Je ressentis une pointe de culpabilité en voyant Morpha trempé de fatigue. Je reculai pour ne pas les déranger, sans imaginer que ce geste deviendrait une gêne plus grande encore.
J'observai leur humeur et changeai prudemment de sujet.
« La conversation avec Adeline n'a pas bien tourné parce que Varen est parti le premier ? »
« Non. La conversation s'est bien passée. C'est là le problème. »
« Si ça s'est bien passé, pourquoi est-ce un problème ? »
Morpha fit une expression que je ne lui avais jamais vue. Leurs yeux perçants brillaient alors qu'ils regardaient vers la tente d'Adeline d'où ils venaient.
Je saisis leur coude et le secouai, exigeant une explication complète. Après avoir rassemblé leurs idées un instant, ils parlèrent franchement.
« Le problème, c'est que tout a été trop fluide dès le début. Adeline ne nous a rien demandé. »
« Comment ça, rien ? Elle nous a demandé de la rejoindre pour attaquer le roi. »
« Le moment, ou même la possibilité d'une attaque, est incertain. Les humains n'ouvrent jamais leurs greniers sur la promesse d'un avenir indéfini. »
La tournure de Morpha m'irrita.
À peine quelques heures plus tôt, les anges en blanc avaient vidé toutes leurs réserves pour sauver les monstres.
En tant que cheffe de gens aussi généreux, je pensais qu'une simple promesse d'avenir suffirait à lui faire ouvrir le grenier.
« Morpha, je ne fais toujours pas entièrement confiance aux Rebelles. Mais… »
« Ce qu'Adeline voulait, c'était seulement qu'on reste ici confortablement. »
« C'est un problème ? Ça a juste l'air gentil. »
« Qui sait. »
Morpha fouilla dans leur poche et en sortit une unique pièce d'or. Ils la secouèrent et me fixèrent d'un regard froid.
« Peut-on appeler un humain gentil s'il vend un bâtiment entier pour une pièce d'or ? »
……
Je fixai la pièce dans la main de Morpha. Elle scintillait joliment au soleil en se balançant — comme un appât pour attraper les poissons.
Une inquiétude instinctive et soudaine monta en moi. Je baissai la voix et m'approchai.
« Morpha, est-ce qu'on a vraiment besoin de rester ici ? »
« Pour l'instant, on fait semblant de leur donner ce qu'ils veulent. Ils détiennent clairement des informations sur le roi. »
« Alors… au cas où, ne quitte pas Varen des yeux. »
« Non. Ce que je dois saisir a doublé. Je serai absent plus souvent à partir de maintenant. »
« Et si Varen se retrouve en danger… »
« Ceryl, toi, reste aux côtés de Lord Varen. »
Confier la sécurité d'un dragon à un humain me laissa stupéfait.
Bien sûr, j'étais plus sincère que quiconque pour protéger Varen, mais ma capacité était bien inférieure à ma volonté, donc je ne pouvais pas dire que j'y arriverais.
Morpha rangea la pièce et se tourna vers moi. Contrairement à l'humain anxieux, le dragon affichait une expression assurée.
« Affûte tes sens. Que quelque chose approche à travers l'obscurité, que quelque chose rampe sous terre vers toi. »
……
« Même si le danger survient, Lord Varen peut se protéger lui-même. Donc ta tâche, c'est de détecter le danger en premier. Compris ? »
Morpha m'avait donné une autre mission difficile aujourd'hui. Mais cette fois, il y avait une réponse claire.
Malgré l'objection farouche de Varen, Noance nous guida vers le dortoir des hommes. Comme toutes les tentes, il vantait un intérieur spacieux qui démentait son extérieur.
À l'intérieur, des rangées de lits de camp s'étiraient de chaque côté. Chaque lit avait un petit tiroir pour les effets personnels.
L'endroit était bourré d'hommes rudes, donnant l'impression d'entrer dans une caserne. Je n'aimais pas trop, mais camper dehors n'était pas une option, alors je cherchai un lit libre.
Contrairement à l'humain indifférent, cependant, les dragons écumaient.
« C-cela… Nous ne pouvons pas faire dormir Lord Varen sur un lit dur et étroit. »
« Je suis d'accord. Je ne peux pas laisser Ceryl dormir dans une tanière pleine de mâles comme ça. »
Leurs raisons différaient, mais les deux m'attrapèrent et m'entraînèrent dehors comme s'il n'y avait plus rien à voir.
Une fois dehors, les dragons n'avaient pas de véritable alternative. Ils se contentèrent de faire les cent pas avec anxiété, se lamentant des conditions de sommeil déplorables.
« Lord Varen, as-tu vu la couverture sur ce lit ? Qui sait quand elle a été lavée pour la dernière fois. »
« Trop de mâles. Au moment où Ceryl est entré, tous les mâles l'ont fixé. Merdre, nous guider dans un endroit pareil. Je devrais tuer cet humain après tout. »
Ils parlaient de choses différentes, pourtant la conversation continuait de manière étrange.
Je passai une main dans mes cheveux, fatigué. Le soleil avait déjà couché entre les grands arbres.
Aujourd'hui, je m'étais levé avant l'aube pour déménager nos affaires à la base des Rebelles, et la nuit dernière, je n'avais pas dormi, tenant une bouteille d'alcool sans même être saoul.
J'avais été tendu pendant tout le voyage et j'avais couru frénétiquement pour sauver les monstres secourus.
En bref, mon corps était déjà épuisé.
Si personne n'avait regardé, j'aurais voulu me recharger auprès de Varen, mais cet endroit n'avait aucun coin à l'abri des regards. Aucune zone sûre pour échapper aux yeux des autres.
Il fallait donc que je me lave et m'allonge vite. Je ne savais pas ce que demain apporterait, alors je devais récupérer de l'endurance dès que possible.
« Allons juste dormir à l'intérieur. Je suis crevé. »
À mes mots, les deux dragons me dévisagèrent.
« Tu comptes t'allonger sur cette boule de coton moisie et te couvrir d'un torchon ? »
« Ceryl, qu'est-ce que tu dis ? Tous ces mâles te ciblent… »
« Ah, c'est bon ! Vous les dragons, arrêtez de surréagir. »
Je serrai les dents, irrité. Des regards curieux étaient déjà braqués sur nous, alors je ne pouvais pas hausser la voix.
Réprimant ma colère montante, je levai les yeux vers Morpha.
« Morpha, tu n'as pas dit que tu étais occupé ? »
« Je bougerai à partir de demain après avoir confirmé l'arrangement de sommeil de Lord Varen. »
« Ha… Si la couverture te semble sale, utilise simplement celle qu'on a apportée. Tu as emporté de la literie de Beljena, non ? »
« La couverture n'est pas le seul problème. Le lit est trop petit et trop dur. »
« C'est encore mieux que camper sur la terre. Ne fais pas comme si tu avais été élevé dans le coton. »
« Moi, peu m'importe, mais je ne peux pas laisser Lord Varen dormir dans un tel endroit. »
Ils harcelèrent Varen sans relâche, pourtant la loyauté restait la loyauté.
Prêter une attention si soutenue aux conditions de sommeil de Varen était louable, mais depuis qu'on avait décidé de rester ici, on n'était pas en position de faire les difficiles.
Je me frottai le front, calmant mes nerfs de plus en plus à vif.
« Bon. Si le lit vous dérange vraiment, on vérifiera s'il y a une grotte à proximité — »
« Comment pourrions-nous faire dormir Lord Varen dans une grotte ? Il a déjà de mauvais souvenirs avec les grottes. »
……
« Tu as un minimum de bon sens ou pas ? »
Qu'auraient-ils dit s'ils savaient que j'ai trimballé Varen et dormi dehors dans des grottes pendant un mois…
Comme je restais sans voix, ne faisant que claquer la langue, Varen ajouta une remarque.
« Ceryl, je ne peux pas te laisser dormir dans un endroit pareil. Tu n'as pas vu comment ces mâles te regardaient ? »
« …Non. Qui me regarderait à part toi ? »
« Mon Dieu, je savais que tu étais obtus, mais à ce point ? »
Varen avait l'air dévasté. Je laissai échapper un rire creux.
Le dragon devant moi éprouvait des sentiments romantiques pour moi, peu importe le sexe ou l'espèce. Mais les hommes désirant les hommes n'étaient pas courants.
D'ailleurs, les hommes dans la tente avaient l'air complètement usés. Si quelqu'un m'avait lancé un regard insistant, impossible que je ne l'aie pas remarqué.
Bref, leur dire de ne pas en faire trop ne fit bouger ni Varen ni Morpha. Deux hommes faits bloquaient l'entrée, je ne pouvais pas forcer le passage.
« Ah, alors laissez-moi au moins entrer seul. Contrairement à vous deux, je suis humain. Je n'ai pas dormi de la nuit. »
« Non. Si tu dors ici, Lord Varen te suivra. »
Pour une fois unis, Varen et Morpha hochèrent fermement la tête.
Je sentis mon endurance déjà mince s'amincir en temps réel.
Puis je perçus une présence solide derrière moi.
« Monsieur Ceryl, pourquoi n'entrez-vous pas ? »
Me retournant, je vis Margon, un homme costaud qui rivalisait avec les dragons en taille.
Je lui souris largement.
« Margon, où est Kallen ? »
« Kallen se dirige vers le dortoir des femmes. »
Suivant le regard de Margon, je vis Bell et Kallen traverser l'herbe bras dessus bras dessous.
Depuis quand ces deux-là s'étaient-elles rapprochées ? Mes yeux se plissèrent.
« Alors tu sais ce que Jason a dit ? "Oh, je m'en fiche tant que je suis rassasié." Tu peux y croire ? »
« Hahaha, pas possible. Il a vraiment mâché des racines d'arbre ? »
« Je te jure. Les hommes, honnêtement. »
« Beurk, sérieusement. Mais sœur, tu n'as vraiment jamais fréquenté personne ? »
« C'est top secret. »
« Allez, dis-le-moi, s'il te plaît ? S'il te plaît ? »
Sœur ? Le surnom affectueux me laissa sans voix.
La fille aux cheveux orange qui courait toujours vers moi en criant « Ceryl ! » ne me vit pas — ou fit semblant. Elle entra dans la tente, accrochée bras dessus bras dessous au bras de Bell, avec un visage plus radieux que jamais.
Planté là bêtement, Margon acquiesça avec sympathie.
« Elle doit être excitée de rencontrer une fille de son âge. Elle voyage avec de vieux messieurs depuis tout ce temps. »
« De vieux messieurs… »