Face à une vérité qu'il ne pouvait supporter, Noance s'effondra sur place.
J'aurais presque voulu qu'il s'effondre en sanglots et hurle, mais tout ce qu'il fit, ce fut de fixer le sol d'un regard vide, les yeux éteints.
Face à cette mitraille de faits sans pitié, je fronce les sourcils et lève les yeux vers Morpha. Morpha se contente de rabattre la mèche qui tombe sur son visage fatigué.
« Je savais dès le début que ce n'était pas un humain. Je viens seulement de réaliser que c'était un Sarco. »
« Si tu le savais, pourquoi es-tu resté ici ? »
« Parce qu'en dehors du Sarco, les autres étaient utiles. Je prévoyais d'éliminer cette chose et d'absorber les Rebelles restants. »
Un petit soupir m'échappe face à ces mots dépourvus de la moindre émotion.
Bien sûr, il n'y a rien de faux dans ce que dit Morpha. Si l'on exclut la cheffe d'identité inconnue, Noance et Theo, et l'Ivrogne en particulier, constituent une main-d'œuvre excellente.
Une petite agitation persiste au loin. Quand je porte mon regard de ce côté, je vois les Rebelles restants tenter de calmer les monstres qui ont paniqué et ont déboulé quand la tente s'est effondrée.
Quelles qu'aient été les intentions d'Adeline en créant l'organisation, je ne peux mépriser les cœurs sincères des Rebelles qui ont rejoint cette cause.
Je baisse lentement la tête. Puis je caresse le visage de Varen, blotti en sécurité dans mes bras.
D'un seul coup, le soulagement me submerge de constater que même après un combat contre un parasite aussi dangereux, aucun des gens qui me sont chers n'est mort.
Ce n'est pas quelque chose que je puisse dire à haute voix avec Noance juste là. Je continue simplement de caresser Varen en silence, et des louanges pleuvent sur ma tête.
« Ceryl, tu as bien fait. Tu as correctement exécuté mon instruction de rester auprès de Lord Varen. »
« Qu'est-ce que j'ai fait, moi ? Comme tu l'as dit, je me suis contenté de rester à côté de Varen. »
« C'était suffisant. J'avais besoin d'un leurre pour tenir la place de Lord Varen. »
« ...... »
« Ah, je ne m'attendais pas à ce que tu sois blessé aussi grièvement. Si j'avais su, j'aurais utilisé un autre plan. »
Je me demande si ce bâtard est dur comme Varen, lui aussi. J'ai vraiment envie de lui mettre une bonne fois.
Je pense intérieurement aux moyens de rosser Morpha à fond, mais comme rien de convenable ne me vient à l'esprit, je me contente de secouer la tête.
Une volée d'injures faillit m'éclater, mais là encore, il n'y a rien de faux dans ce que dit Morpha.
Si par hasard ce salopard avait vraiment tenté de dévorer Varen, j'aurais de bon cœur offert mon propre corps.
Ma colère contre Morpha s'estompe, mais plus je pense à ce putain de monde, plus les grossières insultes montent en moi.
Qu'est-ce que ce jeune dragon innocent a bien pu faire de mal ? On lui a coupé la queue et arraché les griffes sous la torture, on a convoité son cœur, et maintenant un monstre ressemblant à un insecte apparaît pour exiger l'une de ses pattes.
Ma main, qui caressait la joue de Varen, se referme fortement en un poing. Tandis que le jeune dragon dort à mes côtés, respirant par de petites inspirations régulières, ce monde me semble bien trop dangereux pour lui.
« Non... Lady Adeline... Lady Adeline... »
Noance, qui s'est laissé choir à côté de moi, continue de murmurer le nom d'Adeline, incapable d'accepter la réalité.
À sa voix, ma poitrine se serre, comme si j'avais avalé une boule de plomb. À quel point un fidèle disciple doit-il se sentir vide après avoir réalisé que la personne en qui il avait une confiance absolue comme suzeraine était en réalité tout autre chose ?
Cette même émotion dense qui m'avait, ne serait-ce qu'un instant, forcé Margon à s'éloigner de moi, est en train d'éclore juste à côté de moi maintenant.
Et en même temps, je suis à nouveau frappé par la superficialité des connaissances que j'ai tirées du roman d'origine.
Puisque deux êtres parlaient dans un même corps, j'avais naturellement supposé qu'il s'agissait d'une personnalité dissociée, mais...
« ... Attendez. Est-on sûr qu'Adeline est morte ? »
Quand je relève la tête pour demander, Morpha fronce les sourcils comme pour demander de quoi je parle.
Je marque une pause et trie fébrilement les fragments de pensée dans ma tête, qui a été affûtée par le médicament du dragon.
Adeline et Kain se sont définitivement parlé. Comme quelqu'un de possédé.
Bien sûr, cela aussi aurait pu être une mise en scène du parasite, mais il ne semblait pas assez intelligent pour imiter quelqu'un avec une personnalité dissociée.
D'ailleurs, s'il a formé les Rebelles sous l'influence des émotions d'Adeline...
« Po-pourquoi ? Pourquoi tu penses ça ? »
À cet instant, Noance, qui était affalé comme un mort, se redresse d'un bond et se précipite vers moi à genoux.
Son visage arrive si soudainement près que je recule le buste. Je lève les deux mains vers lui, lui faisant signe de se calmer.
Aussitôt, Noance s'agenouille sur place comme un chien obéissant et me regarde les yeux brillants.
« Ceryl, tu veux dire... Lady Adeline pourrait être encore vivante ? »
Merde, cette phrase lancée sans réfléchir vient d'allumer l'étincelle d'espoir chez Noance.
C'est cent fois mieux que de le voir rester là, mort comme un cadavre, mais quand même.
À présent, je sais que donner un faux espoir à quelqu'un est la torture la plus cruelle qui soit, alors je ne parviens pas à en rajouter.
« N-non. Ce n'était qu'une supposition. Si tu y réfléchis... c'est impossible. Adeline a été mangée il y a longtemps, et quand elle a été poignardée, pas une goutte de sang n'a coulé. Ça veut dire qu'elle n'est plus humaine. »
Je fais non de la tête en agitant les deux mains et me dépêche d'enchaîner le reste.
Quand je lève les yeux vers Morpha avec un regard implorant, il contemple la fumée au loin en hochant lentement la tête.
« Il serait difficile de la décrire comme vivante, mais... maintenant que tu le dis, il semble probable que la personnalité d'Adeline soit restée à l'intérieur de ce corps. »
Complètement inutile, ce bâtard.
Morpha, qui a probablement suivi le même raisonnement que moi, apporte son poids à la torture de l'espoir.
Alors, peu à peu, un sourire s'étale sur le visage livide de Noance.
« Ça me suffit. »
Noance se redresse d'un bond et hoche fermement la tête. Ses yeux brillants se tournent à nouveau vers la fumée blanche.
Avant que qui que ce soit ne puisse l'arrêter, il s'éloigne à grands pas. Il est petit et frêle, mais une volonté résolue s'élève de son dos tandis qu'il marche, aussi solide que celle d'un général.
Kallen, qui écoutait en silence en le regardant partir, murmure doucement.
« Mais elle a été brûlée jusqu'à devenir un tas de charbon comme ça... »
« Chut. Tais-toi pour l'instant. »
À mes mots, Kallen ferme la bouche et regarde au loin avec des yeux curieux.
Noance atteint bientôt le cadavre d'Adeline. Bien qu'il ait l'air d'avoir endurci son cœur, au moment où il se tient devant cette masse calcinée sans forme reconnaissable, il perd ses mots.
Et à l'apparition de Noance, les membres des Rebelles commencent à marmonner entre eux.
« Commandant, qu'est-ce qui se passe au juste ? Pourquoi Lady Adeline... »
« Ce dragon a tué Lady Adeline. Il faut se venger tout de suite ! »
« T'es con, tu n'as pas vu tout à l'heure ? Ce qui a brûlé ici, c'était pas Lady Adeline, c'était un monstre ! »
« Un monstre ? Arrête tes conneries, espèce d'abruti fini ! »
Sans personne pour les diriger, les Rebelles, qui se mouvaient autrefois comme un seul corps, ne sont plus qu'une foule désorganisée.
Des gens aux avis divergents commencent progressivement à hausser le ton. Certains hurlent aux autres d'arrêter de glander et d'aider à nettoyer à la place.
Pendant un long moment, Noance ne dit rien.
Il se contente de fixer la masse calcinée, qui pue et exhale encore de la fumée.
« ... Récupérez le corps de Lady Adeline. Tout le monde, éteignez l'incendie restant. »
Ce n'est qu'après un long silence que ces mots finissent par sortir de la bouche de Noance.
Il devait être plutôt digne de confiance pour ses camarades, car à son ordre, le tumulte commence à se calmer.
Les gens se dispersent, lisant l'ambiance. Certains vont chercher de quoi récupérer le corps d'Adeline, tandis que d'autres jettent de l'eau sur les arbres qui ont recommencé à brûler pendant qu'ils étaient distraits.
Une fois que tout le monde est parti et qu'il se retrouve seul, Noance s'agenouille sur un genou. Puis, de mains tremblantes, il touche délicatement l'énorme bloc de charbon.
Pas que cela puisse ramener Adeline à la vie. Pourtant, comme quelqu'un qui chercherait sa mère parmi la poussière noire, il le fouille désespérément ça et là avec des mains empreintes de nostalgie.
Observant la scène de loin, Kallen s'agite et me demande :
« Ceryl, c'est vraiment bien de le laisser comme ça ? »
« Comment pourrait-on l'en empêcher ? Si c'était moi, et qu'il y ait ne serait-ce qu'une once d'espoir, je ne voudrais pas abandonner non plus. »
À ma réponse, Kallen mord sa lèvre et se tait.
Famille, amis, camarades. Kallen, qui les a tous vus brûler vifs, comprend mieux que quiconque à quel point Noance peut vouloir s'accrocher même à un tas de cendres.
Et il en va de même pour moi.
J'ai tenu les restes de Berry dans mes bras alors qu'ils étaient encore tièdes de la crémation, voulant de toute mes forces revenir en arrière.
J'ai dû perdre la tête, car j'ai même ouvert l'urne soigneusement emballée, arraché le papier, et examiné les cendres d'os de Berry.
Je pousse un long soupir et baisse les yeux sur le visage endormi de Varen.
« Je suis juste content que tu sois en sécurité, Varen. »
Quand je le chuchote tout bas, même endormi, les commissures des lèvres de Varen se relèvent légèrement. Je caressais cette trace adorable du bout des doigts quand je me fige soudain.
Peut-être parce que j'ai avalé ce médicament miraculeux du dragon d'un trait, je suis plus énergique que d'habitude, et mes sens se sont aiguisés.
Ces sens exacerbés atteignent désormais au-delà des cinq ordinaires, effleurant quelque chose qui ressemble à l'instinct lui-même. Bien que je n'entende rien, la chair de poule qui me parcourt l'échine grimpe jusqu'au sommet du crâne.
Je lève les yeux vers Morpha le cou raide.
« Morpha, toi... tu ne ressens pas ça ? »
À cela, le regard habituellement détaché de Morpha balaie mon visage, puis se détourne. Regardant vers Noance au loin, qui fouille les restes calcinés d'Adeline, il lâche une courte réponse.
« Ceryl, si tu le ressens, c'est que tu as probablement raison. »
Et sans hésiter, il décolle les deux pieds du sol et s'envole vers Noance.
Je suis la trajectoire de Morpha des yeux et tourne la tête.
Et avant même de voir ou d'entendre quoi que ce soit,
Je hurle par instinct.
« Noance, fais attention !!! »