Mon souffle venait par saccades irrégulières ; les bords de ma vision vacillaient. Les cris de Varen ne s'enregistraient plus comme des mots, seulement comme un bourdonnement sourd qui résonnait à l'intérieur de mon crâne.
Puis, soudain, la main qui agrippait mon col se desserra. Mon corps s'effondra, heurtant le sol avec un bruit mat. Je me trainai sur la terre, haletant.
« Kh... kof... hah... hah... »
« Pourquoi... pourquoi je ne peux pas... »
Mon front s'écrasa dans la terre tandis que je toussais, le sable raclant ma gorge. Je forçai mon corps à se retourner sur le dos, chaque muscle tremblant.
Varen se tenait au-dessus de moi, brillait plus que la pleine lune.
« Toi... tu ne peux pas me faire de mal, n'est-ce pas ? »
« Kh... haa... »
Il regarda sa paume, puis moi, le visage tordu par la confusion, avant de s'agenouiller lourdement.
« Je suis si en colère que j pourrais exploser... j'ai l'impression que ma tête va se fendre en deux... »
Il divaguait, désorienté. Je me remis péniblement assis, accroché à ma conscience.
Je savais que ce jour viendrait. Le jour où il découvrirait ce que le Ceryl d'origine avait fait.
Je ne m'attendais simplement pas à ce que ce soit si tôt.
« Hé, écoute-moi... »
« Pourquoi je n'arrive pas à rester en colère quand je vois ton visage ?! »
Les mots n'avaient aucun sens — il hurlait de fureur parce qu'il ne parvenait pas à ressentir de la fureur. Même moi, j'en perdis mon latin.
Ses yeux vacillèrent en parcourant mon corps — mes vêtements déchirés, les bleus, l'état lamentable dans lequel j'étais.
« Argh... »
Puis il serra son poing contre son côté gauche, les sourcils froncés par la douleur.
« Mon cœur... ça fait si mal... »
Ma voix sortit rauque et éraillée, mais je répondis machinalement.
« Ton cœur ? Pourquoi ? Tu as trop utilisé ton feu tout à l'heure ? »
Même un dragon qui a de la lave dans les veines peut s'épuiser à faire un tel feu d'artifice.
Mais il secoua la tête, tremblant, les doigts crispés sur son tissu.
Il avait vraiment l'air de souffrir — et malgré tout, l'inquiétude jaillit avant la raison. Quoi qu'il dise ou fasse, c'était encore mon Varen.
« Laisse-moi voir. Pourquoi ton cœur fait mal ? »
Attends... dis-moi pas que...
Il n'aurait pas... déjà formé un contrat de cœur avec quelqu'un, par hasard ?
C'est pour ça qu'il est violent et qu'il brûle la forêt ?
Je me rapprochai en me tortillant malgré mes liens. Varen releva lentement la tête.
Ses yeux bleus scintillaient, humides et orageux comme une mer agitée.
« Quand je te regarde... mon cœur fait mal. »
« ...Quoi ? »
Je clignai des yeux, hébété. Quand il cligna des yeux à son tour, des larmes dévalèrent, rapides et lourdes.
L'espace d'un instant, tout devint blanc — mon dragon adolescent, en pleurs.
« Hé, hé — pourquoi tu pleures ? Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Tu m'as menti... »
« Non, non, je peux expliquer... »
« Tu as fui loin de moi... »
« Je ne fuyais pas toi ! Enfin... si, mais pas *toi*-toi... »
Une fois les larmes commencées, elles ne s'arrêtaient plus. Peut-être que son corps était immense, alors la réserve était infinie.
« Pourquoi tu as fait ça, Ceryl... pourquoi ? »
« Je suis désolé. Vraiment désolé. Ne pleure pas, d'accord ? Sage garçon, chut. »
« Tu m'as fait souhaiter la mort... et puis tu m'as redonné envie de vivre. »
J'avais déjà consolé des chatons orphelins, mais jamais un homme fait qui sanglotait comme un orage.
Qu'est-ce que je fous là, moi.
La sueur me coula le long de la colonne. Ses yeux bleus embués durcirent soudain, clignotant sous un nouvel élan d'émotion.
« Ceryl, c'est quoi la vérité et c'est quoi le mensonge ? Dis-moi tout. »
« Ça... euh... »
« Tu as dit que tu ferais de ton mieux pour moi. Tu as dit d'accepter ton cœur. »
« ...J'ai dit ça ? »
« Tu t'es appelé mon Ceryl. Tu as demandé à être mon compagnon. C'était un mensonge aussi ? »
*J'ai* dit ça ? À voix haute ?
Je le fixai, vide. Des bribes de dialogues passés remontèrent dans ma mémoire.
Techniquement... oui, ces mots étaient bien sortis de ma bouche. Mais —
« Ceryl Aylos. Je ne peux plus te faire confiance. »
« Haa... attends, on va juste... en parler... »
Les forces me lâchèrent d'un coup. Mes muscles tendus cédèrent et je m'effondrai presque —
— mais des mains chaudes et fermes me rattrapèrent avant que je n'atteigne le sol.
Je relevai le regard avec effort. Les yeux de Varen me dévisageaient, féroces et implacables.
« Laisse-moi juste... dormir un peu... »
« Non. Dors pas. Parle. »
Même garder les paupières ouvertes me coûtait mes dernières forces. Au bout du compte, je les laissai tomber et me rendis dans les bras du dragon.
« Tu... vas le payer plus tard... »
Et sur ces ultimes mots vaillants, je perdis connaissance.
Berry était dans mon rêve. En bonne santé, heureux, la queue qui battait.
Il me lécha le visage, les mains, les paumes ; je riais aux chatouilles.
« Ahaha — Berry, arrête. »
« Ouaf ! Ouaf ! »
« Tu me chatouilles, petit morveux. »
Je le serrai fort contre moi.
Mais quelque chose clochait. Il était trop dur. Berry était costaud, certes, mais jamais aussi solide. Et son poil — Berry n'avait même pas le poil long.
« Ourgh... arrête, ça chatouille... »
« T'es réveillé. »
Une voix grave, rauque, me fit rouvrir les yeux.
Une seconde plus tôt, je courais dans un champ. Maintenant, je voyais un ciel clair et d'immenses conifères s'étendant à perte de vue vers le haut.
La forêt familière de ce monde. Mais la présence assise entre mes jambes n'appartenait pas au rêve.
Je rêve encore ?
Non. Mon imagination n'est pas si vive.
« ...Qu'est-ce que tu fais. »
« Je soigne. »
Varen était à genoux entre mes jambes, tenant une de mes chevilles — et léchant l'intérieur de ma malléole.
« ...Soigner ? »
« Oui. La salive de dragon a des propriétés curatives. »
« …… »
« Ton corps est couvert de blessures. »
Ce n'est qu'alors que je m'en rendis compte. J'avais été battu, traîné, jeté comme un sac — et pourtant, rien ne me faisait mal.
Mais qu'est-ce que c'est que ce bordel.
Pendant que mon esprit tentait de traiter l'info, sa langue douce et chaude glissa à nouveau sur ma peau.
« Presque fini. Les brûlures de corde sont — ark ! »
Mon corps réagit plus vite que mon cerveau ; pur réflexe. Je lui mis un coup de pied en plein visage.
Il recula, les yeux brillants.
« Qu'est-ce que tu fabriques ?! »
« Qu'est-ce que *tu* fabriques, toi, psychopathe ?! »
Mes poumons se vidèrent en un seul hurlement, le diaphragme et tout. Il a vraiment bronché.
Je reculai en rampant, fixant ma cheville luisante de sa salive. Mon cerveau refusait de traiter.
« T... t'as... léché... »
« C'était un traitement, pas un léchage. Même pas pour ton bien. »
Il me dévisagea, renfrogné.
« J'avais pas le choix. Quand t'es blessé, mon cœur fait mal aussi. »
« …… »
« Ceryl Aylos, j'ai su dès le début que t'étais pas un humain ordinaire. C'est quoi, cette magie ? »
« …… »
« Tu peux infliger de la douleur directement au cœur d'un dragon. C'est de la magie ancienne ? »
« ...Ourgh, j'ai le tournis. »
Je me pris la tête et m'affalai. Varen se précipita.
« Où est-ce que tu as mal maintenant ? J'ai soigné tout le haut du corps complètement. »
Est-ce que je veux vraiment le savoir ?
Le savoir, c'est le pouvoir. Ou peut-être que l'ignorance, c'est la miséricorde.
La curiosité l'emporta.
« Haut du corps... où exactement ? »
« Le front déchiré, le cou meurtri, tes épaules et tes bras. »
« ...Tu as tout léché, ça ? »
« Oui. Aussi les bleus sur ta poitrine et tes côtes. »
Je n'avais aucune douleur, l'endurance au max — et pourtant, je me sentais vidé jusqu'à l'os.
Je tournai la tête, priant tous les dieux qu'il restait dans ce monde.
« Tu... t'as léché *par-dessus* mes vêtements, au moins ? »
« Non. Ça réduirait l'effet. »
J'veux crever.
Un ancien militaire fier, humilié par son propre dragon.
J'aurais dû le laisser dans ce putain de sous-sol.
Pendant que je restais là, figé dans mon désespoir, Varen se rapprocha à nouveau, tendant la main vers ma cheville.
« J'ai pas fini — »
« Dégage de moi, taré ! »
Au moment où ses doigts m'effleurèrent, je me redressai comme un ressort. Cette fois, je ne donnai pas de coup de pied — je frappai.
« Aouch ! »
Ça fit plus mal que de taper dans un mur. Sa figure avait l'air taillée dans la pierre.
Varen se contenta de froncer les sourcils, imperturbable.
« Frappe-moi pas. C'est toi qui te fais mal. »
« Ourgh... salaud d'ingrat... putain de gamin... »
Ma gorge se serra d'indignation. Après tout ce que j'avais fait pour l'élever, je ne pouvais même plus le discipliner.
La chaleur me monta au visage. Je serrai les dents, le fusillant du regard. Varen renifla.
« Regarde-moi pas comme ça. Tes charmes marchent plus. »
On ne gagne une dispute que si l'autre écoute. Cet idiot ne répondait ni aux mots — ni manifestement aux poings.
Serant ma main qui pulsait, je hurlai de pure frustration.
« Toi — toi ! Rentre chez toi ! »
« Quoi ? »
« Retourne chez tes parents ! »
Il ferma la bouche, les yeux soudain blessés.
« Va voir ta mère et ton père ! Apprends les bonnes manières ! »
Même la pitié a des limites.
« Fais-toi une vraie éducation ! Éducation sexuelle comprise ! »