« Ha… Varen…. »
Des mages entouraient Varen et lui tiraient quelque chose dessus. La pointe était plus fine qu'une pointe de flèche ; le corps plus épais.
Je plissai les yeux pour mettre au point. Je n'avais jamais vu cette forme, mais elle ne m'était pas étrangère.
« Une seringue ? »
Agrandie pour convenir à un dragon, c'était une seringue surdimensionnée.
Ils y injectèrent du mana, mais l'aiguille rebondit sur la peau du dragon.
Alors les mages changèrent de visée et se mirent à tirer sur les yeux de Varen.
« Argh… non… bon sang, je t'ai dit de lâcher… »
À chaque fois que Varen secouait la tête, les chasseurs tiraient durement sur les cordes.
Thud — la tête du dragon finit par s'écraser au sol.
Dans le bref battement de ces paupières immenses, Varen offrit aux mages une ouverture.
Il n'y avait plus rien à ruminer.
En cet instant, la seule chose que je pouvais faire était de lâcher la laisse de Varen.
« Varen ! Tue-les tous ! »
Je le hurlai depuis mes tripes, priant pour que ça l'atteigne.
De cette hauteur, peut-être ma voix porta-t-elle enfin — la réponse de Varen joua directement dans ma tête.
Ceryl… ?
« Oui, je suis là ! »
Kh… où… où es-tu, Ceryl… Est-ce que tu… est-ce que tu vas bien.
« C'est le moment de t'inquiéter pour moi ! »
Je mordis ma lèvre devant cette voix d'une obstination de mulet.
Je lui avais rabâché mille fois d'écouter mieux. Le bon dragon honorait fidèlement notre promesse :
Réfléchis une fois de plus avant de tuer.
Mais ça vaut quand Varen est en sécurité.
Mon gamin se débat dans un piège — comme l'enfer il ne verra rien d'autre.
« Rien d'autre n'a d'importance ! Toi tu comptes plus ! Fais ce qu'il faut et sorte de là ! »
Argh — ma tête….
« Je t'ai dit qu'il a le droit de tuer ! Tue-les tous !! »
Je hurlai comme si je m'arrachais les tripes.
La voix de Varen cessa de résonner dans mon crâne.
À la place, au loin, le corps doré qui se tordait s'immobilisa soudain. Puis, comme un chien sur le point de vomir, ce long cou commença à se soulever.
Je calmai ma respiration et regardai Varen, le cœur battant la chamade.
Je vais les tuer… jusqu'au dernier….
Les mots étaient les miens, mais les entendre dans la voix de Varen me hérissa la peau.
Un frisson me remonta le long de l'échine. J'eus l'impression d'avoir raté quelque chose — et avant que je ne finisse la pensée —
« KRAAAAAAH !! »
Enfin, la flamme jaillit de la gueule béante du dragon.
Un dragon qui a du magma dans le ventre — approprié. Même à distance, une chaleur d'un autre ordre que le feu ordinaire nous balaya.
« Urgh…. »
En un instant le vent brûlant balaaya jusqu'à l'endroit où j'étais.
Je levai les deux bras pour protéger mon visage, plissant les yeux, mais je ne quittai pas Varen des yeux.
Les langues de feu les plus chaudes faisaient rage autour de lui. Les Chasseurs de Dragons à portée furent probablement rôtis entiers avant de pouvoir lever la main.
Tuer des humains dangereux d'une seule bouffée — très bien. Ça, c'est très bien.
Je vais les tuer… jusqu'au dernier !
Comme pour évacuer une rage accumulée toute une vie, le dragon déchaîné fit un tour complet sur lui-même et cracha du feu à cœur joie.
D'en haut je voyais l'incendie dévorer la forêt en un instant.
Oui, le feu de dragon était féroce, mais le climat froid et aride avait laissé les conifères secs — du petit bois parfait.
Je regardai la forêt qui brûlait, puis reportai mon regard sur Varen.
Le dragon doré, plus brillant que le soleil, avait rompu les cordes et se mouvait librement. Et les yeux bleus qui me rappelaient la mer étaient devenus rouges.
Tout comme Ella il y a quelques heures.
« Ah… non, Varen. Arrête ! Tous les humains sont morts ! Arrête maintenant ! »
Kh… je vais… je vais tous les tuer….
« Bon sang, écoute ma voix ! Ceryl Aylos est juste là ! »
On se parlait à l'instant, mais Varen fit comme s'il ne m'entendait plus.
Comme je le craignais depuis ces yeux rougis, les symptômes correspondaient à ceux d'Ella. Il ne reconnaissait plus qui il avait en face et ne rayonnait plus que d'une intention de tuer aveugle.
Elfera avait déjà été terrifiante, mais un dragon avec qui on ne peut pas parler, c'est un autre ordre entièrement.
Des flammes parties à des dizaines de kilomètres étaient déjà au pas de la porte.
Et la forêt déjà chaotique monta d'un cran. Thud, thud, thud — le sol bourdonna, puis trembla comme avant un séisme.
Les monstres qui faisaient de la forêt leur foyer avaient entamé une migration massive.
Awooooooooo — !
Bwooo, phooo !
Mooooo —
Des cris de toutes sortes éclatèrent à la fois. Gros et petits monstres fuyaient tous du côté opposé au front de feu.
C'était une scène de pagaille complète.
« Gr–rrrng…. »
Avec des étincelles qui fusaient vite, la mère Tymer jeta un coup d'œil inquiet vers son petit au pied de l'arbre.
« Ma douce. Descendons. »
« KrAAANG ! »
La mère, frénétique pour son petit, sauta vers le sol sans hésiter.
J'avais cru que descendre à quatre pattes serait pareil que monter.
Elle tomba de vingt mètres en quelques secondes, tout droit.
« Ng—hkk. »
Je n'arrivai même pas à crier.
Même dans les parcs d'attractions je ne montais jamais dans les tours de chute. Je ne pensais pas en monter une ici.
Que ce soit l'instinct de grand félin ou le mana de monstre, l'atterrissage fut plume.
On aurait dit que mon âme était restée dans l'arbre et que seul mon corps était descendu le premier. C'est donc ça, la sensation de sortie de corps.
« Oh mon dieu, oh mon dieu ! Ceryl, reprends-toi ! »
« Uuuh… uh…. »
Kallen me rattrapa alors que mes jambes devenaient du caoutchouc.
Je pus respirer seulement quand mes semelles sentirent la terre. Je secouai la tête vigoureusement et ramenai ma raison.
Je ne pouvais pas en être certain encore, mais les injections qu'avaient reçues Ella et Varen ressemblaient au genre qui fait monter l'agressivité.
Elfera avait au moins rassemblé assez d'esprit pour être repoussée dans la forêt, mais avec Varen c'était une autre histoire.
« Le feu est déjà… maintenant, kh— »
Kallen recommença à tousser à l'odeur acre.
Comme elle le disait, la ligne de feu impitoyable était presque sur nous. Même après avoir tué tous les humains à portée et incinéré la moitié de la forêt en un clin d'œil, la chaleur ne faiblissait pas.
Il n'y avait aucun moyen d'arrêter un dragon grand comme une montagne. Laissé comme ça, il pourrait bien brûler le monde entier — comme Varen dans l'original.
Si je ne pouvais pas l'arrêter, le seul choix était de le ramener au Varen que je connaissais.
« Il faut qu'on trouve Theo. »
Les chances étaient fortes que Theo détienne la clé. J'avais pensé plus d'une fois que j'aurais dû le tuer, mais c'était bien que je ne l'aie pas fait.
Marmonnant bas pour moi-même, je me retournai ; le petit Tymer subissait lui aussi la fumée âcre.
« Arrrng… pff—pfft ! Snff—arrrng…. »
Le couple de Tymer — bénis soient-ils — restait planté près de moi pendant que tous les monstres fuyaient.
Si je ne partais pas, eux non plus ne fuiraient pas.
« Tymer, tu peux les porter ? »
« Gr–rrrng…. »
La mère baissa la tête avec empressement. Elle voulait partir d'ici depuis hier.
D'abord je hissai Kallen. Je la poussai sur le dos de Tymer, et bien qu'elle ne sache pas pourquoi, elle obéit sans faire d'histoire.
« Vite, Margon ! Toi aussi ! »
Le visage de Margon s'était durci comme de la pierre. Je saisis un poignet gros comme une dalle de porte, mais il ne broncha pas.
Peut-être avait-il saisi mon intention ; il secoua la tête une fois, obstiné.
« Toi d'abord, Ceryl. »
« Margon, emmène Kallen quelque part en sécurité. C'est un ordre. »
« ……. »
Je regardai Margon avec un regard inébranlable. Le garde du corps, frappé de mutisme par l'ordre de son seigneur, serra les lèvres.
Au scintillement de peine dans ses yeux, je tapotai son épaule.
« Je te le promets. Je ne mourrai pas. Est-ce que tu me fais confiance ? »
« … Ceryl. »
« Prends ce monstre. Tu pourras me joindre. Alors ne t'inquiète pas. »
Je m'approchai de Margon, sortis Rami de ma poche intérieure où elle se cachait, et la lui tendis.
Rami s'accrocha à ma manche, refusant de lâcher prise.
« Hyung, hyung ! »
« Bébé, tu peux me retrouver où que je sois, non ? »
Je récupérai le lézard d'ombre de ma poche intérieure. Puis je secouai la tête avec un air sévère.
« Hyuuung…. »
« Bien. C'est ma fille — première de la classe. »
Je tapotai deux fois le front de Rami et la rendis à Margon.
D'un air sombre, il accepta le petit monstre, la glissa soigneusement dans sa poche, puis d'un bras attrapa la peau du cou de Tymer et monta aisément en selle.
« Ceryl, mais qu'est-ce que… laisse-moi venir avec toi ! »
« Ne dis pas une connerie. »
« Je ne serai pas un fardeau. Je le jure ! »
Kallen posa une main sur son sein gauche et parla comme un serment.
« Tu m'as sauvée encore et encore, Ceryl. Je ne peux pas te laisser être le seul en danger ! »
Ses yeux brûlaient de zèle ; je ne pus réprimer un sourire.
Je jetai un coup d'œil à Margon, et il attrapa la fille qui se débattait d'un seul bras sans effort.
« Je viendrai vous chercher. Fais-moi confiance et attends. »
Je refusai Kallen doucement mais fermement. Elle secoua la tête et essaya de se dégager du bras de Margon.
Même pendant qu'on s'emmêlait, une fumée épaisse envahissait la forêt.
Le petit Tymer pleurait maintenant larmes et morve, se grattant le visage de ses pattes avant. La mère, frénétique, léchait le visage du petit encore et encore.
Il ne restait plus de temps pour argumenter. Je tapotai deux fois la croupe de la mère — vas-y.
« Tymer, emmène-les quelque part en sécurité ! S'il te plaît ! »
« Gru-rrng… KRAANG ! »
Elle regarda de moi à son petit souffrant et retour, et finalement elle partit au galop — me laissant derrière.
« KyAAANG ! Kyang ! »
Le petit Tymer sprinta derrière sa mère dans la panique.
Ils étaient rapides — si rapides. À ce rythme ils franchiraient le front de feu bientôt ; je me laissai détendre sur ce point.
« Ceryl ! Ceryyl ! »
Le cri de Kallen, presque un hurlement, s'amenuisa avec la distance.
Seul, je levai les yeux vers la tour une dernière fois.
Ce n'était pas le moment de réfléchir. C'était le moment d'agir. Je serrai le poing et courus vers la tour.
Mon corps pesait mille livres, mais j'avais choisi ce chemin ; mes pieds avancèrent sans se plaindre.
Ah, il y a exactement un humain que j'aimerais blâmer.
« Bon sang — putain d'auteur ! »
Si tu fais de la possession un mode difficile, au moins file un kit de compétences cassé !