Quelques pas de plus.
Juste avant de se séparer pour regagner leurs auberges respectives,
« Licia, je vais leur redire clairement, ne t'inquiète pas. »
Ce que Seira avait dit résonnait encore avec force dans les oreilles de Ren.
« J'ai bien dit que ça allait. Ce n'est pas que ça m'importe, mais je ne voudrais pas vous causer de problèmes, à vous et à Seira. »
« Ce n'est pas vrai! Enfin, l'affaire avec Lord Ignart a été si soudaine... »
« N-Non, pas du tout! Je vais bien, donc ne vous en faites pas! »
En voyant Licia et Fiona arborer des sourires gênés et résignés, Ren se pencha légèrement la tête, se demandant ce qui avait bien pu se passer.
Il obtint une réponse dès son retour dans sa chambre d'amis.
Ayant deviné la curiosité de Ren, Licia et Fiona lui avaient proposé de discuter un moment et venaient à peine d'arriver dans sa chambre.
Licia s'assit sur le canapé et serra un coussin contre sa poitrine.
Son expression était celle d'un sourire un peu désolé. Après un court silence, elle commença à parler. En voyant le regard de Ren, qui semblait mêler inquiétude et préoccupation, elle s'exprima avec culpabilité.
« Nous avons croisé des nobles de la faction des Héros en rentrant — »
Le contenu n'était pas si complexe.
Il suffisait d'expliquer qu'un noble, les ayant abordés dès la sortie du bâtiment regroupant les boutiques, leur avait gâché la fin de leur moment de plaisir avec des paroles désagréables.
« La faction des Héros est très active ces derniers temps, n'est-ce pas? Du coup, comme j'étais avec vous, on m'a demandé sur le ton de la plaisanterie si la famille Krausel allait enfin changer de camp et quitter le camp neutre. Et en passant, ils ont dit que la faction impériale actuelle était pitoyable. »
« Quoi, alors que vous êtes là, Lady Fiona? »
« C'est parce que Lady Fiona regardait derrière elle à ce moment-là. Nous étions devant la boutique, nous voulions acheter des glaces pour le retour. »
Certes, il faut toujours faire attention à son interlocuteur, même face à des paroles aussi déplacées... Mais le contenu de leurs propos était excessif, et personne n'aurait aimé entendre de telles choses.
« J'ai eu l'impression de me retrouver soudainement au cœur des luttes de factions, ça m'a un peu troublée. »
Licia laissa échapper un soupir assez profond, ce qui était rare pour elle.
Son geste, serrant fermement son coussin tout en battant des pieds, était très mignon, mais son visage affichait toujours son mécontentement.
« Même Milim Altia... si elle l'avait fait, elle aurait claqué des dents de frustration devant de telles choses, n'est-ce pas? »
Fiona déclara cela avec retenue.
« Hein? Vous voulez dire que même Lady Milim Altia ferait ça? »
« Elle l'a fait. Toujours avec son sourire joyeux habituel, mais en veillant à ce que l'autre n'entende rien. »
Elle avait sans doute fait attention à ne pas faire de scandale, étant donné qu'il s'agissait d'un noble.
... Même si, cela ne veut pas dire qu'elle n'a pas pu s'empêcher de claquer des dents de frustration.
« Au contraire, tout le monde était plus en colère que nous, n'est-ce pas? »
« Oui. Je pense que c'était presque embarrassant pour nous de voir une telle réaction. »
Quand Licia utilisait un ton aussi informel avec Fiona, c'était toujours parce que ses émotions étaient très fortes.
Elle devait probablement ressentir la même chose en ce moment même.
« Mais cette discussion est terminée. C'est mon droit d'être avec mes amis. »
Cependant, en discutant, il semblait qu'elles se rappelaient d'autres paroles...
Bien qu'elles sourient à présent, elles semblaient avoir encore quelque chose sur le cœur.
On devinait qu'elles n'aimaient pas trop aborder de tels sujets avec Ren. C'est pour cela qu'elles n'avaient pas continué.
« Est-ce qu'il y a encore d'autres remarques déplacées de la part des nobles? »
« Oui! »
« C'est vrai! »
En posant la question, il en avait la confirmation.
Il s'en doutait.
Les deux jeunes filles, d'une grande beauté, se penchèrent vers Ren tout en restant assises. Face à cette situation où deux paires de magnifiques yeux semblaient l'implorer, il se sentit déstabilisé.
« Euh... »
Ren ne pouvait pas croiser leur regard directement dans cette position.
Avec le changement de saison, les deux jeunes femmes semblaient encore plus rayonnantes.
C'était un geste de laisser-aller qu'elles n'auraient pas eu s'ils étaient restés devant Ren, mais, déconcerté, il préféra regarder par la fenêtre.
Ce n'était pas par timidité. Au contraire, c'était par une volonté de gentleman de ne pas les mettre mal à l'aise.
« Tu as détourné le regard d'un coup... Ren? »
« Est-ce qu'il y a quelque chose qui vous préoccupe aussi, Ren-kun? »
« Tout va bien. Je fuyais juste la situation, ne faites pas attention. »
« Vraiment? Si tu le dis... »
« Il fuit...? »
Elles n'avaient pas saisi le sens de ses paroles.
***
Le rouge de l'écarlate qui remplissait le ciel du soir paraissait plus intense que d'habitude.
Les lumières commençaient à s'allumer dans la plupart des bâtiments. La surface du lac, teinte par les couleurs du crépuscule, et le pont colossal qui la traversait.
Les trois amis marchaient, ignorant les nombreux sites emblématiques de Kurshela.
«... Il commence à faire pas mal frais. »
« Avec ce temps, il fera peut-être un peu froid une fois la nuit tombée. »
La chaleur de la journée s'était dissipée. La marche dans les rues était devenue bien plus agréable, leur permettant de davantage profiter du paysage.
Bien que la température soit devenue clémente, l'effervescence de Kurshela restait presque la même.
La plupart des restaurants voyaient leurs terrasses se remplir, et le nombre de calèches circulant dans les rues augmentait. La lumière orangée des lampadaires ornait la ville, accentuant la beauté nocturne de Kurshela.
« C'est comme vous le disiez. Les sites touristiques se dépeuplent, tandis que la ville semble s'animer davantage. »
Fiona porta la main à sa frange qui dansait sous la brise fraîche tout en regardant autour d'elle.
Ils auraient pu utiliser le train magique qui circulait sur les rails pour se rapprocher, mais comme l'air était devenu frais et que la foule s'était clairsemée par rapport à la journée, ils avaient décidé de marcher.
Le train magique semblait d'ailleurs très encombré, ce qui leur convenait parfaitement.
Après avoir marché un certain temps, ils s'arrêtèrent sur une place située devant la Porte des Domaines Stellaires.
En plus de Ren et de ses compagnes, les touristes se faisaient rares. Le bruit de l'eau coulant à proximité semblait bien plus fort que les voix des passants.
C'était ici que se trouvait l'eau qu'ils étaient venus chercher.
Le fait de pouvoir voir la Porte des Domaines Stellaires de près était aussi très pratique pour leur séjour à Kurshela.
« C'est vrai... ah, regarde! Là-bas! »
Devant la Porte des Domaines Stellaires, il y avait une grande étendue d'eau où l'on pouvait voir le fond comme si le pavage de pierre avait été évidé, grâce à une eau si limpide qu'elle semblait presque invisible.
Des piliers de pierre s'élevaient de l'eau vers la surface, et l'on aurait pu s'en servir comme de marchepieds pour atteindre la vanne.
Cependant, les abords de ce bassin étaient protégés par de nouvelles clôtures, interdisant l'accès.
« C'est magnifique... c'est tellement beau. »
Sous le regard de Fiona qui laissait échapper un son d'admiration, des grains de lumière dansaient et s'élevaient de la surface de l'eau.
C'était une scène fantastique — d'une beauté telle qu'on aurait pu la contempler éternellement.
Chaque grain de lumière représentait exactement ce que Ren cherchait pour son bras.
Ces lumières allaient aider à soigner son bras sous un autre angle, celui-là même qu'il avait utilisé pour obtenir une guérison presque complète grâce à elles.
« Allez, Ren. »
Encouragé par Licia, Ren tendit son bras maudit vers la surface de l'eau, et plusieurs grains de lumière s'approchèrent de lui.
En touchant sa main avec une douceur pareille à celle de nageurs dans l'air, Ren ressentit une sensation de chaleur s'évaporant d'un coup, ce qui l'étonna légèrement.
Alors qu'il n'avait ressenti aucun inconfort particulier jusque-là, il eut l'impression que son bras était à nouveau un peu plus léger.
Il ouvrit et ferma son poing à plusieurs reprises pour vérifier.
« J'ai l'impression que c'est un peu plus léger. »
« Ah... Tant mieux! »
« Oui! Je suis contente que nous soyons venues! »
« Je l'ai déjà dit plusieurs fois, mais grâce à vous, il était déjà presque totalement guéri! J'ai juste l'impression que la fatigue qui restait légèrement s'est dissipée... »
Ce n'était pas un changement radical, mais comme il l'avait dit : l'aspect qui était déjà presque rétabli grâce à elles semblait être encore un peu plus léger.
« Je sais bien. Merci de vous en soucier. »
« C'était une malédiction qui s'était infiltrée profondément dans votre corps, il y a forcément des différences. »
Sans que ce soit intentionnel, si Licia et Fiona tendaient aussi la main, la lumière s'approchait d'elles. Les deux jeunes filles sentirent également leur corps s'alléger en recevant cette lumière, vivant ainsi directement le mystère qui restait dans Kurshela.
***
Ils ne rentrèrent pas tout de suite et passèrent une dizaine de minutes à contempler la Porte des Domaines Stellaires et ses environs.
La vue de la lumière flottant sur l'eau devant la porte cachait une beauté semblable à celle du ciel nocturne.
Comme Mirei le disait à l'Académie, Kurshela était aussi appelée la terre qui chante les étoiles. Le nom même de Porte des Domaines Stellaires semblait tout à fait justifié.
« C'est étrange de voir qu'il existe un portail aussi grandiose, mais qu'on ne sache rien du temple qui se trouve derrière. »
Dit Fiona.
Le temple situé derrière la Porte des Domaires Stellaires manque d'informations, car il ressemble à la personne considérée comme l'ancêtre de Ren. La différence est que pour Cecil, chercher ce nom est une tâche extrêmement difficile, tandis que l'existence du temple situé plus loin n'est pas tenue secrète. Si l'on ne connaît rien du contenu, la distinction entre les deux semble dérisoire.
« Normalement, on devrait avoir au moins quelques archives. »
« Ragna-san a dit qu'il y avait beaucoup de ruines où les fouilles et les recherches n'étaient pas terminées. »
« C'est vrai, l'orphelinat Jeno dans la vieille ville était dans ce cas, n'est-ce pas? »
« C'est vrai... l'orphelinat où nous sommes allées ne nous permettait de rien savoir non plus jusqu'à l'année dernière. »
Ainsi, il se pourrait que l'on en sache plus sur le temple situé plus loin un jour. Quant à savoir quand cela arriverait, Ren ne pouvait pas l'imaginer.
Alors que le soleil descendait davantage et que le ciel commençait à être presque totalement recouvert par le voile de la nuit, les trois amis quittèrent la place devant la vanne.
En chemin.
« — »
Une brise un peu forte caressa leurs joues, et à ce moment-là, Ren tourna instinctivement la tête vers la Porte des Domaines Stellaires. Il eut l'impression qu'une voix se mêlait au vent... mais en se retournant, il n'y avait rien.
Une illusion auditive? Pourtant, l'impression qu'il en avait resté était forte.
Pourtant, même en tendant l'oreille, il n'entendait plus aucun bruit suspect.
«... C'était peut-être une erreur. »
« Ren? Qu'est-ce qu'il y a? »
«... Non, rien du tout. »
Finalement, il reporta son attention sur le chemin du retour.
En marchant, il se demandait ce qu'il allait manger pour le dîner en rentrant à l'auberge, et continuait sa route.
« Je ne vais peut-être pas manier l'épée aujourd'hui. »
Lança-t-il tout bas, pour lui-même.
« Il paraît qu'il y a un endroit pour s'entraîner dans le sous-sol de l'auberge, pourtant? »
« Hihi, il paraissait que l'on pouvait y utiliser aussi la magie, non? »
Les jeunes filles plaisantaient à leur tour, et Ren rit.
Au milieu de leurs conversations pour le retour —
Soudain, les trois amis levèrent les yeux vers le ciel.
Alors qu'ils étaient captivés par la beauté du ciel nocturne, qu'on ne pouvait pas voir dans la capitale impériale ou à Erendil...
C'est à ce moment-là qu'ils aperçurent une ombre dans le ciel nocturne qu'ils contemplaient.
« C'est quoi, ça...? »
« C'est énorme. On dirait un vaisseau magique... »
Une ombre géante s'approchant du bord du ciel descendait en altitude vers le port des vaisseaux magiques.
Après les paroles des deux jeunes filles, Ren tourna aussi la tête et murmura :
«... Mais il fait trop noir pour bien voir. »
Il dit cela sans trouver de réponse et reporta son attention sur le ciel nocturne.
***