Varen me regarda le visage fermé. Ce regard d'une limpidité caractéristique donnait l'impression qu'il allait me transpercer de part en part.
Gêné, je toussotai sans raison et me mis à bafouiller.
« Écoute, avant, dans notre forêt, on dormait ensemble. On se relayait, mais quand même. »
« …… »
« Il y a plusieurs chambres ici aussi. C'est juste… se retrouver dans le même espace que Margon ce soir, ça me met mal à l'aise. »
« …… »
« Une seule nuit. Tu ne peux pas m'héberger ? »
Pour être exact, ce n'était pas que je voulais dormir dans la chambre de Varen.
C'était juste que ce soir, je n'avais pas la force d'affronter le visage de Margon, et il n'y avait nulle part dans cette tanière de dragon où je pouvais vraiment me sentir à l'aise.
« …… »
Je m'attendais à ce qu'il m'embarque illico, mais Varen ne répondit pas du tout. Il baissa seulement la face et roula des yeux.
Il fait le timide maintenant qu'il a grandi ? La réaction différait de ce que j'avais imaginé, et je me sentis encore plus confus.
Pour croiser les yeux de ce visage profondément baissé, j'inclinai la tête.
« Varen, ça te gêne de dormir avec moi ? »
« Non. Ce n'est pas ça. Absolument pas. »
Il releva le visage avant même que j'aie fini ma phrase, et je reculai d'un pas, surpris.
À peine lui avais-je demandé de me loger que Varen, qui jouait les passifs, passa soudain à l'offensive.
Il saisit mes avant-bras, l'un dans chaque main, et planta ses yeux dans les miens.
En un instant, non seulement le bout de ses oreilles mais même sa nuque s'étaient embrasées d'un rouge écarlate.
« Ceryl, moi aussi je veux dormir avec toi. »
« Heu… alors c'est bon. Ta chambre est loin d'ici ? »
« Mais on ne peut pas. Tu es… trop faible. »
Quel rapport ?
Ah, y a-t-il une magie sur la chambre d'un dragon qu'un humain ne peut pas supporter ?
C'est possible. Varen n'est pas n'importe quel dragon, c'est un prince de Dravergh.
Et il a déjà été enlevé une fois, donc il y a peut-être une magie de protection qui empêche les humains d'entrer.
« Toi… dormir avec toi, c'est… »
Varen hésita et laissa son regard parcourir mon corps. Puis il fixa un point précis.
En suivant ses yeux, je vis qu'il regardait mon bas-ventre.
Qu'est-ce que ça voulait bien dire.
« Hé ! Qu'est-ce que tu imagines ! »
L'instant où je compris le sens de ce regard bouillant, bouillonnant, la chaleur me monta à la tête.
Je repoussai Varen et hurlai, et il se contenta de secouer la tête.
« Comme ça, ces temps-ci… rien qu'à te voir, je n'arrive plus à me retenir. Arrête de me tester. »
« Qui teste qui ? J'ai dit : laisse-moi juste dormir ! »
« Je ne veux pas te faire mal. Un humain ne pourrait jamais supporter un dragon. »
« Je vais péter un câble. Toi tu dors dans le lit, moi je dors par terre ! »
Varen et moi, on rougissait comme si on faisait un concours pour voir qui devenait le plus rouge.
Aucun des deux ne répondait à ce que l'autre disait ; on ne faisait que dire ce qu'on voulait dire.
« Argh… »
Alors Varen laissa échapper un gémissement douloureux et agrippa le bas de sa tunique.
Naturellement, mes yeux y allèrent. Le tissu fin comme du papier laissait deviner le gonflement exact.
« Mais pourquoi… »
« Ceryl, ne me tentes pas. Il est tard, rentre. »
Varen ouvrit lui-même la porte du salon. Il me poussa à l'intérieur alors que j'avais encore des choses à dire et la claqua au nez.
Pris au dépourvu, je restai là, bête, à cligner des yeux.
Une fois remis, je fulminai le type qui se trouvait de l'autre côté de la porte.
« Mais qu'est-ce qu'il a dans le crâne, ce salaud ? »
« Je ne pensais pas que tu reviendrais. Mais tu es revenu. »
C'est Kallen qui répondit à ma marmonnette visant Varen.
Comme un voleur pris sur le fait, je tressaillis sur place.
Avant de me retourner, je pressai mes joues avec le dos des mains pour faire redescendre la chaleur en urgence.
« Euh, Kallen. Tu n dors pas encore ? »
« Non. Je n'arrivais pas à m'endormir. »
Je repris enfin mon visage de poker et entrai dans le salon.
Puis je jetai un coup d'œil autour. Je ne vis pas la raison qui m'avait fait hésiter à entrer dans la suite de réception.
« Où est Margon ? »
« Juste après que tu es sorti, il est allé direct dans la chambre. »
En imaginant ce visage hirsute versant de grosses larmes, une amertume inutile monta.
Il est têtu à en être presque bête ; le chagrin doit être costaud.
Ce que j'avais brièvement oublié en prenant l'air du soir avec Varen me retomba dessus.
Avec un long soupir, m'affalai dans le canapé en face de Kallen.
« Il est tard, pourquoi tu ne dors pas ? »
Kallen ne dit rien, se contenta de baisser les yeux sur ce qu'elle avait sur les genoux.
C'était l'épée que Varen lui avait donnée. Le fourreau en cuir avait un lustre luxueux, et même la garde était sertie d'une gemme jaunâtre — clairement pas un objet ordinaire.
D'un coup d'œil, ça avait l'air cher. Et ce n'était pas quelque chose qu'il m'avait donné à moi.
Mais plus je regardais, moins j'aimais ce cadeau.
« Kallen, file-le-moi. C'est trop dangereux pour toi. »
Kallen planqua immédiatement l'épée derrière son dos.
Ces yeux orange obstinés me fixèrent droit dans les miens.
« Non. Le dragon me l'a donné. »
« Qui veut te le prendre ? Garde-le, et je te le rendrai quand tu seras grande. »
« Je vais bien maintenant. C'est pas du tout dangereux. »
« Si, absolument. Tu ne sais même pas te servir d'une épée. »
« Alors… j'apprendrai. »
« Tu vas vraiment faire la rebelle jusqu'au bout ? »
Je croyais que la crise d'ado de Varen était passée, mais on dirait que Kallen entrait dans sa période tempête-et-stress.
Ce qui mit fin à cette dispute sans issue, ce fut Rami qui pointa le nez hors des bras de Kallen.
« …Hiiiuuung !!!! »
« Whoa, tu m'as fait peur. »
Un rugissement de tigre sortit de ce minuscule corps.
« Rami, qu'est-ce qui te prend tout d'un coup ? »
« Hiiuung !! Hiiuuuuung !! »
Rami voltigea hors des bras de Kallen.
Et au lieu de grimper sur moi comme d'habitude, elle se posta sur la table, la queue raide.
Je n'avais jamais vu une protestation aussi pleine d'insatisfaction. Qu'est-ce qui lui prend maintenant.
« …Mi, miyaang… »
Miya, qui s'était glissée dans mes vêtements et s'enroulait autour de mon avant-bras, poussa un petit cri.
Déjà timide de nature, peut-être avait-elle peur de sa aînée ; elle tremblait si fort que même sa queue avait disparu.
Entendant ce cri frêle, Kallen inclina la tête.
« Qui vient de pleurer ? C'était un monstre ? »
« Hiyung ! Hiyung, hiyung !! »
Rami se mit même à taper sur la table avec cette queue fine.
J'avais oublié un instant, mais Rami était tout aussi jalouse que Varen.
Les vêtements de dragon que Varen m'avait fait porter n'avaient pas de poche intérieure. Du coup, j'avais été séparé de Rami pendant des jours.
Mais la débutante était carrément logée dans mes bras, alors elle était bien en colère.
Je me grattai la joue, l'air embarrassé.
« Rami, calme-toi. Sois gentille, c'est une nouvelle copine… »
« Hiiuuung !! »
« …Je vais devenir sourd. »
Juste parce qu'on logeait chez Dravergh, un lézard d'une palme a dû croire qu'elle était devenue un dragon.
Devant sa réponse sans la moindre concession, je calmai doucement Miya.
Peut-être que la fusion était prématurée, mais ce serait bien que les reptiles s'entendent.
« Miya, c'est bon. Même si elle a cette tête, c'est une brave gamine — sors et dis bonjour. »
« …Mi, miyaang… »
« Allez. T'es mignonne, notre petite, non ? »
« Hiyung ! Hiyung !! »
Rami était minuscule, mais son caractère n'était pas une blague.
Miya tressaillit et se montra lentement hors de mes vêtements. Au bout de ma manche, un minuscule serpent blanc de la taille d'un pouce pointa le nez.
Le visage concentré de Kallen s'illumina.
« Oh, comme c'est joli. Quel est son nom ? »
« Miya. C'est Varen qui l'a nommée. »
« Bonjour, Miya. Je suis Kallen. »
Kallen sourit doucement et accueillit le nouveau monstre.
Pour la fusion de Miya, le plus important était l'accord de Rami. Tendu, j'épiai la réaction du petit lézard noir.
« …Hi, hiyung… »
Mais quelque chose clochait.
Au moment où elle vit le visage de Miya, Rami se raidit comme un piquet.
Je me demandai si Miya avait utilisé une capacité, mais le serpent blanc tremblotait toujours.
« Hein ? Ceryl, je crois qu'un pétale vient de passer. Tu l'as vu ? »
« …Ouais. Moi aussi, je crois. »
Dans cet espace nu, je sentis un vent doux et tiède.
Je ne savais pas qui lançait la magie, mais c'était comme si je voyais une vision de pétales qui se dispersaient.
« Hi, hiyung… hiyung, hiyung… »
« …Miyaang… »
« Hiyung ? Hiiuuung… »
À un décibel nettement plus bas, plus doux, Rami parla avec Miya.
Je ne pouvais que regarder, sans comprendre ce qu'elles se disaient, quand Rami voltigea et disparut dans l'interstice du canapé.
Et quelques secondes plus tard, elle revint, tenant une seule fraise dans ses courtes pattes.
« Hiiuuung… hiyung… »
Elle me la tendit même avec un cri. Miya détourna la tête comme si les fraises ne lui convenaient pas.
Alors Rami voltigea à nouveau dans l'interstice du canapé.
Cette fois, elle revint avec un unique grain de raisin vert dans ses courts bras et le tendit à Miya.
« Hi, hiiuuung… hiyung ! »
« Rami, qu'est-ce que tu fais ? »
Comme si elle ne m'entendait même pas, toute l'attention du petit lézard noir était sur le serpent blanc.
« Hiyung, hiiuuung. »
« …Myak ! »
Le raisin vert ne convenait pas non plus ; Miya poussa un cri court et perçant.
Comme l'offensive aux fruits ne marchait pas, Rami se dressa, s'appuyant sur ses pattes arrière.
Puis elle, elle aussi, comme si elle avait un torse, bombça ce minuscule truc et remua les hanches.
« Hiyung ! Hyung ! Hyung ! Hyung ! »
Comme ensorcelé par ce remuement ridicule, Miya sortit complètement de mes vêtements.
« M-mya, myak, myak… »
Puis gauche, droite — Miya inclina sa tête blanche au rythme des hanches de Rami.
En regardant la romance de mes bébés en temps réel, mon visage se figea.
« Kallen, l'accouplement inter-espèces, c'est courant chez les monstres ? »
« Ça ne peut pas être. C'est la première… Ah ! Tiens, en y pensant, les dragons et les humains, c'est aussi inter-espèces. »
« …… »
J'enfouis mon visage fatigué dans ma paume.
Les yeux fermés, j'imaginai l'encombrant corps de Varen faisant une danse de séduction comme Rami. Rien que l'imaginer une seconde me donna des frissons.
Mais si c'était un dragon doré.
Si un corps gros comme une maison remuait les hanches pour me demander d'être son partenaire ?
S'il levait ses deux petits pieds mignons et remuait cette queue dodue pour me séduire ?
« …Là, je craquerais peut-être. »
« Pardon ? Craquer pour quoi ? »
« Haaaaah… »
J'expirai un long soupir chaud depuis le fond de moi.
Mon imagination trop active me faisait mal à la tête.