Cela se produisit -- presque au même moment.
Le seul pays existant sur le continent céleste, l'Empire Shellgad.
À première vue, il affichait une civilisation presque identique à celle de Leomer, et était la deuxième puissance militaire mondiale.
Il n'y avait pas de frontières sur le continent volant, ni de mer. Sous les bords et les limites du continent s'étendait le ciel, et bien plus bas, une vaste mer.
La capitale impériale, située près du centre du continent, avait une échelle rare dans le monde.
Digne de la deuxième puissance militaire, elle n'avait rien à envier à la première, Leomer, avec ses rues raffinées et son statut de grande ville d'avant-garde où naissaient les technologies les plus récentes.
Un seul navire magique avait atterri dans la capitale.
Sa coque était d'un blanc pur, l'or qui l'ornait témoignant d'une piété sans tache envers le dieu principal.
Ceux qui apparurent depuis la passerelle menant au quai des navires magiques étaient les Chevaliers du Palais Sacré, une élite gardant le Palais d'Argent -- le siège central de l'Église d'Elfen -- situé sur le territoire sacré au cœur de la foi. Ceux présents ici étaient une poignée d'élus parmi eux.
Leur destination était le plus grand édifice de la capitale : le Château Impérial.
Une forteresse céleste flottant plus haut encore, retenue par des chaînes partant de plusieurs tours s'élevant depuis le sol.
-- Dans la salle d'audience, nichée à une altitude encore plus grande sur ce continent qui nage dans le ciel élevé.
Au fond d'un vaste espace aux pierres grises polies, au sommet de quelques marches, un trône d'or brillait.
L'empereur venait à peine de s'y asseoir, quelques secondes plus tôt.
« C'est un honneur de bénéficier de votre audience. »
L'homme à la tête des Chevaliers du Palais Sacré parla, genou à terre.
Ses cheveux étaient un peu plus longs que le col de sa chemise. Un jeune homme au visage qui semblait refléter directement une personnalité sérieuse.
Face à lui, l'empereur. Le roi des cieux.
« Bien. »
L'empereur répondit d'une voix presque sans inflexion, plate.
« Je t'ai accordé du temps parce que c'est toi. Rien de plus. »
Ses cheveux dorés, évoquant la foudre, illustraient son surnom d'Empereur-Foudre. Ses deux yeux étaient vifs et bridés, son visage comme sculpté.
Son nom : Lurves Rene Shellgad.
Jeune empereur, il siégeait au quatrième rang de l'Ordre des Rois de l'Épée.
« Relève-toi et expose ton affaire. »
À cette voix grave, l'homme qui dirigeait les Chevaliers du Palais Sacré répondit « Ha » et releva la tête.
La pression émanant des deux hommes fut perçue par les chevaliers.
Plusieurs d'entre eux firent monter et descendre leur pomme d'Adam sous l'effet de la tension, et tous sans exception furent intimidés par l'aura impériale, mais le jeune homme, lui, ne broncha pas face à l'aura que dégageait l'empereur.
« Nous apportons les paroles de Sa Sainteté. Sa Sainteté s'est grandement réjouie des exploits récents de l'armée de l'Empire Shellgad. »
« Ah. »
Il répondit, mais Lurves afficha en un instant un air d'intérêt perdu.
Son regard semblait déjà lointain, son visage tourné vers la fenêtre.
L'homme à la tête des Chevaliers du Palais Sacré eut une pensée face à cette attitude.
Mais, en tant que messager de Sa Sainteté -- du Pape -- il enfouit ses sentiments négatifs au fond de son cœur.
« Sa Sainteté a dit ceci : les agissements du Culte du Roi Démon sur le continent Martel sont intolérables. Nous, l'Église d'Elfen, aussi -- »
« Seulement ça ? »
Une voix glaciale coupa la parole, et tous furent un instant saisis.
« Ne me fais pas répéter deux fois. Je demande si c'est seulement ça. »
Les deux yeux de Lurves se portèrent à nouveau sur lui.
« Le bras droit du Saint, Mistolfo. Un homme comme toi est-il venu juste pour m'annoncer des paroles sans grande valeur ? Je t'ai dit que je te recevais parce que c'est toi. »
« Cependant -- »
« Ne comprends-tu pas que je n'ai aucun intérêt pour le Pape ? »
Non seulement il balaya les paroles du Pape, mais Lurves agit comme s'il n'en avait cure au plus profond de lui.
Mistolfo, ainsi nommé, prêta l'oreille et concentra sa conscience sur les seules paroles de l'empereur.
« Celui à qui je porte du respect, c'est le Roi de l'Épée seul. Ton maître, le Saint, siège au premier rang de l'Ordre des Rois de l'Épée, mais le Pape est différent. Ce n'est, en fin de compte, que le roi des gens d'église. »
Alors que Lurves parlait avec une politesse délibérée, juste à côté du trône où il était assis, une seule épée était plantée.
Une épée longue à la lame droite, de la taille de Lurves, une épée célèbre qui avait fait son nom dans tout l'univers.
La preuve d'empereur utilisée par le premier empereur Shellgad.
Elle reflétait la lumière du soleil qui traversait la fenêtre.
« C'est parce que tu es le bras droit de cet homme que j'ai accordé du temps. Ne me fais pas dire quelque chose qui me coupera l'envie d'en entendre plus. »
Mistolfo haussa légèrement les épaules.
Cela pouvait sembler insolent, mais Lurves ne parut pas offusqué. S'appuyant sur l'accoudoir pour poser sa joue sur sa main, il attendit la suite.
« N'oubliez pas que mon maître est Sa Sainteté. Nous sommes l'épée de Sa Sainteté. Autrement dit, la puissance de Sa Sainteté. »
Ces mots, prononcés sans flagornerie, portaient une force capable de réjouir le roi des cieux.
« Des paroles belles, dignes des chevaliers du territoire sacré. »
« Ma réponse ne vous a pas plu, il semble. »
« -- Si c'est ce que tu penses, ne viens pas me poser des questions futiles. »
Lurves passa un regard provocateur sur Mistolfo.
« C'est insensé qu'un homme sans ailes prêche le roi des cieux. Si c'est un être qui se prétend enfant d'un dieu dont l'existence même est incertaine, c'est une blague de mauvais goût, même pour rire. »
« Pas de respect pour ton maître ? »
« Insistant. Les paroles obscures n'atteignent pas mes oreilles. »
Une voix brève, pourtant.
Elle résonna puissamment dans la salle d'audience, donnant l'impression que l'espace lui-même tremblait.
« Si tu n'apportes que des balivernes, pars. L'hommage au premier rang est déjà fait. »
Traité de futile, Mistolfo aurait voulu objecter, peut-être même s'emporter et argumenter. Il pensa aussi, simultanément, que c'était son devoir en tant que serviteur de son maître et messager du Pape.
Mais... il évita.
Un comportement qui allait à l'encontre de sa propre fierté, mais il ne voulait pas s'attirer la mauvaise grâce du roi.
Les mots superflus sont inutiles. Le Roi de l'Épée ne cherche que des mots directs.
« -- Je souhaiterais que vous nous parliez du temple protégé par votre pays. »
Alors,
« Continue. »
Le roi des cieux montra un intérêt légèrement supérieur à tout à l'heure.
« Récemment, il semble que vous ayez pacifié une certaine zone de conflit sur le continent Martel. Vous devez savoir qu'un de nos temples d'Elfen s'y trouve. »
« Comment dire. Je n'ai pas enquêté, mais il se peut qu'il y en ait un. »
« Il y en a un, Majesté. »
La voix de Mistolfo se fit plus forte.
« Le temple a été complètement détruit par la guerre. En outre, la relique sacrée qui maintenait la puissance du temple a été emportée. »
« Le pillage est la loi du champ de bataille. S'il a été volé, que me demandes-tu ? »
« De l'information. Les événements sur ces lieux n'étaient-ils qu'une simple guerre, ou bien -- »
« Le Culte du Roi Démon ? »
« Exact. Je veux savoir s'ils étaient présents ou non. »
Lurves dévisagea Mistolfo avec un air d'évaluation.
Les Chevaliers du Palais Sacré ressentirent une tension extrême et une peur instinctive face à cette pression indéfinissable, mais ils gardèrent leur calme en portant leur attention sur le dos de Mistolfo.
Pour l'homme assis sur le trône, tous n'étaient que des gens sans importance. Il aurait pu trouver touchant leur esforte pour garder leur calme, mais pour l'instant, il ne leur prêtait aucune attention.
« Ce n'est pas de mon ressort. »
Mistolfo perçut distinctement le rire caché dans la voix froide du roi.
« N'avez-vous même pas enquêté ? »
« Je t'ai dit que ce n'était pas de mon ressort. Si c'est un objet si important, vous n'aviez qu'à le garder au territoire sacré. »
« C'est bien ce que j'ai dit : un objet pour maintenir la puissance du temple. »
Sinon, pour l'Église d'Elfen qui a des fidèles dans le monde entier, ce serait un acte contraire aux enseignements de dieu.
Mais aucune de ces paroles n'avait de valeur aux yeux du roi.
« La plupart des petits pays du continent Martel sont dits être des terres stériles où coule plus de sang que d'eau. »
Le roi poursuivit.
« Ils risquent leur vie pour un bout de pain, se battent pour la boue, se disputent la terre. Il n'y a aucune raison d'engager mes soldats d'élite contre des petits démons qui connaissent le meurtre dès la naissance. »
« C'est vrai, mais... »
« On dirait que tu veux continuer tes manigances sans valeur. Je me trompe peut-être, mais tes paroles tout à l'heure ne semblaient pas sincères. »
« ... »
« Quoi que tu t'efforces de cacher, je vois tout. La relique secrète "Larmes d'Elfen" volée par le Culte du Roi Démon, et les nombreuses reliques sacrées dérobées à maintes reprises -- tu dois avoir des regrets amers. »
Mistolfo ne répondit pas, et prit une grande inspiration.
Alors le roi dit : « J'ai répondu. »
« On dit que cet Orphide a abattu beaucoup de gens... mais la nuit où cet homme a été tué à Leomer, j'ai entendu qu'il y a aussi eu un combat dans une autre ville que vous gérez. »
« Si c'est le cas, ce n'est pas quelque chose dont Votre Majesté doit se soucier. »
« Ne dis pas ça. »
Un regard moqueur, mais perçant.
« Ce n'était pas juste un temple, mais une grande cathédrale, n'est-ce pas ? Alors l'échelle de la barrière est incomparable. Dès lors, même s'il s'agit d'une attaque du Culte du Roi Démon -- pour une personne seule, c'est un fardeau trop lourd, normalement. »
« ... »
« Tu n'as pas croisé le fer avec le prêtre. Alors c'était un évêque, ou quelqu'un de ce rang ? »
Quelques secondes de silence de la part de Mistolfo.
Combien ce roi serait encore plus irrité s'il continuait ses manigances... C'est seulement cette inquiétude qui fit bouger sa bouche, à contrecœur.
« Le Culte du Roi Démon est sérieux, semble-t-il. On ne sait pas s'ils visent à affaiblir l'Église d'Elfen en volant les reliques sacrées, ou s'ils ont un autre but, mais ils gagnent en puissance chaque jour. »
Contrairement à avant, c'était d'une simplicité déconcertante. Il adoptait une attitude sans regret, prêt à quitter la salle d'audience.
Face à cette attitude qui laissait pantois, Lurves la trouva à nouveau amusante.
« Es-tu satisfait ? »
« Devant le roi des cieux, on ne peut pas dire qu'on ne l'est pas. »
« Si tes belles paroles sont sincères, tant mieux. »
Une voix sans inflexion comme au début, et pourtant le calme d'un saint.
« Votre Majesté aussi, soyez prudent, je vous en prie, face au Culte du Roi Démon. »
Un sourire flottait sur le visage de Lurves.
Il la trouva délicieusement amusante, et rit hautement sans la cacher.
À peine un moment plus tôt, il l'avait évaluée comme une simple distraction passagère, et pourtant le roi dégageait maintenant une aura joyeuse comme jamais.
Devant ses subordonnés surpris et tremblants, Mistolfo dit :
« Majesté, quoi ? »
« L'homme qui ne disait que des choses ennuyeuses a dit quelque chose d'amusant en partant. Je ne te déteste pas, bras droit du Saint. »
Mistolfo n'avait ni l'intention ni la possibilité d'intervenir.
« Je n'ai dit que des choses ordinaires, cependant. »
« Si tu ne comprends pas, efforce-toi de ne pas l'oublier à partir d'aujourd'hui. »
Le Roi de l'Épée ne fait que sourire.
Pourtant, une pression encore plus grande qu'avant remplit la salle d'audience.
Les Chevaliers du Palais Sacré qui s'apprêtaient à se lever furent tous cloués sur place, et seul Mistolfo conserva une attitude sereine, écoutant attentivement.
Le roi des cieux -- l'Empereur-Foudre.
Comme une existence à qui le monde a permis de repousser par la force brute presque toutes les injustices qui pullulent en ce monde, Lurves était partout majestueux, hautain et plein d'autorité.
« Tuer un Roi de l'Épée est un privilège accordé aux seuls Rois de l'Épée. »
Ce n'était ni de la confiance excessive, ni du mensonge.
Hors des Rois de l'Épée, l'épée de qui que ce soit n'est qu'un jeu d'enfant, et même la magie de haut niveau ne les atteint pas. C'est donc une vérité absolue, etまさに le principe du monde, comme le dit le roi.
Si une loi de causalité apportée par les dieux existe en ce monde, les Rois de l'Épée en font aussi partie.
« Fais ce que tu veux pour l'affaire du temple. Je n'ai aucun intérêt. »
« Entendu. Je le transmettrai ainsi à Sa Sainteté. Nous préparerons immédiatement un cadeau de remerciement. »
Le bras droit du Saint laissa ces mots.
Puis, le roi resté dans la salle d'audience dit :
« Vous avez donc quelque chose à nous cacher, vous les gens d'église. Ce n'est pas seulement parce que le Culte du Roi Démon vous est désagréable que vous faites tout ce foin. »
Son intérêt pour le fait que l'Église d'Elfen ait dépêché une force comme Mistolfo pour s'enquérir ne montrait aucun signe de faiblissement.
« Majesté. »
C'était une femme. Une belle personne aux cheveux descendant jusqu'à la taille, une épée droite à la hanche. Elle affichait une expression qui semblait froide sur un visage trop parfait.
Mais malgré cela, ses yeux et sa voix tournés vers le roi contenaient une indubitable gentillesse.
« Le médecin-chef vous appelle dans la pièce du fond. »
« Ah, j'y vais. »
Lurves, se levant, leva soudain les yeux vers le trésor accroché au mur derrière lui.
Au centre d'une fresque scellée d'un puissant sceau, une petite fiole était incrustée. Elle était remplie du sang doré versé à la fin par le phénix qui avait perdu la raison et failli détruire le continent céleste.
Autrement dit,
Un fragment de corne de Dragon-Roi.
Le sang du phénix qui régnait sur le continent céleste.
Les larmes du géant dormant au fond des mers.
La Princesse Rongée la cherchait, et Cecil Ashton l'a obtenue, l'un d'entre eux. Tous sont des trésors secrets rares qu'on ne trouve nulle part au monde.
Après avoir levé les yeux vers le trésor légendaire, le roi se dirigea vers la petite pièce au fond de la salle d'audience.
« Comment allez-vous aujourd'hui ? »
« Pas mal. Celle dans ma poitrine ne bouge pas non plus, elle est bien sage. »
Tandis que la femme soufflait de soulagement en posant la main sur sa poitrine, le roi sourit.
« -- Je ne sais pas à quel point sera le combat entre la pièce du dieu principal et les rebelles, mais au moins, qu'il serve de distraction à cette vie ennuyeuse. »
Regardant par la fenêtre, il lança ces mots vers le ciel encore plus haut.
Et, d'un autre côté.
Mistolfo et les siens quittaient le château en parlant de l'Empereur-Foudre, et marchaient dans la ville-château aux allures tout aussi modernes que Leomer. Jusqu'au quai des navires magiques situé à la périphérie de la capitale.
Quelque temps après leur retour sur leur navire.
« Cathe, les paroles de l'Empereur-Foudre sont-elles dignes de foi ? »
« Moi aussi, j'ai des doutes. Récemment, Shellgad ne ménage pas ses efforts pour étendre ses territoires, et exerce une influence sur le continent Martel qui n'a rien à envier à Leomer. »
« Un pays qui a connu de grands troubles par le passé à cause de divergences d'opinion au sein d'une famille grand-ducale. Jusqu'où faut-il croire les paroles du roi de ce pays... leur impérialisme ne montre aucune ombre. »
Alors que Mistolfo montrait une fois l'air de réfléchir aux paroles de ses subordonnés...
« Il ne s'opposera pas à l'Église d'Elfen. »
Mistolfo l'affirma.
« Aucune existence ne convient mieux que l'Empereur-Foudre au mot "autorité". Mais il n'est en rien un roi stupide. Ce roi est d'une intelligence terrifiante. »
Lorsqu'ils entrèrent dans la passerelle, l'équipage qui les attendait salua Mistolfo et les chevaliers.
« Vers le Palais d'Argent. »
Peu après, le navire magique commença à quitter le continent céleste.
Alors qu'un navire magique monte normalement en altitude pour voler, celui-ci, cette fois, volait en baissant son altitude pour descendre vers le sol.
Visant le temple situé sur le territoire sacré, siège de l'Église d'Elfen.
« Cependant, cet Empereur-Foudre... parler en méprisant jusqu'aux Larmes d'Elfen. »
« Ah. S'il avait lu ne serait-ce qu'une fois le mythe de la création, il connaîtrait la tristesse du dieu principal ayant perdu sa mère. »
« C'est une relique sacrée remplie de divinité, dit-on. On raconte qu'une seule goutte mouillant la terre suffit à repousser les forces maléfiques pendant des centaines d'années. Mépriser un objet d'une telle valeur... »
« Connaissant tout cela, il ne ressent pas le besoin de lui porter du respect. C'est tout. »
Au moment où Mistolfo dit cela, il captura dans son champ de vision le Château Impérial vu par la fenêtre.
Les vraies intentions de l'Empereur-Foudre, qu'il avait jugé autoritaire et intelligent, restaient inconnues. La signification du vol des Larmes d'Elfen par le Culte du Roi Démon mobilisant toutes ses forces restait également floue.
Estimant que la conversation était close, le capitaine appela Mistolfo.
« Pour ce qui est de passer par plusieurs temples avant de retourner au territoire sacré... »
« Alors ce sera comme prévu. S'il y a de la marge, nous irons aussi à Leomer. »
Le navire du territoire sacré nage dans le ciel.
Son magnifique corps gigantesque, comme une robe de plumes, colora le ciel.
***
Le lendemain, Ren se réveilla tôt le matin... presque en même temps que le lever du soleil.
Ren resta encore une dizaine de minutes sur son lit, se tournant et se retournant pour chasser sa somnolence, avant de se lever.
Il venait juste de se rendre à la cachette de Mûdi, mais son corps ne ressentait presque aucune fatigue. Il avait fini sa toilette matinale, pensant sortir dans le jardin de la demeure pour bouger un peu.
« ... Tiens, il faut que je raconte ce qui s'est passé hier à Radius aussi. »
En murmurant cela, il quitta sa chambre et immédiatement, le valet de chambre toujours près de Licia aperçut Ren et s'approcha.
Ren échangea les salutations matinales et l'informa qu'il allait sortir.
« Vous allez donc en dehors de la ville ? »
« Oui. Je pensais faire un peu d'exercice. »
Tout en répondant, il avançait et atteignit le hall d'entrée.
Alors, des voix plus animées que d'habitude se firent entendre. Se demandant s'il s'était passé quelque chose, Ren porta son regard et vit plusieurs chevaliers.
« Eh ? Pourquoi tout le monde est là si tôt ? »
« Je pense qu'ils partent pour la route. Récemment, j'ai entendu qu'ils assuraient aussi la garde. »
« Hé... il y a ça aussi... »
Ren se sépara du valet qui avait du travail, et s'approcha des chevaliers. Il n'y avait pas que des chevaliers, Weiss était aussi là.
« Bonjour. »
À la voix de Ren, le commandant des chevaliers Weiss, qui donnait des instructions à tous, répondit. Cet homme, vêtu d'une chemise blanche, portait une armure légère protégeant coudes, mains et poitrine.
« Bonjour, gamin. »
Le sourire du vieux chevalier n'avait pas changé depuis leur première rencontre, toujours doux.
Autrefois, quand Weiss s'était rendu dans le village géré par la famille Ashton, il appelait déjà Ren « gamin » avec affection, et c'était encore le cas aujourd'hui.
« Tu es levé tôt, gamin. Hier, tu es allé travailler loin, non ? »
« Mais je me suis réveillé. Et puis, hier, j'ai pu dormir plus longtemps que d'habitude grâce à cette affaire, donc ça va. »
« Tant mieux. »
« Donc, je me demandais si vous alliez sur la route. »
« Ah. Récemment, en collaboration avec les gardes de la route, nous faisons des patrouilles aux alentours. Aujourd'hui, je pensais y aller moi aussi, et j'en discutais avec tout le monde. »
Ce n'était pas à cause de l'affaire de Windea, mais pour Erendil.
Ce n'était pas non plus un ordre du château, mais une décision de la famille Krauzel qui avait créé cette occasion. On dit qu'ils se rendent sur la route presque chaque jour ces temps-ci.
Après avoir entendu l'histoire, Ren dit sans trop hésiter :
« Je peux venir moi aussi ? »
« Ça ne pose pas de problème. Cela dit, comme c'est une patrouille, ta force n'est pas nécessaire... »
« J'avais envie de bouger un peu. Et observer, c'est aussi une étude. »
« C'est ça. Alors allons-y ensemble. »
Voyant Weiss acquiescer, les chevaliers à côté sourirent.
« C'est rare que nous sortions ensemble de la ville. »
« Ça me rappelle les jours à Krauzel. En y repensant, Weiss-sama appelle toujours Ren-dono "gamin", ça n'a pas changé. »
« Vos sentiments sont compréhensibles, mais n'oubliez pas que c'est du travail. »
En les écoutant, Ren ressentit une nostalgie et, en même temps, réalisa à nouveau qu'il avait grandi dans cette famille Krauzel.
Ren, qui avait rejoint Weiss et les siens devant la demeure, monta sur Io, le cheval que montait à l'origine Yelkuku, l'elfe qui avait attaqué la demeure de Ren. Il était très attaché aux gens de Krauzel, avait du sang de monstre et un caractère courageux.
Une fois sortis de la ville, le groupe fit galoper ses chevaux plus vite qu'auparavant.
Ceux qui menaient la tête étaient le cheval de Weiss et Io monté par Ren. Comme tous deux avaient du sang de monstre, ils offraient une course élégante et puissante, digne de leur imposante carrure.
Peu après, tout le monde arrêta ses chevaux devant les gardes de la route qui progressaient sur celle-ci.
« Bonjour à tous. »
« Bonjour. Comment se passe ce matin ? »
« C'est paisible. Peut-être à cause du Culte du Roi Démon, les bandits n'apparaissent plus du tout ces temps-ci. »
« J'aimerais que le Culte du Roi Démon ne montre plus le bout de son nez non plus. »
« C'est exactement ça. Eh bien, je retourne à ma mission. »
Ren avança encore un moment, et descendit d'Io à l'endroit où la route se divisait vers la montagne.
Pendant que les chevaliers échangeaient des rapports avec les gardes, il ressentit le vent matinal agréable sur tout son corps.
... Tout à l'heure aussi, mais quand je suis avec tout le monde, c'est comme quand j'étais à Krauzel.
... À l'époque, on a combattu des Gargouilles Mangeuses d'Acier dans la forêt, et il y a eu plein de trucs.
C'était l'occasion de découvrir qu'en absorbant les pierres magiques d'individus spéciaux de monstres, on pouvait obtenir de nouvelles épées magiques.
En se plongeant dans les souvenirs, il réalisa aussi qu'il avait pas mal grandi depuis l'époque où il vivait à Krauzel. C'était naturel que son regard se porte inconsciemment vers le cristal de son brassard quand il se tourna discrètement pour que personne ne le remarque.
*****
Ren Ashton
[Job] Fils aîné de la famille Ashton
[Compétences] · Invocation d'Épée Démoniaque (Niveau 1 : 0/0)
· Art de l'Invocation d'Épée Démoniaque (Niveau 7 : Pierre magique de souillure 0/1)
Niveau 1 : Peut invoquer [une] épée démoniaque.
Niveau 2 : Obtient l'effet [Augmentation capacités physiques (petit)] pendant l'invocation du brassard.
Niveau 3 : Peut invoquer [deux] épées démoniaques.
Niveau 4 : Obtient l'effet [Augmentation capacités physiques (moyen)] pendant l'invocation du brassard.
Niveau 5 : Libère l'évolution des épées démoniaques.
Niveau 6 : Obtient l'effet [Augmentation capacités physiques (grand)] pendant l'invocation du brassard.
Niveau 7 : Peut invoquer [trois] épées démoniaques.
Niveau 8 : Libère l'éveil des épées démoniaques.
Niveau 9 : **************.
[Épées démoniaques acquises]
· Épée démoniaque du Grand Arbre (Niveau 6 : 275/10000)
Permet des attaques de niveau Magie de la Nature (intermédiaire).
La zone d'effet des attaques s'élargit avec la montée de niveau.
· Épée démoniaque de Mithral (Niveau 5 : 2700/8500)
La coupe s'améliore avec la montée de niveau.
· Épée démoniaque du Voleur (Niveau 1 : 0/3)
Volte aléatoirement un objet sur la cible avec une certaine probabilité.
· Épée démoniaque du Bouclier (Niveau 2 : 0/5)
Déploie une barrière magique. Peut en augmenter l'efficacité et élargir la zone d'effet avec la montée de niveau.
· Épée démoniaque de Flamme (Niveau 1 : 1/1)
Son feu infernal est la colère du dragon, l'incarnation de la force.
· Épée démoniaque d'Eau (Niveau 1 : 1/1)
C'est la puissance laissée par la déesse de l'eau.
*****
Au printemps, quand il était allé à Windea avec Ragna, il avait combattu beaucoup de monstres, donc il avait pu absorber plus de pierres magiques que d'habitude. Mais plus que ça, la grande expérience acquise en combattant Orphide avec les épées démoniaques l'emportait.
C'est pour ça que l'Art de l'Invocation d'Épée Démoniaque était devenu encore plus fort d'un cran... mais.
... Encore un truc bizarre.
... Le prérequis pour le niveau suivant est différent d'avant.
Pierre magique de souillure.
Ce nom pompeux attire particulièrement l'attention.
« Mais... je ne me souviens pas d'un tel objet. »
Autant il fouillait dans sa mémoire qui s'estompait, aucun souvenir, et aucun objet lié ne lui venait à l'esprit. Il pouvait demander aux guildes ou à quelqu'un, mais comme le nom est difficile à dire, il voulait aussi réfléchir à la manière de s'y prendre pour enquêter.
L'apparition d'une condition qui n'existait pas jusqu'ici accumule surprise et perplexité. C'était la même sensation quand, après avoir vaincu Orphide, il avait vérifié le cristal de son brassard en se calmant.
Le fait qu'une partie de lui essayait de ne pas s'en soucier venait sans doute de cette sensation.
Par ailleurs,
Niveau 8 : Libère l'éveil des épées démoniaques.
Quel résultat cela apportera-t-il ?
Ce à quoi Ren pense en premier, c'est la relation entre l'Épée démoniaque de Flamme et l'épée de flamme Asuvar. Cependant, son attention est fortement happée par l'objet nommé "Pierre magique de souillure".
« ... Cela dit, celui-là... »
Cette fois, il laissa échapper une voix teintée de soupir.
En essayant de ne pas penser à la condition spéciale apparue dans la colonne de l'Art de l'Invocation d'Épée Démoniaque, il porta son regard sur les détails de l'Épée démoniaque du Grand Arbre.
Le dénominateur du chiffre nécessaire pour la renforcer d'un cran a enfin atteint le chiffre rond.
Devant ça, plus qu'un soupir, un sourire sec lui vint.
Au moment où Ren finissait de revérifier l'ensemble, il revint vers Weiss, qui le regarda avec un air inquiet.
« Tu as l'air pas très réveillé, il s'est passé quelque chose ? »
« Je me dis que c'est encore de la révision d'examen aujourd'hui, et j'en viens à penser que je préférerais continuer à travailler comme ça. »
« Hahaha ! Jamais je n'aurais cru entendre ça de la bouche du gamin -- »
Weiss referma la bouche avant de finir sa phrase, comme hésitant sur quelque chose.
« Ce matin encore, un chevalier me l'a dit. Moi-même, je le pensais récemment, mais peut-être que t'appeler "gamin" n'est plus approprié. »
« Eh ? Pourquoi ? »
« Le gamin a grandi, et tu es déjà l'un des rares forts, donc il faut un appel approprié. Ça fait un moment qu'on s'est rencontrés, non ? »
« ... Moi, je trouve que pas besoin de changer, mais. »
« Mm, c'est ça ? »
« Oui. Absolument. »
Pour une fois, c'était une petite chose pour Ren.
Gamin.
Il n'y a aucune gêne à être appelé ainsi, et ce n'est pas désagréable non plus. Comme c'était un matin qui lui rappelait sa vie à Krauzel, pour Ren c'était quelque chose de normal, et il avait l'impression que c'était une marque d'affection qui devrait rester ainsi à l'avenir.
« Changer d'appel maintenant serait plutôt bizarre. Depuis qu'on s'est rencontrés au village, ça n'a jamais changé. »
« Bon sang... c'est une parole de gamin. »
Ce n'est pas seulement la gêne, mais Weiss lui a maintes fois enseigné l'épée quand il était petit. Ren ne souhaite pas être appelé de façon formelle par lui.
« Mais, se rappeler l'époque du village, c'est vrai que le temps a passablement filé. »
« ... Effectivement, c'est vrai. »
« Depuis, la jeune demoiselle a voulu aller au village et... j'ai l'impression que le temps a filé en un clin d'œil jusqu'à aujourd'hui. »
Weiss caressa sa barbe en plissant les yeux.