Je regardais de loin Ordin qui, bien qu'il ne fût visiblement pas tout à fait rétabli, s'occupait de son peuple avec une minutie scrupuleuse. Après avoir réconforté les familles des disparus, il alla vers ceux qui n'avaient pas encore recouvré leurs forces.
Une fois de plus, il offrit sa bénédiction aux blessés — et adressa même aux soigneurs une exhortation pressante à faire de leur mieux.
Le roi des dragons vérifiait chaque recoin où sa présence était requise. Je me tenais en retrait, observant cette silhouette bienveillante.
« …Haah…. »
Était-ce parce qu'Ordin paraissait si serein après avoir scellé sa propre mort ? Ou parce que l'angoisse de ne pas connaître la cause de son trépas me rongeait sans cesse ? Quoi qu'il en soit, cela avait dépassé le simple malaise. Mon estomac se retournait.
Je me couvris la bouche et fronçai les sourcils. Au moment où la tension quitta mon corps, je commençai à tituber. Varen, qui se tenait à mes côtés, me rattrapa.
« Ceryl, est-ce que tu… »
« Ouais, ça va. Va… vers Ordin. »
Je poussai dans le dos de Varen et reportai mon regard sur Ordin.
Comme s'il avait achevé tout ce qu'il avait à faire, il me fixait d'un œil calme.
Et, dans cet instant, la nausée remonta au-delà du supportable.
« Urgh — glk… ! »
« Ceryl ! Ceryl, regarde-moi. Tu vas bien ? »
Varen s'abaissa, me faisant face avec des yeux inquiets.
J'aurais dû le rassurer, lui dire de ne pas s'en faire — mais si j'ouvrais la bouche, j'allais vomir, alors je la bloquai de ma paume.
Malgré tout, l'instinct me fit scruter les alentours. Quelque chose dans le regard des dragons tournés vers moi me fit presque comprendre pourquoi j'avais la nausée — et presque ne pas comprendre.
« Mon Dieu, l'état de Ceryl n'en est pas un. »
Ordin s'était approché sans que je m'en aperçoive et me frottait le dos. Son seul contact facilita ma respiration, mais mon état s'était effondré trop brutalement. Au final, je ne pus me tenir debout.
Varen, désemparé, me souleva alors que je m'effondrais.
« Varen, emmène Ceryl pour qu'il se repose. Moi aussi, je dois me reposer. Je suis fatigué. »
Ordin parla en secouant lentement la tête. Un homme petit, aux cheveux bruns, s'avança et prit son coude pour le soutenir.
Un dragon qui était toujours resté près d'Ordin, à son service. Je ne lui avais jamais parlé, mais son visage stable, obstiné, inspirait la confiance.
Ordin porta son regard sur l'homme venu le soutenir et esquissa un faible sourire.
« Kaldrok, tout est prêt ? »
« …Oui. »
« Alors moi aussi je suis prêt. Allons-y. »
Varen et Ordin — père et fils — avaient des yeux bleus semblables, et pourtant différents. Si Varen ressemblait à un océan en tempête, Ordin évoquait une mer profonde dont on ne voit pas le fond.
Ce regard — capable de me donner le vertige si je l'observais trop longtemps — se posa sur Kaldrok. Le dragon aux cheveux bruns évita les yeux de son seigneur tout en le soutenant.
Nous descendîmes ensemble le corridor bruyant. Bientôt, Ordin s'arrêta devant une porte de chambre et s'adressa à moi.
« Ceryl, prends bien soin de mon fils. »
Après m'avoir laissé un adieu dont je ne saisis pas le sens, Ordin effleura doucement l'épaule de Varen. Ce fut tout — il ouvrit la massive porte et entra.
Varen fixa la porte close avec inquiétude, mais mon état était mauvais, alors il repartit.
Calé contre Varen, je pressai mon front étourdi. Je ne comprenais pas pourquoi la nausée m'avait frappé si soudainement.
Mais ma santé n'avait pas d'importance.
Si Margon l'apprenait, il perdrait la tête, mais là, tout de suite, il y avait des problèmes bien plus graves.
« Varen, attends… tu ne peux pas… partir comme ça. »
« Ton état est trop mauvais. Il faut d'abord que tu te reposes — »
« Laisse-moi. Va vers Ordin — toi, reste… auprès d'Ordin…. »
Les mots se brisaient tandis que je luttais contre l'envie de vomir. Je levai ma main molle et poussai son épaule, mais Varen poussa un court soupir et me serra encore plus fort.
« Ceryl. Je comprends que tu t'inquiètes pour mon père. Mais toi aussi, tu comptes pour moi. Alors ne bouge pas. »
« C'est pas… ça…. Ordin est… en danger…. »
« Kaldrok est avec mon père, donc pas la peine de t'en faire autant. »
À ce nom inconnu, les fragments épars de mes pensées dérivantes s'emboîtèrent les uns après les autres.
Ordin allait être tué, et ce serait bientôt.
Le poison humain n'était pas la cause de la mort d'Ordin. Personne d'autre frappé par le même poison ne mourait.
La chaîne de Belzena interdisait absolument l'intrusion des humains — mais elle était ouverte à tous les dragons.
Si le roi des mourait au sein de ce royaume Dravergh en sécurité, alors ce pouvait être par autre chose que les humains.
Voilà pourquoi j'avais eu la nausée dès le début. C'était vraiment une situation à vomir. Tout en la refoulant, je parvins à peine à articuler.
« Varen, tu dois… rester auprès d'Ordin. Dépêche-toi…. »
« Pourquoi tu agis comme ça, Ceryl ? Je t'ai dit que quelqu'un de fiable est avec mon père. »
« …Ne… fais pas… confiance. Fais confiance à personne — urgh…. »
Je ne pus finir, une main clouée sur ma bouche, et Varen continua en silence le long du corridor.
Mais des fissures apparurent sur son visage rigide ; son front froncé se lissa, puis se plissa de nouveau.
Après avoir longtemps retourné mes mots brisés dans son esprit, il laissa échapper un rire comme si c'était absurde.
« Qu'est-ce que tu racontes. À t'entendre, on dirait que — »
Varen s'arrêta enfin et meposa au sol. Bien que mes jambes n'aient plus de force et que je vacille, il ne me rattrapa pas.
Quand j'essuyai la sueur froide et levai les yeux, son expression était dure comme la pierre.
« Ceryl. Les dragons ne sont pas comme les humains. Nous n'abritons pas de cœurs mauvais et nous ne trahissons pas notre sang. »
J'avais l'impression que je perdrais conscience si je me relâchais ne serait-ce une seconde. Et à cause de cela, quelque chose s'échappa avant d'avoir traversé pleinement la raison.
« C'est pas… les cœurs mauvais qui trahissent…. »
« Quoi ? »
« C'est pas… ça…. »
Ce sont les cœurs faibles qui trahissent.
La dernière chose que je vis à travers ma vision trouble fut le visage de Varen, trempé de stupeur.
Et le dernier son que j'entendis avant de m'évanouir fut le cri de Neira résonnant dans le corridor étroit.
Je dérivai dans une épaisse obscurité.
Je ne sus pas combien de temps avait passé. Une éternité, ou un instant. J'errai dans un espace d'ignorance où je ne distinguais pas le haut du bas.
Çaurait été mieux si je n'avais rien ressenti du tout.
Mais même dans le noir, mes oreilles trop aiguës durent entendre ce que je ne voulais pas entendre.
Des voix de vies qui s'éteignaient — celles qui me blessaient le plus.
'Je veux pas… ça fait mal… trop mal….'
'Tue-moi — urgh — s'il te plaît, tue-moi….'
Ensuite, l'odorat et le toucher vinrent à leur tour.
Une odeur vicieuse de sang m'engourdit le nez. La sensation brûlante trempant mes paumes était quelque chose que je ne pouvais pas chasser.
Incapable de supporter ces sensations horribles, je m'enfuis plus profond dans les ténèbres. Après avoir couru longtemps, une scène pâle commença à se dessiner.
Un mur croûté de mousse sur de la pierre éboulée. Une pièce étroite où une seule petite fenêtre laissait filtrer un peu de lumière.
Dans cet espace familier imprégné d'une puanteur de moisi, une silhouette familière était là. Assise à un vieux bureau, Ceryl Aylos.
Il faisait courir une plume sur le papier comme un forcené.
Le noircissait d'une écriture serrée, encore et encore —
'Urgh… s'il te plaît… j'arrive pas… à faire ça….'
Mais pourquoi pleurait-il ?
Pourquoi Ceryl — non, pourquoi est-ce que *je* pleurais ?
À la fin, il s'effondra en avant sur le papier comme s'il tombait, et versa des larmes. Je le regardai en silence, puis m'approchai lentement.
La sensation d'observer quelqu'un qui était moi et pourtant pas moi était profondément étrange. Je ne l'avais jamais vécue, mais ce n'avait pas l'air de quelque chose qu'on puisse rejeter comme une simple expérience de sortie de corps.
C'était plus comme —
Je n'avais pas enregistré le souvenir, mais ça ressemblait à un film où j'étais le protagoniste.
Je me tenais à côté de cette figure à la fois familière et étrangère, et tendis la main vers l'homme plié sur le bureau.
Je ne pensais pas le toucher vraiment, mais ma main put lui caresser les cheveux. Une sensation douce, chatouilleuse, glissa entre mes doigts.
L'homme qui me ressemblait trait pour trait releva lentement la tête. De sombres yeux violets trempés de larmes s'abaissèrent, comme de la brume nocturne.
'Urgh — renifle… s'il te plaît….'
Avec des doigts pâles et fins, comme ceux de quelqu'un qui n'a jamais tenu d'épée de sa vie, il m'agrippa. Des marques de doigts apparurent sur le poignet qui ressemblait au sien.
La poigne était bien plus forte qu'il n'y paraissait — mettant à nu la désespoir qui l'habitait.
'S'il te plaît… aide… aide-moi…. Tu peux m'aider.'
Aider ?
Moi t'aider — non, moi m'aider moi-même ?
Je voulais demander ce qui se passait, mais mon corps n'obéissait pas. Ma gorge était râpeuse, comme si des épines y étaient plantées. Même en bougeant les lèvres, aucun son ne sortait.
Ceryl s'accrochait à moi, répandant des larmes qui ne séchaient pas.
'Aide-moi. S'il te plaît… sauve-moi.'
À ces derniers mots, mes sourcils se froncèrent. Je regardai autour de moi, mais rien ne menaçait Ceryl.
Alors qui me suppliait-il de sauver ?
J'inspirai à fond. Je gonflai mes poumons jusqu'à ce que ma poitrine se soulève, puis forçai la gorge qui semblait scellée.
« Urgh… qui… est en danger…. »
Je pouvais parler, à peine.
Mais à cet instant, la silhouette de Ceryl se flouta. Au même moment, l'étreinte sur mon poignet se resserra.
Maintenant, on eût dit qu'il saisissait tout mon corps et le secouait. Le vertige monta.
Je fermai les yeux de force, puis les rouvris de toute ma force.
« Ceryl ! Réveille-toi, Ceryl !! »
« Haah… ha… Kallen…. »
Un visage familier était devant moi.
Le Ceryl qui s'était accroché à moi en pleurant n'était nulle part.
Soutenu par Kallen, je parvins à peine à m'asseoir. Tout mon corps était trempé de sueur froide, et un poignet me lancinait encore d'une douleur engourdie.