Le désir d'un esprit, que le monde lui insuffle, est de détruire ceux qui menacent ce monde.
Les humains sont les pires coupables de tous.
Ils nuisent au monde sans égards.
Winter n'avait pas abandonné cet objectif calamiteux... Elle avait simplement cédé sa place en tant que celle qui l'accomplirait.
D'une manière ou d'une autre, elle entendait voir le désir du monde réalisé.
Alors, elle laissa la graine diabolique qu'elle avait plantée dix ans plus tôt enfin germer.
La lumière jaillissant du cadavre gelé de Winter explosa soudainement. Au même instant, le tatouage sur l'épaule d'Ash disparut.
La lumière convergea en un orbe étrange, translucide, tandis que sa carapace de glace implosait, éparpillant des éclats au sol comme de la grêle.
Cross tenta de se jeter dessus, mais Idolan le retint.
'Le reste de l'esprit pendant une dizaine de minutes, hein...'
L'orbe fonça vers le corps de Vera.
Un instant plus tard, les yeux de la princesse s'ouvrirent en grand.
Les yeux de Cross s'élargirent dans une prise de conscience brutale. Des larmes lui griffèrent le visage tandis qu'il hurlait à Idolan :
« Non — salaud ! Regarde ce que tu as fait ! »
Mais le roi ne daigna même pas regarder Cross.
Au lieu de cela, il fixa directement le cadavre de Vera tandis qu'il se relevait du sol.
« Ah, quel terrible cadeau tu nous laisses, Winter... exactement comme convenu. Viens... Que nos volontés décident lequel de nous a le droit de façonner ce destin maudit. »
Ash jeta un coup d'œil aux deux Molosses, qui avaient l'air tout aussi perdus que lui.
'Putain... qu'est-ce qui se passe ?'
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Le cadavre de Vera se dressa, le trou béant dans son dos gelé mais indéniablement présent.
Elle était toujours morte.
Cross tenta de bouger, mais Idolan relâcha son épée, frappa et referma sa main autour de la gorge de Cross, maintenant le garçon en larmes immobile.
Le soulevant du sol, Idolan s'adressa à son fils avec un sourire chaleureux et une voix douce.
« Cross... ton père insensé a fait un pari bien odieux pour épargner ta vie. »
Toujours en pleurs, Cross frappait faiblement le crâne de son père de ses poings.
Pendant ce temps, le cadavre de Vera craqua tandis que ses membres se contorsionnaient à des angles contre nature. Puis il se tourna vers le père et le fils, ses yeux d'argent s'ouvrant net.
Lentement, il traîna jusqu'à Idolan jusqu'à se tenir juste derrière lui.
Idolan rit avec arrogance.
« Fais de ton mieux pour ne pas gâcher la vie qui te reste, mon fils. Et essaie de pardonner à cette vieille âme. L'amour est une chose magnifique... mais c'est aussi une sacrée malédiction. »
Cross tenta de mordre la main d'Idolan, mais n'en eut jamais l'occasion.
Le cadavre de Vera enfonça soudain sa main à travers le torse d'Idolan. Ses doigts émergèrent de l'autre côté, serrant son cœur transpercé.
Quelques instants plus tard, le corps du roi s'embrasa. Au lieu de se propager, chaque flamme convergea et plongea dans le corps de Vera.
Alors qu'elle les absorbait, le corps d'Idolan se désintégra, ne laissant derrière lui que des cendres, pendant que Cross s'effondrait au sol.
Ash avala sa salive.
'Putain...'
Le cadavre de Vera eut un spasme.
Comme une machine brutalement privée d'énergie, ses épaules s'affaissèrent et sa tête pendit.
Ash ne pouvait que deviner ce qui s'était passé...
'Demitra a fusionné son esprit mourant avec celui de Vera... et Idolan a fait de même.'
D'après les dernières paroles d'Idolan, les reliquats des trois esprits occupaient désormais le corps ruiné de Vera, leurs volontés rivalisant pour déterminer laquelle prendrait racine.
Le cadavre lui-même ne semblait pas posséder de volonté consciente au-delà du but premier que le monde avait gravé en chaque esprit.
Pourtant...
'Les esprits ne vont-ils pas simplement disparaître ?'
Pourtant...
Ash doutait que Winter et Idolan se soient sacrifiés ainsi si leurs esprits étaient simplement destinés à s'évanouir.
Soudain, le cadavre de Vera se mit à pleurer.
Toujours à genoux, Cross leva les yeux vers l'abomination devant lui — une véritable chimère d'esprits.
« Pourquoi... pourquoi rien ne se passe jamais comme je veux ? »
Alors qu'un silence inquiétant s'installait sur le champ de bataille, Ash appela Cross en se traînant vers lui.
« Parce que tu es lamentable. »
Ash recomposait encore le tout par conjectures, mais il était clair que la volonté de combat de Cross avait disparu.
La Molosse fille leva soudain sa dague, la pointant sur Ash.
« Arrêtez. Je ne peux pas vous laisser approcher Maître — »
Cross secoua la tête.
« Ça n'a plus d'importance. Rachel, Hans... reculez. »
Hésitants, les deux Molosses obtempérèrent, laissant Ash passer entre eux.
Le Sceau continuait de gronder, et le ciel de cristal se fracturait davantage.
Finalement, Ash s'arrêta à une courte distance de Cross au sol et du cadavre dressé de Vera.
Fidèle à son manque de tact, Ash demanda :
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Cross releva la tête jusqu'à ce que son regard vide se pose sur Ash.
« Quand un esprit meurt... son essence se brise et retourne à l'éther. Du moins, c'est ce qui devrait se passer... »
Son bras pendant mollement le long du corps, Cross marqua une pause avant de poursuivre.
« Mais si l'esprit mourant possède une volonté vaste, imprenable — une conviction inébranlable qui guide sa toute existence — des fragments de son existence peuvent subsister et agir sur l'instinct laissé par son propriétaire. Il cherche un nouvel hôte, généralement un esprit plus faible, dans lequel implanter sa volonté. Ce fragment prend alors racine comme un embryon, finissant par donner naissance à un nouvel esprit animé du même dessein. »
Cross parla lentement.
« Ceux-là deux... tous deux ont choisi son esprit. »
Ash regarda le cadavre de Vera tressaillir à nouveau.
Malgré son regard vide et larmoyant resté fixé au sol, quelque chose de terrifiant semblait se produire à l'intérieur de son corps.
« En substance, les restes de Winter, les âmes entrelacées du père et du Feu, et Vera... Les trois esprits rivalisent pour le droit de naître à travers son corps — et la volonté qui l'emportera décidera de ce que deviendra le nouvel esprit. »
Son corps claqua à nouveau.
Ash regarda Cross en bas et demanda :
« Quel est l'intérêt d'essayer de prendre possession de son corps s'il est déjà mort... ? »
Pour des raisons qu'Ash ne comprenait pas, le prince d'argent continua de lui répondre.
« Non. Tu te trompes. Son corps n'est qu'un incubateur. Leurs esprits forcent les restes de l'esprit de Vera à former un véritable esprit indépendant, mais tous deux essaient aussi de l'écraser avec le leur. L'esprit de Vera leur résiste à son tour. La volonté qui prévaudra parmi les trois déterminera l'esprit né de ce réceptacle. Mais quoi qu'il en ressorte... ce ne sera véritablement aucun d'eux. »
'Juste une copie pathétique, hein. Je vois.'
Bien qu'Ash ne comprenne toujours pas pleinement ce qui se passait.
Comme pour le corps d'Idolan, une fissure soudaine apparut sur la joue de la princesse en pleurs.
Puis une autre. Et une autre.
Une série de craquelures se propagea sur sa forme avant que son corps ne s'effondre simplement comme une coquille d'œuf qui s'écaille.
Ce qui apparut en dessous fut une femme aux traits de Vera.
Elle était nue. De longs cheveux d'argent reposaient sur sa poitrine, cachant ses seins. Svelte, aux jambes longues.
'Un esprit nouveau-né.'
Qui devait être fort, même à sa conception, étant né d'un Grand Esprit, d'un écho de Grand Esprit portant la résolution d'un roi, et de l'enfant d'un Grand Esprit.
Mais...
'De quelle volonté est-il porteur ?'
Le ciel se fendit davantage, la magma rugit, et l'île sur laquelle ils se trouvaient commença à sombrer dans la mer fondue.
Les yeux de l'esprit s'ouvrirent net.