[Vous avez atteint le niveau 2 !]
[Emplacements de compétences : 3 ➜ 4]
[FOR de base : 10 ➜ 13]
[AGI de base : 10 ➜ 13]
[DEX de base : 10 ➜ 13]
[INT de base : 10 ➜ 13]
[CON de base : 10 ➜ 13]
Ash fit abstraction de la voix qui rabâchait dans sa tête. Il ruminerait plus tard. Pour l'instant, la rencontre avec cette étrange femme avait la priorité.
'Ennemi... ou allié.'
Bien qu'il n'ait pas assisté à l'attaque, Ash savait pertinemment que c'était cette femme qui avait tué la panther. Pire, il était certain qu'elle était un PNJ puisqu'il avait obtenu le crédit du kill.
Pourtant, Ash avait découvert quelque chose de crucial... il n'avait pas besoin d'utiliser [Focus] pour que le jeu le reconnaisse comme étant en combat.
Mais cette découverte aussi attendait une prochaine heure de réflexion.
Se détendant légèrement, ou du moins en faisant semblant, Ash fixa la déesse nue dans les yeux — la femme qui avait parlé comme si elle l'attendait.
'Je ne sais pas ce qu'elle voulait dire en m'appelant le Tyran des Cendres, ni si je suis vraiment la personne qu'elle cherchait, mais je ne doute pas qu'elle soit une déesse.'
« Bonjour... »
La déesse se balança, faillant écarter ses longs cheveux qui tombaient sur sa poitrine, dissimilant ses seins.
« Mon cher, tu as l'air confus. Mais je suppose que c'est tout à fait naturel. »
La Déesse du Printemps pouffa avant d'ajouter :
« Le temps a sa manière de faire les choses. »
Jettant un coup d'œil par-dessus son épaule, Ash scruta les environs dégagés.
« Je m'appelle Ash Grave... »
« Je le sais, idiot. »
Une graine d'inquiétude prit racine en Ash, mais il l'étouffa d'une légère déglutition.
« Y a-t-il une raison à votre apparition devant moi, déesse ? »
Le filet d'eau qui coulait sur ses hanches ondula tandis qu'elle riait.
« Impertinent comme toujours. Te permettre de parler si cavalièrement à une déesse... tu ne changes pas. »
'D'accord... c'est une dingue. Bon à savoir.'
Elle parlait comme si elle le connaissait, lui et tout le reste.
« Mais, pour répondre à cette question... c'est toi qui es apparu devant moi, non ? »
'Oh... je vois.'
Ash regarda au-delà de la déesse, vers le bassin.
'Cet endroit est ton domaine, alors.'
« Je crains d'ignorer que c'était votre demeure. Si vous souhaitez que je parte— »
« Tu comptes établir la Terre Sainte de ta race ici, n'est-ce pas ? Tu es venu vérifier les habitants de ce bassin. Eh bien, ils sont une source de nourriture stable. Inutile de t'en faire. »
Les yeux d'Ash s'écarquillèrent un instant avant qu'un léger froncement ne marque son visage.
'Combien sait-elle... ?'
Cette déesse... était bizarre. Elle connaissait ses intentions et agissait comme si elle le connaissait.
Ce comportement énigmatique était-il la norme quand on avait affaire à un être portant un titre aussi élevé ? Ou quelque chose de plus grand se tramait-il ?
Mais aussi tentant qu'était de franchir encore plus de limites pour assouvir sa curiosité...
'Le comment de la situation est sans importance pour l'instant.'
« J'ai donc la permission de revendiquer ce lieu au sein de vos terres ? »
Avec une légère rougeur, la déesse détourna le regard, puis dit :
« Tu sembles avoir un malentendu, mon cher... Ce n'est pas ma terre que tu foules, mais mon corps. »
Après avoir fermé ses yeux argentés et laissé échapper une toux discrète, elle ajouta :
« Mais, oui, tu as ma permission. »
Ash inspira profondément, puis expira en parlant :
« Je vois. »
Ouvrant lentement les yeux, la Déesse du Printemps posa une main sur son cœur, puis rit à nouveau.
« Toujours pas de merci... Quel mortel audacieux tu fais. »
'Face à un dieu, une déesse, un démon, un humain, ou quoi que ce soit d'autre...'
Ceux qui remerciaient reconnaissaient leur infériorité et leur dépendance envers autrui.
« On m'a dit que il me manquait une certaine sensibilité. Crois-moi, je ne cherche pas à te regarder de haut. »
'Mais je ne me regarderai jamais de haut moi-même.'
Ce qui, paradoxalement, signifiait regarder les autres de haut... mais c'était un saut illogique auquel Ash s'accrochait.
« Oh, je sais, cher Tyran des Cendres. »
« Je m'appelle Ash... pas Tyran des Cendres. »
« C'est ce que tu dis... » La Déesse du Printemps porta la main à sa bouche, puis ajouta : « Mais j'ai une demande en échange de ton installation... »
« Laquelle ? »
Après une longue pause, elle répondit :
« Tiens-moi compagnie de temps en temps... et appelle-moi Demitra. »
Ash réfléchit un instant en scrutant les contours de son expression.
'...'
Peu importe comment il observait cette femme, elle était une anomalie complète. Elle avait même toléré son comportement indigne malgré son titre de « déesse ». Ash ne pouvait chasser le sentiment qu'il y avait un piège qu'il ne voyait pas.
'Mais si c'est vraiment tout ce qu'elle désire...'
« C'est acceptable. »
« Parfait ! J'ai hâte de nos bavardages, Ash Grave... »
Alors que la dernière syllabe de son nom quittait sa bouche, tout son corps se dissout en brume et disparut, laissant Ash seul au bord du bassin.
'C'était bizarre...'
Un peu trop bizarre pour considérer cet endroit comme sûr.
Pas que l'inquiétude allait infléchir sa décision...
'J'ai fait une promesse.'
De plus, la zone avait des sources de nourriture et d'eau durables.
'Mais j'aimerais le vérifier par moi-même.'
Pendant les dix minutes suivantes, Ash arpenta les lieux. Il tentait d'évaluer à la fois les types de monstres qui habitaient la zone et sa configuration.
Ce n'était pas la seule chose qu'il fit pendant ce temps... Il réfléchit.
Il réfléchit, et réfléchit, et rumina, et réfléchit encore.
'Pourquoi était-elle nue... ?'
Éloi fit un bond en arrière et agita les bras dans des gestes désordonnés.
« Whoa ! Nora, je ne m'attendais pas à ce que tu dises un truc pareil ! Surtout après— »
« ...Cette perspective est-elle vraiment si surprenante ? »
Éloi s'écria :
« Si ! »
« Chut... n'attirez pas les ennemis sur nous. »
« Ah, je me fais gronder encore... D'abord Epitome et maintenant toi... ô désespoir. »
Claude se tenait au bord de la zone de protection, fixant la forêt depuis près de dix minutes.
« Allez... où est-il ? »
Claude et les autres avaient certains mots pour cet homme.
Après tout, ils avaient tous soudainement gagné un niveau.
Finalement, un homme aux cheveux olive et aux cornes noires surgit du feuillage.
Claquant des phalanges avec un sourire sauvage, Claude parla entre ses dents :
« Bienvenue, Ash. »