Ren regarde le marteau que Velrich a posé au sol et pense.
(Avait-il l'intention d'attaquer Ulysse avec ça... ?)
Si c'est le cas, c'est une histoire incroyable, mais il n'y a pas de retenue entre Ulysse et Velrich.
Ren se dit que pour eux deux, cela doit relever de la simple plaisanterie. Il ne s'attarde pas sur les détails.
« Oh ? Vous vous connaissiez ? »
« Ouais. Le bon gamin là-bas m'a ramené jusqu'ici. Contrairement au petit con que tu es, il n'a pas fait de graffitis chez moi, c'est un bon gamin. »
« De quand parles-tu ? C'était quand j'étais petit, que mon père m'avait amené ici. »
« M-Moi, je garde rancune ! À cause de ça, pendant que je nettoyais le mur extérieur, j'ai trop forcé et je l'ai cassé ! »
« Bon, bon... Ren Ashton, selon toi, qui a tort ? »
« Ulysse-sama, bien sûr. »
Pensant que cela n'avait plus d'importance, il le dit sans trop se soucier des convenances.
Ulysse rit avec amusement et assume en disant : « Moi aussi, je le pense. »
Quoi qu'il en soit, Ulysse semble avoir été un garnement dans son enfance. Ren éprouve de l'intérêt pour ce passé qui ne ressemble en rien à la figure de la Légende des Sept Héros qu'il connaît.
« Alors, quoi de neuf ? Le petit con qui amène le bon gamin―――― »
« Je m'appelle Ren Ashton. »
« ―――― Alors c'est Ren. Et tu viens faire quoi ? »
« Du travail. Mais c'est tombe bien. Si Velrich le connaît, ça ira plus vite et ça m'arrange. »
« Du... du travail ? Arrête... Tu connais le mot que je déteste le plus au monde, non ? »
« C'était "abstinence", non ? »
« Exactement. C'est pour ça que je veux pas travailler ! »
« Heu, ton mot le plus détesté c'est "abstinence", mais tu dis que tu veux pas travailler ? Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Si tu veux faire du bon travail, tu peux pas boire de l'alcool. »
(Il déteste le travail, mais il est sérieux quand il s'y met ?)
Il l'avait déjà pensé l'autre jour : ce nain du nom de Velrich a pas mal d'énergie.
L'intérêt de Ren se porte peu à peu sur les compétences techniques de ce Velrich.
Comme pour répondre à cette question, Ulysse ouvre la bouche.
« Alors, tu peux le faire ? Puisque c'est Velrich qui a forgé l'épée du Roi des Épées, je peux lui confier le travail de Ren Ashton, mon grand bienfaiteur. »
« ... Yu, Ulysse-sama !? Celui qui a forgé l'épée du Roi des Épées, c'est... !? »
« Ah, tu connais l'héroïne attachée à l'Empereur ? »
« Je connais ! C'est quelqu'un d'incroyablement fort... Ne me dis pas que c'est Velrich-san qui a forgé son épée !? »
« Ouais, c'est moi. »
Le Roi des Épées, c'est l'un des cinq plus forts au monde.
Le fait qu'il ait forgé l'épée de l'un d'eux signifie que Velrich est un artisan de renom bien au-delà de l'imagination de Ren.
« Il a fait d'autres travaux remarquables. Mais comme je l'ai dit, il déteste le travail. Il a refusé des décorations pour que son talent ne se répande pas, et il vit en évitant soigneusement de se faire remarquer. »
En entendant la raison pour laquelle il ne paraît pas sur le devant de la scène, Ren acquiesce sans arrière-pensée.
« Mais nooon... J'veux pas travailler, moooii... »
Soudain, Ren repense à l'été.
C'était quand il portait Velrich sur son dos en discutant.
« Vous m'avez pas dit que vous me forgerez quelque chose ? »
« ... J'ai peut-être dit ça. »
Bien, j'ai obtenu sa promesse.
Ren serre le poing de satisfaction.
« Mais c'est pas une excuse, hein. Honnêtement, j'étais un peu saoul. Mais pour un épéiste de ton niveau, c'est une autre histoire. »
« "De ton niveau", mais je crois pas vous avoir montré mon épée, Velrich-san. »
« Ça se voit sans regarder. C'est comme ça. »
Ren jette un regard embarrassé à Ulysse à côté de lui.
« Velrich est fiable pour ce qui touche à la forge. Les épées aussi, dans cette lignée. Mais s'il vient te demander de lui prêter de l'argent pour boire, ne le crois pas. Une fois qu'il a bu, il oublie qu'il a emprunté. »
« Hé hé hé, tu fais passer l'moi pour un type dangereux. »
« Tant mieux si le message passe. ―――― Mais Velrich, ce qu'on veut, c'est pas une épée. Il dit qu'il n'a pas besoin d'épée, alors on veut que tu fasses une armure. »
« Ça change rien. Sans matériaux qui me conviennent, j'ai pas envie de le faire. Même si on m'empile de l'or, j'm'en fiche. J'en ai à pourrir. Petit con, t'as du fric toi aussi, va trouver un ou deux matériaux. »
« C'est ce que tu dis, mais des matériaux qui passent ton examen, on ne les obtient pas qu'avec de l'or, d'habitude. Honnêtement, du mithral ou ce genre, moi non plus ça m'intéresse pas. »
« Alors, cette fois tu renonces. »
« Ne te méprends pas. J'ai déjà préparé les matériaux. »
« Alors dis-le dès le début... C'est quoi, le matériau ? »
À peine Velrich a-t-il posé la question que la porte de cet atelier en désordre se referme.
Edgar, qui arrive de l'extérieur, dit : « Personne n'écoute aux portes », et Ulysse hoche la tête avec satisfaction.
« C'est un article assez rare, je sais que Velrich ne hocherait pas la tête facilement. »
« Ouais ouais. Si tu l'sais, sois prêt. Moi, j'hoche pas la tête pour des matériaux médiocres. Si c'est le cas, la discussion s'arrête là. »
« Alors », dit Ulysse en regardant Ren.
Il pense que c'est à Ren de dire quel matériau il a sécurisé, et lui cède la parole.
Puis Ren ouvre la bouche,
« Elle est altérée, mais j'ai sécurisé une corne du Dragon Rouge Asvar. »
À ces mots, Velrich reste bouche bée, les yeux ronds.
« ―――― Là, c'est une tout autre histoire. »
Velrich sourit en coin et se dirige vers le fond de la maison.
On entend aussitôt des bruits de nettoyage, puis il dit :
« Raconte-moi en détail. Pour un matériau légendaire, c'est un forgeron légendaire qu'il faut. »
Il laisse entendre qu'il accepte le travail.
« Petit con, vu que t'es là, cette corne doit être authentique. Alors, t'en as combien ? Un gros morceau ? »
« Presque une corne entière. »
« Hohoho ! Ça c'est du rêve ! Reste à savoir si le matériau va prêter allégeance à Ren ! »
« Velrich-san. Qu'est-ce que ça veut dire, "le matériau prête allégeance" ? »
« Je dis pas qu'une conscience habite le matériau d'un monstre de niveau légendaire, mais il arrive qu'il résiste à son utilisateur et refuse de déployer sa puissance. Du coup, le matériau devient inutile. ―――― C'est un problème de longue date chez les chercheurs, la raison exacte est encore à l'étude. »
« Hé... Mais pour ça, ça a l'air d'aller. »
« Oh ? »
Alors Ulysse ouvre la bouche.
Dans le but de garder secret l'affaire du matériau d'Asvar, et parce que c'est nécessaire pour le traiter comme matériau, il en parle.
« Ce Ren Ashton a vaincu Asvar et lui a pris sa corne. »
« ... O, oh ? Tu veux dire qu'Asvar a été ressuscité ? »
« Il y a eu des circonstances. Désolé, mais je te prie de ne pas en parler. Ce qui compte pour Velrich, c'est seulement la loyauté du matériau, non ? »
« Bah, c'est sûr. Alors j'vous demanderai pas. Mais vous allez en faire quoi ? Moi j'en ai seulement entendu parler dans les vieilles histoires, mais la corne d'Asvar, c'est énorme, non ? Même si tu fais l'armure de Ren, il en restera une quantité ridicule. »
« C'est probable... Moi j'aimerais bien tout utiliser, cela dit. »
« Oui. Moi aussi je suis de cet avis. »
Ren comme Ulysse sont honnêtement embarrassés par la corne d'Asvar.
Même s'ils la gardent, ils veulent éviter qu'elle ne se retrouve sur le devant de la scène par un hasard, donc de toute façon, il faut soit tout transformer, soit la jeter.
Mais la jeter, c'est impensable pour ce matériau.
Ça donne envie d'en trouver un autre usage.
« Vaut mieux pas en faire des armures ou des épées pour d'autres gens ? »
« C'est pas impossible, mais je le déconseille. Même si vous vous donnez la peine d'en faire, à voir l'air qu'il a, il ne prêtera allégeance qu'à Ren. Vous feriez mieux d'aller miner du fer divin sur le Continent Maudit et de forger avec ça. L'équipement qu'on peut maîtriser, c'est le meilleur. »
Puisque c'est celui qui a forgé l'épée du Roi des Épées qui le dit, Ren et Ulysse n'ont pas de quoi répliquer.
Dans ce cas, le matériau restant est trop précieux pour être gaspillé.
On voudrait vraiment trouver un autre usage, mais...
« Et si on l'utilisait pour un navire magique ou un train magique ? Si Ren s'en sert, le matériau deviendra peut-être docile. »
« J'en ai pas. D'abord j'ai pas l'argent pour en acheter. »
« Hein ? Ren Ashton, pour un navire magique, y'a moyen de s'arranger, non ? »
Cette parole vient-elle de ses valeurs de marquis, ou la dit-il en connaissant la puissance financière de la maison Krauzel ?
Mais Ren n'a pas l'intention de demander l'impossible à Ulysse.
Ce n'est pas qu'il exprime les choses avec des valeurs effrontées, c'est juste qu'il est sérieux.
« N-non non, c'est pour ça que je vous dis que je n'ai pas d'argent―――― »
« C'est pas ça. La maison Krauzel garde l'Erendil, non ? Alors vous devriez en avoir un. »
« Heu... Si on l'avait, on se déplacerait avec ce navire magique, non ? »
« Ce serait impossible. Le navire magique de la maison Krauzel que je connais est cassé. »
Tandis que Ren penche la tête, « Cassé ? », Ulysse regarde Velrich.
Effectivement, pas l'ombre d'un mensonge ou d'une blague chez lui.
« Je ne pense pas que le baron Krauzel l'ait détruit. Il doit être entreposé au Jardin Aérien. Alors Velrich, qu'est-ce que tu dis d'utiliser le matériau restant pour ce navire magique ? »
Alors Velrich fait bouger sa longue barbe.
« ―――― Je vois. La Lémurie, hein. »
Il marmonne ça et hoche la tête.
Avec un fin sourire sur le visage.