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De retour au manoir, Ren se dirigea d'abord vers sa chambre, s'assit sur son lit et poussa un soupir.
Depuis qu'il pouvait invoquer son bracelet sans se soucier des regards, il était de belle humeur.
« Mais quand même… »
Pourtant, il marmonna d'un ton légèrement mécontent.
C'était en regardant le statut reflété dans le cristal du bracelet.
***
Ren Ashton
[Système : Job — Fils aîné de la famille Ashton]
[Système : Compétences — Invocation d'Épée Démoniaque (niveau 1 : 0/0) · Invocation d'Épée Démoniaque : Art (niveau 2 : 256/1000)]
[Système : Niveau 1 — Peut invoquer [une] épée démoniaque.]
[Système : Niveau 2 — Obtient l'effet [Augmentation des capacités physiques (faible)] pendant l'invocation d'épée démoniaque.]
[Système : Niveau 3 — Peut invoquer [deux] épées démoniaques.]
[Système : Niveau 4 — ****************]
[Système : Épées démoniaques acquises — Épée démoniaque de bois (niveau 2 : 100/1000) : Permet des attaques de niveau Magie de la Nature (faible). La zone d'effet s'élargit avec la montée de niveau. · Épée démoniaque de fer (niveau 1 : 100/1000) : Le tranchant augmente avec la montée de niveau. · Épée démoniaque de voleur (niveau 1 : 0/3) : Vole aléatoirement un objet à la cible avec une probabilité déterminée.]
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Pour résumer, la situation actuelle est la suivante.
Il l'avait vérifié plusieurs fois jusqu'à aujourd'hui, mais commençons par le début.
« Bon, c'est à peu près ça. »
D'abord, les différentes maîtrises.
Hier et avant-hier, Ren avait chassé au total vingt petit sangliers.
Cela signifie qu'en soustrayant ce nombre des maîtrises acquises par l'Art d'invocation d'épée démoniaque et les épées démoniaques, puis en calculant avec les chiffres d'origine, on connaît la maîtrise obtenue du Loup-voleur.
Soit « 80 ».
L'Art d'invocation d'épée démoniaque et les épées démoniaques avaient gagné exactement la même quantité de maîtrise.
« Du coup, la maîtrise qu'on gagne en combattant des monstres et celle qu'on absorbe des pierres magiques, c'est la même chose ? »
Mais les deux ne donneraient pas le même chiffre.
Car lors de l'entraînement avec Roy, seule l'Art d'invocation d'épée démoniaque avait gagné « 2 » de maîtrise, et lors de celui avec Weiss, elle avait gagné « 10 ».
Donc, si on s'entraîne sans affronter de monstres, ou si on ne peut pas absorber de pierres magiques pour une raison quelconque, l'écart se creuse.
« Faudra encore y aller petit à petit. »
En marmonnant ça, il porta son regard sur la dernière section.
« "Épée démoniaque de voleur"… »
D'après son nom et le moment où elle a été ajoutée, c'est une épée démoniaque obtenue à partir de la pierre magique du Loup-voleur. À l'époque de La Légende des Sept Héros, s'il avait eu ce pouvoir, il l'aurait sans doute testé maintes fois sur de nombreux monstres.
S'il l'utilisait sur des humains, des problèmes moraux éclateraient immanquablement.
« — Les types d'épées démoniaques augmentent en remplissant des conditions spéciales. C'est l'une des informations de base d'Invocation d'Épée Démoniaque. »
Autrement dit, cette fois, la condition a été remplie.
« C'était parce que c'était la pierre magique d'un monstre unique ? »
À l'avenir, obtiendrait-il de nouvelles épées démoniaques à partir de pierres magiques de monstres uniques ?
On ne peut pas en juger sur un seul exploit, mais c'est une information précieuse.
Tout en réfléchissant ainsi, Ren fit disparaître l'épée démoniaque de bois qu'il portait à la taille et invoqua l'épée démoniaque de voleur.
« Comment dire… c'est comme une armure qui ne couvre que le doigt… »
En fait, il l'avait déjà invoquée plusieurs fois jusqu'à aujourd'hui, et à chaque fois, il avait la même impression.
L'épée démoniaque de voleur n'a ni lame ni poignée. Elle recouvre juste l'index de Ren, dont l'extrémité est légèrement pointue, comme un anneau.
Une fois équipée, seul l'index a l'air recouvert d'un gantelet.
Comme elle est couleur acier, c'est exactement cette impression.
« Et l'autre truc qui m'intrigue… »
C'est que l'épée démoniaque de voleur a une colonne de niveau différente des autres.
Contrairement à avant, elle monte de niveau avec très peu de maîtrise, mais les pierres magiques de petit sanglier ne la font pas augmenter.
Du coup, Ren avait deux hypothèses.
La première : il faut la pierre magique d'un monstre assez fort pour monter le niveau.
La deuxième : il faut spécifiquement la pierre magique d'un Loup-voleur pour monter le niveau.
Ces deux-là.
Ren penchait particulièrement pour la seconde.
Comme la maîtrise nécessaire au niveau suivant est extrêmement faible, il pensait que vu le taux de rencontre avec les Loups-voleurs, ce n'était pas étonnant.
Oui, tandis qu'il s'adonnait à ses conjectures, soudain…
« Reeen ? Tu es où ? »
La voix de Mireille parvint aux oreilles de Ren depuis l'extérieur de la pièce.
Ren se leva, quitta la pièce et se dirigea vers l'endroit d'où venait la voix. Il retrouva Mireille dans le couloir, et tous deux se rendirent devant la chambre où Roy se reposait.
« On mangera dans la chambre de papa. J'apporte le plateau, tu m'attends là-bas avec papa. »
« Je peux aider ? »
« C'est bon. Ren a encore bossé dur dans la forêt aujourd'hui. »
Mireille sourit doucement et quitta Ren.
Laissé seul, Ren se rendit devant la chambre de ses parents et frappa à la porte.
La réponse de Roy arriva immédiatement, et il entra.
« J'ai entendu, Ren ! Tu as fait un exploit, parait-il ! »
Roy était encore allongé sur son lit, le buste relevé, en convalescence.
À présent, plus de danger de mort, il avait retrouvé un corps sain, hormis ses blessures pas encore guéries.
Face aux mots de Roy, Ren inclina la tête sur le côté et demanda :
« Euh, de quoi parlez-vous ? »
« Du trésor du Loup-voleur ! Grâce à la générosité du baron, il n'y a même pas d'impôt ! »
« Apparemment. Grâce à ça, on pourra réparer le manoir, ça aide. »
« Hé, toi non plus tu changes pas… Tu n'as pas envie d'un équipement de luxe ? Ou d'aller faire évaluer tes compétences ? »
Aucune de ces idées ne lui était venue.
Au contraire, s'on les avait planifiées sans lui demander, il n'aurait pas parlé pendant des jours, tant il aurait été mécontent.
« Bon, je vais commander des herbes médicinales de mon côté. »
« Hé ? Il reste encore de l'herbe de Lond, non ? »
« … C'est pour parer aux imprévus. Si un monstre puissant apparaît soudainement comme l'autre fois, c'est dangereux, non ? »
Face à cet argument imparable, Roy acquiesça avec un sourire amer.
« Je l'ai dit maintes fois, mais cette fois, j'ai vraiment causé du tort. »
« C'est bon. Moi non plus, papa non plus, on n'est pas morts, alors c'est très bien. »
« — Tu es vraiment mûr pour ton âge, Ren. »
***
Après le déjeuner, Ren sortit dans le jardin, un bokken à la main, l'épée démoniaque de voleur équipée à son doigt, et bougea son corps.
« C'est quand même un défaut, ça. »
Certes, tant qu'il invoque une épée démoniaque, il bénéficie d'Augmentation des capacités physiques (faible).
Mais pour l'instant, il ne peut en invoquer qu'une seule. Pour profiter de l'effet de l'épée démoniaque de voleur, il doit renoncer à l'épée démoniaque de bois.
C'est-à-dire renoncer à Magie de la Nature (faible).
Si son Art d'invocation d'épée démoniaque monte de niveau, l'invocation simultanée de deux épées deviendra possible, mais c'est encore pour plus tard.
« (Bon, pour les petits sangliers, ça ira bien.) »
Même sans l'épée démoniaque de bois, pas de problème.
Les Ashton possèdent aussi des épées en métal ordinaire, il suffit d'en prendre une petite et d'entrer dans la forêt.
Comme il y pensait, soudain…
Un parfum de fleurs suave parvint, accompagné d'une voix claire comme des grelots.
« — C'est toi, Ren Ashton ? »
C'était derrière Ren.
La voix venait du côté de la clôture qui entoure le manoir, pas encore réparée.
… Ren se retourna à cette voix et douta de ses yeux.
« (Cette fille est… ) »
Elle était belle. Délicate.
Une jeune fille frappante, qui faisait penser à une fée ou une déesse, se tenait là.
Ren, les yeux rivés sur elle, pensa deux choses. Une fille pareille n'existe pas dans le village. Et on dirait qu'il l'a déjà vue quelque part…
« Ah, euh… c'est moi, Ren Ashton, mais… »
Sans avoir le temps de mettre de l'ordre dans ses sentiments, Ren répondit en donnant son nom.
La jeune fille fit voltiger ses cheveux lustrés, évoquant la soie, dans le vent d'automne, et s'avança avec grâce.
Sa démarche fit traverser à l'esprit de Ren le mot « lys ».
Avec la robe qui l'enveloppait, c'était une élégance à couper le souffle.
« Tant mieux. Moi, je voulais te rencontrer. »
« Moi ? »
« Oui. Ces derniers temps, je ne pensais qu'à toi. »
Entendant ces mots passionnés, Ren fut encore plus perplexe.
Un pas, puis un autre, elle s'approchait. Il ne la quittait pas des yeux. Non, son charme ne lui permettait pas de les détourner. Ren resta planté là.
« — Ta blessure est guérie ? »
« Ah. Elle a guéri tout à l'heure. »
À ces mots, la jeune fille plissa les yeux et sourit.
Puis, elle porta la main derrière son dos et lança une dague devant Ren.
Étonné, Ren la regarda. Elle tenait exactement la même dague.
Cette dague convenait parfaitement à Ren, encore jeune. La jeune fille étant légèrement plus petite que lui, elle lui allait aussi bien.
« Attends, garçon — ! Cette — chose, ne la prends paaas ! »
Soudain, une voix connue parvint de loin.
En regardant, Weiss approchait à cheval.
« (Pourquoi lui ?) »
Trop loin pour bien entendre.
D'ailleurs, pourquoi cet homme est-il dans ce village ?
« (Bon, j'attends.) »
Ren s'accroupit sur place et ramassa la dague jetée à ses pieds.
En la regardant, c'était une dague sans lame, le bout écrasé.
« Tu as du cran. Malgré l'interdiction, tu saisis l'épée… C'est de la confiance ? »
« … Hé ? »
« Je peux donner le signal de départ ? »
Sans comprendre ce qu'elle disait…
« Euh… oui ? »
Il répondit « oui ?» avec un point d'interrogation. Mais pour la jeune fille, ce fut un « oui » d'acceptation.
Elle en accueillit la confirmation.
« — Alors, commençons. »
Un sourire de joie pure aux lèvres, elle leva sa dague en garde.