Alors que je prenais l'eau que Kallen me tendais et que je buvais, il fallut du temps pour que mon sens de la réalité revienne. J'avais l'impression qu'un brouillard s'était installé dans ma tête.
« Ça va, Ceryl ? Je n'allais pas te réveiller, mais... on aurait dit que tu faisais un cauchemar. »
Kallen, défaite, laissa tomber ses épaules en s'excusant à la chaîne.
Je levai une main fatiguée et lui tapotai légèrement la tête. Ce ne fut qu'après avoir vidé la tasse entière que je pus enfin dire : « Tu as bien fait. »
Forçant mon corps tremblant à se lever, je sortis du lit — et je remarquai Margon assis sur le canapé voisin, qui me regardait.
Ses yeux étaient pleins d'inquiétude. Je ne savais pas si c'était pour moi, ou pour le corps de son seigneur.
Avant même que j'aie le temps de me ressaisir, dès que je vis Margon, une question jaillit.
« Ceryl — Ceryl Aylos... était-il en danger ? »
« Hein ? De quoi tu parles ? »
« La vie de Ceryl était-elle menacée par quelqu'un, ou... »
« Si c'avait été le cas, il n'y a aucun moyen que je ne le sache pas. »
Au nom de son seigneur, Margon se dressa d'un bond. En quelques pas, il était devant moi, s'agenouillant sur un genou avec une aisance rodée.
Et cette fois, il me regarda en relevant la tête, les yeux épais de peur.
« Pourquoi tu demandes ça tout d'un coup... ? Tu es en danger en ce moment, Ceryl ? »
Je clignai des yeux, l'air bête. Je ne compris pas la courte question du premier coup.
Le mot le plus déroutant, dedans, était *en ce moment*.
Quand avais-je vu ce Ceryl ? Où était Ceryl à présent ?
« Argh... »
Je portai la main à ma tête qui battait. Tous deux réagirent instantanément à mon mouvement.
Margon se releva en panique pour vérifier mon état, et Kallen se précipita hors de la pièce en disant qu'elle allait chercher un soigneur.
Dans la chambre restée avec seulement Margon et moi, je n'entendis plus que ma respiration saccagée. Je repoussai mes cheveux trempés de sueur et revins calmement sur les scènes que j'avais vues en rêve.
« Haah... J'ai vu Ceryl. Le Centre... c'était la pièce qu'il utilisait au Centre. Et Ceryl était... en train d'écrire une lettre. »
Margon serra les lèvres en une ligne dure. Au lieu de répondre, il attendit tranquillement que je continue.
« Je ne sais pas à qui il écrivait, ni quel genre de lettre. Je n'ai pas pu voir si loin. Mais... Ceryl pleurait. Il avait l'air d'avoir si mal — si terriblement mal... »
De peur de perdre l'image rémanente du rêve, la panique monta en moi. Alors que je divaguais, Margon leva une large main et la posa sur mon épaule.
Le poids lourd et chaud fit que le vertige qui me faisait tournoyer se détendit, ne serait-ce qu'un peu. Je pressai à nouveau mon front et forçai ce qui restait à sortir.
« Il m'a supplié de l'aider... supplié de le sauver. Haah... Ceryl me regardait, c'était certain. »
Je relevai ma tête épuisée.
Le visage de Margon était complexe. Ses yeux baissés, mêlant chagrin et perte, le rendaient pitoyable.
Il s'essuya le visage une fois, puis posa son bras gauche sur sa hanche.
« Autant que je sache, la seule personne avec qui Ceryl a jamais échangé des lettres, c'est Lord Pyren. »
« Qui est Pyren ? »
Les lèvres solides de Margon se refermèrent à nouveau, comme une coquille. Puis sa large poitrine se souleva et s'abaissa tandis qu'il répétait de grandes inspirations, encore et encore.
Cette réaction bizarre rétrécit mes yeux. Il était difficile de dire pourquoi il hésitait.
Pesait-il s'il devait me dire la vérité — ou la craignait-il ?
Au bout d'un long moment, comme s'il s'était endurci, Margon finit par parler.
« ... Pyren Aylos. L'oncle de Ceryl. »
Pyren.
Comme prévu, c'était un nom qui n'apparaissait jamais dans l'histoire originale.
Et pourtant, pour une raison quelconque, ces trois syllabes me semblaient familières. Au-delà de familières — si familières que c'en était même effrayant, comme pour Margon.
Peut-être parce que j'habitais le corps de quelqu'un d'autre, j'avais l'impression de partager maintenant les souvenirs et les sensations de quelqu'un d'autre, aussi.
Je serrai ma main faiblement tremblante en poing. Plus nous parlions, plus la raison revenait, et petit à petit je me stabilisais.
« Au Centre, Ceryl était dans une situation où il avait besoin d'aide. Je ne sais pas pourquoi, mais il souffrait terriblement, et il m'a même supplié de le sauver. »
« ... Je ne le savais pas. »
Ma raison était revenue, mais ce que je ressentais ne s'expliquait pas rationnellement.
Le Ceryl que j'avais vu n'était pas un rêve. Il était réel.
Et il me demandait — à moi, personne d'autre — de l'aider.
Et un pressentiment féroce me disait que c'était pour ça que j'avais atterri dans ce monde en premier lieu.
« Margon. La raison pour laquelle Ceryl a infiltré le Centre de Confinement des Monstres — tu la connais, pas vrai ? »
Ceryl avait une raison d'infiltrer le Centre. Margon et Leobin y étaient entrés à ses côtés, jouant le rôle d'ouvriers stupides pour le protéger.
J'essayai de démêler le gâchis en remontant depuis la fin, mais contrairement à mon attente, Margon secoua la tête.
« Je ne sais presque rien sur Ceryl et la maison Aylos. La règle, c'est qu'un garde du corps ne reçoit pas d'informations importantes. »
« Quoi ? Tu as dit que tu l'accompagnais à ses côtés depuis l'enfance. »
« Si j'étais capturé vivant, la magie pourrait m'arracher l'information malgré ma volonté. C'était une mesure pour protéger Ceryl. »
Pour éviter les fuites, on ne donne aucune information. Cela avait un sens parfait.
Pourtant, je ne pus m'empêcher d'un sentiment de vide. Comme si j'avais enfin attrapé un fil — pour le voir se rompre au moment où je tirais.
Alors que je passais mes doigts dans mes cheveux, agacé, Margon parla d'une voix encore plus sourde.
« Leobin... en savait plus que moi. »
Je croyais que tous deux formaient un duo, alors c'était étrange que Leobin détienne autant d'informations.
Mon regard l'invitant à continuer, Margon esquissa un sourire amer et s'affaissa lourdement sur le siège à côté de moi.
« Parce que Leobin a prêté le "serment de chevalier" à Ceryl. Quelqu'un qui a prêté ce serment ne peut rien faire qui nuise à son seigneur. »
Le serment de chevalier ?
Quelle blague.
Une malédiction cruelle et vicieuse qui t'empêchait même de mourir après la mort — et elle portait un nom qui sonnait presque respectablement.
Et comme si cette malédiction immonde ne suffisait pas, elle servait encore de verrou pour te fermer la bouche.
Mon sourcil se fronça instantanément. J'avalai l'émotion qui montait, la forçant à redescendre.
Pourtant — si Margon pouvait parler comme ça, alors il n'était manifestement pas lié par cette malédiction.
« Haah... Je suis content que tu ailles au moins bien. Mais comment ça s'est fini avec Leobin comme seul à avoir pris cette malédiction — non, ce serment ou peu importe ? »
Les épaisses épaules de Margon s'affaissèrent encore plus. Je n'aimais pas voir cet imposant corps paraître si abattu.
« À cause de moi. Si ce n'était pas pour moi... Leobin ne se serait pas porté volontaire pour cette expérience. »
« Expérience ? »
Le mot gratta mon oreille et mes yeux s'écarquillèrent.
Margon continuait de faire glisser sa large paume sur son visage, mais cela n'améliorait pas son air morne.
« À l'origine, un seul garde devait suivre Ceryl au Centre. Naturellement, c'était moi qui avais été désigné, parce que mes notes à l'épée étaient les plus hautes. »
« Attends. Tu veux dire que Leobin s'est porté volontaire pour cette magie immonde juste pour... me suivre — non, suivre Ceryl au Centre ? »
Je levai la main et le coupai.
Je n'avais pas de cible précise pour déverser ces sentiments, mais le choc et la colère bouillonnaient ensemble.
Quand j'élevai la voix, Margon continua sur son ton habituel, bas et sombre.
« Nous avions promis de protéger Ceryl toute notre vie. Mais Ceryl a dit qu'il y avait une chance qu'il ne revienne pas du Centre. »
« ... Donc c'était dangereux même pour Ceryl. »
« Oui. Aller au Centre de Confinement des Monstres, c'était quelque chose que même Ceryl devait risquer sa vie pour faire. C'est pour ça que Leobin — il a suivi sans se soucier de rien d'autre. »
Margon serra la paume de sa main restante. Même son poing paraissait énorme et dur.
« Ceryl et moi avons tous deux essayé de l'en empêcher, mais il n'a pas écouté. Il a dit que ça ne changerait rien, parce que sa vie appartenait déjà à Ceryl. »
Je parvins à peine à contenir l'émotion qui montait encore et encore. Puis j'enterrai mon visage brûlant dans ma paume.
Margon avait dit qu'il ne savait rien, mais même les fragments qu'il venait de me dire en contenaient pas mal.
Si je les rassemblais et poussais la réflexion jusqu'au bout, je pourrais peut-être saisir le fil que je croyais rompu.
Mais là, tout de suite, je ne pouvais pas du tout réfléchir.
« Pourquoi ce salaud... »
S'être porté volontaire pour ce genre de malédiction juste pour protéger Ceryl.
Qu'est-ce que Ceryl Aylos signifiait pour eux deux, pour valoir plus que leurs vies ?
La culpabilité me frappa à nouveau, crue et fraîche — parce que j'occupais le corps de quelqu'un qui avait été plus précieux que la vie elle-même pour Leobin et Margon. Et un chagrin encore plus profond suivit, parce qu'il ne me restait plus rien à faire pour Leobin.
Quoi que j'essaye, je ne pus empêcher ma voix de trembler. À ce son, Margon parla comme pour me consoler.
« Ceryl nous a sauvés quand nous étions enfants. Si j'avais été à la place de Leobin, j'aurais fait le même choix. »
Peut-être le disait-il pour me réconforter, mais cela ne fit qu'alourdir davantage mon fardeau.
Je relevai la tête d'un coup et suppliai Margon.
« Ne dis pas ça, Margon. S'il te plaît, tiens plus à ta vie qu'à la mienne. Je... je protégerai le corps de Ceryl au prix de ma vie. »
« Je ne peux pas faire ça. Tu es faible, et tu te laisses sans cesse entraîner dans des choses dangereuses. »
Dès le début, je n'avais jamais été quelqu'un qui pouvait gagner ce genre de débat. J'avais marché dans le danger encore et encore dans le corps de Ceryl.
Je ne pus pas ouvrir la bouche, bloqué — quand la porte de la chambre qui était fermée fut soudain grande ouverte.