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Qu'est-ce que ça voulait bien dire, bordel ? Je levai les yeux vers Varen, me demandant s'il avait compris.
Varen avait déjà durci son visage en un masque froid, fixant le vide. Quand j'essayai de lui demander quelque chose, il tira sur la main qu'il tenait et m'attira contre lui.
En un clin d'œil, je me retrouvai plaqué contre le torse de Margon, mais quand je fermai les yeux de toutes mes forces, le parfum familier de Varen m'enveloppa comme une vague de calme.
« Ne t'inquiète pas, Ceryl. Quoi qu'il arrive, je te protégerai. »
L'instant où il le dit, mon esprit s'embruma. L'air autour de nous se comprima, comme si le monde était devenu un vide. Une nausée me prit, comme si le sol était devenu le ciel et le plafond le sous-sol.
Je n'avais aucune idée de ce qui se passait, mais une chose était certaine. Les bras verrouillés autour de moi ne me lâcheraient jamais.
La gravité m'écrasa si fort que je pouvais à peine bouger un doigt. J'enlaçai la taille de Varen de toutes mes forces.
Et puis nous fûmes engloutis — tirés dans une profondeur de ténèbres trop vaste pour être mesurée.
C'était la première fois de ma vie que je vivais quelque chose de pareil. J'eus l'impression que chaque cellule de mon corps était compressée, puis lentement regonflée d'air et dilatée à nouveau.
Ma conscience, qui s'était éteinte comme une lumière, se ralluma au ralenti. La sensation revint dans mon corps petit à petit.
« Ceryl, réveille-toi. Ceryl ! »
L'ouïe revint la première, bien sûr. Une voix familière appelait mon nom.
Le goût vint ensuite. Une saveur sucrée emplissait ma bouche, et une salive chaude trempa ma gorge desséchée.
Alors que la force me revenait en filet, je forçai mes paupières lourdes à s'ouvrir. La vision revint en dernier. Le monde était sombre, mais une éclaboussure de cheveux dorés flamba dans mon regard.
Je sus que c'était Varen à cette couleur envoûtante. Le dernier fil de tension rompit net au moment où je réalisai qu'il était à mes côtés.
Mon corps était si épuisé que j'aurais voulu m'affaisser et me rendormir.
« A-attends ! Pourquoi — pourquoi — pourquoi ! Pourquoi es-tu revenu en arrière ?! »
Je me redressai d'un bond, les yeux écarquillés. Le mouvement brusque me fit tourner la tête, mais je n'avais pas le luxe de m'en soucier.
Les soldats à la recherche de Varen rodent encore dans la ville. Je ne savais pas quand la magie de Morpha avait été annulée, mais la seule chose sur laquelle je pouvais me concentrer, c'était que Varen avait repris sa forme originelle — longs cheveux dorés et tout.
Avant même de m'en rendre compte, j'attirai sa tête contre ma poitrine et scrurai les environs. Ce n'est qu'après avoir senti que j'avais assuré une forme de sécurité que je commençai à essayer de comprendre ce qui s'était passé.
« … Où sommes-nous ? »
L'espace où nous nous trouvions m'était inconnu. À l'intérieur d'une tente enveloppée de toile usée, quelques caisses en bois étaient empilées à la va-vite. Et nous étions assis sur la terre nue.
Une fois que j'en fus là, la dernière scène avant mon évanouissement remonta à la surface. Le visage terrifiant de Noance m'attaquant sans prévenir, et la voix de Morpha hurlant comme si ses vêtements allaient éclater.
Et puis —
« C'est de la magie de translocation. Ils ont déplacé le bâtiment entier. »
Varen, qui était blotti tranquillement contre ma poitrine, releva la tête et parla. Je le regardai simplement, l'air bête, sans comprendre.
Déplacé le bâtiment entier. Qu'est-ce que ça voulait dire ?
Ses mots ne faisaient pas tilt. Peut-être que mon cerveau avait encore un long chemin avant de redémarrer complètement.
Même dans ma torpeur, ma main bougea par habitude, caressant l'arrière de sa tête. Varen laissa échapper un rire doux et se redressa.
« Ces humains qui s'appellent les Rebelles sont impressionnants. Même parmi les dragons, peu peuvent utiliser une magie comme ça. »
« … Hein ? »
« Je me demandais comment ils comptaient déplacer nos semblables, et j'aime que leur opération soit audacieuse. Quand Morpha arrivera, je négocierai pour qu'ils deviennent des alliés. »
Je me redressai et me tournai vers lui. J'avais entendu ses mots, mais je n'étais toujours pas sûr d'avoir saisi ce qu'ils signifiaient vraiment. Ça ressemblait à un examen d'écoute dans une langue du tiers-monde.
En pressant une main contre mon front qui pulsait, je repassai la situation étape par étape, minutieusement.
« Alors… les Rebelles ont déplacé le bâtiment entier ? Avec de la magie ? »
« Oui. »
« … Il y a un dragon parmi eux ? »
« Non. Ce sont tous des humains. Comme je l'ai dit, même pour les dragons, une magie à cette échelle n'est pas facile. »
Je ne pouvais pas croire que des humains avaient utilisé une magie de translocation assez puissante pour déplacer un bâtiment entier. J'essayai de me rappeler s'il y avait un mage de haut niveau parmi les Rebelles, mais ma tête ne fit que tourner plus fort.
Au lieu de fouiller dans l'histoire d'origine, j'exhalai profondément et enterrai mon visage dans mes mains.
Quoi qu'il en soit, c'était confirmé : les Rebelles allaient être une force écrasante. L'objectif de cette nuit était atteint.
Mais à part ça, la situation dans laquelle Varen et moi nous trouvions en ce moment n'était pas du tout agréable.
« Alors où sommes-nous ? »
« Une forêt. »
« Quelle forêt. »
« Ça, je ne sais pas. »
Contrairement à moi, Varen répondit d'une voix totalement dépourvue d'inquiétude.
Quand je relevai la tête pour lui lancer un regard noir, son beau visage s'illumina d'un large sourire. Il avait l'air si absurdement joyeux que mon sourcil se fronça tout seul.
Varen inclina la tête, vraiment perplexe.
« Ceryl, pourquoi t'inquiètes-tu autant ? »
« Pourquoi pas ? On s'est fait traîner quelque part par la magie et on ne sait même pas où on est. Toi, t'es pas inquiet ? »
« Non. Je ne suis pas inquiet. »
J'ouvris la bouche, prêt à lui faire la leçon — puis je la refermai. Varen enfonça le clou, continuant sur un ton agréable, presque léger.
« Peu importe où on est. Ce qui compte, c'est que tu es en sécurité, et que tu es avec moi. »
« … »
« Tu es juste devant moi, donc je n'ai rien à craindre. »
En d'autres termes, la seule préoccupation de Varen au monde, c'était moi.
Il réussit irgendwie à me faire rire.
Secouant la tête, incrédule, je le regardai. À mon rire, Varen sourit aussi. Il se rapprocha avec une assurance tranquille, puis posa légèrement ses lèvres sur les miennes.
Dans le silence, un bref claquement franc retentit.
Je fermai les yeux un instant quand nos lèvres se touchèrent, puis les rouvris. Même après le baiser, Varen resta juste devant moi. Il n'y avait ni confusion ni inquiétude dans ses yeux bleus — seulement de l'affection, à déborder.
« … T'es vraiment un petit con mignon. »
Peut-être que mon esprit n'était pas encore tout à fait revenu, parce que mes pensées sortirent tout droit de ma bouche.
Pour moi, c'était un terme d'affection.
Mais Varen n'apprécia pas. Il fronça les sourcils violemment.
« Ceryl, ne me traite pas comme un chiot. Après la première rut d'un dragon — »
« Je sais que t'es un adulte. Je le sais mieux que personne, idiot. »
Je pinçai la joue de Varen et la secouai légèrement. Les yeux qui me regardaient s'enfoncèrent dans quelque chose de plus profond.
Comme s'il trouvait vraiment que la situation était bonne, Varen inclina la tête et se penchait à nouveau. C'était évident ce qu'il visait — un de ces baisers lents, lourds.
Son souffle se rapprochant, j'hésitai une fraction de seconde. Devais-je l'accepter ou pas ? Tout était calme, alors peut-être que c'était bon de se laisser distraire un instant.
La réponse était déjà décidée. Je laissai mes yeux se fermer.
Mais juste au moment où les lèvres de Varen allaient toucher les miennes —
« Hiyung !!! »
« Hh — ! »
Quelque chose de la taille d'un lézard de la paume jaillit contre ma poitrine, brisant le silence. L'apparition soudaine de Rami me réveilla net.
Je m'écartai immédiatement de Varen et reculai. Et avant qu'un dragon ne commence à claquer des dents sur un minuscule reptile, je hissai Rami sur ma paume.
Rami agita sa longue queue et frotta sa minuscule tête contre ma joue.
« Hiyung, hiyuuung. Hiyung ! »
« Là, là. Mon bébé. T'as eu peur quand Papa a disparu d'un coup, hein ? Je vais bien, alors t'inquiète pas. »
« Hiyuuung, hiyuuung. »
« Je t'ai dit de rester avec Kallen. Mon bébé, c'est dangereux — pourquoi t'es venue ici, hein ? »
Le visage de Varen se raidit en temps réel tandis qu'il observait mes retrouvailles tendres avec Rami.
Je vérifiai machinalement son expression et caressai le sommet de la tête de Rami avec mon index.
« Hem. Arrête de me fusiller du regard et traduis. Qu'est-ce que dit Rami ? »
Varen montra de tout son corps qu'il était mécontent d'avoir eu son baiser interrompu. Assis par terre, les bras croisés, il tourna la tête brusquement sur le côté.
Même ainsi, il répondit quand même fidèlement à ma question.
« Elle dit que Morpha arrivera bientôt. »
« Vraiment ? Comment il sait où on est ? »
« Morpha peut me sentir où que je sois. Avant qu'on parte de Belzena, il a bu mon sang. »
« … »
Cette fois, toute l'amusement quitta mon visage. Les mots de Varen firent remonter un souvenir vif de quelques semaines plus tôt.
Comme je restais silencieux, Varen jeta un coup d'œil. Puis il leva même les sourcils, comme pour demander quel était mon problème.
Sa réaction sans-gêne me rendit impossible de contrôler mon expression. Je roulai la langue dans ma bouche et inclinai la tête avec une attitude délibérée.
« Ah. Morpha a bu ton sang ? »
« Oui. »
« … Morpha t'a bu ton sang ? »
Une seule lettre. Les particules avaient changé, mais la nuance était complètement différente.
Bien sûr, Varen — qui n'avait jamais mangé la moindre once de conscience sociale — n'avait aucune chance de la saisir.
« Oui. Pourquoi tu me poses la même question deux fois ? »
Je n'avais pas de lave dans l'estomac, mais je dus me forcer à avaler la chaleur qui montait.
Si j'ouvrais la bouche, j'allais cracher quelque chose de vicieux sur Varen. Alors je serrai les dents à la place, laissant les mots fusiller dans ma tête comme une rafale.
Ce salaud… pourquoi il est si confiant ? Il sait exactement ce qui arrive quand quelqu'un boit son sang, et il a quand même laissé Morpha le faire ? Pourquoi ? Comment ? Quand est-ce qu'il a eu le temps ? Jusqu'à ce qu'on quitte Belzena, il était collé à moi à chaque occasion.