement ?
Ou plutôt, elle vient de m'appeler Issenza ? Ça fait bizarre. Comment elle m'appelait avant ?…… « Toi », c'est ça ? Elle ne m'a jamais appelé par mon nom. Ahh, c'est donc ça.
« T'as pas à être nerveuse juste parce que je suis un tenant de titre. »
« Non, ce n'est pas ça…… »
Pas ça non plus, hein ? Alors qu'est-ce que c'est ? Je n'en sais plus rien……
« Elle est juste complexée, cette gamine. »
« G-Grand-tante ! »
Comme je penchais la tête, une vieille femme trop énergique et trop lookée est apparue du couloir, vêtue d'une grande robe et d'un chapeau pointu triangulaire.
Waouh, stylée à mort. On dirait carrément une sorcière. Donc cette personne est la grand-tante de Sherry-chan ?
« Enchanté, je suis Second. Vous avez une sacrée allure. »
« Oh, merci, c'est gentil. Je m'appelle Cesta. Donc, tu es l'homme ? »
« C'est l'Issenza. Et je ne suis pas complexée. Absolument pas complexée. Que ce soit clair ! »
En même temps que la salutation, Sherry-chan l'a nié désespérément, le visage rouge comme une tomate. Elle l'a même répété, comme pour se confirmer sa propre réponse. La voir s'emballer comme ça, et s'énerver contre la taquinerie comme d'habitude, m'a rassuré.
« Second-dono. Cesta-sama est l'ancienne commandante de la Division des Mages de la Cour. Merci de ne pas lui manquer de respect. »
Silvia me l'a chuchoté discrètement. Je suis reconnaissant pour l'info. Donc, en terme de hiérarchie chez les Mages de la Cour, si j'équivaux à un adjoint de chef de section, Zephyr, le capitaine de la Première Division des Mages de la Cour Royale serait le chef de section, et Cesta la directrice générale.
« Vous étiez la cheffe des Mages de la Cour ? J'étais chargé de cours temporaire, mais je n'ai jamais entendu parler de ce poste. »
« Maintenant, il n'y en a plus. Mais il y a eu une époque où ces vieux os ont servi de cheffe. »
« Depuis que ma grand-tante est partie, il n'y a plus eu personne avec la capacité de servir de cheffe pour les Mages de la Cour. »
Ohh. Alors ça veut dire que Cesta ici est sacrément forte.
……Non, arrêtons de penser comme ça. J'avais pas décidé hier d'arrêter d'en attendre beaucoup ?
« J'ai entendu dire que vous aviez pris grand soin de ma Sherry. Je dois trouver un moyen de vous remercier. »
« Pas du tout, j'ai juste fait ce que je devais en tant que chargé de cours temporaire. »
« Ohhh, je vois que tu es un homme capable alors. Sherry, tu as bon goût. »
« Arrêtez avec ça, je vous en prie ! »
Apparemment, Sherry-chan a parlé de moi à Cesta à l'avance. Et vu comment elle l'a dit, c'était probablement en bien. C'est pour ça qu'elle est complexée et timide. Je vois. Elle est un peu mignonne, comme ça.
« Cependant, je me demande quelle est votre capacité ? Séducteur. »
« Je ne peux pas dire grand-chose sur sa personnalité, mais ses capacités sont réelles. »
« Tu as tout à fait raison…… Aïe. »
Silvia m'a discrètement donné un coup de coude avant que je ne continue.
« C'est ça. Je devrai voir par moi-même à quel point vous êtes bon en magie. »
« Je compte sur vous pour le premier match, alors. »
« Moi aussi, nouvel Issenza. »
On dirait que je peux m'attendre à quelque chose, mais j'en ai pas vraiment envie. Après tout, j'ai déjà décidé de m'amuser aujourd'hui.
Même si l'adversaire est la grand-tante de Sherry-chan, je n'ai pas l'intention de changer mes plans.
Bon, alors, rendons le premier match spectaculaire…… !
＊ ＊ ＊
Le tenant du titre d'Eishou, Muratti Tricolori. Il attendait ce jour avec impatience, il mourait d'envie qu'il arrive.
Il ne pouvait s'empêcher d'espérer la chance de percer l'abîme de la 【Magie】.
Et il y a deux jours――cette attente s'est transformée en certitude.
Second Firstest, un homme inhabituel qui s'est inscrit pour participer à trois matchs de titre. Il avait déjà gagné celui d'Issenza. Qui plus est, de manière écrasante, en exhibant son skill absurde.
Il me montrera très certainement quelque chose que je n'ai jamais vu !
Muratti était très excité en pensant ça. Il ne voulait pas attendre le match d'Eishou, il voulait l'entendre tout de suite. Cependant, comme il était nul en communication interpersonnelle, il a échoué à essayer.
Le lendemain, après avoir regardé le match d'exhibition, Muratti s'est trouvé encore plus excité. Il était sûr de pouvoir entendre quelque chose de vraiment intéressant de sa part. Mais même en le sachant, son corps inutilement bedonnant ne bougeait pas. Il se sentirait bizarre, pensait-il. Et je le verrai demain de toute façon. Chaque fois qu'il essayait de faire quelque chose ; d'innombrables excuses lui venaient à l'esprit.
C'était un homme gras et paresseux qui refusait de sortir. Depuis son enfance, depuis plus de 30 ans, il s'était enfermé dans sa chambre, ne faisant rien d'autre qu'étudier sa bien-aimée 【Magie 】. Mais c'était inévitable. Après tout, la seule personne avec qui il pouvait parler correctement était son cousin, Sarotte. C'était son ami d'enfance et un geek de la magie comme lui.
Il était très actif quand il s'agissait de 【Magie】. Il sortait souvent seul, gagnait des points d'expérience, essayait d'apprendre de nouvelles 【Magie】, et faisait des recherches sur les 【Magie】 spécifiques aux monstres. Cependant, c'était une tout autre histoire quand d'autres personnes s'en mêlaient, il avait une peur extrême des autres.
Il refusait de rencontrer qui que ce soit, n'essayait jamais de parler à personne. Cela l'a fait connaître sous un certain surnom : « L'Eishou solitaire (sans amis) »――un alias ridicule.
Et cette personne-là rassemblait son courage, pour la première fois depuis des ans.
Essayant désespérément de garder la flamme de son courage allumée, il a essayé de faire avancer son énorme corps.
« Fonce, fonce, Mura-sama ! Tu peux le faire, tu peux le faire, Mura-sama ! »
Avec les encouragements de son ami derrière lui, il a marché vers le match d'Eishou――
Nil Weissroy, participant au match de titre d'Eishou, était assis dans les gradins avec une expression composée.
Il avait 128 ans cette année. Son calme venait de l'âge, ou pas.
Bien qu'il y ait des différences individuelles, les gens de la race elfe étaient un peu des fleurs tardives. Ils avaient une durée de vie d'environ cinq fois celle des humains, et grandissaient aussi plus lentement.
C'est-à-dire que ses 128 ans équivaudraient à 25 ans pour un humain. Mais dans le cas de Nil, on pourrait dire que son âge mental était encore plus bas que celui d'un humain de 20 ans.
C'est pour ça qu'il était optimiste.
La demi-finale du match de titre d'Eishou pour décider du challenger opposait Nil Weissroy à Alpha Promenade. S'il gagne ce match, Nil pourra s'approprier Alpha. C'était une promesse faite entre la 『Maison Weissroy』, maîtres des arts magiques dans le monde elfe, et la 『Maison Promenade』, une famille magique relativement nouvelle et montante chez les elfes. Une décision qui ne pouvait pas être annulée.
Nil était tellement aveuglé par sa convoitise pour ces seins qu'il n'envisageait même pas la possibilité de perdre contre Alpha. Il était le fils de la grande famille Weissroy, et elle seulement la fille de la famille Promenade, parvenue. C'était la première fois qu'elle participait au tournoi d'Eishou et elle avait même 28 ans de moins que lui, donc il était tout naturel qu'il pense qu'il n'y avait aucune façon qu'il perde. En fait, il y avait assez de différence dans leurs capacités pour le faire croire.()
« Hmph, cet homme s'emballe aussi. »
Au centre de l'arène, deux personnes se tenaient face à face : Second Firstest, l'homme grossier qui avait interrompu Nil l'autre jour, et Cesta, l'ancienne cheffe des Mages de la Cour.
Nil observait le visage de Second de loin, tout en marmonnant des mots haineux à son encontre comme s'il avait oublié son ton habituellement poli, probablement parce qu'il n'y avait personne assez près pour l'entendre. Cependant, plus tôt que tard, son expression est rapidement revenue à son air décontracté d'avant.
« Je me demande s'il va perdre le premier match, après tous ses aboiements de l'autre jour ? Hahaha, ça va être marrant à regarder. »
Il va sûrement perdre――c'était la pensée pas seulement de Nil. Tous ceux qui connaissaient la 【Magie】 avaient la même idée.
Il a été révélé hier qu'en plus de l'【Escrime】, il avait aussi monté son skill d'【Archerie】. Dans ce cas, c'était fou de penser qu'il avait la marge pour maîtriser la 【Magie】 par-dessus le marché.
En plus, son adversaire pour ce match était CETTE Cesta. La soi-disant 『Sorcière de la Flamme 』, célèbre comme la plus forte parmi les Mages de la Cour du royaume de Castall.
Tout le monde pensait qu'un spécialiste serait sûrement plus fort que quelqu'un qui a monté non seulement la 【Magie】 mais aussi l'【Archerie】 et l'【Escrime】 tout pareil.
« Ohh, bats-toi pour suivre, Second Firstest. »
Et ainsi, il le regardait de haut, de loin.
L'homme qu'il haïssait allait perdre, la femme qu'il convoitait serait obtenue, et avec un peu de chance, le titre d'Eishou aussi.
Nil était aux anges, imaginant son futur et tout se passant selon le plan.
« ――Début ! »
Le signal de l'arbitre est venu.
Enfin, le premier match du tournoi d'Eishou a commencé.
Bon, alors, qu'est-ce que tu vas me montrer ?……pensait-il. Mais au moment où il a vu Second, les yeux de Nil se sont écarquillés.
Le sort que Second était en train de construire était une Cinquième Forme, le cercle magique se créant à ses pieds.
« HA, hahaha ! Quelle idiotie ! »
Nil a ricanné.
Mais il n'était pas le seul, tout le monde pensait « Y a pas moyen que le sort soit terminé à temps ».
Les sorts de Cinquième Forme étaient à la fois les plus forts et les plus faibles. Leur puissance était de loin la plus élevée parmi tous les sorts, mais à cause de la longueur de leur temps de préparation, ils avaient peu d'utilité dans les combats interpersonnels.
« Il est foutu, cet homme. »
Le ricanement de Nil s'est transformé en moquerie. À ses yeux, Second n'était rien de plus qu'un petit fry. « Mais qu'est-ce qu'il fait » pensait-il avec dégoût.
Cesta a dû penser la même chose. Parce qu'au moment où elle a repéré le cercle magique déployé aux pieds de Second et réalisé que c'était un sort de Cinquième Forme, elle a rapidement réduit leur distance.
Et puis, sans perdre une seconde, elle a chanté un sort de 《Attribut Feu・Troisième Forme》. Le temps de préparation était court, mais la puissance n'était pas à négliger, ce qui en faisait le choix parfait de 【Magie】 à utiliser contre lui.
« Avec ça, c'est plié. Je suppose que c'est fini maintenant. »
Nil a prédit que Second serait mis à terre par le sort de Troisième Forme, puis battu sans défense par une salve de sorts de Première Forme. La raison pour laquelle Cesta s'est approchée était probablement en anticipation de cette salve de Première Forme.
En plus, si Second annulait le sort de Cinquième Forme en cours de route et passait à une Première Forme pour contrer dans le temps restant, il recevrait quand même l'attaque. C'était encore avantageux pour Cesta. La distance réduite rendait difficile l'annulation du sort.
« Être capable de juger autant en un instant, elle mérite bien son surnom de "Sorcière de la Flamme". Je me demande à quel point la finale sera difficile ? »
Bientôt, Nil pensait à son combat contre Cesta après sa victoire contre Alpha.
……Cependant, immédiatement après, cette attente a été renversée de manière surprenante.
« ――!? Ehh, Quoi‑‑ ?! »
Le sort de 《Attribut Feu・Troisième Forme》 de Cesta s'est activé et a touché Second à l'abdomen.
Sûrement, c'était un coup direct.
Cependant.
« Pourquoi tu ne tombes pas ?! »
Tout le monde était stupéfait.
Second ne tombait pas.
Même son adversaire, Cesta, ne pouvait cacher sa surprise.
――À propos de cette situation, il y avait un fait que seuls Second et l'Eishou Muratti connaissaient.
Et c'était la relation entre le ratio de dégâts sur PV, et l'effet de mise à terre.
L'effet de mise à terre de la Troisième Forme 【Magie】 ne se produisait que dans l'instance où « les dégâts réduisaient les PV de 10 % ou plus ».
C'était un fait connu seulement de ceux qui étaient nés et élevés dans le monde de la 【Magie】, où elle était analysée aussi en détail que dans le jeu, ou de ceux qui étudiaient les moindres détails de la 【Magie】 comme passe-temps.
En d'autres termes, selon le sens commun du public, « C'est bizarre d'encaisser un sort de Troisième Forme de front et de ne pas tomber ». Et même selon le sens commun de Muratti « C'est bizarre de recevoir un sort de Troisième Forme et de ne pas avoir au moins 10 % de ses PV enlevés ».
……Et puis.
La préparation du sort de Cinquième Forme s'est terminée.
« Tu te fous de ma gueule…… »
Nil était abasourdi.
C'était la première fois en plus de cent ans qu'un sort de Cinquième Forme était lancé, dans la longue histoire des matchs d'Eishou. Ce n'était pas étonnant. Même en essayant de l'invoquer, les participants avaient toujours été mis à terre pendant l'incantation. Il n'y avait pas moyen qu'une occurrence aussi rare où le lancement pouvait être terminé arrive.
« O-Oh, c'est vrai ! Ouais, approche-toi ! »
Nil a involontairement élevé la voix.
Cesta s'est poussée à la limite, pour combler l'écart entre elle et Second.
Les sorts de Cinquième Forme sont des attaques de zone très puissantes. Si je me rapproche de lui, comme la zone est trop large, Second devra l'annuler sinon il sera lui aussi à la portée de son propre sort. Cesta a pensé ça.
…………Cependant.
Son adversaire était, disons, un peu fou.
Et ce matin, il l'était encore plus.
Peu importe ce que les autres disaient, il ne répondait qu' « Je m'amuserai ».
Et puis.
Avec un immense sourire collé sur le visage, Second a tiré 《Cinquième Forme・Attribut Foudre》――・・・・vers sa propre position.
« ！？！？！？ »
En un instant, toute l'arène a été remplie de sentiments d'étonnement et de confusion.
Il n'y avait que deux pensées dans l'esprit de tout le monde.
« Il vient de s'autodétruire ?! » et « C'était quoi cette magie tout à l'heure ?! »
Avec un éclat éblouissant, un rugissement tonitruant a résonné dans toute l'arène.
Et juste au centre, des chocs électriques pleuvaient comme des dragons. Tout le monde dans le public pouvait ressentir le pouvoir glacial et mortel derrière ces raies de lumière.
Ce n'était ni le feu, ni l'eau, ni le vent ni la terre. Une 【Magie】 jamais vue, une 【Magie】 impossible. Un attribut spécial que même l'Eishou Muratti voyait pour la première fois. Un pouvoir que seul le Grand Roi des Esprits Angolmois et son maître étaient autorisés à posséder――la Magie d'Attribut Foudre.
« Uh…… Guuuh…… »
Un homme est émergé des profondeurs de la foudre qui se calmait progressivement.
L'homme était plein de blessures. Du sang coulait de partout. Certaines parties de sa belle peau étaient brutalement brûlées.
……En contraste. La vieille femme allongée à côté de lui, évanouie, était presque indemne.
Cela signifiait que les premiers tirs de la pluie d'éclairs étaient considérés comme des « blessures mortelles ». Et tous les éclairs suivants étaient annulés par le système de duel.
Les mages purs avaient une petite réserve de PV.
D'un autre côté, les épéistes pouvaient facilement augmenter leurs PV parce qu'ils étaient des combattants au corps-à-corps. En plus de ça, il était aussi archer et invocateur, mais avant tout, la raison pour laquelle les PV de Second étaient montés à un niveau si élevé, des dizaines de fois plus hauts que ceux de Cesta, c'était parce qu'il avait monté ses 【Arts du Bouclier】 à un niveau presque maximal pour s'entraîner avec Eko.
C'était la raison pour laquelle Second a pu résister au sort 《Attribut Foudre・Cinquième Forme》, en échange d'une douleur forte et durable.
……C'est-à-dire qu'il a privilégié la performance. Au lieu de se soucier de la douleur sévère causée par le choc électrique qui brûlait tout son corps, il s'est concentré sur montrer une performance digne du match d'Eishou, pour l'animer et attirer des gens forts pour le tournoi d'été.
Il a pu gérer ce résultat au nom du « m'amuser ». Après tout, pour lui la seule chose vraiment douloureuse était la défaite.
« V…… Vainqueur, Second Firstest ! »
Toujours sous le choc, l'arbitre l'a déclaré. Une victoire est une victoire.
Ainsi. Le premier match pour le titre d'Eishou s'est terminé.
Le résultat a été une victoire exceptionnelle pour Second, par le biais d'une attaque suicide.