J'ai laissé échapper un mince rire, pareil à un sifflement de vent, et Ordin a incliné la tête, me regardant.
« C'est déjà assez étonnant que Varen soit revenu, mais qu'un Aylos l'ait ramené, c'est plus difficile à croire. »
J'ai figé mon sourire sur-le-champ.
Je sentais depuis un moment que la maison Aylos recelait un secret.
Jed avait invoqué le nom de famille, disant qu'il faisait confiance aux « Aylos », pas à moi, et le garde du corps du Ceryl d'origine était lié par une magie qui l'empêchait de mourir même s'on le tuait.
Ce n'était clairement pas une maison ordinaire.
Un mensonge qui ne passerait pas avec Varen ne passerait pas avec Ordin, alors j'ai choisi et n'ai offert que des vérités acceptables.
« En fait, j'ai perdu la majeure partie de mes souvenirs. Je ne me souviens que de ce qui s'est passé ces derniers mois. »
« Comment les avez-vous perdus ? »
« Je ne peux pas vous le dire. Ce dont je suis certain, c'est que cela n'a rien qui puisse nuire aux dragons. »
Des iris bleus ont tenté de lire mon intention.
Je n'avais rien à me reprocher, alors j'ai relevé le menton et l'ai soutenu droit dans les yeux.
Ordin a reniflé.
« Assez culotté pour un humain. »
« Eh bien, après tout ce que j'ai traversé. Dans ce monde, les effrontés survivent plus facilement. »
Un homme qui ressemblait à Varen m'a regardé avec intérêt.
Je ne l'ai pas esquivé ; j'ai posé le reste de la vérité.
« Ordin, je suis Aylos. Mais je n'ai aucun souvenir de la maison — aucun. Et il n'y avait personne pour me les raconter. »
« Hum… »
« Pouvez-vous me dire ce qui s'est passé entre Aylos et les dragons. »
Ordin a laissé échapper un profond soupir.
Après un long moment, il a détourné les yeux de moi pour les porter sur la lune et a ouvert la bouche d'une voix lourde.
« Les dragons vivent ici depuis l'origine. Il n'y a nulle part comme Belzena pour voler à notre guise. »
Les dragons étaient des êtres dont l'histoire rivalisait presque avec celle de l'Esprit. Ils étaient peut-être nés avec ce monde.
« Mais une fois — une seule fois — nous avons abandonné Belzena et tous les dragons ont fui. »
« … Pour quelle raison ? »
« La première fois que nous avons été attaqués par des humains. Ils nous ont acculés et traqués avec la magie. »
Pour pousser des douzaines, des centaines de dragons à fuir leur foyer — quel genre de magie pouvait faire cela.
Je ne pouvais même pas hasarder une supposition, alors j'ai demandé franchement.
« Quel genre de magie pouvait faire fuir tous les dragons. »
« Ils savaient lire la direction du vent — et la plier à leur volonté. »
« … La direction du vent ? »
« Oui. Nous étions sans défense. Les flammes ne portaient pas contre le vent, et aucun dragon ne pouvait voler. »
Ordin a tourné la tête vers moi. La perte gisait épaisse dans ces yeux bleus.
« La maison Aylos fut les premiers et les derniers humains à pousser les dragons au bord de l'extinction. »
Les souvenirs des derniers mois se sont bousculés.
Jed, qui m'avait traité de l'humain le plus cruel d'Alberie et m'avait confié la torture d'un dragon.
Le Ceryl Aylos d'origine, qui occupait le poste d'Exécuteur de Monstres au Centre.
Margon, qui s'était réjoui que j'aie enfin réussi à apprivoiser un dragon.
Des faits épars qui ne s'étaient jamais touchés se sont mis à s'enchaîner les uns aux autres. Les fragments dispersés formaient une seule et grande image.
« … Les Aylos étaient les premiers Chasseurs de Dragons. »
Mes mains ont commencé à trembler, d'un tremblement fin et glacé. Une vérité presque à portée de main dérivait comme de la poussière dans l'air.
Depuis mon réveil dans ce monde, je m'étais interrogé d'innombrables fois.
Pourquoi moi. Pourquoi avais-je atterri dans le roman.
Je n'avais jamais trouvé de réponse tranchante. Maintenant, je pensais savoir pourquoi.
Parce que je raisonnais avec « moi » au centre.
Pourquoi c'était moi, de toutes les personnes, qui avais été fait « Ceryl Aylos ». C'était là qu'il fallait commencer.
Avec cette réalisation, j'ai lâché la raison de ma venue, la voix pressante.
« Ordin, ne me demandez pas pourquoi — écoutez seulement. Il y aura bientôt un raid de l'armée humaine. »
« Quoi ? »
« Ils ne peuvent pas utiliser la magie de manipulation du vent comme les Aylos. Mais ils manient des armes et une magie bien plus puissantes que cela. »
J'ai ramassé l'histoire éparpillée de l'original dans ma tête.
Dans la bataille de Belzena du roman, Varen occupait la plus grande place.
Bien sûr : avec son esprit brisé et sous la magie de lavage de cerveau humaine, Varen avait massacré les dragons.
Mais le Varen de l'original n'était pas là. En fait, c'était l'inverse.
Varen était le plus fort même parmi les Dravergh. S'il achevait correctement son éveil à la Source de Sagesse, il serait un allié solide.
Il ne restait donc que l'armée de grands mages et les arbalètes installées sur la tour de Jed.
Si nous faisions attention à ceux-là seulement, nous pouvions transformer la guerre de Belzena en victoire des dragons.
Rassemblant mes souvenirs, j'ai tout dit à Ordin dans le détail.
Quelle magie l'armée de mages utilisait, quelles étaient les faiblesses des arbalètes.
Je ne pouvais pas donner la date exacte, mais je me souvenais à peu près du moment où les dragons avaient été frappés et de la direction d'où l'armée était apparue.
Après avoir longuement écouté, Ordin a demandé d'une voix basse :
« Pourquoi me dites-vous cela. »
Ces yeux étaient encore pleins de méfiance, et j'ai fermé la bouche un temps.
Avant d'être le bienfaiteur de Varen, j'étais Aylos.
Nous pouvions être assis face à face en train de converser, mais il était naturel qu'Ordin ne puisse pas me faire entièrement confiance.
« Je sais à quel point cela sonne étrange. Mais je suis humain et pourtant entièrement du côté des dragons. »
Même quand j'étais lectrice hors du livre, je ressentais la même chose.
À l'époque, je ne pouvais que fixer l'histoire et ruminer.
« Je ne resterai jamais les bras croisés à regarder les dragons être blessés par les humains. »
Maintenant je suis dedans. Au centre des événements.
Ce qui veut dire que je peux retourner l'original.
Comme j'ai sauvé un dragon misérable au fond d'une grotte.
Je peux sauver les parents de Varen, sa parenté — tous les dragons de Belzena.
Ordin a étudié mon visage, dur de résolution. Puis il a lentement secoué la tête.
« Étrange. Un Aylos refait surface après cent ans et se range du côté des dragons. »
« Après cent ans ? »
« Oui. Le dernier héritier Aylos est mort il y a cent ans. Pour les humains, c'est bien assez long pour qu'une lignée s'éteigne. »
Et maintenant.
Ma tête était déjà en surcharge ; il n'y avait plus de place pour caser une nouvelle information.
Mais Ordin a plongé son regard dans le mien et a continué à parler.
« Plus que ça… c'est la première fois que je vois un Aylos de si près. Hum… bizarre. Vraiment bizarre. »
Je suis revenu à moi et j'ai trouvé le visage d'Ordin juste devant le mien.
Il ressemblait à Varen et agissait comme lui — alors pendant une seconde, je l'ai pris pour Varen.
J'ai tressailli et me suis reculé. Devant mon air décontenancé, Ordin a plissé les yeux.
« Êtes-vous vraiment Aylos. »
« … Pardon ? »
« Selon les archives, les Aylos étaient réputés d'une laideur extrême. Impossible qu'ils puissent être aussi beaux. »
« … »
« Bizarre. Vraiment bizarre. »
Même avec la brise nocturne fraîche, de la sueur froide perlait.
J'ai forcé mon cou raide à tourner et j'ai fixé les yeux sur la pleine lune.
J'avais été content qu'il tienne de son père ; je ne m'attendais pas à ce que les yeux soient les mêmes aussi.
Tel père, tel fils n'était pas un dicton réservé aux humains.
C'était déjà le troisième jour depuis notre arrivée au royaume de Dravergh.
Les dragons nous méprisaient toujours, mais aux repas ils dressaient une table abondante.
La nourriture était excellente, les chambres confortables. C'était, littéralement, le meilleur repos — dos chauds et ventres pleins.
Mais plus les jours passaient, plus j'étais sur le qui-vive. Mon sang avait l'impression de se dessécher.
Parce que Varen n'était toujours pas sorti de la Source de Sagesse.
Je m'étais assis à l'extérieur des cavernes pour évacuer mon agacement.
« Ceryl, pourquoi êtes-vous encore dehors par cette chaleur. »
Kallen a trottiné derrière moi et s'est assise à mes côtés.
J'ai esquissé un faible sourire et ai demandé des nouvelles de notre groupe.
« Margon ? »
« Il doit être très fatigué. Il ne fait que dormir. »
« Tch, ce salaud de Jed. Jusqu'où l'a-t-il poussé pour qu'un bœuf costaud comme lui ne tienne plus le coup. »
J'ai claquéd la langue et tourné les yeux vers la haute gorge.
La première fois que j'avais vu les dragons voler, c'avait été un spectacle et une merveille. Après trois jours, je ne ressentais plus rien.
Même en regardant leurs couleurs vives et bigarrées, je me surprenais à chercher l'or inconsciemment.
Kallen a lu mon humeur et a regardé le vol avec moi.
« Je suis habituée au dragon, mais les autres dragons me font encore peur. »
À cela, j'ai jeté un coup d'œil de côté.
Elle avait à peine réussi à rester près de moi, mais la peur emplissait le visage de la jeune fille.
J'ai passé une main dans ses cheveux orange une fois.
« Pourquoi ne l'appelez-vous pas Varen ? Vous utilisez les noms sans problème avec les autres monstres. »
« Ah… »
Elle connaissait le nom de Varen — elle l'appelait encore « le dragon ».
Je croyais qu'ils s'étaient plutôt rapprochés ; la distance se voyait dans la façon dont elle le nommait.
« Mmm, ça va avec les autres monstres. Les dragons, c'est encore… »
Normal. On n'oublie pas facilement de perdre sa famille et son foyer, ses amis et son travail, à cause des dragons.
J'ai répondu par un silencieux hochement de tête.
Kallen a joint ses petites mains blanches et, anxieuse, a tortillé le bout de ses doigts.
« Honnêtement, je fais encore des cauchemars. Chaque nuit, le dragon qui a brûlé mon village apparaît. »
« … Oui ? »
« Oui. C'était un dragon rouge couvert de pointes. Ses yeux noir de jais ressemblaient à ceux d'un démon. »
En confessant ses cauchemars, Kallen a porté son regard au loin.
Un instant plus tard, des yeux qui pétillaient toujours sont devenus glacés.
Qu'est-ce qu'elle regarde. J'ai suivi sa ligne de mire.
Un dragon rouge constellé de pointes volait vers nous, des yeux noirs qui brillaient.
« … Il avait exactement cette apparence. »
Le dragon rouge a plané aisément, a atteint l'entrée de la caverne et s'est humanisé.
Avec des cheveux rouges ondulés ruisselant comme du sang versé, il a dépassé notre groupe. Des yeux noirs comme l'abîme ont cligné et effleuré Kallen.
« Ah, la puanteur des humains. Ça me donne la nausée. J'ai envie de vous tuer. »