Cela avait du sens. Même si elle était mentalement d'un âge proche de celui de Varen, la conversation n'aurait pas fonctionné, et Margon et moi agissions comme des vieillards. Coincée entre nous deux, elle a dû se sentir terriblement seule.
Bell semblait avoir une vingtaine d'années, c'était donc la personne idéale pour qu'une fille de dix-neuf ans s'attache. Il était logique qu'elle se mette à bavarder dès qu'elle a rencontré quelqu'un de son âge.
Pourtant, un coin de ma poitrine était étrangement vide. C'était la première fois que je ressentais quelque chose de semblable, et je ne contrôlais pas mon expression.
Margon secoua la tête et regarda les dragons plantés comme des totems à l'entrée.
« Bouge. Laisse Sir Ceryl entrer. »
« Si tu veux entrer, va seul. Ceryl ne peut pas. »
« Quoi ? Qui es-tu pour décider ça ? »
« Tu ne connais toujours pas mon nom ? Je crois te l'avoir dit — Morpha. »
« Qui a demandé les présentations ? Sir Ceryl est fatigué, alors bouge. »
« J'ai dit non. »
Un choc de volontés inattendu éclata entre le serviteur de Varen et mon garde. J'écarquillai les yeux et regardai l'un puis l'autre.
« Hé, Sir Ceryl n'est pas un monstre comme toi. C'est un humain normal. Tu ne sais pas qu'il a besoin de bien manger et bien dormir ? »
« Mange et dors autant que tu veux. Mais pas ici. Si Ceryl entre, Lord Varen le suivra. »
« Qu'est-ce que ton dragon a à voir avec moi ? Bouge. »
« … Ton dragon ? »
Des gabarits similaires se pressèrent l'un contre l'autre tandis qu'ils se toisaient. Le regard de Morpha s'aiguisa imperceptiblement, et Margon avait déjà serré fermement la garde de son épée.
Si je laissais faire, le sang coulerait c'est certain. Je me glissai entre eux et repoussai la poitrine de Margon, le séparant de Morpha.
« Whoa, whoa. Pourquoi vous battez-vous pour rien. »
Après un court moment de réflexion, je levai un doigt vers Morpha et Varen.
« Vous deux. Si vous détestez tant cet endroit, allez trouver un nouveau lieu pour dormir. Quelque part à cinq minutes à pied, avec un lit confortable et des couvertures propres. Alors j'y dormirai sans me plaindre. »
« Mais par ici — »
« Tant que vous n'avez pas trouvé de chambre, je dors ici. La durée de mon séjour dépend de vous deux. »
Varen mordit sa lèvre, sur le point de rétorquer, puis échangea un regard avec Morpha et disparut comme le vent avant que je ne puisse les arrêter.
Je soufflai lourdement, trempé de fatigue. Lit dur ou couverture sale, j'avais l'impression que je m'évanouirais dès que je m'allongerais.
Ça ira s'il y a Morpha. Après m'être rappelé la sécurité de Varen, je fis signe à Margon d'entrer.
Mais il ne fit que fixer l'endroit où les dragons avaient disparu, une expression déplaisante sur le visage.
« Margon, qu'est-ce que tu fais ? »
« … Si Sir Ceryl insiste, on n'y peut rien. Mais je m'y oppose vraiment. Je m'y oppose ! »
Margon piétina en entrant dans la tente. Seule, je me frottai le front, mal à l'aise.
J'avais l'impression que de plus en plus de gens s'opposaient à la relation entre Varen et moi ces derniers temps.
Comparée aux critiques féroces de Morpha, la couchette des Rebelles était plutôt confortable. Bien qu'à chaque fois que je me retournais, du vieux métal grincait sous moi. Peut-être à cause de l'épuisement, je m'endormis au moment où ma tête toucha l'oreiller.
Alors que je dérivais au fond des rêves, je ressentis une sensation anormalement froide. Même les yeux fermés, je la percevais nettement.
J'écoutai attentivement sans montrer que j'étais réveillé. Seuls les ronflements et les grincements de dents d'hommes inconnus emplissaient l'air.
Qui est-ce. Qui cache sa présence comme un mort.
Si mes sens n'avaient pas été affinés au-delà de ceux d'un humain ordinaire, j'aurais sûrement mouru sans rien remarquer.
Je calmai mes nerfs d'une grande inspiration et, une fois prêt, j'ouvris les yeux.
À côté du lit, des yeux bleu lumineux dans l'obscurité flottaient dans les airs. Mon cœur chuta — non, il faillit s'arrêter.
Serant mon torse gauche et haletant, je me redressai d'un coup.
« Hah… houf, Va-Varen… pourquoi es-tu… »
Celui qui m'observais dormir immobile dans l'obscurité était Varen. Son regard brillait plus intensément que d'habitude, comme si des lasers pouvaient en jaillir.
J'essuyai la sueur froide de mon front après m'être correctement assis. J'avais l'impression d'avoir pénétré dans une scène d'horreur.
« Toi… qu'est-ce que tu fais là… »
« Je n'ai pas trouvé de chambre convenable. Alors je n'ai pas pu te déplacer. »
« Quoi ? Quelle heure est-il… »
Je regardai dehors par la petite fenêtre de la tente. La lune était encore brillante — c'était le milieu de la nuit.
Varen et Morpha étaient partis vers le coucher du soleil. Apparemment, ils avaient erré dans la forêt jusqu'à maintenant à cause de ma remarque en passant.
Alors que mon cœur apeuré se calmait, la culpabilité prit sa place. Je chuchotai, face à Varen.
« Tu as erré jusqu'à maintenant ? À chercher un lit ? »
« Oui. »
« Si tu n'en trouvais pas, tu aurais dû revenir tôt te reposer. Pourquoi me regardes-tu dormir ? »
« Je faisais le guet. Pour que les mâles ne s'abattent pas sur toi pendant ton sommeil. »
Varen était fermement convaincu que les hommes me convoiteraient. Je laissai échapper un rire ahuri et sortis du lit.
Au moment où je croisis la lueur bleue, le sommeil avait complètement disparu. Plutôt que de forcer le retour au sommeil, il valait mieux apaiser le dragon boudeur.
Tenant la main de Varen, je quittai la tente et marchai dans la forêt. La pleine lune brillante illuminait le sol sous nos pas.
« Cela me rappelle quand nous étions dans la forêt. »
« J'avais la même pensée. Ces jours étaient beaux. »
Son ton étrangement sentimental me fit relever la tête vivement.
Varen me lança un regard blessé.
« Ceryl, tu pensais que je ne remarquerais pas ? Tu m'évites depuis hier soir. »
……
« Je ne tolérerai rien qui interfère entre nous. Même si c'est mon sang. »
Il semblait que Varen avait entendu ma conversation avec Morpha à l'auberge la nuit dernière.
Bien qu'à peine une journée ne se fût écoulée, il avait déjà remarqué ma tentative de créer de la distance.
Gêné, je me raidis et fixai l'horizon. Une partie de moi se demandait comment quelqu'un destiné à de plus grandes causes pouvait s'accrocher à un seul humain, tandis qu'un soulagement égoïste montait en moi.
Pris dans un conflit d'émotions sans issue, je ne dis rien.
« Ce serait bien de voyager à nouveau dans la forêt comme avant. Rien ne nous interférait à l'époque. »
« Kallen était là aussi. Nous n'étions pas seuls. »
« Au moins il n'y avait pas d'humains mâles. »
« … Et si tu les appelais des hommes au lieu de mâles ? »
« Pourquoi ferais-je ça ? Ça veut dire la même chose. »
Bon. Fais ce que tu veux.
Ça me chatouillait un peu l'oreille, mais j'abandonnai vite l'idée de corriger le vocabulaire de Varen.
Nous avions marché assez loin des tentes des Rebelles. Pourtant, nous n'avions pas quitté la portée de la magie de dissimulation lancée par l'Ivrogne.
Je me découvris une curiosité nouvelle pour le vieillard capable d'une magie d'une telle ampleur.
« Varen, as-tu vu le mage dans la tente où étaient gardés les monstres ? Le vieil aveugle. »
« Oui. Un humain ordinaire aux compétences remarquables. Je l'ai senti dans sa magie, mais le voir directement l'a confirmé — il surpasse les dragons. »
« C'est possible ? Comment un humain normal peut-il surpasser les dragons ? »
« Il n'y a rien d'absolu dans ce monde. Surtout pas quand on juge selon le sens commun humain. »
Ses paroles de sage me firent bouder.
Une partie de moi reposait sur le sens commun humain, mais mes connaissances venaient aussi de l'histoire originale.
Le roman comptait de nombreux mages exceptionnels, tous diplômés de l'Académie au service du roi Laskar.
Mais jusqu'où j'avais lu, les mages n'avaient jamais joué de rôle marquant, et aucun ne se détachait particulièrement.
L'existence d'un mage surpassant les dragons était donc difficile à accepter.
Pendant que j'étais perdu dans mes pensées, Varen tira ma main.
« Asseyons-nous ici. Il y a l'ombre de l'arbre — même quand le soleil se lèvera, ça ira. »
« Tu veux rester dehors toute la nuit ? »
« Ceryl, je n'aime pas que tu dormes sans défense parmi les mâles. »
« … D'accord, faisons comme ça. »
Varen étala sa cape fine sous un arbre et la tapa. Alors que je m'asseyais dessus, il enroula naturellement un bras autour de mes épaules.
Adossé à son torse familier, je levai les yeux vers le ciel nocturne.
Je ne faisais toujours pas entièrement confiance aux Rebelles, et il n'y avait aucune progression sur le plan pour frapper le roi.
Pourtant, il n'y avait ni tumulte, ni menace — une paix que je n'avais pas ressentie depuis très longtemps. Ma tension se relâcha.
Quand je ri doucement, Varen baissa la tête, posa ses lèvres sur mon front et murmura.
« Pourquoi ris-tu ? »
« Parce que c'est paisible. Je ne me souviens plus de la dernière fois où je me suis senti aussi à l'aise. »
« Tu étais mal à l'aise tout ce temps ? »
« Bien sûr. Regarde tout ce qui s'est passé. »
Alors que je fermais brièvement les yeux, les événements passés défilaient comme un panorama — le Centre, l'errance en forêt, le séjour dans les Montagnes de Beljena. Chaque jour avait son lot de soucis.
Même les yeux fermés, je sentais le regard de Varen. Après avoir fixé mon visage longuement, il prit délicatement ma main et la trifouilla.
« Ceryl, quand tout sera fini… il y a un endroit où je veux aller avec toi. »