Grande inspiration.
...
Grande expiration...
...
Grande inspiration.
...
Grande expiration...
Le sang des trois Marauders s'était depuis longtemps évaporé avec leurs cadavres, ne laissant derrière eux que des tranches de viande étrangement propres et plusieurs dents.
Grande inspiration.
...
Grande expiration...
Pourtant, la tunique d'Ash était toujours tachée d'un cramoisi profond, laissant entendre que le sang lui appartenait.
La blessure à son épaule n'était pas incroyablement profonde, mais assez pour que le saignement ne s'arrête pas de sitôt.
Grande inspiration.
...
Grande expiration...
Les yeux d'Ash restaient rivés sur la créature tandis qu'elle continuait de tourner autour de lui, serrant son arc et patientant.
Finalement...
Grande inspiration.
...
Grande expiration.
Il leva l'arc et visa le bâtard.
Face à la menace, le chasseur en fit de même. Au moment où il le fit, le bourdonnement inquiétant cessa enfin, laissant place au silence.
Seuls les battements de son cœur et sa respiration laborieuse parvenaient aux oreilles d'Ash.
« Concentration. »
Ash relâcha la flèche immédiatement après avoir activé la capacité.
Bien que le tir ne fût pas parfait, il toucha sa cible, s'enfonçant dans le biceps du monstre humanoïde.
Mais l'attaque ne resta pas sans réponse.
En un clin d'œil, la créature remarqua le changement de comportement d'Ash et tira en rafale. Son propre tir n'était pas à pleine puissance, mais il était précis.
Ce n'est que grâce à [Concentration] qu'Ash parvint à tourner la tête à temps pour l'éviter.
Si le bâtard avait visé son torse, Ash n'aurait pas pu l'esquiver du tout. Peut-être aurait-il pu contrôler l'endroit où elle atterrirait, mais pas l'éviter.
Grimacant, Ash tomba à genou et ramassa une flèche au sol.
Aussi vite qu'il le put, encore à genoux, il l'encocha et tira.
Le tir était faible.
Même sur la courte distance qui les séparait, sa courbe était évidente.
Cependant...
Pris de court par la rapidité du second tir, le chasseur abandonna sa propre préparation pour esquiver la flèche.
Grâce au mince laps de temps qu'il s'était ménagé, Ash arracha une autre flèche du sol et se releva.
Rassemblant toutes ses forces, Ash banda la corde à fond et décocha un nouveau tir.
À cette distance, le chasseur avait peu de chances de réagir correctement.
Dans un élan de désespoir, il leva le corps de l'arc devant lui.
Mais, que ce soit par habileté ou par chance, la flèche d'Ash s'écrasa sur le cadre en bois avant de se dévier juste assez pour effleurer le visage de la créature.
Le chasseur pâle, à la peau grise et cuirassée, porta doucement une main à sa joue et tapota la blessure tandis que du sang rouge foncé en jaillissait.
Une fois de plus, une voix s'échappa de la bouche de la créature.
« Impressionnant... »
Cette fois, sa voix était grave et un peu rauque.
C'était celle de Claude.
Les yeux d'Ash se plissèrent tandis qu'il s'écartait en boitant, attendant la fin du temps de recharge de [Concentration].
'C'est ça, son idée de me narguer ?'
Au moins Ash avait maintenant une idée de la durée pendant laquelle il avait été suivi ; et sa conjecture initiale était probablement correcte.
L'arc dans les mains de la créature grincait tandis qu'elle examinait l'arme avec ce qu'Ash ne put interpréter que comme une légère agacement. Mais c'était difficile à dire à cause de ses yeux jaunes et de l'absence de sourcils.
Reniflant par ses narines fendues, le chasseur serra sa griffe déformée et brisa l'arc en deux avant de le laisser tomber sur le sol de la forêt.
Pour Ash, la suite était claire...
'Devine qu'il n'y a plus besoin de ça.'
Faisant disparaître l'arc, Ash invoqua l'[Épée de Débutant] dans sa main.
'Je le sens... il chasse pour le frisson.'
La créature face à lui n'allait pas battre en retraite. Elle allait simplement recourir à une forme de violence bien plus primitive.
Brandissant ses courtes griffes, la créature fixa droitement Ash, puis se lança dans un sprint mortel.
Le temps de recharge se termina, mais Ash ne lança pas [Concentration] immédiatement.
La créature sortit des ombres pour se placer en pleine vue, offrant à Ash son premier regard net sur elle. Ce n'est qu'alors qu'il remarqua la ceinture de dents autour de sa hanche, chacune d'une taille et d'une forme différentes.
Puis son regard dériva vers la gueule grande ouverte qui fendait son visage en deux.
'D'accord...'
S'élançant sur son bon pied, Ash s'éloigna en boitant, mais la créature parvint à entailler sa tunique avant de saisir la lame, se laissant entièrement ouverte.
'J'avais raison. Il comprend.'
Soit ça, soit il prenait un pari terrifiant.
Ne voulant pas laisser sa tunique être déchirée sans pouvoir riposter, Ash lança enfin [Concentration] et [Terreur Draconique] simultanément — cette dernière n'ayant aucun effet sur le chasseur.
Le monde sembla ralentir.
Le chasseur balança sa griffe sur un court arc. Le voyant clairement, Ash pivota sa lame à temps pour trancher son poignet.
L'instant d'après, le chasseur fit quelque chose qu'Ash n'avait même pas envisagé...
Avec le tranchant de la lame coincé dans son poignet, il contracta ses muscles pour garder l'arme prisonnière tout en abaissant la tête et en serrant ses dents autour de la base de la lame.
'Exaspérant...'
Avec un craquement sec, l'épée se brisa en deux.
[[Épée de Débutant] a été détruite]
[Vous avez déséquipé [Épée de Débutant]]
Naturellement, même si c'était imprévu, l'action avait placé la créature dans une position périlleuse.
Une position dont Ash ne perdit pas une seconde pour profiter.
Utilisant ses épaisses griffes, Ash se mit à lacérer le chasseur sans pitié, déchirant sa chair autant qu'il le put pendant la durée restante de [Concentration].
Lorsque l'effet prit fin, Ash recula d'un bond et retrouva sa respiration haletante tandis que le sang s'écoulait de la bouche de la créature, teintant ses dents déchiquetées de rouge.
'Ah, quel pétrin.'
Le chasseur rattrapa facilement Ash et se mit à le taillader sans relâche. Il essaya même de lui arracher la tête ; cependant, il comprit vite qu'il ne pouvait à nouveau pas toucher Ash.
Au lieu de cela, il porta son attention sur ce qu'il pouvait toucher : la tunique.
Il était hautement improbable qu'il sache ce que la destruction de la tunique entraînerait, mais comme c'était la seule chose que la créature pouvait attaquer, il l'attaqua.
Encore et encore, il taillada et taillada.
Ash fit de son mieux pour garder le plus possible de l'ensemble intact pendant la minute entière, mais des morceaux commençaient déjà à se détacher.
Dès que [Concentration] redevint disponible, Ash n'hésita pas une seconde. Après avoir créé une légère séparation, il l'activa.
'Meurs, maintenant.'
Serrant les dents, Ash leva ses griffes pour intercepter le prochain coup de griffe du chasseur.
Il attrapa avec succès ses deux mains.
Mais l'action fut suivie par la créature qui propulsa son corps de toute sa force, fonçant avec ses dents.
Ash fut plus rapide.
Ash projetta sa tête en avant et’ouvrit sa propre bouche, révélant une rangée de dents acérées.
Il claqua sa mâchoire autour du cou du bâtard.
« Gerruah ! »
Le sang remplit sa bouche tandis que le chasseur hurlait, ne faisant qu'inciter Ash à serrer davantage sa mâchoire.
Dans une rage, le chasseur plaqua Ash au sol.
Pourtant, Ash ne lâcha pas prise. Il continua la morsure sauvage et utilisa même son épaule, la plaçant sous la mâchoire de la créature pour l'empêcher de le mordre en retour.
Tout ce qu'il put faire fut crier et rouler avec Ash sur le sol.
Davantage de sang coula, et les dents d'Ash s'enfoncèrent plus profond.
Soudain, une voix familière murmura dans son esprit.
[Voulez-vous tenter l'instance ?]
[Participants actuels : 0/5]
Un instant plus tard, sa vision fut consumée par une lumière verte.
Bien qu'il n'ait pas dit oui, Ash pouvait sentir ce qui se passait.
'Attends !'
[Entrée dans l'instance : Larmes de Printemps]