Est-ce aussi une forme de magie draconique ?
Ce regard brûlant qui ne me quittait pas, et cette voix plaintive qui résonnait dans ma tête. Un instant, j'ai même eu l'impression que le temps s'était arrêté.
Même dans cet instant mortel, avec Varen qui ne regardait que moi, je n'ai pas pu lui répondre du tout.
BOUM !
Ce qui remit le temps arrêté en mouvement fut une autre déflagration qui roula à travers la tour.
Ce n'est qu'alors que je repris mes esprits et que je forçai mes yeux à se détacher de Varen.
Les arbalètes traçaient des courbes obstinées et élégantes en le traquant. Elles finirent par frapper le corps du dragon, plaqué contre la tour.
« Ngh ! Ghk ! »
Les grognements de Varen devinrent plus forts à mesure que les traits explosifs le touchaient l'un après l'autre.
Même un dragon à la peau de fer ne pourrait pas encaisser bien plus que ça.
Et il y avait un problème plus grave encore.
« Ah — attends ! Varen, il faut que tu descendes de la tour ! »
Des douzaines d'explosifs détonèrent sur le mur extérieur, et le bâtiment tout entier trembla.
La tour était une construction de pierre élancée dressée droit vers le ciel. Structurellement, elle était très vulnérable aux chocs extérieurs.
Des fissures commencèrent à zébrer les grands blocs de pierre où Varen s'accrochait.
À ce rythme, non seulement Varen était en danger, mais nous risquions tous les deux d'être écrasés sous l'effondrement du bâtiment.
« S'il te plaît, Varen ! Reprends-toi et écoute-moi ! »
« Ceryl… moi… pour Ceryl — ugh… »
« Putain — assez ! Arrête de dire mon nom et cours, abruti ! On va crever tous les deux si tu continues ! »
Ce que je croyais être une maçonnerie solide se mit à osciller violemment dès que les pierres du milieu craquèrent.
Le toit — le point le plus haut — subissait le pire du fouet causé par le balancement. Il devenait impossible de garder mon équilibre.
Dans l'urgence, je saisis l'arbalète à côté de moi et me baissai. C'était ridicule de s'accrocher à l'arme destinée à tuer Varen comme à une bouée de sauvetage, mais je n'avais pas d'autre choix.
« Ceryl… Ceryl, attends… »
Crac, crac. Un son différent d'avant.
Je sortis le haut du corps et regardai en bas.
Le dragon griffait le mur, grimpait le long de la tour.
Ces griffes — plus acérées et plus solides que n'importe quel outil — pulvérisaient méthodiquement les pierres qui composaient le mur. Les fractures de la tour se propageaient d'autant plus vite.
« La tour — la tour s'effondre ! Tu vas te faire écraser comme ça ! Reprends-toi, Varen, putain ! »
Varen n'était plus lui-même. Son esprit vif habituel avait disparu ; il ne restait pas une once de raison.
Il ne semblait subsister que l'objectif de m'atteindre ; lentement mais sûrement, il se rapprochait.
Même si sa position changeait petit à petit, les missiles magiques ne perdaient pas leur cible.
« Kh — khrk, ngh… Ceryl… »
J'en avais déjà compté des douzaines de mes propres yeux. Tout en encaissant explosion sur explosion, Varen continuait de ramper vers moi en silence.
Je serrai à nouveau l'étui à seringues dans ma main.
Pour le sauver lui et moi, je devais réveiller la raison du dragon drogué.
Si je devais mourir de toute façon, il ne me restait qu'à me jeter sur l'infime chance.
Je raidis ma volonté comme du fer et grimpai sur le parapet extérieur tremblant.
« Ha… »
Une respiration profonde remonta de mon centre à travers la tension. La journée entière défila comme une lanterne magique.
Tomber dans un piège. Faillir me faire violer par une brute. Concocter du Gaz Larmoyant Naturel pour m'échapper de la tour. Affronter Elphéra….
Et maintenant, sauter d'une tour qui s'effondre sur un dragon.
KWA-BOUM —
Les arbalètes ensorcelées se rechargeaient même automatiquement. Je regardai les traits inépuisables filer vers le dragon.
La distance d'ici à Varen était d'une dizaine de mètres. Si je me prenais un trait en pleine chute, ma dernière carte échouerait.
Ma tête le savait. Et alors.
« Quel — quel putain de jour de merde… »
Je fixai Varen accroché à la tour et m'apprêtai à faire le pas —
Mais au lieu de l'appui solide que j'avais anticipé, le sol se déroba. Les fissures qui rongeaient la structure avaient déjà atteint le toit.
Ce n'est qu'alors que je vis vraiment le toit s'effondrer en temps réel. Les armes qui étaient boulonnées roulèrent sauvagement.
Une arbalète de la taille d'un canon me racla l'épaule et bascula par-dessus le bord.
Chaque image brûla sur mes rétines comme une photographie.
Dans cette fraction de seconde, ce qui traversa mon esprit fut du ressentiment.
« C'est pas ça ! »
Merde — écrasé sous les rochers sans avoir rien fait.
Si j'avais sauté un peu plus tôt, peut-être que ça aurait été mieux.
Le sol disparut et mon centre de gravité avec ; mon corps s'envola dans le vide. J'agirai des quatre membres, mais il n'y avait rien à attraper.
Le sommet de la tour était d'une hauteur vertigineuse. Si je tombais d'ici, il ne resterait pas d'os à ramasser.
« Aaaaaah ! Au secours !! »
Au seuil de la mort, je fermai les yeux de toutes mes forces.
Mon dernier espoir était le dragon hors de lui qui m'attraperait en plein vol….
« MyaaAAArk !!! »
Alors un cri de chat perçant déchira le ciel.
Shrrrip — Avec un son de vent fendu, mon corps en chute libre s'arrêta net.
« Ugh ! »
Un temps plus tard, une douleur lancinante me transperça l'épaule droite.
Puis une pression froide enserra mon poignet droit. Quelque chose m'avait attrapé.
J'ouvris les yeux de force et regardai en haut.
Et je croisis un couple d'yeux pêche luxuriants.
« …Tu n'étais pas partie en courant ? »
Ce qui m'avait rattrapé en plein vol, c'était le serpent blanc que j'avais libéré dans le laboratoire de Theo.
Il avait disparu un instant et j'avais cru qu'il avait fui de peur.
La créature était suspendue à une arbalète par la queue, et de l'autre bout elle avait enroulé mon poignet et serrait fort.
Ce corps blanc me paraissait bien trop frêle pour supporter mon poids.
« Myaaaang… »
Il m'avait happé juste avant que je ne tombe, mais la tension se voyait ; le corps blanc tremblait.
Malgré tout, ces yeux brillants comme des joyaux ne me quittaient pas. Le serpent serra sa petite bouche sans dents et tint bon.
Les yeux me piquèrent à la vue d'une créature des centaines de fois plus petite faisant tout ce qu'elle pouvait pour me sauver.
Qu'est-ce que les monstres de ce monde ont pour être aussi purs ?
Ils s'accrochent aux humains qui leur ont sauvé la vie et tournent autour, ne cherchant qu'une occasion de rendre la pareille.
« Myang… myaAAArk… ! »
Avec un son de chaton, le serpent blanc releva la tête haut.
Alors le long corps qui pendait commença à se rétracter. Ce qui faisait près de deux mètres se raccourcit peu à peu.
« Tu peux ajuster la longueur de ton corps ? »
« Myaaark ! »
Je croyais n'avoir plus d'options, mais un dernier tour se mit en place.
Je regardai en bas — ma courte chute m'avait rapproché de Varen.
« Descends-moi jusqu'au dragon ! »
« …Miyaaang. »
« C'est bon ! C'est un dragon sûr — doucement ! »
Quand il jeta un coup d'œil à Varen, les yeux du serpent étaient pleins de peur.
Alors je vendis le dragon qui avait changé la forêt en enfer comme « sûr ».
« Ngh — Ceryl… attends… »
Bien sûr, le visage du dragon, grimacé de douleur alors qu'il grimpait, avait l'air sauvage.
J'acquiesçai de nouveau vers le serpent blanc, et la créature commença à dérouler son corps.
Un monstre capable de moduler sa longueur à volonté était bien utile.
Au lieu de tomber comme la foudre, je descendis à vitesse d'ascenseur.
« Bien — bon travail. Doucement — presque là. »
J'envoyai de petites louanges rapides à la créature. La vibration que je sentais à mon poignet allait en s'amplifiant.
S'il pouvait juste tenir jusqu'à ce que je touche le dragon.
Shiiiik —
Comme pour piétiner mon mince espoir, les arbalètes continuaient de hurler.
Approcher du dragon signifiait entrer dans le rayon des explosions.
À chaque détonation, la bouée de sauvetage blanche oscillait large. À ces moments, je me plaquais au mur et attendais que les secousses retombent.
Sur le fil du rasoir, je vérifiais tour à tour le haut et le bas.
La créature était à sa limite, la menace était juste au-dessus de nous, et il ne restait que trois mètres avant l'atterrissage.
Je fis le calcul vite et criai vers le haut.
« Bébé — lâche ! »
« Miyaang ! »
Le serpent blanc exécuta mon ordre court sans délai.
Mais comme l'ordre n'était pas précis, le contraire de ce que je voulais arriva.
« Non — lâche-moi ! Si toi aussi tu tombes, on fait quoi !! »
« MyaAAArk !! »
Sa queue se détacha de l'arbalète dans un tourbillon, et le serpent et moi tombâmes ensemble.
J'attrapai le corps blanc qui se débattait en l'air, incapable de contrer l'accélération. Au même instant, la créature enroula mon bras en spires serrées, se préparant à l'impact.
Au même moment, une arbalète proche avait, de toutes les places, visé la tête du dragon. Son point de visée, malheureusement, était exactement là où je comptais atterrir.
Un dragon cuirassé pouvait encaisser une explosion de plus.
Mais un corps humain frêle, percuté par quelque chose de la taille d'une poutre, serait pulvérisé.
Varen me regarda tomber vers lui, les yeux brillants de joie.
« Varen ! »
Sauve — moi !!! Je n'eus pas le temps de finir.
Pourtant, par instinct, je rentrai le serpent blanc enroulé autour de mon bras droit contre ma poitrine.
KWAANG — !
L'explosion éclata presque au même instant où je heurtai le front du dragon.
Je me recroquevillai face au choc — mais il ne se passa rien de particulier.
Sans souffle à perdre, je me redressai. Des ailes dorées avaient enveloppé la tête du dragon et bloqué l'arbalète. De justesse.
Varen avait complètement couvert sa tête d'une aile, mais son grognement était pire qu'avant.
Parce que la fine aponévrose entre les os de l'aile était à nu. L'endroit le plus facile à percer sur le corps d'un dragon.
Si les arbalètes placaient plusieurs tirs au même endroit comme dans la forêt plus tôt, elles pourraient percer un autre trou.
J'ouvris l'étui dans ma main sur-le-champ. Trois seringues de drogue bleue gisaient bien rangées.
J'en laissai une pour Elphéra — que je pourrais revoir — et pris les deux autres, une dans chaque main.
Puis je rampai vers les paupières du dragon, qui clignotaient de douleur.
« Ngh… Ceryl, je voulais… voir… »
Au lieu de répondre, je levai la main avec la seringue aussi haut que possible.
« Varen, les yeux grands ouverts ! »