Peu de temps après avoir jeté la viande.
« Ohoh, les voilà, les voilà ! »
Un banc de poissons apparut dans l'eau.
Tous étaient des monstres, assez gros pour que Ren doive les serrer à deux bras. Leur peau était recouverte d'écailles bleuâtres et épaisses, et leur bouche armée de dents acérées comme celles d'un carnassier.
Ils s'appellent des poissons berserkers.
Le spectacle de poissons berserkers nageant en banc avait quelque chose d'inquiétant.
Ren grimça et lança un autre morceau de viande dans l'eau.
Crac-crac-crac !
Crac !
C'était le bruit produit par les poissons berserkers en frottant leurs dents.
Plusieurs d'entre eux jaillirent de la surface à la vitesse de balles vers la viande lancée.
Ren vit cela et fit tournoyer son épée démoniaque de fer. Il le fit encore et encore, chaque fois qu'un poisson berserker apparaissait.
Un, deux... dix, puis quinze, et en un clin d'œil une montagne de poissons berserkers pêchés s'amoncela sur l'eau.
Finalement, l'élan retomba après la capture de dix-neuf poissons berserkers.
« ———— Est-ce vraiment bien de faire les choses si facilement ? »
Le monstre appelé poisson berserker entre en période de reproduction en hiver.
Dans ce lac, cette période commence une fois la surface recouverte d'une épaisse glace. Les alevins nés des œufs grandissent en se dévorant entre eux chaque fois que la faim les tenaille.
Leur puissance offensive, soutenue par une férocité extrême, est célèbre pour se déployer à travers leurs dents acérées.
C'est de cette nature à l'état d'alevin que vient le nom de poisson berserker.
Mais une fois adultes, ils deviennent étonnamment calmes.
Leur nature féroce ne concerne que la période d'alevin. Une fois la glace fondue, ils peuvent attraper des oiseaux posés à la surface, mais ils attaquent rarement les humains de leur propre initiative.
« L'absence d'effort rend la satisfaction fade... mais c'était bien une évolution, après tout. »
***
[Ren Ashton]
[Job : Fils aîné de la famille Ashton]
[Compétences : Invocation d'Épée Démoniaque (Niveau 1 : 0/0)]
[Compétence : Art de l'Invocation d'Épée Démoniaque (Niveau 5 : 95/5000)]
[Niveau 1 : Peut invoquer une épée démoniaque.]
[Niveau 2 : Obtient l'effet [Augmentation des capacités physiques (faible)] pendant l'invocation d'épée démoniaque.]
[Niveau 3 : Peut invoquer deux épées démoniaques.]
[Niveau 4 : Obtient l'effet [Augmentation des capacités physiques (moyenne)] pendant l'invocation d'épée démoniaque.]
[Niveau 5 : Débloque l'évolution de l'épée démoniaque.]
[Niveau 6 : Obtient l'effet [Augmentation des capacités physiques (forte)] pendant l'invocation d'épée démoniaque.]
[Niveau 7 : **************** .]
[Épées démoniaques acquises]
[Épée démoniaque de l'Arbre Géant (Niveau 3 : 114/2000) : Permet des attaques de niveau Magie de la Nature (moyen). La zone d'effet des attaques s'élargit avec l'augmentation du niveau.]
[Épée démoniaque de Fer (Niveau 3 : 3039/4500) : La coupe s'améliore avec l'augmentation du niveau.]
[Épée démoniaque du Voleur (Niveau 1 : 0/3) : Vole aléatoirement un objet de la cible avec une probabilité fixe.]
[Épée démoniaque du Bouclier (Niveau 2 : 0/5) : Déploie une barrière magique. Son efficacité et sa portée augmentent avec le niveau.]
[Épée démoniaque de Flamme (Niveau 1 : 1/1) : Son feu dévorant est la colère du dragon, l'incarnation de la puissance.]
***
Il y avait deux grandes différences.
La première, c'est que le niveau de l'Art de l'Invocation d'Épée Démoniaque avait augmenté, débloquant l'évolution des épées démoniaques.
Le chemin jusqu'au niveau suivant restait désespérément long, mais le prochain palier offrait visiblement l'Augmentation des capacités physiques (forte).
L'autre, c'était le point principal.
Grâce au déblocage de l'évolution, l'épée démoniaque de bois dont le niveau refusait de monter malgré l'accumulation d'expérience avait enfin atteint le palier suivant.
Elle avait évolué en « Épée démoniaque de l'Arbre Géant ».
« Oh, c'est genre classe... »
Il ne tarissait pas de commentaires soliloqués.
Ren enfonça son épée démoniaque de fer dans la glace — mais sa coupe si tranchante la brisa et l'épée sombra, alors il la dissipa et invoqua à la place l'épée démoniaque de l'Arbre Géant.
On pouvait dire que son vœu était exaucé.
L'épée démoniaque de l'Arbre Géant apparue dans les airs n'avait plus l'apparence d'un couteau en bois comme avant.
C'était une superbe pièce sculptée, transformée en une épée qui n'aurait pas dépareillé dans un rituel.
Le autre point qui l'intriguait, en y repensant bien.
Jusqu'ici, sa puissance équivalait à de la Magie de la Nature (faible), mais elle avait été renforcée au niveau Magie de la Nature (moyen).
Impossible pour Ren de ne pas l'essayer, c'était plus fort que lui.
« Allez ! »
Ren scruta attentivement les alentours, confirma l'absence de témoins, puis fit tournoyer l'épée démoniaque de l'Arbre Géant.
Comme d'habitude, avec l'intention de faire jaillir racines et lianes.
Il croyait pouvoir utiliser une magie de la nature plus forte, et se concentra encore plus fort en partant du principe qu'un pouvoir plus grand serait accessible.
Mais bon, ce n'était qu'un passage de (faible) à (moyen) pour la Magie de la Nature...
Il essaya de ne pas trop en attendre, pour ne pas être déçu, et lança sa magie de la nature.
Alors ———
« Ho ? »
La pointe de l'épée démoniaque de l'Arbre Géant abattue pointait vers le fond du grand trou creusé dans la glace.
De ses profondeurs monta un grondement sourd. Ren, la tête penchée, observa la situation quelques secondes après avoir déployé ce nouveau pouvoir.
« Eh ———— eeeeh !? »
Les innombrables racines qui surgirent en brisant la glace alentours avaient chacune une épaisseur remarquable, se tordant avec une force suffisante pour ligoter un Mangeur de mana géant. Et cela se produisait sur toute l'étendue du vaste lac. Inutile de dire qu'elles affichaient une portée et une efficacité incomparables à ce qu'il connaissait.
Face à cette influence inattendue, Ren s'empressa d'annuler son pouvoir.
La puissance, disproportionnée par rapport au mana consommé, le força à réviser son idée que seul le passage de (faible) à (moyen) avait changé les choses.
'C'est vrai que c'est une évolution, après tout.'
Si on y réfléchit, c'est un changement qui s'entend.
Pourtant, Ren continuait d'être sidéré par cette force excessive.
La glace épaisse recouvrant le lac était fissurée de partout, et déjà, l'eau s'écoulait calmement à travers les brèches.
Ren souffla un grand coup, avec l'impression de pouvoir se réjouir indéfiniment de l'évolution de son épée démoniaque.
Mais une seule chose lui rappela son manque de puissance. L'épée démoniaque de flamme.
À ce sujet, il avait tenté à plusieurs reprises depuis le printemps de l'invoquer. Mais à chaque fois, il n'avait récolté que des maux de tête. Une souffrance proche de l'épuisement de mana.
'Même sans être l'Épée Démoniaque Asvar, c'est peut-être simplement parce qu'elle est trop puissante ?'
Même maintenant, quand il essaya de l'invoquer, il eut l'impression que la douleur s'était légèrement atténuée.
Ce n'était pas une situation qui demandait de forcer, alors il marqua une pause, satisfait d'avoir pu confirmer sa progression.
Il renonça à se concentrer sur l'épée démoniaque de flamme, concluant qu'il lui manquait encore de la force.
Ren posa sur la glace les gros sacs en toile de jute qu'il avait apportés, et y entassa jusqu'au dernier des poissons berserkers abattus.
Une fois plusieurs sacs remplis à ras bord, il les chargea sur son dos et se dirigea vers la rive.
Les abords du lac étaient rendus glissants par la neige accumulée, mais Ren ne parut pas s'en soucier et entama le chemin du retour.
« C'est efficace, mais faire ça tous les jours... bof. »
Dans La Légende des Sept Héros, la méthode de gain d'avant n'était possible que pendant un temps limité.
D'abord, il fallait que ce soit l'hiver, donc on ne pouvait chasser qu'en suivant la progression de l'histoire.
La pêche d'à l'instant n'était donc une méthode efficace que durant cette fenêtre restreinte.
Mais ce monde n'est pas un jeu. Le nombre de monstres doit être fini.
On pourrait encore en chasser par la suite, mais si on continue, les poissons berserkers finiront par disparaître, ce qui pourrait bouleverser l'écosystème local.
Réalistement, mieux vaut éviter cela.
« ———— Ceci dit, y a vraiment personne. »
L'hiver a ses monstres, mais dans ce coin, les monstres hivernaux exclusifs apparaissent rarement.
La plupart des monstres ne se montrent pas, contrairement à la saison chaude, donc les aventuriers qui ciblent les monstres d'hiver ne viennent presque jamais par ici.
De plus, personne ne vient pêcher exprès les alevins féroces de poisson berserker, et encore moins se battre sur la glace dangereuse contre un banc entier.
C'est pourquoi le coin de chasse d'à l'instant était un trou.
Bien sûr, pour les marchands et les voyageurs, c'est un endroit où ils n'ont aucune raison de mettre les pieds dès le départ.
Le fait que Ren n'ait croisé personne est probablement le résultat de la combinaison de ces plusieurs raisons.
——— Il a pensé à plein de choses, mais quoi qu'il en soit, aujourd'hui c'est gros butin.
Comme marcher seul le laissait oisif, Ren cheminait en pensant à l'épée démoniaque de l'Arbre Géant, et porta presque machinalement la main à sa poche.
Il en retira avec aisance le petit flacon reçu d'Edgar, et le serra dans sa paume.
« Je devrais aller le vendre à la Guilde... mais parait que sa chair est délicieuse... »
Au moment où Ren pensait au poisson berserker.
Soudain, un petit bruit retentit depuis sa main, comme du verre qui se brise.
« ... Hein ? »
Intrigué, Ren s'arrêta et regarda sa main.
Il n'y avait que le petit flacon qu'il venait de serrer, alors il crut d'abord l'avoir cassé lui-même.
Mais non.
Ce qu'il vit en ouvrant la paume :
« Ah, il est cassé celui-là. »
Ce n'était pas que la sphère de cristal à l'intérieur était ébréchée ou fendue en deux. Elle était pulvérisée en poussière.
Ce n'est pas qu'il ne fut pas surpris par ce caractère soudain.
Mais c'était ce cristal qu'il utilisait pour s'entraîner à manipuler le mana, dans le but de maîtriser l'Enveloppement.
Dès lors, au moment où il parvenait à en user ne serait-ce qu'un peu, l'effet se manifestait sur le cristal.
Ce n'est pas quelque chose qui apparaît progressivement, ça survient en un instant.
Penser que ses efforts jusqu'ici avaient porté leurs fruits lui donna une émotion d'autant plus forte, et ses joues se détendirent.
Avec le déblocage de l'évolution de l'épée démoniaque, c'était décidément une journée réjouissante.
La démarche de Ren sur le sentier bestial enneigé était d'une légèreté remarquable.