Un étudiant qui s'était immiscé dans la conversation entre Ren et Fiona avait une certaine inquiétude.
Il s'agissait du résultat de cet examen final.
Pour eux, les candidats, on ne peut pas dire que leur avenir n'est pas en jeu.
Pourtant, beaucoup éprouvaient une forte angoisse du fait d'avoir dû se réfugier dans ce fort, et d'être secourus par des aventuriers et des chevaliers de la maison Klauzel.
(Est-ce que c'est une violation du règlement ?)
Vers la fin de l'après-midi, après avoir entendu cette histoire, Ren pensa en secret dans un coin du fort.
Il écoutait la suite de la part d'un chevalier assis à côté de lui, tout en prenant un dîner un peu hâtif avec de la viande grillée dehors.
« Les candidats doivent prouver leur valeur par leurs propres forces, après tout. Mais pour ma part, je ne peux m'empêcher de ressentir une impression bizarre. »
Cela dit, la vie est plus importante, non ?
Ren inclina la tête en pensant cela.
« Impression bizarre ? »
« Oui. Si je me souviens bien, pour le lieu utilisé pour l'examen de la classe spéciale, une notification est envoyée au seigneur des lieux. À cette occasion, la zone concernée est bloquée pour qu'aucun tiers ne puisse intervenir. »
Cependant, il n'y a pas l'air d'y avoir de blocage. Pire, il y avait déjà des aventuriers avant même le début de l'examen. À ce stade, on peut parler d'anomalie.
« La possibilité d'un accident est quasi nulle. »
« C'est vrai que la situation est sospechos à souhait, mais comment pouvez-vous l'affirmer ? »
« Parce que cet examen est sous un régime de gestion si strict. C'est pourquoi la possibilité qu'un tiers ait monté un coup est plus plausible. »
« Hein ? Une gestion si stricte qu'un accident est impossible, mais l'intervention d'un tiers est envisageable ? »
« Il y a plein de nobles qui détiennent un pouvoir absolu, quelle que soit leur faction. »
Le chevalier afficha un sourire amer indescriptible.
Alors, un autre chevalier dit :
« Ou alors, ce serait la famille impériale ? »
« Haha ! Alors que la jeune fille de la maison du marquis Ignart est là ? Dans quel but ? »
« L'implication de la famille impériale est quand même absurde. Cela dit, je ne crois pas non plus que la faction des héros y soit pour quelque chose. Il est improbable qu'ils cherchent noise au marquis Ignart. Même s'ils voulaient piéger nous les Klauzel, le prix à payer serait trop élevé, donc je n'y crois pas non plus. »
Un instant, face à l'inquiétante conversation, Ren força un sourire.
Après s'être donné tant de mal pour empêcher la chute dans les ténèbres du marquis Ignart, il voulait absolument éviter les ennuis ici.
« Puisque le directeur de l'académie a quitté Leomel, un accident n'est pas non plus impossible. On ne peut pas exclure qu'on ait profité de cette brèche quelque part. »
Ren n'avait jamais entendu dire que Chronoa avait quitté Leomel, mais il pensa que c'était de toute façon quelqu'un sans rapport avec lui et l'ignora.
Pour l'instant, il voulait seulement se concentrer sur cette situation.
« Quoi qu'il en soit, le fait que nous les protégions ne change pas. »
Dit le chevalier qui expliquait l'inquiétude des candidats.
« Quelles que soient les circonstances, nous ne pouvons pas ignorer les candidats ici. Cela causerait des ennuis au seigneur lui-même, donc même s'il y a des candidats qui refusent notre aide, nous jugeons qu'il faut les faire descendre de force. »
Tout le monde acquiesça.
Surtout cette fois, Fiona Ignart étant présente, il faut avancer avec la plus grande prudence possible.
Alors que tous se raidissaient de tension et de sens du devoir, un chevalier adressa un sourire amer à Ren.
« Cela dit, c'est surprenant, Ren-dono. »
« C'est à propos de Mlle Ignart ? »
« Oui. »
« Oh, moi aussi j'ai été surpris. »
« Moi aussi. On n'aurait jamais imaginé retrouver dans un tel endroit la personne qui nous a sauvé la vie. »
Ne pouvant qu'acquiescer à tout, Ren mangea sa viande avec un sourire amer.
« On vous a aussi vu vous faire draguer par une aventurière, qu'en pensez-vous tous ? »
« … Ren-dono, cette viande-ci est aussi délicieuse. »
« Je vous recommande celle-ci, alors goûtez-y donc. »
Sans qu'un mot ne soit dit, il fut consolé, et une larme coula doucement dans le cœur de Ren.
Bien qu'il n'ait pas été pris pour quelqu'un qui entretenait des femmes, à cause de ça, il a manqué une occasion.
« Je pensais qu'il fallait me présenter, mais à cause de ça, j'ai raté l'occasion. »
« Ce ne serait peut-être pas mal après la descente. Vous deux, comme ça vous pourrez échanger calmement. »
« C'est ce que je pensais aussi ? »
« Oui. Heureusement, Mlle Ignart semble prendre Ren-dono pour un aventurier. L'attitude arrogante des aventuriers était insupportable, mais grâce à ça, elle ne viendra pas demander son nom à Ren-dono. »
« Ah… il y a un mur entre les aventuriers et les candidats, après tout. »
Grâce à ça, à partir de demain aussi, ils pourront basically rester sans rapport.
Ren continua en demandant aux chevaliers d'éviter son nom et le titre de héros. Ce n'est pas son intention de surprendre Fiona dans cette situation.
S'il risque d'entraîner une confusion inutile, il vaut mieux éviter les présentations pour l'instant.
Au moins, ce sera mieux après avoir fini de descendre.
Pour dire les choses, Ren n'est pas non plus prêt mentalement.
« Mais si on nous demande le nom de Ren-dono, nous ne pourrons pas nous taire. »
Cela dit, cette possibilité semble infiniment faible.
Finalement, ils finirent leur repas.
La conversation continua pendant qu'ils rangeaient ensuite.
« Alors, Ren-dono. »
Un chevalier partagea les plans à venir.
« Nous avons consulté les aventuriers tout à l'heure, et nous prévoyons de soutenir la descente de ceux qui sont dans ce fort à partir de demain matin. Bien sûr, les candidats aussi. »
Mais il y a beaucoup de monde.
Comme il y a beaucoup de gens qui ne peuvent pas bouger, il semble qu'on ne puisse pas tous les évacuer d'un coup.
Donc il faudra deux allers-retours pour faire descendre tout le monde.
« C'est pourquoi Ren-dono devra aussi descendre dès demain matin. »
« … Est-ce que c'est bien ? »
« En fait, ce n'est pas très bien. La force de Ren-dono est sans doute importante pour nous. »
« Mais il ne doit rien arriver à Ren-dono. »
« C'est ça. Si Ren-dono se blessait, la jeune dame qui attend chez les Klauzel serait triste. »
Le chevalier qui parla en dernier le dit à moitié sur le ton de la plaisanterie.
De son côté, Ren pensa qu'il pourrait attrister Ricia, mais en même temps, il pensa qu'il y avait aussi la possibilité de se faire gronder.
***
—— Cependant, les choses ne se passèrent pas comme l'avaient prévu les chevaliers.
C'était la nuit, le chevalier transmit à Fiona, en tant que représentante des candidats, exactement le même contenu qu'il avait annoncé à Ren pour le lendemain matin.
Naturellement, Fiona, vu sa position, n'oublia pas d'ajouter qu'elle ferait descendre les autres en premier.
Mais cela aboutit à la conclusion que c'était difficile.
La nuit, un chevalier vint voir Ren qui se reposait dans une pièce du fort et dit :
« Il y a apparemment quelques aventuriers dont l'état est grave. »
Leur état devrait se stabiliser en quelques jours, mais jusqu'alors, il est plus prudent de ne pas les bouger de force.
Il est déconseillé de les emmener dans le froid glacial dehors.
À la moindre erreur, ils pourraient perdre la vie, paraît-il.
« Il semble que Mlle Ignart les soigne en utilisant son skill. C'est pourquoi elle ne peut pas descendre en premier… »
« … Emmener les cas graves en premier avec Mlle Ignart qui les accompagne, ça a l'air difficile. »
« Oui. Effectivement, vu l'état des aventuriers, ce n'est pas recommandé. »
Ren afficha aussi un sourire amer.
Du coup, il en arriva à la conclusion qu'il devait, lui aussi, rester au fort.
« Je reste aussi. J'ai l'air d'être une force de combat correcte, donc ça me semble plus sûr de protéger Mlle Ignart, pour plein de raisons. »
« Plein de raisons » veut dire principalement les complications des nobles.
Puisque l'autre est la fille de ce marquis Ignart, il vaut absolument mieux rester à côté pour la garder.
« Je m'excuse. Nous laisserons plus de chevaliers. »
« Et pour l'évacuation, ça va ? »
« Ne vous inquiétez pas. Une fois descendus, nous ramènerons aussi les chevaliers qu'on a laissés en bas. »
Une fois décidé, c'est rassurant.
En fait, pas seulement Fiona, mais parmi les candidats naufragés, il y a beaucoup de garçons et filles issus de nobles du pays et de l'étranger, donc il faut traiter les autres que Fiona avec déférence aussi.
Compte tenu de ça, Ren pensa qu'il était vraiment bien venu.
Les chevaliers de la maison Klauzel ressentent la même chose.
« Les vivres semblent aussi s'épuiser, donc j'attendrai en chassant un peu. »
En journée, ils avaient exterminé des monstres, mais la plupart n'étaient pas propres à la consommation.
Par précaution supplémentaire, il décida de chasser des monstres demain sans perdre de temps.
« … Vraiment, toutes mes excuses. »
« Non non, c'est important pour moi aussi, alors laissez-moi coopérer, s'il vous plaît. »
Plutôt que ça, j'ai même envie qu'on me laisse absolument rester au fort.
Pour Ren, qui vient à peine d'être mêlé à une lutte de factions ce printemps, ce problème comporte un sentiment de crise et une gêne comparables.
Au contraire, il était reconnaissant que ça se passe dans un endroit sous ses yeux.
Parce que pour protéger l'endroit où il vit, il peut donner le maximum.