Les paroles de Phiren n'étaient pas différentes d'un aveu. Malgré cela, ma nuque se raidit.
Je savais qu'il commettrait n'importe quel acte cruel sans hésiter pour reprendre le trône. Il avait tué son frère aîné et tenté de manipuler son neveu comme bon lui semblait.
Mais je n'aurais jamais cru qu'il irait jusqu'à utiliser son propre fils. Il connaissait parfaitement les effets secondaires de la magie de la mort, pourtant il avait lié la vie des serviteurs à Days.
« Comment as-tu pu faire ça à ton fils... Tu essayais de mettre Days sur le trône. Alors pourquoi... »
Au moment où je croisa le regard perçant de Phiren, je perdis mes mots. Puis je baissai les yeux sur Milo, effondré.
Il avait été similaire à Leobin, mais le comportement des serviteurs tout à l'heure avait clairement été différent du sien. Du moins, Leobin avait de l'intelligence, et il agissait de sa propre volonté.
Lui aussi avait essayé de me protéger au péril de sa vie, mais il n'avait pas été une marionnette sans esprit qui bougeait à mon commandement.
« Haha... Tu l'as déjà amélioré ? »
L'armée des morts que Phiren et Horace avaient tenté de créer.
Elle n'était pas complète avec rien que des cadavres qui fonçaient sans mourir, même quand on les tuait.
Une obéissance absolue aux ordres de leur seigneur. Une loyauté sans cervelle capable de jeter des vies sur le champ de bataille autant que nécessaire, même quand le maître n'avait pas à être en danger.
Et une expérience pour créer des marionnettes nécessitait une marionnette qui donnerait les ordres.
« Tu es vraiment une ordure. »
Aux mots que je crachai serrant les dents, Phiren ricana. Sans la moindre changement d'expression, il répondit.
« Traiter ton oncle d'ordure. C'est désagréable à entendre, Ceryl. »
Phiren leva la main et caressa doucement la tête de son fils. Days, surpris par le toucher de son père, roula des yeux follement.
Il ne le comprenait pas intellectuellement, mais Days, lui aussi, avait remarqué l'étrange courant. Je pouvais sentir la confiance qu'il avait en son père commencer à se fissurer.
De son côté, Phiren ne pouvait pas lire les émotions de Days qui changeaient d'instant en instant. Il releva encore le menton avec un visage sans honte.
« Je le redis. Si tu n'avais pas fait une crise, ils n'auraient pas été blessés. C'est toi qui as mis tout le monde en danger, alors pourquoi es-tu si sûr de toi ? »
« ... Quoi ? »
« Tsk, tsk. C'est pour ça qu'il ne sert à rien de prendre l'enfant d'un autre. Tu ne connais même pas la dette que tu dois pour avoir été élevé. »
Plus ma conversation avec Phiren s'éternisait, plus mes émotions montaient violemment. Mes poings serrés tremblaient.
Ce n'était pas la peur, la colère, ou le désir de vengeance que Ceryl portait depuis si longtemps.
Alors que je tremblais dans une tempête que je ne pouvais pas facilement définir, Varen, qui se tenait tranquillement à mes côtés, glissa sa main sur la mienne.
Varen baissa la tête et croisa mon regard.
« Ceryl, est-ce que je le tue pour toi ? »
« ... »
« Est-ce que c'est ce que tu veux ? »
De ses mots, disant qu'il tuerait Phiren pour moi autant que je le voudrais, je tirai la réponse.
En plongeant dans ce regard affectueux, je vomis la vérité qui était remontée jusqu'à ma gorge.
« ... Je suis furieux. »
« Quoi ? »
« Je suis si furieux... J'ai l'impression que je vais mourir. »
J'étais furieux de ne pas avoir la capacité de tuer Phiren. La rage explosa en moi contre moi-même, incapable d'écraser cet homme qui valait moins qu'un insecte.
Et au milieu de ça, la raison qui hurlait encore que je ne devais pas tuer Phiren pour l'instant était forte. Même ça fit monter un dégoût de moi-même insupportable.
Si l'Ivrogne avait été ici à ma place. Non, si j'avais été un mage exceptionnel.
« Hngh... Ngh... »
« Ceryl, ça va, calme-toi. »
Varen essaya de me calmer en me tapotant l'épaule, mais les émotions qui m'avaient submergé ne se calmaient pas facilement.
J'attrapai mes cheveux avec des mains brutales. Je tirai comme pour les arracher et avalai ma rancœur à l'intérieur.
Ceryl Lavier. Tu viens d'une si grande famille, alors pourquoi le diable es-tu aussi inutile ?
Tout ce que tu sais faire, c'est bien écouter, alors qu'est-ce qui fait de toi un sang royal ?
Qu'est-ce que tu peux bien faire avec une capacité qui te laisse entendre les voix portées par le vent et comprendre la volonté des créatures magiques rien qu'en plongeant dans leurs yeux ?
« ... »
Alors que je me déchirais les cheveux, mes deux mains tombèrent soudain. Puis je relevai la tête et fis face à Phiren.
Des yeux d'un violet sombre, comme couverts de brouillard de nuit. Je fixai droit dans ces yeux qui prouvaient qu'il était un Lavier.
« Phiren Lavier. »
J'appelai son nom d'une voix basse. Alors Phiren, lui non plus, ne put pas détacher ses yeux de moi, comme cloué sur place.
Ce n'était pas ma première fois que je croisais le regard de quelqu'un, mais c'était une expérience mystérieuse.
L'abîme que chaque personne a en elle. On avait l'impression que j'étais impuissamment aspiré dans ce trou noir profond.
Mon cœur qui battait la chamade se calma. À la place, je sentis le sang de l'autre pulser.
Contrairement à son expression sans honte, je pouvais sentir son cœur brûler d'impatience, la peur qui voulait fuir comme ça, exactement telle qu'elle était.
À cet instant, j'eus la certitude que Phiren et moi étions connectés.
« Tu... ne peux pas t'arrêter, n'est-ce pas ? »
Les mots qui sortirent de ma bouche ne me semblaient pas les miens. Je ne pouvais même pas dire de qui était la volonté qui bougeait mon corps maintenant.
Je m'approchai de Phiren pas à pas, mais il ne bougea toujours pas.
« Tu as dénoncé tes parents et les as menés à la mort, tué ton propre frère aîné de tes mains. Et maintenant tu as même utilisé ton fils... Pourtant, que peux-tu faire ? Ta cupidité t'a avalé tout entier. »
« ... »
« Phiren, tu avais besoin d'une poupée qui t'écoutait bien, mais les humains ne peuvent pas devenir des poupées. »
Avant que je m'en rende compte, je me tenais devant Phiren.
Il y avait certainement plusieurs personnes ici, dont Varen et Margon.
Et pourtant je ne pouvais sentir aucun d'eux. C'était une sensation comme si seulement Phiren et moi existions au monde.
« Tu as dit que c'était pour la famille, mais au final, c'était tout pour toi. Même en disant que tu mettrais ton fils sur le trône, toi-même tu voulais t'asseoir au sommet de ce pays. »
« ... »
« Parce que tu peux simplement faire un autre enfant. Non ? »
J'étendis les deux mains et saisis les joues de Phiren. Au moment où mes mains le touchèrent, son souffle s'arrêta.
Sans nous quitter des yeux, le visage de Phiren et le mien se rapprochèrent. Quand nos fronts se heurtèrent légèrement, on eut l'impression qu'un courant électrique traversait tout mon corps.
À Beljena, avec l'aide d'Ordin, j'avais éveillé le mana que mon corps détenait. Et il y a quelques jours, après être tombé dans la mer de l'esprit de la mer, j'avais récupéré tous les souvenirs et capacités de Ceryl.
Mon ouïe trop exacerbée me faisait entendre même des choses que je ne voulais pas entendre. Elles parvenaient à mes oreilles sans que j'aie à faire le moindre effort.
Alors, si j'essayais d'écouter, jusqu'où pouvais-je entendre ?
« Phiren, tu vas devoir me laisser l'entendre. Tout ce que tu sais. »
Je regardais Phiren de mes deux yeux, mais des scènes inconnues défilaient devant moi. Sa vie défilait comme un éclair devant mes yeux.
Alors un gémissement s'échappa de la bouche de Phiren.
« Ngh... Ngh... »
Tous les souvenirs et expériences de Phiren, les connaissances et vérités qu'il connaissait.
Rien n'était laissé de côté. Je pouvais le voir, et je pouvais l'entendre.
Si les souvenirs de Ceryl m'étaient venus comme une sensation de superposition, la vie de Phiren s'accumula dans un coin de ma tête.
« Beurk, nngh... »
« Phiren, ne résiste pas. »
La même lignée Lavier me résista violemment. Il lutta pour ne pas se faire prendre ses souvenirs.
Mais c'était déjà inutile. Comme l'eau qui tombe de haut en bas, tout ce qui constituait Phiren s'écoula en moi.
Juste un peu plus. Juste un peu, juste un peu plus...
« Ceryl, arrête ! »
Alors quelqu'un m'étreignit, brisant le monde où seulement Phiren et moi existions.
Le silence où je n'avais entendu que la voix de Phiren se fendilla, et en un instant, un tumulte assez fort pour me déchirer les oreilles s'engouffra.
« Ngh... Aaaagh ! »
Je hurlai en plaquant mes deux mains sur mes oreilles. Je n'avais aucune idée d'où venait la douleur.
Varen m'attira dans une étreinte féroce tandis que je me débattais violemment. Une douce chaleur venait de chaque partie de moi qui le touchait.
« Ceryl, ça va. Regarde-moi. Ceryl... »
Varen, qui m'apaisait frénétiquement, pressa hâtivement ses lèvres sur les miennes. Je le cherchai comme si j'avais eu faim depuis longtemps.
J'ouvris grand la bouche et avalai goulûment l'énergie du dragon. À chaque fois que ma gorge bougeait en déglutissant, mon corps, qui était comme une bombe à retardement, se calmait.
Varen me toucha comme pour éteindre un feu urgent. Une peau chaude qui avait on ne sait comment glissé sous mes vêtements balaia mon dos, trempé de sueur froide.
Après l'avoir embrassé un long moment, je retirai doucement mes lèvres. Ma respiration encore instable jaillit brutalement.
« Haa... Haa, Varen... »
« Ceryl, tu vas bien maintenant. Ça va, alors arrête. »
Arrêter quoi ? Aux mots que je ne comprenais pas, je clignotai lentement des yeux.
Le sens de la réalité que j'avais brièvement coupé revenait lentement. Alors ce que je percevais plus distinctement que la vue ou l'ouïe, c'était l'odeur.
Fronçant les sourcils à l'odeur de poisson, je demandai à Varen.
« Ça sent le sang... Varen, tu es blessé ? »
« C'est le tien. »
« ... Le mien ? »
Avec une expression totalement mécontente, Varen passa son pouce au coin de ma bouche. Après avoir essuyé la salive qui avait trempé sa main sur ses vêtements, il essuya à nouveau mes yeux et le tour de mes oreilles.
À chaque fois, du sang rouge tachait la main de Varen. Ce n'est qu'alors que je réalisai que du sang coulait de mes yeux, de mes oreilles et de ma bouche.
« Pourquoi est-ce que je... saigne... »
« Si un humain essaie de contenir quelque chose que son corps ne peut pas supporter, bien sûr qu'il éclate. »
« ... Ah... »
Maintenant que j'y pense, Horace s'était aussi effondré en saignant après avoir essayé de voler le mana de Varen.
J'avais essayé de contenir les souvenirs de trois personnes dans un seul corps. La douleur comme si ma tête allait exploser n'avait pas été une illusion.
Les lèvres de Varen touchèrent mon front humide de sueur, puis s'en allèrent. Étrangement, la douleur s'apaisait partout où il me caressait.
Sentant mon corps aller bien mieux, je tournai la tête. Là, Phiren gisait effondré comme mort.
« Je... sais tout. »
Varen, comprenant ce que je voulais dire sans longue explication, cracha les mots.
« Alors cet humain n'est plus nécessaire. »