Ash évalua rapidement la situation.
Il semblait que la princesse avait utilisé [Soin Spirituel] sur lui, l'assommant.
Pourtant, il était toujours en vie.
Le seul problème était qu'il était tombé la tête la première, laissant la moitié de son crâne enfouie dans le sol.
Poussant frénétiquement sur ses [Brassards du Gobelin], Ash se retourna sur le dos pour découvrir le plafond de cristal iridescent voilé d'une épaisse brume.
Il contracta ses abdominaux et se recroquevilla jusqu'à se retrouver assis, plus ou moins confortablement, sur sa tunique, qui s'était transformée en jupe.
À côté de lui, la princesse se tenait les yeux embués, les mains pressées sur sa bouche.
« Je suis si heureuse que tu ailles bien ! »
Un peu plus loin, Demitra était assise, le dos tourné, contemplant le flanc de la montagne.
Ash grimça, puis se tourna vers la princesse.
« N'utilise plus ça sur moi. »
« O-oui ! Je suis tellement désolée ! J-j'ai cru que tu pourrais l'encaisser ! »
Ash plissa les yeux en étudiant son expression.
Malgré son irritation grandissante — et le fait que la princesse avait de facto tenté de l'assassiner — il fit comme si de rien n'était.
« Peu importe. J'ai soif. Tu as dit que tu pouvais produire de l'eau, non ? »
« C... oui, je peux ! Tout de suite ! »
La princesse tendit la main, et une petite boule d'eau flotta au-dessus de sa paume.
« Hum... Comment je suis censé la boire ? »
Ash ne voulait pas s'approcher et risquer d'être soigné jusqu'à l'oubli, mais il avait aussi besoin d'utiliser [Concentration] pour interagir avec l'eau.
La princesse posa sa main délicate contre sa joue dans une vaine tentative de cacher sa teinte cramoisie.
« Attends— v-vraiment, tu ne veux pas que je te la donne *comme ça* ! »
« Hein... ? »
« Quoi ? »
La princesse agita sa main libre devant le visage d'Ash.
« Oh ! Euh... c'est rien ! Tend juste la main ! »
Haussant les épaules, Ash obtempéra.
La princesa étendit la main qui tenait l'eau jusqu'à ce qu'elle surplombe ses brassards. Puis, elle la lâcha et recula. Pourtant, l'eau resta parfaitement sphérique, flottant au-dessus de son poignet comme un ballon.
« Je suppose que tu ne me fais pas beaucoup confiance après ça... C'est le moins que je puisse faire. »
Ash plissa les yeux face à la femme aux cheveux d'argent qui, malgré sa parfaite santé, semblait au bord de l'effondrement. Un instant, il entrevit quelque chose derrière ses yeux nacrés — la jeune fille vulnérable qui se cachait dessous.
Mais plus profond encore, il vit autre chose : un miroir.
Dans son reflet, quelque chose de longtemps enfermé en lui brilla pour la première fois depuis des ans, sa lumière le frappant sous l'angle parfait.
« Ouais... »
Il se leva et lança [Concentration]. La boule d'eau resta attachée à son poignet. Maladroitement, il posa sa bouche contre elle et commença à la siroter.
'Étrangement rafraîchissant.'
[Concentration] se termina sans que ni la princesse ni le loup ne fassent le moindre mouvement vers lui. Voyant cela, Ash se retourna et se mit à marcher vers les gouttes laissées par le Rampant du Sceau.
'Statut'
♱♱♱ Nom : [Ashley Grave] TITRE : [Champion des Dragonides] NIVEAU : [3] (EXP : 21/50) FOR : [16] AGI : [16] DEX : [16] INT : [16] CON : [17] (+1) NIVEAU D'OBJET : [11.5] ACTIFS : [Terreur draconique] [Concentration] PASSIFS : [Armure d'écailles] ♱♱♱
'11,5... ?'
Il semblait que le niveau d'objet puisse baisser selon la durabilité de l'équipement.
Ash s'arrêta et lança [Concentration] à nouveau, se baissant pour ramasser les trois gouttes.
[Vous avez obtenu un objet Rare : [Tome de Puissance : Force Brute]]
[Vous avez obtenu un objet Peu Commun : [Œil du Rampant]]
[Vous avez obtenu un objet Rare : [Croc du Rampant]]
'Tome de Puissance...'
D'après les connaissances qui lui avaient été transmises, on pouvait consommer un Tome pour apprendre la compétence qu'il contenait.
Si la méthode lui était inconnue, les compétences — hormis les deux raciales et la première de base qu'il avait choisie — pouvaient être effacées. Il n'avait donc aucune raison de refuser d'apprendre [Force Brute].
Cependant, on ne pouvait absorber un Tome qu'avec lequel on avait une affinité — en d'autres termes, si l'on possédait la bonne classe.
Hélas, le Tome de Puissance était réservé à la classe guerrier. Il ne pouvait pas l'utiliser pour l'instant. Mais il le garderait dans son inventaire pour après qu'il fasse ce choix au niveau 5.
Les autres Tomes de base étaient le Tome de Sagesse, pour les mages ; le Tome de Précision, pour les archers ; le Tome des Ombres, pour les assassins ; et le Tome des Fondamentaux, pour les compétences de base, utilisable par tous.
Au-delà de ces cinq classiques, il en existait potentiellement d'autres. Mais quels qu'ils soient, ils étaient réservés aux classes spéciales, bien loin encore.
'Quant à l'œil et à la dague...'
[Œil du Rampant] - [Un œil qui ne voit rien, voit tout dans le Sceau de l'Hiver.]
Au-delà de cette description cryptique, Ash n'eut aucune information supplémentaire dans sa tête sur d'éventuels effets.
[Croc du Rampant] n'était pas une vraie dent mais une dague portant ce nom. Une dague à la description étrange.
[Croc du Rampant] - [Piégé dans une cage, dans une prison, le croc du Rampant du Sceau s'endurcit à force de ronger sans fin sa geôle. Bien que séparé de son propriétaire, il porte toujours un désir insatiable de déchirer tout ce qui se dresse entre lui et la liberté.]
Il ne semblait pas posséder d'effets spéciaux, mais ses attributs bruts étaient impressionnants. Il octroyait +3 FOR et +2 CON une fois équipé. Assez utile pour le moment, mais un peu court en portée à son goût.
Quant à l'œil, il ressemblait plus à un ingrédient qu'à un outil ou un bibelot, sans effet discernable.
Aussi...
'Comment diable a-t-il pu lâcher un œil ?! Il n'en a pas !'
C'était la deuxième fois qu'un monstre droppait quelque chose qu'il ne possédait pas.
Soupirant, Ash porta son regard vers la princesse.
'Je me demande quelle est sa classe... et son niveau.'
La princesse lui fit un signe de main maladroit en réponse.
'Quoi qu'il en soit, il faut qu'on sécurise une source de nourriture.'
Ash avait le morceau de viande de Maraudeur, mais c'était tout ce qu'il possédait.
Marchant vers le bord du sommet, il plongea son regard dans les profondeurs brumeuses et repéra les diverses silhouettes de Rampants du Sceau qui pullulaient.
Ils n'avaient pas l'air particulièrement appétissants...
'Mais ils pourraient droper quelque chose de comestible.'
Pour le savoir, il devait en tuer d'autres.
Heureusement, il connaissait un moyen facile de s'y prendre.
« Princesse, tu veux te rattraper de m'avoir presque tué ? »
Les épaules de la princesse tremblèrent en entendant Ash l'appeler.
« Ah, oui ! Mais, euh... qu'as-tu en tête ? Ce n'est pas quelque chose de s-sale, hein... ? Bon... je veux dire, je— »
Ash secoua la tête.
« Pas du tout. »
Pour une raison quelconque, la princesse détourna le regard avec un léger air agacé.
« Oh. »