« De la pluie ? Les dragons n'auraient pas pu traverser la mer à cause de simples pluies ? »
« Pas seulement de la pluie. Des pluies torrentielles. Les dragons ne pouvaient pas utiliser leur force. »
Les mythes n'ont jamais de fondement scientifique. Ce sont des histoires où l'imagination se superpose à des phénomènes naturels que les humains ne comprennent pas.
C'était peut-être pour ça que je ne savais pas si je devais croire la légende draconique que Varen m'avait racontée.
Pourtant, je comprenais pourquoi Maril traitait les dragons de « bois de chauffage ». S'ils devenaient sans défense une fois trempés, c'était peut-être un surnom bien mérité.
Tandis que j'acquiesçais en silence, Varen grogna, agacé.
« Donc t'as avalé le truc du "bois de chauffage", Ceryl. »
…….
On était ensemble depuis trop longtemps ? Varen me lisait beaucoup trop bien, ces temps-ci.
Je secouai la tête et tapotai l'arrière-train du dragon boudeur pour le calmer.
Toujours sur le ton du boudeur, il ajouta la suite de l'explication.
« Les Talens sont comme les enfants des esprits de la mer. Du coup, ils ne peuvent pas s'empêcher d'être les ennemis des dragons. »
« Hmm, je vois. Je me demandais pourquoi vous vous détestiez autant. »
« Maintenant tu comprends ? »
J'avais saisi le raisonnement, mais j'y croyais toujours pas tout à fait. Juste combien de pluie il fallait pour clouer au sol un dragon gros comme une maison ?
J'avais d'autres questions, mais c'était une légende orale, rien de plus. Varen n'aurait pas de réponses précises non plus.
Ma curiosité momentanément rassasiée, je l'entraînai pour rassembler de quoi nourrir les monstres. L'eau électrolytique avait réglé la déshydratation, mais les gosses étaient encore terriblement malnutris.
« Ils sont bien trop maigres. Même si on les lâche dans la forêt maintenant, ils sauront pas chasser. Faut d'abord les engraisser. »
Pendant que je filais vers l'entrepôt, Varen fit la moue.
Je lui lançais un regard de travers, me demandant ce qui le chiffonnait encore, et il dit sans la moindre gêne :
« Ceryl, tu vas pêcher ? »
« Pêcher ? Pourquoi je irais pêcher ? »
« T'as attrapé un saumon rouge toi-même pour moi, avant. »
Je m'immobilisai net et le regardai, interloqué. Devant son air boudeur, je restai sans voix.
Je savais qu'il était jaloux et possessif, mais j'aurais pas cru qu'il supporterait pas que je nourrisse d'autres monstres.
Me massant le front qui pulsait, je répondis le plus doucement possible.
« J'vais pas pêcher. On a même pas le matériel… »
« Alors c'est bon. »
Je m'attendais à une dispute stupide, mais il céda étonnamment facilement.
Quand je le regardai, perplexe, il saisit mes deux mains et les enferma dans les siennes.
« Tes mains sont trop délicates pour la pêche. »
…….
« Si un jour t'es obligé de les mettre dans l'eau glacée d'un ruisseau, demande-moi à la place. Pêcher, c'est plus facile que respirer pour un dragon. »
Ça sonnait comme une promesse de ne jamais laisser une goutte d'eau toucher mes mains, et j'éclatai de rire.
À me voir rire, Varen se contenta de tripoter mes mains. Comme s'il croyait vraiment qu'elles étaient fragiles et cassables, il les manipulait sans aucune force.
Le flux de pensées d'un dragon était absurdement mignon. Je levai mes deux mains et lui pinçai doucement les joues.
« Qu'est-ce qu'elles ont de délicat ? J'arrive même à pincer un dragon comme ça. »
« Ça fait mal, Ceryl. »
« Mal ? Depuis quand un Dravergh ressent-il ça ? »
« Les Dravergh ressentent la douleur aussi. »
Je décidai de jouer le jeu de son mensonge éhonté.
Puisqu'il disait que ça faisait mal, je frottai doucement la joue que je venais de lui pincer…
« La royauté draconique n'a donc aucune dignité ? Bon, c'est agréable à regarder. »
Une voix familière ricana.
Quand je tournai la tête, Noance se tenait là, l'air torve, à côté d'Adeline qui affichait un sourire suave. Derrière eux, plusieurs grands gaillards faisaient office d'escorte.
Merde. Pourquoi à chaque fois que je m'approchais de Varen, y'avait toujours quelqu'un pour tomber dessus ?
Alors que j'essayais raide de baisser la main, Varen empoigna immédiatement mon poignet.
Tandis que j'essayais de me dégager et lui de m'en empêcher, une voix agacée résonna dans ma tête.
Varen, un peu de dignité.
La voix de Morpha, qui approchait en gardant une expression parfaite. Ce n'est qu'alors que Varen relâcha ma main.
Varen et moi nous tournâmes vers la direction des Rebelles. Morpha s'interposa naturellement face à nous pendant qu'ils avançaient.
Mais Adeline ne regardait qu'entre moi et Varen.
« Comme c'est fascinant. Comment un humain a-t-il pu devenir si proche d'un dragon ? »
Sa voix avait l'air douce, pourtant elle me glaça le sang.
Je la regardai un instant en silence. Parce que dans ses yeux, sous la curiosité, je sentais de la cupidité.
Mais c'était pas le regard des humains qui convoitent l'argent ou le pouvoir. Je savais pas mettre le doigt dessus, pourtant Adeline voulait quelque chose de Varen.
Avant même de m'en rendre compte, j'avais saisi la main de Varen et l'avais cachée derrière mon dos.
« …Pourquoi tu demandes ça ? »
« C'était indiscrét ? Je n'arrive juste pas à croire que les humains et les dragons puissent être amis. »
« Ah… »
Sentir la chaleur du dragon dans ma main apaisa instantanément ma tension.
Et en réfléchissant calmement, la relation entre Varen et moi était un des problèmes non résolus des Rebelles.
Même en poursuivant la victoire des dragons et la libération totale des monstres, les deux groupes n'avaient jamais bâti la confiance. Parce que les dragons vouaient une méfiance absolue aux humains.
Une fois cette pensée atteinte, ma suspicion s'effaça. C'était en fait une question légitime.
Du coup, je donnai à Adeline la réponse qu'elle attendait.
« Varen avait été enfermé sous terre par des humains. Je l'ai sauvé, et on a noué un lien. »
« Comment des humains ont-ils capturé un dragon ? »
« Ils l'ont kidnappé avant qu'il n'éclose de l'œuf. »
« Où ont-ils trouvé l'œuf ? »
« J'en sais rien, moi… »
Comme je flançais sous les questions en rafale, Adeline rit léger et agita la main.
« Désolée. Ça a dû être dur à répondre. »
La conversation mise à mal me fit lancer un regard SOS vers Morpha. Le négociateur fiable fit un pas en avant, mais Adeline leva la main et l'arrêta.
« Mes excuses, Aylos. Tu m'intrigues beaucoup, mais chacun a au moins un secret qu'il ne peut pas révéler. »
La cheffe des Rebelles sourit chaleureusement et regarda Varen — bien plus chaleureusement que quand elle me regardait.
« Ce que je veux, c'est pas l'humain. Je veux le dragon. Suffit que le Dravergh nous rejoigne. »
Un truc dans son ton clochait. Je jetai un coup d'œil à Varen ; il avait serré le poing fort. Même Morpha avait l'air subtilement tendu.
L'ambiance ressemblait à une bombe à retardement. Quand un silence gênant tomba, Adeline sourit et désigna une tente au loin.
« Même si la ville la plus proche est près, le voyage va vous fatiguer. Vous devriez rester ici un moment. On a beaucoup à discuter. »
Sur ces derniers mots, elle pivota net. Quatre costauds la suivirent, et Noance, laissé sur place, haussa les épaules.
« Je le dis d'entrée — y'a pas de chambre VIP. Logement partagé pour tout le monde. On manque de lits. »
« C'est quoi, logement partagé ? »
« Au moins c'est séparé par genre. Adaptez-vous. »
« Attends. Hé ! »
Devant cet avis anodin, Varen réagit vivement et courut après Noance.
Seuls, Morpha et moi poussâmes un soupir de soulagement en même temps. Laissant tomber le poker face, le visage de Morpha se remplit d'agacement.
Pour une raison que j'ignorais, je me sentais toujours intimidé par Morpha — encore plus maintenant qu'il avait la forme d'un grand gaillard comme Varen.
« Morpha, la négociation s'est… »
« T'es satisfait maintenant ? »
Pourquoi je me faisais encore engueuler ? J'en savais rien, mais je pris d'abord un air coupable.
Morpha souffla longuement, mains sur les hanches. Le visage d'un homme dans la trentaine avait l'air épuisé.
« Lord Varen a quitté la négociation le premier. Parce qu'il s'inquiétait pour toi, Ceryl. »
…….
« J'aurais jamais cru que le fils de Lord Ordin serait un tel idiot par affection. »
Super. Sa résolution de devenir un vrai Dravergh n'a même pas tenu une journée.
Je forçai un sourire raide pendant que me martelait la tête.
Puis Morpha rejeta ses mèches en arrière et dit à plat :
« Ceryl, à partir de maintenant, tu assistes à toutes les réunions avec Lord Varen. Si t'es pas devant lui, il devient anxieux. »
J'm'attendais à une leçon, mais Morpha sortit un truc complètement inattendu.
C'était l'exact opposé de ce qu'on m'avait dit la veille — d'agir sagement.
Comme je restais coi, il fronça les sourcils et lança un regard noir vers le dos de Varen.
« Toute l'attention de Lord Varen est focalisée sur toi. Même en réunion importante, il arrive pas à garder son sang-froid. »
« …Désolé. »
« T'as rien à t'excuser. Si quelqu'un doit le faire, c'est pour avoir rendu Lord Varen complètement dingue de toi. »
« …D'accord. Ma faute, alors. »
Je me grattai la joue, gêné.
Pour une raison obscure, les mots de Zed sur l'usage du charme sur un dragon me revinrent soudain en tête.