À cet instant, Shin Museong s'interposa dans mon dos.
Je tressaillis, mes épaules se relevèrent toutes seules.
« Tu devrais rentrer maintenant. Je suis content d'avoir pu voir ton visage, même comme ça. »
Shin Museong me dépassa lentement.
« Mais je n'étais pas censé monter dans celui-ci, Gidam. »
Il murmura près de mon oreille comme s'il chuchotait.
Quand je repris mes sens, j'étais déjà dehors, debout sur les rails enneigés.
En me retournant, une unique porte bleue se tenait sous le ciel gris neigeux.
Chaque fois que la neige volante effleurait sa surface, elle semblait ondoyer faiblement.
Je regardai instinctivement ma main.
À un moment donné, la clé bleue que Père adoptif m'avait donnée s'y trouvait serrée.
Pas, pas.
Les pas des deux hommes qui marchaient devant moi s'arrêtèrent presque en même temps.
J'insérai la clé dans la porte avec précaution et la tournai.
CLIC, la porte s'ouvrit comme en exhalant, révélant une fente sombre.
Devais-je l'ouvrir ? Devais-je la refermer ?
Père adoptif, qui était cet homme, au juste ?
Je ne voulais pas conclure qu'il était un homme mauvais. Un sentiment de rejet instinctif monta en moi.
Mais je n'y pouvais rien.
Quand il s'agissait de famille, même si ce n'était qu'une famille de nom, mes pas hésitaient.
Si Père adoptif était le coupable… alors que pouvais-je faire ?
Le mettre en prison ? Couper les ponts complètement ?
Est-ce que « moi », je pourrais tout supporter ?
Si je retournais dans mon monde d'origine, le « moi » de ce monde ne reprendrait-il pas sa place aussi ?
Et comment pourrais-je ruiner de mes propres mains les relations de « moi », qui souriait si brillamment sur ces photos encadrées ?
Je mordis ma lèvre. Le sang se répandit.
Putain.
Je ne pouvais ni l'un ni l'autre.
Qu'est-ce que je foutais, bordel ?
CLIC, au final, je refermai la porte.
Sous le nom de parent, je devenais faible.
Mon souffle tremblait. Mes mains tremblaient. Serrer les poings ne suffisait pas à surmonter ça.
« Monsieur Gidam. »
« Gidam ? »
« …J'y vais. »
***
Je regardais par la fenêtre à l'intérieur de la voiture qui filait vers CORE.
La neige tombait.
Oui, en vérité, mon tout premier souvenir remontait aussi à un certain jour de neige.
Ce souvenir était froid et silencieux plutôt que chaleureux.
Quand j'étais assis seul sur le canapé du salon vide et que je regardais vaguement le ciel au-delà de la fenêtre.
Il neigeait comme ça, à ce moment-là aussi.
Ma famille était… oui, ce n'était pas une famille ordinaire.
En y repensant maintenant, ça pourrait être considéré comme de la maltraitance.
Maman n'utilisait pas la violence, mais elle valorisait toujours les apparences, seulement les choses visibles aux autres.
Mes notes, mes vêtements, ma façon de parler. Seuls ceux-là étaient la « réputation familiale ».
Ce serait plus juste d'y voir de la négligence et de l'abandon.
Ma chambre était décorée entièrement comme un ornement, mais moi, qui étais dedans, j'étais totalement isolé.
Et Papa trompait.
Ça craquait dès le départ.
Je haïssais mes parents.
Bien sûr, ce n'était pas qu'il n'y avait eu aucun bon moment.
Parfois on sortait s'amuser, on mangeait de bonnes choses, et on cuisinait même ensemble occasionnellement.
C'était quoi, sinon des excuses ? Tout ça, rien que des excuses.
J'ai été ébranlé par un seul nom : « Père adoptif ».
Ce n'était pas comme si de l'affection s'était accumulée, pourtant le poids de ce seul nom était si lourd.
Ma rancune.
Peut-être que la raison pour laquelle « Père adoptif » avait pris ce train était à cause de moi.
« …Gidam ? »
« Oui. »
Quand je levai la tête, Lee Dohwi et Kim Rina me regardaient avec des visages inquiets.
Tsk, je n'avais pas su gérer mon expression.
Par habitude, je pressai fermement les commissures de mes lèvres avec mon pouce. Mes émotions se calmèrent vite, et un sourire bienveillant apparut.
« Désolé. J'ai été perdu dans mes pensées un instant. »
Lee Dohwi, qui conduisait, remit les yeux sur la route, mais Kim Rina, assise sur le siège passager, me regardait toujours sérieusement.
« Si un suivi psychologique est nécessaire, alors c'est essentiel. Surtout dans ce métier, il n'y a pas de honte à avoir. »
« C'est pas à ce point. J'ai juste… été un peu troublé. »
Juste au moment où l'ambiance menaçait de se figer, Lee Dohwi parla légèrement, comme pour forcer un changement d'atmosphère.
« Gidam, rentre chez toi après le travail et repose-toi bien. Moi aussi je devrais enfin pouvoir dormir aujourd'hui. »
Je baissai la tête et me frottai le visage avec mes mains. La tête embrumée, mes mots ne voulaient pas s'assembler correctement.
« Ça ne va pas le faire. »
« Hein ? »
« Je dois retrouver l'enfant. »
« Urgh. Guh… ! »
Lee Dohwi émit soudain un bruit bizarre.
Au-dessus de ma tête, il se superposa au bruit de Kim Rina qui aspirait l'air brusquement.
« En-enfant ? Ça. Non, euh. »
Ce n'est qu'après avoir vu leurs réactions que je réfléchchis à ce que j'avais dit.
…Enfant ? Qu'est-ce que je viens de dire ?
L'intérieur de la voiture devint glacial en un instant.
Seuls les arbres au bord de la route défilaient en lignes droites par la fenêtre.
'Est-ce que je me suis gouré ? J'ai juste balancé ce qui me passait par la tête… Pourquoi l'ambiance est-elle si bizarre ?'
À cet instant, Lee Kanghyun, qui était assis à côté de moi les yeux fermés depuis tout à l'heure, les’ouvrit lentement.
« Je recommande un suivi. »
« Oui. »
« Et. »
Lee Kanghyun se redressa.
Il sortit quelque chose de petit d'une poche quelque part dans la voiture et me le tendit. C'était un bonbon à la menthe.
« Le suivi psychologique aide pas seulement pour les chocs causés par les ESS, mais aussi pour d'autres types de chocs. »
Ah.
Toujours hébété, j'acceptai le bonbon.
« Oui, merci. »
Non, qu'est-ce que je viens de dire, bordel ?
C'était pas des conneries ? Vraiment, je m'en souviens pas.
***
Un départ anticipé du boulot, c'est toujours bienvenu. Depuis quand j'avais pas fini à seize heures ? Le planning de tests lié à l'Anomalie était fixé pour demain direct.
Mais là, je devais commencer autre chose.
Quand je rentrai chez moi, le Conducteur était là pour m'accueillir. Avec la cage de transport.
J'étais même plus surpris. J'étais sûr qu'il avait géré ça tout seul comme un grand.
N'y réfléchissons pas trop. J'ai mal à la tête. Je suis ni du genre cérébral ni du genre physique, mais du genre sans cerveau.
'Je veux juste rentrer, s'il vous plaît.'
J'étais fatigué. Vraiment fatigué. J'aurais dû juste dormir profond une fois. Pourquoi j'étais resté éveillé en disant que j'avais besoin d'organiser mes idées ?
« …Si les préparatifs sont faits, allons au Refuge des Enfants Perdus. »
[ Oui. ]
Je mis la main dans la cage et sorti mon téléphone et le flacon en verre avec la fourmi dedans.
Grâce à toi, j'ai pu m'enfuir. Je suis reconnaissant.
« Sors un instant. Je vais te donner à manger. »
Quand je posai le flacon sur la table et sorti un bonbon au citron, la fourmi se tortilla pour en sortir.
Puis elle souleva ce gros truc bien haut et retournait dans le flacon.
Puisque ça n'avait pas disparu, ça voulait dire que le contrat était encore valide ? Tant qu'il n'y avait pas d'effets secondaires, ça m'allait.
[ Une nouvelle « Rencontre » a été débloquée. ]
De nouveaux succès ne seront mis à jour que pour cet accessoire.
Le nombre de fichiers consultables a augmenté.
En manipulant mon téléphone, j'appuyai par erreur sur la section [ Relecture d'alarme ].
C'était l'alarme qui était apparue quand j'avais rencontré Yoonrang.
D'ailleurs, il fallait vraiment que je le voie une fois et qu'on mange ensemble.
Jusqu'ici, notre rencontre n'avait cessé d'être repoussée pendant qu'on calait les dates.
Tu es libre ce samedi ?
J'ai rien de prévu. On y va direct^^ !
Comme j'y pensais, je fixai aussi le rendez-vous.
En scrollant la liste des alarmes, une nouvelle alarme de rencontre était apparue quand j'avais rencontré Seong Mumyeong aussi.
Puisque Seong Mumyeong était littéralement « Mumyeong », l'alarme n'était pas apparue comme une alarme Nommée, mais comme une alarme disant que j'avais rencontré un fonctionnaire.
En regardant ça, il semblait y avoir deux raisons pour qu'une alarme apparaisse.
L'autre partie est un Nommé.
C'est le premier contact avec l'institution concernée.
Mais il y avait un truc un peu bizarre. Mon Père adoptif avait aussi appartenu à une organisation de la fonction publique, pourtant aucune alarme n'était apparue.
C'était parce que les retraités n'étaient pas considérés comme appartenant à cette institution ?
Comme j'avais déjà le téléphone en main, je me changeai en scrollant la liste des alarmes.
La toute première alarme était apparue quand j'avais rencontré Ethan pour la première fois. La suivante, quand j'avais rencontré Lee Dohwi et rencontré pour la première fois quelqu'un affilié à CORE.
En vérifiant la liste, mon regard s'arrêta.
Et puis.
'Hein ?'
Quand j'avais rencontré le Conducteur pour la première fois aussi… une nouvelle alarme de rencontre était apparue, non ?
Le Conducteur était un ESS, donc une alarme de rencontre n'apparaîtrait pas pour lui. Mon esprit se clarifia soudain.
Alors, est-ce que j'étais pas seul dans cet endroit ?
[ Une nouvelle « Rencontre » a été débloquée. ]
De nouveaux succès ne seront mis à jour que pour cet accessoire.
Le nombre de fichiers consultables a augmenté.
Quand j'avais regardé cette liste d'alarmes avant, je pouvais pas la consulter parce que c'était pas un fichier consultable.
Mais… après cette mise à jour, ce document était maintenant visible.
7.0.1 Ordre Itinérant de Lumen
« Ô chair qui porte des dizaines de milliers de maux. »
●Un groupe sectaire qui vénère les ESS comme un itinéraire de connaissance.
●Ils sanctifient les ESS non comme de simples outils, mais comme des rites de connaissance et de pouvoir.
*offreunmorceaumythiqueetoffrelecœurdudieu dela terrevénèrelascienceetoffretavolontémenttoncœur
Haa, ça me rendait dingue. Ça me rendait dingue.
Je me tirai les cheveux et poussai un soupir.
Il semblait que l'heure était venue de contacter ce menaçant bâtard.
Pourquoi j'étais en vie, au juste ? Tout était trop emmêlé. J'avais envie d'arrêter de me soucier de quoi que ce soit.
Il n'y avait nulle part où je pouvais poser ne serait-ce qu'un bout d'affection.
« Allez, on y va. Je réfléchirai plus tard. »
Remettre au lendemain, c'est mon hobby.
Comme ça, au moment où je sortis de la maison, je tombai nez à nez avec Park Haneul, qui s'apprêtait à entrer.
« …Où tu vas ? »
« Je sors passer au Refuge des Enfants Perdus. »
« Dans cet état ? »
Mon apparence ? Bon, j'étais dans un état un peu misérable.
Cet ESS avait vraiment pas été grand-chose. J'avais pas été blessé, et y'avait rien qui pouvait faire effondrer mon mental… Ha, si, y'avait.
J'avais envie de parler à Père adoptif une fois.
« Je dois retrouver l'enfant. »
« ………Un enfant ? »
« À peu près cette taille. Je dois le retrouver… Je dois le retrouver, donc reste à la maison, fais chauffer une soupe et mange. J'ai fait du kimchi-jjigae. »
« Alors j'viens avec toi. On pourra aussi faire les courses en chemin. »
Il était gentil.
« D'accord, et si t'es fatigué, rentre te reposer en premier. »
« Ouais. »
Et je passai par un supérette avec Park Haneul.
« Bienvenue. »
Je pris simplement deux ou trois tablettes de chaque sorte de chocolat exposées devant la caisse, puis chopai aussi une boisson énergisante que Park Haneul pourrait boire et la lui lança.
'Ha, mais qu'est-ce que je fais de ce que j'ai entendu tout à l'heure ?'
Je repensai à ce que j'avais entendu au centre.
-L'truc, c'est que. Agent Gidam, votre compatibilité combinaison est à 0 %. Complètement 0 %. Malgré ça, y'a pas de souci avec votre utilisation des combinaisons ni le maniement de l'équipement.
-Oui.
-Et vous avez dit que cet Empiètement se manifestait par une transformation physique. Cette réaction d'Empiètement est aussi à 0 %.
À ces mots, Lee Kanghyun et Kim Rina, qui étaient derrière moi comme des gardiens, s'avancèrent.
-Prévoyez un examen approfondi.
-Je pense qu'un rapport sur sa constitution inhabituelle sera aussi nécessaire, en même temps que le test d'Anomalie.
Non, c'est parce que je viens d'un autre monde.
Putain.
De retour à la réalité, j'arrivai au Refuge des Enfants Perdus près de la gare, qui ressemblait à un bâtiment de maternelle.
Dans mon monde d'origine, un centre pour enfants perdus était généralement plus comme une petite section dans chaque bâtiment, mais le voir exister comme un bâtiment massif à part entière me fit réaliser à nouveau que c'était vraiment un monde différent de celui où j'avais vécu.
Juste au moment où j'allais entrer pour un instant.
« Hein ? Vous allez où ? »
C'était Ji Myohwa.
Putain, ça faisait combien de temps que j'avais pas vu cette tronche ? Après m'être fait broyer par Ethan et le boulot, j'avais tellement manqué cette tronche.
Snif, je ressentis de l'affection.
« Je dois retrouver un enfant. »
« ! »
Tout à l'heure c'était Park Haneul, et maintenant même Ji Myohwa réagissait comme ça ? Putain, mon cerveau voulait pas tourner.
Ji Myohwa semblait revenir des courses, et son panier était bourré d'enokis, de ciboulette, de germes de soja et de tofu.
« J'vais avec vous aussi. Plus y'a de monde, mieux c'est pour retrouver un enfant. »
« C'est bon. Je veux pas vous déranger. »
« J'avais rien à faire, j'allais juste cuisiner. Sentez-vous pas obligé. »
Ji Myohwa échangea un truc genre signal visuel avec Park Haneul, puis me regarda à nouveau.
J'avais l'impression que je comprendrais si je voyais de quoi ils avaient parlé, mais là j'avais pas trop de force.
« Bon, alors, entrons. »
***
-Allô.
« Hé ! Tu peux venir tout de suite ? Non, viens juste, dépêche-toi de venir !! »
-Parlez lentement, s'il vous plaît.
« Gidam a pété un câble ! J'te jure, on dirait qu'il s'est complètement transformé en accessoire ! J'ai pas encore signalé à CORE, mais j'ai désespérément besoin de ton aide ! »
-……Ne raccroche pas. Attends. J'arrive tout de suite.