Ash inspira profondément.
'Alright... last one.'
Il se propulsa hors du sol juste derrière un Rôdeur des neiges, enfonça le moignon de sa jambe gauche dans le dos de la créature, l'enfonça à travers elle jusqu'à ce que sa chair l'engloutisse presque jusqu'au bassin.
'[Concentration].'
« Gyeah ! »
[Vous avez tué un Rôdeur des neiges]
[+15 EXP]
[Condition pour atteindre le niveau 5 non remplie !]
'Merde !'
Ash s'écrasa sur la glace, les larmes ruisselant sur son visage. Sa santé chutait rapidement, et la neige sous lui vira au cramoisi.
Il n'eut même pas la force de regarder le cadavre disparaître. Toute sa concentration se porta sur le fait de se traîner vers l'arc.
L'atteignant de justesse, il referma la main dessus et laissa son corps s'enfoncer à nouveau dans le sol.
'A-ah...'
Le bug stoppa l'hémorragie principale, mais il perdait toujours des PV.
Finalement, même cela cessa, mais seulement lorsqu'il eut atteint le seuil même de sa vie.
Quantifié, il devait être autour de 2-3 % PV.
'Guh— Aragh !'
Tant qu'il ne sortait pas du sol, il survivrait.
Pourtant...
La tâche herculéenne du moment se résumait à rester conscient assez longtemps et à maintenir sa prise.
Heureusement, il parvint à utiliser le moignon de sa main gauche pour s'appuyer contre l'arc.
'Fuh... Je suis épuisé.'
Mais, en dépit de son état, Ash attendit que de l'endurance et de la force reviennent avant de se hisser.
Sortant la tête du sol, il aspira une bouffée d'air et regarda là où le Rôdeur des neiges était mort.
'De la viande...'
Ce n'était que de la viande et quelques dents. Rien d'utile.
Pire, une meute de loups s'approchait rapidement. Ash n'aurait même pas le temps de récupérer le butin.
Fermant les yeux, il laissa son corps s'enfoncer sous la surface une fois de plus.
'Je suppose... demain.'
Ash ne savait pas combien de temps s'était écoulé, mais sa main était revenue et la blessure à la refermait complètement, bien que le membre lui-même n'ait à peine régénéré — pas assez pour atteindre le genou.
Sa queue n'était pas en meilleur état, mais elle se recousait lentement.
Si la mutilation était grave, sa déshydratation l'était davantage.
Elle n'avait pas été trop sévère au début, mais maintenant la tête d'Ash tournait et ses pensées commençaient à se défaire. Même se forcer à réfléchir clairement devenait difficile.
Combiné à un terrible manque de sommeil, il ressemblait à un mort-vivant.
Du moins, avec la brume qui s'était dissipée et les monstres partis, Ash put rassembler assez de force pour se traîner hors du sol et se gaver de viande crue de Rôdeur du Sceau.
Elle était coriace, encore plus que la viande de Marauder. Elle avait aussi un goût affreux.
Pourtant... à cet instant, elle avait un goût incroyable.
Ash ne put s'empêcher de dévorer une tranche entière sur les six qu'il possédait.
Quoi qu'il en soit, la nourriture ne résoudrait pas son vrai problème. Il était clair qu'il devait réussir la nuit suivante — à la fois trouver de l'eau et se procurer quelque chose à porter pour pouvoir dormir sans tomber dans le vide.
S'il échouait à l'un ou l'autre, il y avait de fortes chances qu'il finisse par s'évanouir, glisser à travers le sol et continuer à tomber — pour ne jamais se réveiller.
Finalement assez remis pour penser à peu près clairement, Ash enroula faiblement sa queue autour de son corps et regarda le moignon mutilé à son extrémité.
'Je n'ai pas vraiment le choix ce soir...'
Il était temps que la queue parte.
Après ça...
Ce serait son autre jambe.
S'appuyant en arrière, il posa la main sur la viande qu'il avait placée autour de lui.
'Dormir a l'air... merveilleux.'
Ash cligna des yeux.
Quand il les rouvrit, le monde scintilla.
« Je vois... c'est l'heure. »
Ash renvoya tout sauf le tome et l'arc.
Il n'avait pas l'énergie pour revenir en suspension tout de suite.
Prenant une respiration laborieuse après l'autre, Ash regarda la brume arriver et étouffer le paysage.
Puis...
Comme chaque nuit jusqu'ici, des failles commencèrent à se former dans la glace, et des monstres remontèrent des fractures avant que les blessures gelées ne se referment derrière eux.
'Quel spectacle... glorieux.'
Tout à coup, une faille s'ouvrit juste à côté d'Ash.
Il n'eut pas la force de réagir beaucoup, se contentant d'observer avec curiosité un gros bloc de glace s'élever du sol et faire pousser un bras, puis un autre. Puis il se hissa plus haut, révélant progressivement le reste de son corps.
'Je n'ai pas encore tué... l'un de vous.'
Un golem de glace.
Toujours en train d'émerger, piégé dans son animation d'apparition, il n'avait même pas regardé Ash.
Ash repoussa l'arc et se tint sur le tome sur sa seule jambe.
Poussé plus par une curiosité délirante que par la prudence, il guida sa queue à travers la poitrine du golem de glace.
Avec sa rationalité dégradée, Ash rumina :
'Je me demande...'
C'était une occasion en or de tuer un inconnu.
Le problème était...
Contrairement à un loup ou à une créature de type yeti, il n'avait aucune faiblesse apparente. Et Ash ne savait pas comment le tuer.
Ash le vit s'élever plus haut, presque à mi-chemin hors de la glace. Tandis que son imposante silhouette continuait de grimper, Ash grogna.
« L'hésitation... est la marque... des insuffisants. »
'[Concentration].'
« Gyeagh ! »
Ash sentit des sections de sa queue à l'intérieur du corps du golem se retrouver soudainement emprisonnées dans la glace solide. Cependant, le tout bout lui donna l'impression d'avoir heurté autre chose.
Plus étrange encore...
'Wo-agh.'
Tout comme son bug interagissait avec l'arbre, au lieu de se séparer, sa queue fusionna complètement avec lui.
Ash hurla de douleur alors que le golem se libéra entièrement et se dressa sur ses pieds, le brusque soulevé de son corps énorme arrachant Ash au tome et le retournant la tête en bas. Il pendait au golem par sa queue plantée dedans.
« ERrgh ! »
Puis...
[Concentration] se termina et Ash tomba.
Mobilisant toute sa volonté, il tendit le bras vers le tome ou l'arc, mais les deux étaient presque hors de portée, ayant été projetés de côté.
[Vous avez tué un Golem de glace]
[Bonus de premier kill]
[+55 EXP]
[Condition pour atteindre...]
Alors que cette phrase maudite envahissait son esprit, il étira le bras au maximum, agrippant tout juste le bord du tome.
'Ergh !'
Serrant fort, Ash se balança en dessous. Utilisant l'élan, il se balança vers l'arc et s'y cramponna de ses forces défaillantes.
Puis, il se hissa de nouveau et s'assit sur le tome.
'Merde...'
Sa queue faisait mal.
Mais ce n'était pas près d'être aussi grave que ça aurait dû l'être.
Haletant, Ash scruta les environs et confirma qu'il était tranquille. Puis, son regard se posa sur le gros butin posé juste à côté de lui.
« Y-oui ! »
Ash était sauvé.