Ash fixait les yeux de son unique frère, Clear.
Certes, ils n'étaient pas frères au sens strict, tous deux ayant été adoptés, mais ils n'avaient que l'autre. Et leur lien allait bien au-delà de leurs noms absurdes.
« Ce n'est pas assez... Ce n'est jamais assez pour eux, Ash ! »
« Clear... »
Tous deux avaient été déposés dans des casernes de pompiers le même jour, puis adoptés par le même couple de psychopathes qui croyaient, à leur manière tordue, prendre soin d'Ash et de Clear avec amour.
Ils voulaient préparer leurs garçons au monde réel.
Pas l'illusion que le système scolaire vend aux enfants... la vraie.
Celle où la corruption et les pots-de-vin régnaient en maîtres et où la valeur se mesurait aux actifs. Celle où l'échelle sociale était pavée de cadavres, pas de travail acharné.
Naturellement, cela signifiait qu'Ash et Clear n'avaient pas droit à l'illusion. Leur vie devait être orchestrée. Une simulation parfaite de difficultés regimentées.
Clear, les yeux embués de larmes, hurla à Ash :
« Tout ce que j'ai jamais voulu, c'est être libre ! »
Ash baissa les yeux sur les pieds de Clear.
« Toi... »
Leurs parents leur imposaient des études rigoureuses presque toutes les heures où ils étaient éveillés, tandis que leur temps de « pause » se limitait à manger, courir ou soulever des poids.
Les pauses toilettes n'étaient pas laissées au hasard. Il y avait trois créneaux fixes par jour où ils avaient le droit de se soulager : juste avant le coucher, entre 21h et 21h10, en milieu de journée entre 12h et 12h10, ou juste après le réveil, entre 5h et 5h10.
Du moins, ils avaient ces créneaux s'ils étaient à la hauteur.
S'ils prenaient du retard et échouaient, on leur retirait ces droits fondamentaux un par un. Perdre les repas et le temps aux toilettes au profit des études.
Et s'ils osaient avoir un accident, on les forçait à le nettoyer à mains nues.
Ash regarda la flaque rouge continuer de s'étendre autour des pieds de Clear.
Une unique larme roulant sur sa joue, Ash prononça solennellement :
« Tu es un échec. »
« Q-quoi... ? Ash?! T-tu... — »
Le regard d'Ash dériva du couteau de cuisine dans les mains tremblantes de Clear vers les corps frais de leurs parents adoptifs, tous deux massacrés par le prodige de treize ans qu'ils avaient de force créé.
Comment oses-tu échouer.
Ash pleurait pas parce que ses parents étaient morts. Ni parce que son frère les avait tués.
Il pleurait parce que son frère avait commis l'échec ultime.
Et dans son échec, Clear avait assassiné le rêve d'Ash : être celui qui commettrait cet échec.
Comment oses-tu me trahir.
'Pourquoi suis-je... ?'
Ash se réveilla pour découvrir le monde entier plongé dans les ténèbres.