« Sale orpheline, si ça te plaît pas, on règle ça en duel ? »
J'avais enfin lâché la bombe.
Tous les regards de l'amphithéâtre se braquèrent sur moi.
Ils avaient l'air hébétés, comme s'ils n'en croyaient pas leurs oreilles. Tous les yeux s'étaient écarquillés.
Les ignorant, j'achevai mon discours sur un ton sec par un « Merci », puis descendis de l'estrade.
« ...... »
Un silence hébété flottait dans l'air.
Je regagnai calmement la zone d'attente de la classe E et m'assis.
Quand je jetai un coup d'œil sur le côté, la major de la classe B me fusillait du regard.
Elle avait l'air stupéfaite pendant que j'étais sur scène, mais il sembla qu'elle n'ait saisi la situation que quelques secondes plus tard.
« Héhé. »
Je lui fis un clin d'œil léger et un signe de main.
Bien sûr, le clin d'œil n'avait probablement pas passé à cause de mon masque.
Alors que le silence s'épaississait, le professeur qui faisait office d'animateur se dépêcha de conclure.
[ Al-Alors, ça termine la cérémonie. ]
[ Tous les élèves peuvent maintenant partir. ]
L'animateur ramassait les morceaux après mon petit numéro.
J'ai presque eu pitié de lui, mais je décidai de ne pas y penser.
J'étais la méchanceté incarnée, là, tout de suite.
Mode méchant.
Mode Viktor méchant.
Quand j'suis comme ça, j'ai tendance à mordre la tête des gens.
'On traîne un type crevé jusqu'ici, et on arrive même pas à tenir la langue de ses élèves.'
J'avais essayé de laisser couler, mais cette pensée vrilla le filament en moi.
Je m'étais forcé à sortir alors que j'aurais dû ne faire qu'un avec mes couvertures.
Si c'était le traitement réservé, normal que mon sang ne fasse qu'un tour.
'Qu'elle en goûte un peu.'
C'était pas que j'étais en colère ou que je me sentais lésé.
Le bruit m'avait juste un peu agacé.
Y'avait aucune chance que je me laisse provoquer par un truc aussi basique.
J'étais juste un peu vindicatif.
« Hem. »
Mon humeur s'était un peu améliorée.
Une fois la cérémonie finie, les élèves se mirent à filer hors de l'amphithéâtre.
Chacun me lança un regard en passant.
« ...... »
« ...... Hein ? »
Une personne en particulier.
La major de la classe A me fixait depuis un bon moment.
Des yeux de couleur profonde clignotaient entre des mèches de cheveux bleus tombées sur son visage.
'Quoi ? Qu'est-ce qu'elle a ?'
Rin Glacia.
La fille qui régnait actuellement en major écrasante parmi les premières années.
« ...... »
« ...... »
Mon discours l'avait donc marquée à ce point ?
Elle continuait de me dévisager de loin.
Alors je la dévisageai en retour.
Notre concours de regards s'arrêta quand Rin me tourna le dos.
'Oui, j'ai gagné.'
Je regardai ses cheveux bleus s'éloigner, puis sortis moi aussi tranquillement de l'amphithéâtre.
En traversant le long couloir, deux voix parvinrent à mes oreilles.
« Messire Viktor ! »
« V-Viktor, messire... »
Une blonde et une brune.
Je souris légèrement en les saluant.
« Mademoiselle Ranne. Mademoiselle Alice. »
Elles m'attendaient toutes les deux ?
Les deux se précipitèrent à mes côtés.
D'ailleurs, c'était la première fois que je voyais l'une ou l'autre depuis qu'on avait quitté l'infirmerie.
J'avais eu pas mal à faire dehors, et depuis mon retour à l'académie, j'avais passé mon temps étalé au lit.
'Enfin, ça fait que quelques jours...'
J'écartai cette pensée parasite et les saluai.
« Vous avez passé de bonnes vacances, toutes les deux ? »
« Mm ! Rien à signaler. »
« M-Moi aussi... »
Ranne était vive comme toujours, tandis qu'Alice répondait hésitante.
On s'arrêta pour bavarder un moment.
Puis un groupe d'élèves se fraya un chemin dans la foule vers nous.
« Hé. »
La voix bouillonnait pratiquement d'hostilité.
Je tournai la tête et vis une tignasse jaune vif.
Tout comme je l'avais vue de l'estrade, elle avait la peau bronzée et l'air farouche d'une délinquante.
« Putain, c'est qui toi ? »
C'était la major de la classe B.
Son nom était Caitlin, ou peut-être Caitlin la Dentière, un truc du genre.
La fille s'avança vers moi, dégageant une aura meurtrière.
Je penchai la tête face à son approche impressionnante.
'C'est quoi ça ? Une déclaration publique ?'
C'était une déduction parfaitement raisonnable.
Je passai en revue le profil de la fille dans mes souvenirs.
Encore, dire « profil » c'est exagéré. Y'avait pas grand-chose au-delà de son apparence.
Elle s'appelait Caitlin Lettus, major de la classe B, et sa caractéristique définissante, c'était qu'elle était une fille délinquante.
« J'ai demandé c'est qui toi, ce bâtard. »
La fille avait l'air furieuse.
C'était notre première vraie rencontre, alors pourquoi une telle hostilité envers moi ?
Je mis la main au menton comme pour réfléchir, puis trouvai vite la réponse.
La provocation que je lui avais balancée pendant mon discours semblait l'avoir vexée.
'Ptêt que j'ai été un peu trop loin.'
J'ouvris la bouche pour m'excuser.
« La major de la classe B... Mademoiselle Caitlin, c'est bien ça ? »
« Ouais. C'est moi. Réponds à la question. »
« Je m'excuse. Ce que j'ai dit pendant mon discours. Je t'ai traitée de sale orpheline, non ? »
« Ha, ce bâtard est marrant. Quoi, tu trembles parce que t'as trop peur... ? »
« J'ai oublié le fait que t'en as vraiment pas. »
« ...Quoi ? »
« Non, honnêtement. Je... me rendais pas compte que t'en avais vraiment pas. »
« Q-Qu'est-ce que tu... ? »
« Les parents, je veux dire. La plupart des gens en ont un de chaque... Mais j'ai ouï dire, mademoiselle Caitlin, qu'il t'en manque un. C'est censé être un set, mais une pièce manque. Ça ferait un produit défectueux... ? »
Caitlin était probablement venue pour un bras de fer avec moi.
Sinon, pour m'écraser direct.
Sa présence rude et intimidante était passablement oppressante.
Elle avait dû pouvoir submerger les autres élèves avec cette attitude pendant longtemps.
'Mais.'
Caitlin avait oublié un truc.
D'où je viens.
Un beau pays de splendides fleuves et montagnes, ceint par la mer.
Un endroit si plein de courants sombres que les bras de fer font partie du quotidien.
Les enfants nés là-bas tiennent une vocation dans leurs petites mains.
'Nous...'
On recevait un entraînement précoce dès le plus jeune âge.
Des années de guerre pour défendre notre honneur, menées devant une boîte à consignes épaisse de fumée de cigarette.
Parce que cet honneur nous appartenait pas, mais à nos parents, on se battait d'autant plus désespérément.
Parfois, on se battait contre des hommes d'âge mûr, des garçons et filles de notre âge, même des gamins plus jeunes. On se battait contre des envahisseurs étrangers, des pillards japonais, des tribus du nord, des démons occidentaux et des barbares, tous avec fusils, épées et magie pointés les uns sur les autres.
On défendait la ligne de front avec nos voix et nos doigts.
C'était l'esprit et la joie que notre pays et notre peuple avaient préservés.
C'est ça.
À l'époque, on était tous des enfants-soldats.
Des gamins serrant des fusils pour protéger nos pères et mères.
'Et.'
Savoir protéger quelque chose, c'est savoir attaquer.
Toi, qui ne sais rien des guerres menées sous terre dans des cadres de vingt-quatre pouces.
Nous, on a tué des trucs que t'oserais même pas imaginer.
Notre seuil de mise à mort a grandi comme les cernes d'un arbre avec les années de nos vies, et éventuellement y'avait plus rien qu'on ne pouvait pas tuer.
Et c'était une des bases.
La première chose qu'on tuait en attaquant quelqu'un.
'Leurs parents.'
Notre pays s'appelait la République de Corée.
Nous étions des enfants élevés au pays des insultes « ta mère ».
« Bref, si j'avais su avant, j'aurais pas commis de diffamation en énonçant la vérité... Je suis vraiment désolé, je sais pas quoi faire. »
« T-Toi... Putain, ce bâtard... ! »
Crac.
Caitlin serra enfin le poing et fonça sur moi.
Ses camarades l'arrêtèrent.
« Caitlin, arrête. Les profs regardent. »
« Lâchez-moi ! Regarde comment ce bâtard parle... ! »
« Tu pourras le faire la prochaine fois. Officiellement. »
« Putain... ! »
« Tiens bon. Y'a toujours eu des rumeurs comme quoi le major de la classe E a pas tous ses esprits. »
Il fallut que quatre élèves de la classe B s'accrochent à elle pour qu'elle retienne enfin son poing.
Pas qu'ils l'aient maîtrisée. Elle semblait avoir choisi de se retenir.
Les profs qui regardaient de loin devaient la gêner.
Caitlin avala sa rage.
« Haa... Un ver de classe E comme toi. »
Des étincelles fusaient dans ses cheveux jaune vif.
Son pouvoir, Choc Électrique, fuyait sans qu'elle le veuille.
Crzzt, crzzt.
« Toi... Attends-moi. »
Caitlin me lança un regard meurtrier.
Puis elle entraîna ses camarades hors de l'amphithéâtre à grandes enjambées.
'Qui t'a dit de chercher la merde avec moi ?'
J'haussai les épaules.
Après ça, la cérémonie de l'amphithéâtre prit une splendide conclusion.
Quelques jours de plus passèrent, et la pause de cours d'environ une semaine prit fin.
C'était l'heure pour la vie à l'académie de revenir à la normale.
Rien de notable ne s'était passé pendant cette courte période.
'Enfin, Caitlin est un peu inquiétante.'
La classe B était une classe avec laquelle je devrais de toute façon entrer en conflit un jour.
Dans l'histoire originale, ils faisaient souvent office de méchants, donc je me suis retrouvé à m'opposer à eux par moments.
Ce serait pas une mauvaise idée de les remettre à leur place, comme j'avais fait avec la classe C.
'Pas la peine de les chercher en premier, ceci dit.'
La major de la classe B, Caitlin Lettus.
Elle avait une personnalité vraiment pourrie.
Se faire humilier comme ça et ne rien faire ne collerait pas à son tempérament.
'Au plus tôt, deux jours. Au plus tard, dans la semaine.'
Elle était obligée de venir.
J'pourrais éduquer la classe B à ce moment-là.
Une fois mes pensées rangées, je décidai de me concentrer sur ce que j'avais à faire en premier.
'Mets ça de côté pour l'instant...'
Je jetai un œil par l'entrebâillement de la porte de la classe.
Quelques élèves de la classe E étaient déjà assis.
Je me rappelai la promesse que Javert m'avait faite avant.
- Je te dédommagerai aussi pour l'histoire de la filature.
- Pour le reste de ta vie à l'académie, s'il y a un truc que tu veux, dis-moi une chose.
Le vœu qu'elle m'avait accordé.
Je comptais l'utiliser sans hésiter.
Quand j'entrai dans la classe, je vis la professeure en train de ranger des documents sur l'estrade.
Cheveux roux doucement attachés, et yeux verts nichés dedans comme des tiges parmi des pétales de fleurs.
« Professeure Javert. »
« ...Ah. Étudiant Viktor. »
Ses yeux étaient impassibles comme toujours.
Je m'approchai d'elle avec un large sourire.
Une fois assez près, j'étendis les mains.
« ...? »
« Professeure. »
Glisse.
J'enveloppai doucement les deux mains de Javert dans les miennes.
La professeure Javert me regarda comme pour demander ce que je fabriquais tout d'un coup.
Je demandai à la femme dont la caractéristique définissante était son aura monochrome, sur un ton badin :
« Vous vous souvenez, pas vrai ? Vous avez dit que vous m'accorderiez une demande, n'importe laquelle. »
« Bien sûr. J'ai pas pu oublier une promesse en seulement quelques jours. »
« Hem, j'aimerais la formuler maintenant. »
« Maintenant ? »
Javert penchait la tête.
J'inclinai la mienne en réponse.
« C'est pas autorisé ? »
« Non. Y'a aucune raison que ce le soit pas. »
Javert se pencha en avant, prête à écouter.
Les élèves de la classe E qui discutaient entre eux regardaient maintenant de notre côté.
Ils avaient l'air curieux de savoir ce qui se passait.
« Héhé, ma demande est simple. »
Je bougeai lentement mes doigts.
Mes doigts s'entrelacèrent à ses mains rugueuses.
Une senteur de rose se posa un instant sur l'arête de mon nez.
Ses yeux impassibles de toujours vacillèrent un instant.
Sans manquer cet instant, je la regardai droit dans les yeux et parlai.
« Professeure Javert. »
« ...... »
« Vous voulez sortir avec moi ? »
Dans la classe, sous les yeux de tous les autres élèves de la classe E, je l'avais dit publiquement.
« ...? »
Tout le monde figea un instant.
L'instant d'après, la classe explosa.