La plus grande raison pour laquelle j'avais prévu de laisser Phiren en vie, c'était l'information qu'il détenait.
Mais tous ses souvenirs avaient été transférés en moi. Je me grattai la tête qui me battait et fronçai les sourcils.
« Bon... c'est encore le bazar... »
J'avais l'impression d'avoir téléchargé un ensemble de données énorme et complexe. Explorer les souvenirs de Phiren exigeait le travail fastidieux de trier des fichiers non classés un par un.
Mais mon malaise ne se mua pas en pitié. Mon parti bascula vite vers la cruauté.
J'acquiesçai fatigué en direction de Varen.
« Varen, fais ce que tu veux. »
« Enfin, ça devient simple. »
D'un sourire satisfait, Varen me posa au sol. Après avoir été tenu dans la chaleur d'un dragon, le froid du sol nu me fit mal au corps tout entier.
Si je baissais ma garde, j'allais m'évanouir sur-le-champ. Me tenant à peine, je levai les yeux vers lui.
« Ceryl, tu as une façon préférée de le faire mourir ? »
Varen posa la question glaciale sur un ton banal. Quiconque l'entendrait croirait qu'il demande ce qu'il y a pour le dîner.
Bien sûr, je ne voulais pas que Phiren meure proprement, mais je secouai la tête.
Ne serait-ce que ne pas empêcher Varen de tuer quelqu'un me remplissait de culpabilité.
À cet instant, une personne inattendue s'interposa.
« Attends, dragon. »
Celui qui se leva, ce fut Margon, serrant son épée longue. Le visage durci, il s'avança vers Phiren.
« Laisse-moi tuer ce salaud. »
« Non. C'est un humain qui a tourmenté Ceryl. Je le tuerai de mes propres mains. »
« C'est lui qui a tourmenté Ceryl et l'ennemi de Leobin. Ce sera moi qui en finirai. »
Varen et Margon se mirent à se disputer. Épuisé, je ne pus même pas participer à leur conversation et m'allongeai lentement sur le sol froid.
Peu importait qui le faisait. Je voulais juste régler cette situation et dormir au plus vite.
Plus les deux hommes arguaient, plus leurs voix montaient. Finalement, ils criaient, mais ça me semblait lointain. Mes paupières lourdes se fermèrent.
Quand j'avais réalisé que je pouvais comprendre les pensées des créatures magiques sans parler leur langue, je m'étais demandé — est-ce que cette capacité marcherait sur les humains aussi ?
Comme prévu. Je pus toucher l'âme de Phiren, lire ses pensées et fouiller dans ses souvenirs.
Cependant, lire l'esprit d'une forme de vie supérieure comme un humain était bien plus épuisant que de traiter avec les créatures magiques.
Je ne devrais pas utiliser cette capacité souvent.
Alors que je dérivais vers le sommeil, quelqu'un s'approcha.
Même sans ouvrir les yeux, je sentis quelqu'un s'agenouiller devant moi, sanglotant.
« Sanglot... Ceryl, s'il te plaît... sauve mon père... je t'en supplie... »
« ... »
« On est de la famille... non ? Ceryl, s'il te plaît... Aaah ! »
Days, qui m'implorait, fut soudain saisi par Varen et projeté sur le côté.
Ce n'est qu'alors que j'ouvris paresseusement les yeux. Days me fixait, le visage en larmes et en morve.
« Ceryl, je peux tuer celui-là aussi ? »
Varen me le demanda, la voix aussi plate que jamais.
Mais Days se débattait comme sous la torture. Il joignit les mains, s'aplatit au sol et éclata en sanglots.
« Ouuaaah... p-pitié... épargne-moi... »
Voir Days pleurer comme ça me mit mal à l'aise.
Même s'il était le fils de Phiren, c'était quelqu'un qui avait été utilisé comme une marionnette. Sous certains aspects, il ne différait pas de moi.
Après un court instant de réflexion, je parlai.
« ...Ne le tue pas. »
Un râle métallique sortit de ma gorge, qui venait de cracher du sang. Varen fronça les sourcils face à ma voix rauque mais recula en signe d'accord.
Je n'épargnais pas Days par attachement pour avoir vécu ensemble. Ni par quelque respect humanitaire pour la vie.
En fouillant dans les souvenirs de Phiren au fond de mon esprit épuisé, je l'avais trouvée — la clé qui pouvait renverser l'armée de la mort.
Et le seul indice pour démêler la magie, c'était Days. Celui qu'il fallait emmener à l'Ivrogne n'était pas Phiren, mais le fils qui avait servi de marionnette.
Mon esprit surchargé s'éteignit lentement. Je n'avais plus la force de m'accrocher à la raison.
Mais je ne pouvais pas me détendre assez pour m'endormir. Les chasseurs de dragons étaient encore dehors...
« Varen, est-ce que tu vas bien ? »
À cet instant, un ton familier perça mes oreilles. Je rassemblai mes dernières forces et entrouvris les yeux.
Un homme au visage et à la voix inconnus se précipita dans le bâtiment. Le voyant s'agiter autour de l'état de Varen, je me détendis enfin.
Mon résolveur de problèmes est arrivé.
« Morpha... »
J'appelai son nom d'une voix aussi petite que celle d'une fourmi.
Bien que son visage fût différent, la fatigue distincte dans ses yeux restait la même. Me regardant de haut, il demanda :
« Pourquoi Ceryl a-t-il l'air d'un cadavre ? »
« Fais gaffe à ta bouche. Il n'est pas mort encore. »
Varen répondit sèchement. Je bougeai les doigts pour montrer que j'étais encore en vie.
Les mains sur les hanches, Morpha poussa un profond soupir. Ce soupir eut l'air de faire s'enfoncer mon corps au lieu du sol.
« Haah... Je vous avais dit de ne rien faire d'imprudent. »
« ...C'était imprudent. »
« Je ne sais pas ce que tu as fait, mais tu aurais dû l'arrêter. »
« C'est à quoi ça ressemble après l'avoir arrêté. »
« Il essayait de se tuer ? »
Je ne suis pas comme ça.
J'aurais voulu l'expliquer, mais il ne me restait plus de force pour bouger.
Maintenant que Morpha était là, je leur confiai tout et lâchai enfin prise.
Je nageais en eau profonde. Mais je n'étais pas à court de souffle.
C'était parce que l'endroit où je nageais était une mer d'informations. Même en dormant, la fatigue s'accumulait tandis que je triais les souvenirs emmêlés de Phiren.
Varen remarqua mon état instantanément. Il essuya ma sueur et m'embrassa, laissant sa salive couler dans ma bouche.
Même dans mon état somnolent et brumeux, j'enlaçai son cou. Je suçai sa langue en transe, puis retombai en sommeil profond encore et encore.
Combien de temps s'était-il écoulé ? Je sentis une main douce tapoter ma joue.
« Ceryl, réveille-toi maintenant. »
« Mmm... »
« Tu es beau même quand tu dors, mais je veux voir tes yeux ouverts. »
De douces lèvres effleurèrent tour à tour mon front, mes paupières, l'arête de mon nez et mes joues. La sensation agréable fit remonter les coins de mes lèvres sans que je m'en rende compte.
Varen continua de m'embrasser, m'incitant à me réveiller.
« Ceryl, si tu continues à dormir, je ferai ce que je veux. »
« ...Mm... »
« Je rentrerai en toi. »
Sa voix, portant une chaleur subtile, chuchota à mon oreille. Je gardai les yeux fermés en tournant ses paroles dans ma tête.
Si je continue à dormir, il va me prendre ?
...C'est bon.
C'était une menace complètement à côté de la plaque s'il voulait me réveiller. Comme je levais mon bras lourd pour l'enrouler autour de son cou, il éclata de rire.
« Quelle marmotte. Je t'aurais laissé dormir encore, mais ça fait déjà deux jours. »
« Mmm... »
« Ceryl, maintenant — »
« Quoi ? Deux jours ?! »
Ces deux mots me réveillèrent net. J'ouvris grand les yeux. Justement devant moi, Varen souriait, les yeux plissés.
« Tu es enfin réveillé. Tu m'as manqué. »
Varen me serra fort contre lui et enterra son visage dans mon cou. Chaque fois que ses lèvres effleuraient cet endroit sensible, je me recroquevillais sous le chatouillement.
« Ah, attends... Varen, qu'est-ce que tu veux dire par deux jours ? »
Je réussis à peine à le repousser et à le regarder. Pour une raison quelconque, on dirait que ça fait longtemps.
« J'ai dormi deux jours ? Alors tu aurais dû me réveiller. »
« J'ai commencé hier. »
« Hé, tu crois que m'embrasser allait me réveiller ? »
« J'ai touché ta poitrine et pétris tes fesses. Tu as continué à dormir, alors j'ai sucé tes tétons... »
« Salaud, qu'est-ce que tu as fait à quelqu'un qui dormait ? »
Aux paroles effrontées que j'entendis au moment de me réveiller, j'attrapai les joues de Varen. Puis je vérifiai mon état.
Au fait, ma poitrine était bizarrement sensible. Et en bas, c'était humide.
Avec un sentiment suspect, j'essayai de faire sévère, mais Varen ne fit que griner.
Il embrassa même la paume de ma main qui tenait ses joues, faisant le mignon.
Bien sûr, c'était adorable. Mais c'était quelque chose qu'il fallait régler.
Même si j'avais promis de devenir son compagnon, toucher quelqu'un sans consentement pendant qu'il dort —
« Varen Dravergh. Tu veux avoir des ennuis ? »
« Je n'ai rien fait de mal. »
« Tu as dit que tu m'avais touché pendant que je dormais. C'est mal. »
« C'est injuste. Si j'avais su que j'aurais des ennuis pour juste ça, j'aurais dû aller jusqu'au bout. »
« Tu— tu— »
Ses réponses de plus en plus effrontées me laissèrent sans voix. Comme je ne parvenais pas à répliquer correctement, Varen plaqua fermement ses lèvres contre les miennes, puis se retira.
Le bruit fut inutilement fort. Après m'avoir forcé à fermer la bouche comme ça, il redressa mon buste et m'assit.
Je me retrouvai adossé à la tête de lit. Ce n'est qu'alors que je remarquai mon environnement.
La literie enveloppant mon corps me semblait familière — c'était la chambre de Ceryl. J'étais resté au domaine de la famille Aylos pendant les deux jours où j'étais inconscient.
Je m'essuyai le visage et chassai la somnolence persistante. Puis je me rappelai ce qui s'était passé juste avant que je perde connaissance.
« ...Phiren ? »
« Je l'ai cédé au barbu. »
« ... »
« Morpha l'a confirmé, alors ne t'inquiète pas. »
À ces mots, mes forces me quittèrent. J'avais toujours l'impression de flotter dans un rêve.
« Phiren... est mort ? »
« Oui. »
Ça aurait dû être satisfaisant. Mais étrangement, ce ne l'était pas.
Je ne pouvais pas réagir du tout.
Varen leva la main et effleura mes yeux. Puis il embrassa doucement ma joue humide.
« Ceryl, ne pleure pas. »