Un jour de congé sans cours.
Deux personnes se présentèrent soudain à ma porte.
Cheveux dorés et cheveux noirs. Je les fixai, ne voyant que des points d'interrogation flotter entre mes sourcils.
« Heu… »
Ranne et Alice.
Les deux filles levèrent les yeux vers moi, comme en attente d'une réponse.
Quand j'inclinai la tête, perplexe, Alice, qui se cachait derrière Ranne, asoma prudemment le visage.
« Messire Viktor, euh, enfin… »
Sa voix était aussi timide que d'habitude.
La main qui agrippait sa manche tremblait.
« À cause de ce qui s'est passé hier… Enfin, ce n'est pas que j'aie une raison particulière. Je voulais juste savoir ce qu'il en a été après… »
« Moi aussi j'étais curieuse ! Quel culot de la part de messire Viktor d'avoir des sentiments pour l'inspectrice en chef Javert ! »
« S-sentiments… »
« J'en ai entendu parler aussi ! Tu as fait ta déclaration en plein dans la salle de classe, devant tout le monde ! »
« La professeure Javert a dit qu'elle, qu'elle t'aimait bien aussi, alors… on ne savait pas ce qui s'était passé après… »
« Je suis vexée ! Tu ne me l'as jamais dit ! Je n'aurais jamais imaginé que messire Viktor nourrisse de tels sentiments passionnés. »
« Renifle… Je suis désolée. Je voulais juste savoir… »
Ranne avait l'air vexée, comme si elle me demandait pourquoi je n'avais pas prévenu un ami d'une chose pareille à l'avance.
Alice gardait la tête baissée, marmonnant des trucs que j'arrivais à peine à comprendre.
Leurs réactions étaient totalement chaotiques.
« Quoi qu'il en soit, félicitations ! Ton amour s'est réalisé ! »
« O-oui… félicitations. J'espère que tu seras, que tu seras heureux… »
Ce n'est qu'alors que je compris ce que j'avais raté.
'Tiens, j'ai foutu le bordel hier et je suis parti comme ça.'
Toute la situation s'était terminée sans aucune explication ni clarification.
Ensuite, je suis passé au bureau de Javert, puis je suis rentré direct au dortoir et je me suis effondré au lit.
Pour les élèves qui avaient tout vu, la situation devait être profondément déroutante.
J'avais débarqué soudain dans la salle de classe et lancé une attaque de déclaration, puis Javert avait immédiatement contré avec sa propre attaque de déclaration.
'Ils doivent croire que Javert et moi on sort ensemble.'
Javert avait joué le jeu de ma blague bien trop bien.
Qui aurait pu s'attendre à ce qu'elle acquiesce là ?
Honnêtement, même moi je n'avais pas prévu que ça tournerait comme ça après avoir lancé l'attaque de déclaration.
Je laissai échapper un bref rire creux et remis mon masque en place.
'Est-ce que j'ai commencé ça sans réfléchir ?'
Ça allait prendre des plombes à expliquer à tout le monde.
Pour l'instant, je devais expliquer la situation aux deux personnes devant moi.
Je les invitai à entrer.
« Heu… pourquoi n'entreriez-vous pas d'abord, et on en parle ? »
Ranne et Alice entrèrent dans ma chambre en hésitant.
Une fois qu'elles furent assises, je préparai du thé et le posai.
« Activation. Costume. »
Shrrrk.
Alors que je marmonnais ces mots doucement, les fils de mon gant se défirent.
Ils s'enroulèrent autour de tout mon corps, formant des vêtements drapés sur mes épaules.
Une tenue soignée se superposa à ma chemise confortable.
'Tortilleur.'
C'était le surnom que je lui avais donné.
Personnellement, je l'aimais bien mieux que son vrai nom, Brume Noire. Ça sonnait plus doux et plus mignon.
Ayant retrouvé mon apparence soignée habituelle, je m'assis sur le canapé en face d'elles.
Ranne et Alice examinèrent la pièce avec des expressions curieuses.
« Hmm ! La chambre de messire Viktor est propre. »
« Vraiment… il n'y a même pas, pas un grain de poussière. »
« Hé hé, pas mal pour un étudiant qui vit seul, non ? »
Après avoir échangé quelques mots anodins, je bus quelques gorgées de thé avant de parler.
« Voyons. Par où commencer les explications… ? »
Je leur donnai une explication sommaire de la situation.
Je leur dis que tout ça n'avait été qu'une énorme blague hilarante, et que j'étais devenu l'assistant d'enseignement direct de Javert par la suite.
Naturellement, j'arrangeai l'histoire là où c'était nécessaire, en ajoutant des bouts et en en coupant d'autres.
Quand j'eus fini, toutes deux arboraient des expressions complexes.
« J-je vois… donc vous n'êtes pas, pas ensemble… »
Alice hocha la tête comme si elle ne venait que de comprendre.
Pour une raison quelconque, son visage était rouge, et ses yeux étaient rouges comme si elle avait pleuré.
Pourtant, son expression était bien plus lumineuse que lorsqu'elle se tenait sur le pas de la porte.
C'était comme si une angoisse avait disparu.
« … Quel soulagement. »
Elle le murmura si bas que je l'entendis à peine.
Avant que je ne puisse lui demander ce qu'elle voulait dire, Ranne bondit soudain sur ses pieds.
Ses yeux violets pétillèrent.
« C'est bien ça, messire Viktor ! Penser que l'inspectrice en chef Javert te débaucherait comme assistant d'enseignement direct ! »
« C'était moins un débauchage qu'une acceptation de ma demande obstinée par la professeure Javert. »
« Même pas ! J'ai entendu dire que depuis qu'elle est devenue membre du corps professoral, l'inspectrice en chef n'a jamais pris d'assistant d'enseignement direct. On dit qu'elle est incroyablement obstinée. Même s'il y avait un accord depuis que tu as démasqué la taupe, elle ne t'aurait pas accepté si tu n'avais pas répondu à ses critères. »
« Je suis ravi que tu penses si bien de moi. »
« Messire Viktor doit mieux penser de lui-même ! »
« Comme prévu ! Tu es incroyable ! »
Ranne ajoutait des mots comme ça à presque chaque phrase.
Parfois, je me demandais ce exactement elle pensait que j'étais.
« Moi aussi je dois travailler plus dur ! Peu importe comme j'essaie de rattraper, messire Viktor ne fait que s'éloigner… ! »
« C'est pas si extrême. Vraiment. »
Sans bugs, tu me terrasserais en une seconde.
J'avalai ces mots et formulai ma dernière requête aux deux.
« D'abord… gardez pour vous ce que vous avez entendu aujourd'hui. »
« O-oui ? »
« Pourquoi ? »
« J'ai décidé de ne pas l'annoncer pour l'instant. La nouvelle de ma nomination comme assistant d'enseignement direct de la professeure Javert sera annoncée plus tard. »
« C'est à cause de ton conflit avec la major de la classe B ? »
Ranne demanda comme si elle commençait à comprendre.
« On dirait que tu comptes régler ton conflit avec Caitlin une bonne fois pour toutes, messire Viktor. »
« Exact. Si la nouvelle sort que j'ai été nommé assistant d'enseignement direct à ce stade, la major de la classe B aura plus de mal à agir à la légère. Personne ne voudrait provoquer l'assistant d'enseignement direct du bras droit de fait de l'académie Grandia. »
« Donc tu comptes retarder l'annonce jusqu'à ce que tu règles tes affaires avec Caitlin. C'est ça que tu veux dire ? »
« Exact. Ce serait plus propre à tous les niveaux. Si la major de la classe E était nommée assistante d'enseignement direct, beaucoup d'élèves ne l'accepteraient pas. D'habitude, la plupart des assistants d'enseignement direct viennent de la classe A. »
« C'est vrai. J'ai entendu dire que la concurrence est incroyablement féroce ! »
« Que quelqu'un comme la major de la classe E perce cette concurrence et devienne assistante d'enseignement direct serait absurde. Mais si cette personne avait le titre de quelqu'un capable de battre la major de la classe B… »
« Les gens pourraient l'accepter, plus ou moins ! »
« Exactement. »
Obtenir le poste ne suffisait pas.
Ce qui importait, c'était la reconnaissance que je recevrais dans ce poste.
Pour exercer l'autorité, il te fallait des qualifications à la hauteur.
'Quand le moment viendra… si je veux que mon autorité fonctionne comme il faut, il me faut assez de reconnaissance pour que personne ne puisse objecter.'
Et le conflit avec la classe B serait la première pierre de cet édifice.
« Heu… »
Alice, qui écoutait en silence, prit prudemment la parole.
« Mais est-ce qu'elles ne pourraient pas laisser tomber… ? Enfin, la major de la classe B pourrait ne pas, ne pas s'en prendre à toi… »
« Elle ne semble pas du genre à laisser tomber. »
« C'est ça ! J'ai entendu dire que l'ambiance de la classe B était bizarre aussi. »
Ranne ajouta quelque chose d'intéressant.
Je l'interrogeai là-dessus.
« L'ambiance est bizarre ? »
« Oui ! J'ai entendu dire qu'elles semblent tramer quelque chose après le discours de messire Viktor. »
« Quel genre de choses ? »
« Hmm… la major de la classe B a rencontré plusieurs professeurs adjoints, et les élèves de la classe B répandent de sales rumeurs sur toi, messire Viktor. Je ne connais pas les détails, mais on dirait qu'elles préparent quelque chose. »
« Comme prévu. »
« Tu as une idée en tête, messire Viktor ? »
« Qui sait ? S'elles préparent quelque chose, je pense que c'est assez évident ce que c'est. »
Rencontrer des professeurs adjoints de l'académie tout en menant une campagne d'opinion parmi les élèves…
Il n'y avait qu'un seul événement qui pouvait suivre.
Si mon hypothèse était bonne, ça ferait une scène parfaite.
Ce que je devais faire maintenant, c'était attendre et les laisser faire leur coup.
'Elles vont préparer la scène elles-mêmes… aucune raison pour moi de refuser.'
Je souriai faiblement.
« De toute façon, je compte régler cette affaire moi-même. »
« Hmm ! Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour aider ? »
« Il y a une chose. Ce qui s'est passé hier s'est probablement pas mal répandu parmi les élèves. Des rumeurs comme quoi la professeure Javert et moi on a commencé à sortir ensemble, ce genre de trucs. J'apprécierais que vous les démentiez. Rectifiez-les et dites que c'est totalement faux. »
« Compris ! Si de telles rumeurs circulent, la major de la classe B aura du mal à te prendre pour cible, messire Viktor. »
« Il suffira d'expliquer que c'était un incident mineur. Ranne, tu as un large réseau parmi les classes du haut du classement, donc j'apprécierais que tu me prêtes cette influence. »
« C'est tout à fait normal que je fasse au moins ça pour la personne qui m'a sauvé la vie ! Fais-moi juste confiance ! »
« M-moi aussi j'aiderai… ! Je ferai tout ce que je pourrai… ! »
Alice n'avait fait qu'écouter notre conversation en silence, mais elle fit soudain un pas en avant, sentant peut-être qu'elle devait faire quelque chose elle aussi.
Dans ses yeux bleus qui vacillaient subtilement, je me reflétais en inclinant la tête.
« Hmm. »
Bon.
Je ne pensais pas qu'Alice serait d'une grande aide pour un truc comme ça.
C'était le genre de personne qui peinait à s'entendre avec les autres.
« Merci. Vous êtes toutes les deux fiables. »
Toujours est-il que le fait qu'elle veuille aider était admirable.
Dans cet esprit, je lui caressai la tête.
« H-hé hé… »
Alice tressaillit de surprise, puis offrit un sourire bête.
La conversation touchait à sa fin.
Observant leurs réactions, j'ouvris lentement la bouche.
'C'est le moment ?'
Je pensais qu'il me fallait choisir un jour et le dire éventuellement, et elles deux étaient venues jusqu'à mon dortoir pile au bon moment.
On avait bâti une certaine confiance maintenant, alors je pensais qu'il fallait que j'aborde un des trucs que je gardais pour moi.
Je posai délicatement la tasse de thé dans ma main.
Cling.
« Hem… à part ça, il y avait un truc que je voulais vous dire à toutes les deux. »
« C'est quoi ? »
« M-moi ? »
Les deux parurent perplexes.
« Y a quelqu'un que je voulais vous présenter depuis un moment. »