La mer dans laquelle je m'étais jeté sans plan ressemblait à l'intérieur du cœur de l'Esprit. Glacée comme la glace, sombre comme l'abîme.
Le froid mordant me transperçait le corps comme des aiguilles. Ma vision était brouillée par les bulles, mais j'écarquillai les yeux de force et cherchai autour de moi.
C'est alors que je trouvai Margon, pas loin.
Pour une raison quelconque, alors qu'il venait à peine de tomber, sa peau avait déjà pâli, et il ne bougeait pas. Pire, son corps lourd coulait lentement comme si la flottabilité n'existait pas.
Dans la panique, je battis des pieds et des mains dans l'eau vers Margon. Non, j'essayai.
Mais peu importe à quel point je luttais contre le courant avec mes bras et mes jambes, la distance entre nous ne se réduisait pas.
Se déplacer sous l'eau était deux fois plus dur que sur terre. Ma poitrine semblait prête à exploser par manque d'air, et ma nage devenait de plus en plus lente.
Malgré tout, je n'abandonnai pas. Je continuai à agiter bras et jambes. Le courant me repoussait encore et encore, mais je finis par l'atteindre.
J'attrapai son bras raidi et le passai sur mon épaule. Puis je donnai des coups de pied de toutes mes forces.
Mais traîner un homme adulte inconscient dans une mer déchaînée n'avait rien de facile. Peu importe à quel point je nageais, nous ne faisions que couler plus profond.
Si j'avais été seul, j'aurais pu remonter à la surface... putain.
Avec Margon sur l'épaule, je me débattis comme un fou. Plus je me débattais violemment, plus mon souffle atteignait sa limite. L'eau de mer glacée s'engouffra dans ma bouche entrouverte par réflexe.
Ma vision s'obscurcit, et mes pensées s'arrêtèrent. Juste au moment où le corps qui luttait pour survivre commençait à ralentir,
une lumière éblouissante perça l'obscurité totale et me retrouva. Une force puissante, comme si un aimant nous tirait, arracha Margon et moi de la mer.
« Phah... khk, toux, kuhk... »
J'atterris sur le pont du bateau et crachai l'eau à la hâte. Puis j'aspirai le peu d'air que je pus et toussai violemment.
Ma vision était encore floue, mais j'attrapai Margon effondré à côté de moi et le secouai. Pas le temps de paniquer devant son corps inerte, pas le temps de faire le deuil non plus.
Margon, inconscient, ne respirait pas. Je lui basculai la tête en arrière et lui relevai le menton pour dégager ses voies respiratoires.
Je me mis à califourchon sur lui, superposai mes deux mains, et commençai à comprimer le centre de sa poitrine. Ma mâchoire claquait de froid tandis que je comptais.
Au moment où je finis les trente compressions thoraciques, je pinçai le nez de Margon et soufflai dans sa bouche. Ma propre respiration était instable, mais je forçai l'air en lui jusqu'à ce que sa poitrine se soulève.
Comme il ne montrait toujours aucun signe de respiration, je recommençai les compressions.
Eau de pluie, eau de mer, ou peut-être mes propres larmes. Je secouai l'humidité de mon visage trempé et fixai Margon inconscient.
« Non... non, pas toi... pas toi. Absolument pas... »
Cette fois, au lieu de compter, je répétai sans cesse que c'était impossible. Mon esprit s'était vidé à la vue du visage pâle de Margon.
Je soufflai en lui et compressai sa poitrine encore et encore, mais rien ne changea. Trempé de désespoir, je serrai le poing et commençai à frapper sa poitrine.
« Réveille-toi ! Réveille-toi, Margon !! Salaud, respire !! »
Sa poitrine était si compacte de muscles que la frapper me faisait mal à la main. Même ainsi, je ne m'arrêtai pas. J'abattais mon poing encore et encore, presque en transe.
Finalement, juste avant que ses côtes ne cèdent, l'eau de mer accumulée dans la bouche de Margon jaillit en un flot.
« Kuhk, toux... khh... »
« Margon ! Respire ! Doucement, respire ! »
« Khh, haa, hah... »
Je tournai la tête de Margon sur le côté pour qu'il puisse respirer plus facilement. Ce n'est qu'après avoir vu la couleur revenir lentement sur son visage livide, alors que l'air entrait enfin en lui, que la tension quitta mon corps.
Je m'effondrai sur lui comme pour le couvrir de mon propre corps. Le soulagement que Margon n'était pas mort me traversa, et en même temps une rage si violente qu'on aurait dit que mon crâne allait éclater.
Grincant des dents, je me redressai. Puis je croisis un pair d'yeux bleus ondulant comme des vagues.
'... Ceryl, toi...'
À un moment donné, Varen avait repris sa forme véritable. Un dragon doré gigantesque, grand comme une maison, battait des ailes en tenant le bateau en l'air. Son corps massif nous protégeait de la pluie battante.
Puis la voix intriguée de l'Esprit suivit.
'Hmm. N'as-tu pas dit que c'était le compagnon d'un Dravergh ?'
'......'
Les yeux stupéfaits de Varen étaient fixés sur moi, mais il n'y avait pas le temps de demander pourquoi.
J'inspirai et hurlai vers la vague haute comme une montagne.
« Hé, fils de pute !!! »
Mon cerveau, qui n'avait fait que ramper hors de la mort, n'était plus rationnel. J'avais failli perdre un autre compagnon sous mes yeux. J'étais consumé par la colère à l'état pur.
À ce stade, peu m'importait que ce soit un Esprit ou quoi que ce soit. Je ne ressentais même plus la peur.
« Si tu veux faire ce bordel, fais-le à moi ! Pourquoi le fais-tu à Margon, hein ?! Qui tu te prends pour ?! Juste parce que t'es un Esprit, ça te rend tout, putain de salaud ?! »
Comparé à l'ampleur de ma fureur, le nombre d'injures que je connaissais était limité. Mais je m'en foutais. Je hurlai les mêmes insultes des dizaines de fois et rageai contre la vague.
« Tu traites les vies humaines comme des vies de mouches, salaud ! Et tu t'appelles encore un Esprit ? Un Esprit ?! T'es juste un putain de fantôme d'eau, t'as compris ?! »
'... Quoi, un fantôme d'eau ?'
« C'est ça ! On n'a pas besoin d'un salaud comme toi non plus !! Casse-toi, putain de connard !!! »
Ce n'est qu'après avoir balancé toutes les injures que je connus que je me sentis un peu mieux.
Sur la mer immense, il ne restait que le bruit de la pluie s'écrasant sur l'eau et ma propre respiration rauque.
Puis, après un long moment, une voix grave et enfoncée résonna dans ma tête.
'Haah... Ceryl, je t'avais dit de ne pas t'en mêler.'
Aux mots de Varen, ma raison finit par revenir, bien trop tard.
Je relevai la tête raide. Je vis le dragon doré, le cou dressé haut, dévisager la vague.
'Je déteste... vraiment les humains.'
Au moment où l'Esprit acheva sa phrase, un pilier d'eau jaillit de la mer. Il visait directement le bateau sur lequel nous étions, mais Varen s'éleva légèrement et l'esquiva.
Sans avertissement, je me retrouvai à bord d'un bateau volant. La coque tangua violemment, et je tombai sur Margon, qui n'avait toujours pas repris connaissance.
« Argh, sérieusement... quel petit joueur... »
Lui qui avait essayé de tuer Margon en premier. Juste parce que je lui avais lancé quelques insultes, l'Esprit nous attaquait.
Varen s'était trompé en disant que l'Esprit de la mer avait juste un mauvais caractère. Son caractère était pourri.
Même alors, d'autres piliers d'eau jaillissaient de la mer, et la pluie battante ne faisait que redoubler. Varen, volant tout en les esquivant de justesse, laissa échapper un gémissement comme quelqu'un qui souffre.
'Tch, à ce rythme...'
« Aaah, Varen... fuis juste, aaah ! »
'Même en fuyant, ngh, merde... !'
Esquivant les ennuyeux piliers d'eau qui nous poursuivaient, le dragon doré ouvrit grand les mâchoires. Mais le feu qui aurait dû bouillir comme de la lave ne cracha que faiblement, comme un briquet à sec.
'Kahahaha ! Vas-y, dragonnet, montre-moi plus !'
Maintenant un vent violent se mit à hurler aussi. La tempête frappait de toutes les directions avec une telle férocité qu'il était impossible de savoir d'où elle soufflait.
Les ailes déployées du dragon agissaient comme des voiles de navire. Le vent les heurtait de face et le poussait où il voulait.
Me cramponnant à Margon de justesse, je forçai mes yeux à s'ouvrir. La raison pour laquelle les dragons dans les vieilles histoires orales n'avaient pas traversé la mer était juste devant moi.
'Dragon arrogant, comment oses-tu proférer un mensonge aussi transparent ?'
'Khh, je ne... mens pas !'
'Imbécile. La chose même que tu t'efforces de chérir est le mensonge lui-même.'
Chaque fois que Varen trébuchait dans la tempête, le bateau qu'il portait tanguait sauvagement avec lui.
Avant que Varen ne reprenne le contrôle, un pilier d'eau surgit des grands fonds en contrebas. Pas le temps de l'esquiver. Il frappa le fond du bateau de plein fouet.
« Aaah ! Aaah !! »
L'impact projeta Margon et moi dans les airs. Puis nous fûmes éjectés du bateau, qui oscillait comme un pendule.
De toutes mes forces, je lançai le corps de Margon loin de moi. Par pure chance, il atterrit sur le pont. Mon propre corps plongea vers la mer à nouveau.
'Ceryl !!!'
Varen cria mon nom, les yeux flamboyants, mais dans le domaine de l'Esprit, la force télékinésique d'une créature magique ne fonctionnerait pas.
Dans cet instant bref de chute libre à des dizaines de mètres au-dessus de la mer,
une pensée inutile traversa mon esprit : Si j'avais vécu en enterrant mon tempérament, aurais-je vécu longtemps ?
Mais si c'avait été le cas, il y avait une chance encore plus grande que je sois mort jeune d'avoir tout avalé cette rage.
Derrière la voix désespérée de Varen, les mots sinistres de l'Esprit suivirent.
'Humain. Révèle la vérité.'
La vérité mon cul.
Plus que la peur de la mort, ce qui monta en moi était la fureur et le ressentiment qui n'avaient toujours pas refroidi.
Hurlant, je dressai mon majeur vers la vague qui s'élevait.
« Va te faire foutre, putain de salaud !!! »
Je n'avais jamais su à quoi ressemblerait ma mort. Je n'avais certainement jamais imaginé que mes derniers mots seraient une insulte.
Plouf. Je heurtai la mer dans une explosion d'écume. Mon corps coula vers les profondeurs, tout comme Margon.
L'obscurité noire engloutit ma vision, et enfin même le bruit qui martelait mes oreilles disparut.
Laisser Varen derrière moi faisait si mal qu'on aurait dit qu'on me déchirait la poitrine, mais la mort était plus calme que je l'avais cru.
Alors que mon corps continuait de couler, je ne sentis plus rien. L'eau très profonde n'était pas froide.
Non, si anything, elle était douce et chaude. Alors quelque chose m'enveloppa et me remonta.
L'obscurité noire recula, et une lumière douce illumina l'espace devant moi. Alors que je haletais pour respirer, je perçus aussi un parfum sucré et parfumé.
Quand je clignotai lentement, je vis deux visages devant moi.
Une femme aux longs cheveux bruns, et un homme aux cheveux noirs et aux yeux violets.
Tous deux avaient l'air d'un couple marié, et ils me souriaient.
La femme caressa ma tête grosse comme un poing et demanda doucement,
« Ceryl Lavier, mon fils. Tu pleures parce que tu as faim ? »