En s'approchant de ce qui pourrait bien être sa dernière danse avec la mort dans la toundra, Ash sentit une étrange anticipation l'envahir.
Ce serait le premier combat où son bug ne serait pas un facteur écrasant dans l'issue. Pour une fois, Ash pourrait véritablement mettre à l'épreuve tant lui-même que ses compétences.
Bien sûr, il n'encaisserait pas de dégâts tant que [Concentration] n'était pas actif, mais il n'avait pas non plus envie de voir son nouvel équipement mis en lambeaux.
Il agirait donc comme si les vêtements sur son dos ne différaient pas de sa propre chair.
Une fois qu'il eut réduit une partie de la distance, le Golem de glace le remarqua. Contrairement à sa réaction en présence d'un Traqueur du Sceau ou d'un Rampant des neiges, la tête du Golem de glace — guère plus qu'un bloc de glace logeant deux yeux bleus lumineux — se tourna brutalement vers Ash.
Son corps trapu se mit en mouvement, ses articulations glacées grinçant et craquant à chaque foulée tandis qu'il fonçait sur lui.
En réponse, Ash adopta une position. Il recula un pied, reporta l'essentiel de son poids dessus, et braqua [Destin Scellé] vers le monstre qui approchait.
Ses pas devinrent plus sonores à chaque seconde jusqu'à ce qu'il perce la brume et entre dans son champ de vision, son imposante carcasse s'abattant sur lui.
« Voyons ça... »
Le Golem de glace joignit les deux mains au-dessus de sa tête et les abattit comme un marteau.
En poussant sur son pied arrière, Ash roula sur le côté, puis lança une frappe en arc descendant sur les deux bras alors qu'ils s'écrasaient là où il se trouvait un instant plus tôt.
« Tch. »
Ash le sentit : ça n'avait pas marché.
Il semblait qu'il devait réellement infliger des dégâts pour que [Main du Destin] s'active.
La tête du Golem de glace se rabattit vers lui. Puis, sans bouger les jambes, tout son torse s'engagea dans une rotation violente. Ses bras joints balayèrent la glace au ras du sol vers Ash.
Ash sauta par-dessus l'attaque, mais le Golem de glace ne s'arrêta pas de tourner. Son torse acheva la rotation, ramenant ses bras pour un second passage avant même qu'Ash n'ait fini de retomber.
Il les enjamba une seconde fois.
Mais au moment où ses pieds frappèrent à nouveau la glace, la rotation du Golem s'était encore accélérée. Les bras fouettèrent l'air à nouveau avant qu'Ash n'ait pu reprendre son appui.
Le flanc de son bras massif heurta la cuisse d'Ash.
Le pantalon en peau arrêta complètement l'attaque, mais il était clair qu'il avait subi un coup notable à sa durabilité. Rien de trop inquiétant, mais Ash préférait éviter d'en prendre davantage si possible.
En tout cas...
L'attaque avait stoppé net le Golem de glace.
Sa rotation s'éteignit abruptement, et son imposante silhouette s'affaissa vers l'avant, les deux bras pendants inutilement le long de son corps.
Même quelqu'un qui ne jouait pas aux JDR aurait reconnu qu'il venait d'être mis en état de chancellement.
« [Concentration]. »
Ash leva [Destin Scellé] et trancha verticalement dans le torse du Golem de glace.
Comme un couteau chauffé dans du beurre, la lame noire coupa net la glace, mais son attaque finit par buter. Au moment où il l'arracha, une large volute pourpre se forma et se mit à tournoyer autour de la garde en forme de pétales.
Il pouvait dire que c'était l'effet de [Main du Destin] prenant forme physique — une indication visible de ses cumuls qui s'accumulaient.
Ash n'avait pas de temps à perdre à analyser davantage le phénomène. Il pivota sur les hanches et lança une taille horizontale à travers l'abdomen du Golem, visant à le couper en deux.
La lame mordit profond, mais s'arrêta net lorsque son élan s'éteignit.
Puis le Golem tressaillit.
Son corps frémit tandis que le chancellement se brisait.
« Putain. »
Se mouvant plus vite que ne l'aurait permis sa taille, le Golem de glace arracha ses deux bras de ses flancs et projeta ses paumes vers l'intérieur, cherchant à écraser Ash entre elles.
Réagissant de justesse, Ash sauta.
Les mains tonnèrent l'une contre l'autre sous ses pieds.
Mais ce n'était pas la fin de l'attaque.
Au lieu de les séparer, le Golem maintint ses mains jointes et projeta violemment ses deux bras vers le haut.
Ils attrapèrent Ash sous les jambes alors qu'il était encore en l'air.
L'impact replia le bas de son corps vers le haut et le catapulta dans le ciel.
[Concentration] s'était terminée une seconde trop tard.
Son corps culbuta sans contrôle, bras et jambes ballants tandis que le sol gelé rétrécissait rapidement sous lui. La brume défilait en traînées pâles tandis que son élan l'emportait plus haut — d'abord au-dessus de la tête du Golem, puis plusieurs fois sa taille au-delà.
Pendant un autre bref instant, il continua de monter, de plus en plus lentement, jusqu'à ce que la traction ascendante finisse par s'évanouir.
Ses jambes n'étaient pas brisées, mais elles lui faisaient atrocement mal à cause de l'impact.
« Je serais mort sans l'armure ! »
Au lieu de le projeter, l'attaque l'aurait simplement tué. Même avec elle, il avait failli être one-shot. Bon sang, s'il avait pris le premier coup de masse, il serait parti.
Même si ce n'était pas comme perdre de la vie à cause de membres arrachés, il pouvait sentir ses PV passer sous les 25 %.
Pendant un instant, Ash resta quasi sans poids au sommet, la toundra étalée sous lui à travers la brume.
Puis la gravité le reprit.
Ash chuta.
Avec ce qu'Ash ne put décrire que comme une joie fervente, le Golem de glace tournait plus vite qu'avant, ses bras réduits à des flous glacés balayant la zone exacte vers laquelle il tombait.
Sans son bug, ce serait assurément la fin d'Ashley Grave.
Mais, avec...
Ash se tordit en l'air, rentra une épaule, et força son corps en culbute à pivoter jusqu'à ce qu'il plonge la tête la première.
« Ça doit être parfait... »
Sortant le katana qui traînait derrière lui, il en saisit la poignée à deux mains.
Puis, il se mit à compter mentalement.
« 3... 2... »
« 1 ! »
L'instant où il atteignit un, il se roula en boule et roula vers l'avant dans les airs, abattant la lame avec lui.
Le tranchant s'écrasa sur les bras du Golem, stoppant net à la fois leur rotation et la chute d'Ash.
Avant même qu'il n'ait pu évaluer correctement la situation, Ash lança [Concentration] tandis que les épaules du Golem s'affaissaient, chancelant à nouveau.
Ash fit un salto et atterrit sur la glace face à lui, puis s'élança.
« Meurs. »
Le katana s'engouffra dans l'ouverture laissée par sa taille croisée précédente, mordant plus profond dans la blessure existante et achevant enfin ce que cette frappe n'avait pas pu faire.
En son centre, le Golem se fendit en deux, les deux moitiés glissant l'une de l'autre avant de se fondre dans le sol.
Restèrent à sa place un bloc de glace et une sphère bleue.
[Vous avez obtenu un objet Peu commun : [Cœur de Golem de glace]]