Nous étions assis face à face, à un mètre de distance de sécurité. Bras croisés, nous nous tenions l'œil.
J'avais plus d'une question à poser à ce salaud, mais le souvenir de ses larmes de poule de la veille ne cessait de resurgir.
Bon, tant pis. C'est à l'adulte de faire le premier pas.
« Ha… tu as beaucoup de questions à me poser, non ? »
« Oui. Dis-moi pourquoi tu m'as menti, et ce que tu attends de moi. »
Je me sentais misérable. Je n'avais qu'une envie : m'effondrer sur le dos et me rouler en boule en hurlant que je n'étais pas celui qui avait fait tout ça.
Mais j'avais réalisé quelque chose la nuit dernière. Je ne sais peut-être pas quel genre de bâtard était Ceryl Aylos auparavant, mais parmi les choses qu'il a laissées derrière lui, il y en a qui m'aident, et qui m'ont sauvé la vie.
Si je dois vivre en tant que Ceryl et utiliser ces avantages, alors je dois assumer l'envers du décor.
« Tuer des monstres et t'ordonner de manger leurs cadavres. »
« …… »
« Oui. Tout ça, c'est Ceryl Aylos qui l'a fait. Pas un malentendu. Aucune excuse possible. »
À mon aveu sans fard, le visage de Varen pâlit. Je m'attendais à ce qu'il explose de foudre, mais ses yeux bleus se remplirent d'eau.
Ah. C'est pour ça que les hommes de drame ont toujours un mouchoir sur eux.
« Arrête de pleurer. Quand tu pleures, je ramollis. »
Les grands yeux de Varen s'écarquillèrent. Il ne laissa pas tomber les larmes, mais me lança un regard noir avec elles, tremblantes au bord de la paupière.
« C'est vrai que tout ça a été fait par Ceryl Aylos. Mais rien de tout ça n'a été fait par moi. »
« …Qu'est-ce que ça veut dire. »
Je me raidissais. Merci d'avoir préparé une excuse à l'avance pour le jour où ça arriverait.
« Il y a quelques mois, j'ai eu un gros accident. J'ai perdu la mémoire à ce moment-là. »
« …… »
« Du coup, tout ce que Ceryl Aylos a fait avant de perdre la mémoire, je m'en souviens pas. Pour être honnête, je ne savais rien du tout. »
C'était un mélange de vérité vague et de mensonges. Comme prévu, Varen renifla et détourna la tête.
J'enchaînai, construisant un alibi plus concret.
« C'est vrai. Tu as dit que tu avais perdu tes souvenirs à cause d'un contrecoup magique. Moi, c'est pareil. »
« …… »
« Sur le chemin de mon village natal jusqu'au Centre, l'histoire dit que je me suis fait attaquer par des bandits. J'ai survécu de justesse, mais… »
« Ceryl. Arrête. »
Juste au moment où j'embrayais sur le scénario, Varen me coupa.
Ses yeux froids comme l'hiver se plantèrent dans les miens, me clouant sur place, puis il soupira comme s'il s'étouffait.
« Pourquoi tu continues à mentir. »
« Je mens pas. »
« Quand les humains mentent, ils se tendent instinctivement. Ils dégagent une odeur corporelle distinctive. »
Mais de quoi il parle. Une odeur quand on ment ? Même si c'était vrai, même un chien pourrait pas la sentir.
« Tu m'as menti depuis le début. »
Varen releva la tête et croisa mon regard. Quelque chose dans son regard semblait triste, et ça glaça ma langue de trois pouces.
« Ceryl Aylos. Ce n'est pas ton nom. »
Ça me ramenait à notre première rencontre. Quand je m'étais présenté, Varen avait tout de suite senti que c'était un faux nom.
Il vaudrait mieux qu'il me coince et me demande pourquoi je l'ai trompé. Au lieu de ça, il plongea dans un silence d'enfer après avoir dit ça.
J'ouvris et fermais la bouche plusieurs fois. Les petites roues dans ma tête tournèrent à fond, puis grippèrent et lâchèrent l'affaire.
« Ha… donc tu savais déjà tout. »
J'avais la bouche amère.
Le fait que Ceryl Aylos soit un faux nom, les actes du précédent — aucun n'était mon choix. Et pourtant, la confiance de Varen en moi s'était effondrée à cause d'eux. Ça m'écrasait la poitrine.
Et en même temps, quelque chose dans le comportement de Varen commençait à ne plus avoir de sens pour moi.
« Si tu savais que Ceryl Aylos n'était pas mon vrai nom, pourquoi tu m'as appelé Ceryl ? »
« Parce que tu voulais qu'on t'appelle comme ça. »
Varen répondit sans la moindre hésitation.
« …Tu savais depuis le début que j'avais menti. Pourquoi tu m'as fait confiance ? »
« Parce qu'à part ça, tout le reste était sincère. »
Sa voix vint à nouveau sans délai, posément glacée.
Mais — désolé, et ridiculement — les coins de ma bouche ne cessaient de remonter, ignorant complètement l'ambiance.
« Pourquoi tu souris ? »
« …Parce que je suis reconnaissant. »
« De quoi. »
« De m'avoir fait confiance. »
Varen découvrit immédiatement les dents, fronçant les sourcils. L'habitude des dragons de grogner ne disparaissait pas même sous forme humaine.
Même avec l'irritation qui émanait de lui, je ne pus retenir un rire étouffé.
De toute façon mentir marche pas, mais honnêtement, je peux pas lui mentir.
« Bon. Je vais être honnête. L'histoire de l'accident il y a quelques mois, c'était un mensonge. »
« Je m'en doutais. »
« Mais c'est vrai que je n'ai pas les souvenirs du passé. Le Ceryl qui a massacré des monstres et moi qui suis assis ici maintenant, on est pas la même personne. »
Les yeux de Varen se plissèrent. Probablement qu'il se concentrait pour détecter la moindre once de fausseté.
Mais cette fois, il n'y avait même pas une miette à attraper. Je redressai les épaules et le regardai en face.
« Pourquoi tu as perdu la mémoire ? »
« Je peux pas te le dire. »
« Donc comme mentir marche pas, tu ne dis rien du tout. »
« Oui. C'est pour ça que je t'ai dit de pas demander. »
Varen cligna lentement des yeux, réfléchissant.
« Ça doit être la même raison pour laquelle tu connaissais mon nom. »
« T'es malin. »
Je pouvais pas lui dire que j'étais un transmigré, ni que ce monde était un roman.
Même s'il pouvait le croire, je pouvais pas dire : « En fait, tu es un personnage secondaire — un antagoniste en plus. Tu as massacré d'innombrables monstres. »
Varen, visiblement confus, ne dit rien. En le regardant, je haussai légèrement les épaules.
« Ça peut être dur à croire, mais je veux vraiment t'aider maintenant, et je veux sauver les monstres. »
« …… »
« Fais-moi confiance une fois de plus. »
Nous nous tînmes en silence l'un l'autre. Il n'y avait plus ni méfiance ni colère dans les yeux de Varen.
Seulement d'innombrables vagues d'hésitation et de confusion. Un être pur montrait ses émotions sans filtre.
Après un long moment de réflexion, Varen poussa un court soupir.
« Je te fais confiance parce que je n'ai personne d'autre en qui avoir confiance. »
« Donc ça veut dire que si quelqu'un de plus fiable arrive, tu me jettes ? »
« …C'est pas ça. »
Son visage restait boudeur en le disant. Je ris à haute voix et tendis mon petit doigt droit.
« Je ne te mentirai plus jamais. »
Varen fixa le bout de mon doigt tendu. Après avoir hésité, il tendit lentement le sien et l'enroula autour du mien.
C'était moi qui avais insisté pour garder une distance de sécurité, yet ce geste désarmant me fit me lever et m'asseoir plus près.
« C'est comme ça qu'on fait. On accroche les petits doigts, puis on scelle avec les pouces. »
« C'est de la magie. »
« Tu appelles tout magie. Non, c'est pas ça. »
Nous serrâmes fort nos doigts crochetés et pressâmes nos pouces l'un contre l'autre.
« Quelque chose de plus fort que la magie. »
« C'est quoi. Un contrat ? »
« Non. Quelque chose de encore plus fort. Si tu le brises, l'autre personne a mal. »
Une lueur de peur traversa les yeux de Varen. Je me contentai de sourire.
« Une promesse. »
« …Une promesse ? »
« Ouais. Je promets de ne plus te tromper. »
Ses yeux éberlués allaient et venaient entre mon visage et nos mains jointes. Je lui tapotai légèrement la joue de ma main libre et me levai.
Nos mains séparées, Varen ouvrait et fermait les doigts, me regardant depuis le bas.
« Allons-y. À cause du bordel que tu as causé hier — ah, zut ! Hé ! Merde, j'ai aussi plein de trucs à te reprocher, moi ! »
Je croyais qu'on avait tout éclairci, mais c'était seulement la moitié.
J'avais moi-même un seau entier de questions.
« Tu as dit que tu savais voler — pourquoi tu as menti là-dessus ? Et tu pouvais prendre forme humaine depuis le début ! »
« …… »
« Et comment tu connaissais ma situation ? Tu as écouté ce que Jed et moi on se disait ? »
Varen détourna le regard, visiblement touché au but.
J'avais fait le cirque sous la lune rien que pour éloigner les Chasseurs de Dragons de lui. Soudain, ma nuque me lança.
« Ha… qu'est-ce que tu fichais à juste écouter. Si des humains dangereux s'approchaient autant, tu aurais dû songer à fuir. »
« Pas besoin de fuir. »
« C'était pas un ou deux. Il y en avait plus de vingt — comment t'as fait pour… »
« …… »
« Regarde-moi dans les yeux. Tu peux utiliser toute ta magie, non ? »
J'attrapai son menton et lui tournai le visage vers moi. Son visage pivota, mais ses yeux bleus s'esquivèrent à nouveau.
« Tu crois que t'es le seul à repérer les mensonges ? Je tombe plus dans les tiens. »
« …Si. »
« Petit… ! »
J'avais envie de le gifler, mais celui dont la main se briserait c'était moi, alors je me retins et me frappai la poitrine à la place.
« Toi… tu préférais être en forme de dragon. »
« Pourquoi. »
Pourquoi tu crois. Parce que quand tu dis les mêmes trucs en forme de dragon, je m'énerve pas.
Varen, qui me regardait de travers depuis le bas, se leva d'un bond. La brusque montée en hauteur et la pression de sa carrure me firent reculer d'un pas automatique.
Je voulais pas avoir l'air intimidé, alors je haussai la voix pour le cacher.
« Et comment tu as pu cracher le feu comme ça. Tu as failli tuer tous les monstres du Centre. »
« Ils sont pas morts. J'ai seulement mis le feu aux bâtiments où il y avait des humains. »
« Idiot. Tout l'endroit est en bois ; ça se serait propagé direct. »
« …J'y ai pas pensé. »
Il sait peut-être utiliser le feu, mais il a encore du chemin avant de savoir le maîtriser correctement.
Le Varen original et le Varen en face de moi étaient des personnes différentes, mais les choses qu'il avait faites dans le roman me restaient en travers comme un traumatisme.
Du coup, le simple fait qu'il n'ait pas eu l'intention de tuer les monstres me rassura. Ça voulait pas dire que j'étais indemne, ceci dit.
« Tu as essayé de me tuer aussi, non ? »
« C'est pas ça. Je savais déjà que tu fuyais. »
Varen répondit en vitesse, s'avançant droit devant moi.
Ça me soulageait s'il n'avait pas eu l'intention de me tuer, mais ça ne collait pas avec le rugissement frénétique de mon nom que j'avais entendu alors.
« Je me disais que si j'attendais, tu reviendrais et tu t'excuserais. Mais tu as fui d'un coup, et j'ai eu une telle colère que… »
« Alors tu aurais dû t'énerver contre moi. Pourquoi tu as mis le feu ? »
« Tu l'as dit toi-même. Si je fuyais, les humains du Centre me poursuivraient. »
« Minutieux. Donc tu les as tués ? Pour qu'ils ne te poursuivent pas ? »
« Non. »
Varen bombait le torse comme s'il attendait des éloges, me regardant de haut.
« Je les ai tous tués parce que tu t'inquiétais. »